Los ciclistas están cubiertos por el sistema sin culpa (no-fault) — casi nadie lo reclama
Un ciclista atropellado por un vehículo motorizado en Nueva York tiene derecho a los beneficios sin culpa (no-fault) de la póliza de ese vehículo: los primeros $50,000 en gastos médicos y salarios perdidos, sin importar quién tuvo la culpa. Los ciclistas frecuentemente no lo saben, cargan las facturas a una tarjeta de crédito y pierden el beneficio por no cumplir el plazo de solicitud de 30 días. Es lo primero que presentamos.
El reclamo de responsabilidad contra el conductor avanza por separado, y la evidencia que lo gana es frágil. Las cámaras de tablero, las cámaras de vitrinas y la cámara cada vez más común en el casco de otro ciclista se sobrescriben rápidamente. El daño a la propia bicicleta es evidencia del ángulo y la fuerza del impacto — así que no la repare ni la deseche, por muy inutilizable que se vea.
El caso de la puerta abierta (dooring) merece mención aparte, porque los ciclistas suponen que es culpa suya por circular cerca de autos estacionados. En Nueva York no lo es. La persona que abre una puerta hacia el tráfico es responsable por no haber verificado antes, y la regla aplica tanto a los pasajeros que bajan de un taxi como a los conductores.
Los casos que más manejamos
Apertura de puertas (dooring)
Abrir una puerta hacia un carril de tráfico es responsabilidad de quien la abrió —conductor o pasajero.
Ganchos de derecha y cruzados de izquierda
Un vehículo gira cruzando el carril bici. El conductor que gira tiene el deber de ceder el paso.
Obstrucción del carril bici
Los vehículos detenidos en un carril protegido obligan a los ciclistas a salir al tráfico y al choque que sigue.
Defectos de la vía y rejillas
Baches, rejillas hundidas y placas de acero. Los reclamos municipales tienen plazos mucho más cortos que los casos ordinarios.
Lo que hacemos una vez que usted llama
Presentamos la solicitud de no-fault contra el vehículo que lo impactó y notificamos a su aseguradora, para que el tratamiento se pague mientras todo lo demás avanza.
Preservamos la bicicleta y su casco como evidencia, solicitamos las imágenes de cámaras cercanas antes de que se sobrescriban, y buscamos testigos.
Documentamos las lesiones debidamente — las abrasiones y fracturas se fotografían bien, pero el daño en hombro y muñeca que perdura requiere imágenes — y nos hacemos cargo de las llamadas del ajustador.
Presentamos la demanda y litigamos cuando la cifra de la aseguradora refleja una suposición sobre los ciclistas en lugar del expediente.
Preguntas frecuentes
No llevaba casco. ¿Eso lo termina todo?
No. Nueva York exige casco solo para ciclistas menores de 14 años, y para los adultos no llevarlo es, a lo sumo, un argumento sobre los daños por lesión en la cabeza. No afecta una muñeca rota, un hombro o una rodilla, y no impide el reclamo.
¿Se trata una bicicleta eléctrica igual que una bicicleta normal?
En términos generales sí para el reclamo de responsabilidad, y Nueva York ha legalizado las bicicletas eléctricas de pedaleo asistido y de acelerador dentro de clases definidas. El tratamiento del seguro puede variar según la clase y el uso de la bicicleta, algo que conviene aclarar desde el inicio en lugar de dar por sentado.
El conductor dice que me pasé la luz roja. ¿Qué sucede?
Se convierte en una disputa de hechos, y normalmente se resuelve con grabaciones de video en lugar de argumentos. Aunque se le asigne algo de culpa, Nueva York reduce la indemnización proporcionalmente en lugar de eliminarla.
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