Il termine di 90 giorni che decide la maggior parte dei casi di autobus
Se l'autobus era gestito dall'MTA, dalla New York City Transit, da un distretto scolastico pubblico o da qualsiasi altra autorità pubblica, un ordinario termine di tre anni non si applica a te. Un Notice of Claim deve generalmente essere notificato entro 90 giorni dall'incidente, e la causa stessa è di solito dovuta entro un anno e 90 giorni. Se si manca la notifica, il caso può finire prima ancora di iniziare, non importa quanto gravemente tu sia stato ferito o quanto chiaramente il guidatore fosse in colpa.
Novanta giorni sembrano tanti mentre sei in un letto d'ospedale. Non lo sono. Questo è il modo più comune in assoluto in cui una solida richiesta contro un autobus viene persa, ed è il motivo per cui conviene chiamare presto anche se non sei sicuro di voler intentare una causa.
Gli operatori di autobus sono vettori pubblici (common carriers), il che significa che la legge li tiene a uno standard di diligenza più alto verso i passeggeri rispetto a un guidatore ordinario. Gli autobus registrano anche molto — la maggior parte utilizza telecamere multiple interne ed esterne — ma quel filmato viene conservato su un ciclo misurato in giorni o settimane, quindi va richiesto rapidamente.
I casi che trattiamo più spesso
Passeggeri sbalzati da una frenata
Frenate brusche e partenze a scatto feriscono i passeggeri in piedi. Il dovere del vettore comune si applica pienamente.
Salita e discesa
Portiere che si chiudono su un passeggero, una fermata non allineata al marciapiede, la partenza prima che qualcuno si sia seduto.
Investito da un autobus
Pedoni e ciclisti investiti da un autobus, più spesso in una svolta dove la vista del conducente è ostruita dal montante.
Scuolabus e bus charter
Un distretto scolastico segue scadenze pubbliche; una società di charter privata no. Capire quale dei due sia coinvolto cambia tutto.
Cosa facciamo dopo la tua chiamata
Identifichiamo l'operatore — ente pubblico o società privata — perché questo unico fatto determina la vostra scadenza, e avviamo il Notice of Claim dove richiesto.
Chiediamo la conservazione delle riprese delle telecamere di bordo e stradali prima che vengano sovrascritte, otteniamo il numero di linea e di corsa, e individuiamo i testimoni presenti sullo stesso autobus.
Notifichiamo il Notice of Claim, vi prepariamo all'udienza statutaria a cui l'ente ha diritto, e documentiamo le vostre cure.
Completiamo l'udienza 50-h, la richiesta formale, e depositiamo la causa entro la finestra ridotta consentita dalla legge.
Domande frequenti
Sono già passati più di 90 giorni. Devo comunque chiamare?
Sì, immediatamente. Un ritardo nella notifica è talvolta scusato tramite istanza al tribunale, la scadenza potrebbe non essere decorsa come pensate, e l'operatore potrebbe risultare privato anziché pubblico — nel qual caso si applica il normale termine di tre anni. Non decidete da soli che sia troppo tardi.
Il no-fault si applica su un autobus?
Sì, per i passeggeri di un autobus, e copre le prime $50.000 di spese mediche e mancati guadagni indipendentemente dalla colpa. È separato dalla richiesta contro l'operatore e non la sostituisce.
L'autobus non mi ha mai toccato — ha frenato bruscamente e sono caduto. È un caso?
Può esserlo. Lo Stato di New York non considera ogni scossone come negligenza; la frenata deve generalmente essere insolita e violenta, non il normale movimento di un autobus nel traffico. Le riprese delle telecamere e gli altri passeggeri sono ciò che permette di dimostrarlo, ed è un altro motivo per cui la tempestività è importante.
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