Les cyclistes sont couverts par le régime sans égard à la responsabilité (no-fault) — la plupart ne le réclament jamais
Un cycliste percuté par un véhicule à moteur à New York a droit aux prestations sans égard à la responsabilité (no-fault) de la police de ce véhicule : les premiers 50 000 $ de frais médicaux et de salaires perdus, quelle que soit la faute. Les cyclistes l'ignorent souvent, règlent les factures par carte de crédit, et perdent cet avantage en manquant le délai de 30 jours pour la demande. C'est la première chose que nous déposons.
La réclamation en responsabilité contre le conducteur suit un chemin distinct, et les preuves qui la font gagner sont fragiles. Les caméras embarquées, les caméras de vitrines et la caméra de plus en plus courante fixée au casque d'un autre cycliste s'effacent rapidement. Les dommages sur le vélo lui-même constituent une preuve de l'angle et de la force de l'impact — ne le réparez donc pas et ne le jetez pas, même s'il paraît inutilisable.
L'ouverture soudaine d'une portière mérite une mention à part, car les cyclistes pensent souvent qu'il est de leur faute de circuler près des voitures stationnées. À New York, ce n'est pas le cas. La personne qui ouvre une portière dans la circulation est responsable de ne pas avoir vérifié, et cette règle s'applique autant aux passagers descendant d'un taxi qu'aux conducteurs.
Les dossiers que nous traitons le plus souvent
Portière ouverte (dooring)
Ouvrir une portière sur une voie de circulation engage la responsabilité de celui qui l'a ouverte — conducteur ou passager.
Coups de crochet du droit et directs du gauche
Un véhicule tourne en travers de la piste cyclable. Le conducteur qui tourne doit la priorité.
Obstruction de piste cyclable
Les véhicules arrêtés dans une voie protégée forcent les cyclistes à se déporter dans la circulation, provoquant l'accident qui suit.
Défauts de chaussée et grilles
Nids-de-poule, grilles affaissées et plaques d'acier. Les demandes contre les municipalités ont des délais bien plus courts que les dossiers ordinaires.
Ce que nous faisons dès votre appel
Nous déposons la demande no-fault contre le véhicule qui vous a heurté et mettons son assureur en demeure, afin que le traitement soit pris en charge pendant que la suite se poursuit.
Nous conservons le vélo et votre casque comme preuves, demandons les images des caméras à proximité avant qu'elles ne soient effacées, et retrouvons des témoins.
Nous documentons correctement les blessures — les éraflures et fractures se photographient bien, mais les lésions durables à l'épaule et au poignet nécessitent une imagerie médicale — et prenons en charge tous les appels de l'expert.
Nous mettons en demeure, et engageons une action là où le montant de l'assureur reflète un préjugé envers les cyclistes plutôt que les faits.
Questions fréquentes
Je ne portais pas de casque. Est-ce que cela met fin à tout ?
Non. New York n'impose le casque qu'aux cyclistes de moins de 14 ans, et pour les adultes, ne pas en porter est tout au plus un argument sur les dommages liés à une blessure à la tête. Cela n'a aucune incidence sur un poignet cassé, une épaule ou un genou, et cela n'empêche pas la demande.
Un vélo électrique est-il traité comme un vélo ordinaire ?
Globalement oui pour la réclamation en responsabilité, et l'État de New York a légalisé les vélos électriques à assistance et à accélérateur dans des catégories définies. Le traitement par les assurances peut varier selon la catégorie et l'usage du vélo, ce qu'il vaut mieux clarifier tôt plutôt que de présumer d'un sens ou de l'autre.
Le conducteur dit que j'ai brûlé le feu. Que se passe-t-il ?
Cela devient un litige factuel, généralement tranché par des images plutôt que par des arguments. Même si une part de responsabilité vous est attribuée, l’État de New York réduit l’indemnisation proportionnellement au lieu de l’annuler.
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