El plazo de 90 días que decide la mayoría de los casos de autobús
Si el autobús era operado por la MTA, New York City Transit, un distrito escolar público u otra autoridad pública, el plazo ordinario de tres años no se aplica en su caso. Generalmente se debe presentar un Notice of Claim dentro de los 90 días del accidente, y la demanda misma suele vencer al año y 90 días. Si se pierde el plazo del aviso, el caso puede terminar antes de empezar, sin importar cuán grave sea la lesión o cuán claramente el conductor tuviera la culpa.
Noventa días parecen mucho tiempo cuando está en una cama de hospital. No lo son. Esta es la forma más común en que se pierde un buen reclamo contra un autobús, y por eso conviene llamar temprano incluso si no está seguro de querer presentar un caso.
Los operadores de autobuses son transportistas públicos (common carriers), lo que significa que la ley les exige un estándar de cuidado más alto hacia los pasajeros que a un conductor común. Los autobuses también graban mucho — la mayoría opera varias cámaras interiores y exteriores —, pero esas grabaciones se conservan en un ciclo de días o semanas, así que hay que solicitarlas rápidamente.
Los casos que más manejamos
Pasajeros lanzados por una frenada
Los frenazos y arranques bruscos lesionan a los pasajeros de pie. El deber del transportista público aplica claramente.
Subida y bajada
Puertas que se cierran sobre un pasajero, un escalón que no llega a la acera, arrancar antes de que alguien se siente.
Atropellado por un autobús
Peatones y ciclistas atropellados por un autobús, con mayor frecuencia en un giro donde la vista del conductor queda bloqueada por el pilar.
Autobuses escolares y charter
Un distrito escolar sigue plazos públicos; una empresa charter privada no. Cuál de los dos sea cambia todo.
Lo que hacemos una vez que usted llama
Identificamos al operador — organismo público o empresa privada — porque ese solo dato determina su plazo, y comenzamos el Notice of Claim donde se requiere.
Exigimos la preservación de las imágenes de las cámaras del autobús y de la calle antes de que se sobrescriban, obtenemos la ruta y el número de recorrido, y localizamos testigos del mismo autobús.
Presentamos el Notice of Claim, lo preparamos para la audiencia estatutaria a la que tiene derecho el organismo, y documentamos su tratamiento.
Completamos la audiencia 50-h, la demanda formal, y presentamos la demanda dentro del plazo reducido que permite la ley.
Preguntas frecuentes
Ya han pasado más de 90 días. ¿Debería llamar igual?
Sí, de inmediato. La notificación tardía a veces se excusa mediante solicitud judicial, es posible que el plazo no haya vencido como usted cree, y podría resultar que el operador sea privado y no público — en cuyo caso aplica el período ordinario de tres años. No decida por su cuenta que ya es demasiado tarde.
¿Aplica el seguro sin culpa (no-fault) en un autobús?
Sí, para los pasajeros de un autobús, y cubre los primeros $50,000 de facturas médicas y salarios perdidos sin importar de quién sea la culpa. Es independiente del reclamo contra el operador y no lo sustituye.
El autobús nunca me tocó — frenó de golpe y me caí. ¿Eso es un caso?
Puede serlo. Nueva York no considera negligencia cada sacudida; la frenada generalmente tiene que ser inusual y violenta, no el movimiento normal de un autobús en el tráfico. Las grabaciones de las cámaras y otros pasajeros son lo que permite demostrarlo, otra razón por la que la rapidez importa.
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