La regola di New York è insolita, e vale la pena capirla
La maggior parte delle persone si aspetta che un proprietario di cane sia automaticamente responsabile quando il suo cane morde qualcuno. In gran parte del paese è così. New York è uno degli stati in cui non è così, e questa distinzione decide questi casi.
Per le tue spese mediche, un proprietario è strettamente responsabile se l'animale è un cane pericoloso secondo la legge — non devi provare che sia stato negligente. Ma per ottenere il risarcimento per la lesione stessa, per il dolore, le cicatrici e tutto ciò che va oltre le spese, New York richiede che tu dimostri che il proprietario sapeva o avrebbe dovuto sapere che il cane aveva tendenze pericolose. Morsi precedenti, scatti precedenti, un cartello 'Attenti al cane', una museruola, lamentele dei vicini, i registri di un locatore — questa è la prova su cui si basa il caso, e viene raccolta al di fuori del racconto degli eventi del proprietario.
I proprietari non sono sempre l'unico convenuto. Un locatore che sapeva che un animale pericoloso si trovava sulla proprietà, o un'attività commerciale che lo ha permesso nei propri locali, può essere responsabile anch'esso.
Denuncia il morso all'Animal Care o al dipartimento sanitario anche se sei riluttante. Crea la documentazione di comportamenti precedenti che rende possibile il caso della prossima persona, e spesso il tuo stesso caso.
I casi che trattiamo più spesso
Morsi e cicatrici
Lesioni al viso e alle mani in particolare, dove la cicatrice è permanente e la chirurgia plastica fa parte del claim.
Investito senza morso
Un cane che salta o si scaglia causando una caduta costituisce un claim anche in assenza di morso.
Bambini
I morsi più gravi a New York coinvolgono bambini, e le lesioni interessano di solito il viso e la testa.
Responsabilità del locatore e dell’immobile
Un locatore a conoscenza di un animale pericoloso nell'edificio può condividere la responsabilità con il proprietario.
Cosa facciamo dopo la tua chiamata
Ci assicuriamo che la ferita venga curata e documentata correttamente — il rischio di infezione è reale — e che l'incidente venga denunciato affinché esista un verbale ufficiale.
Identifichiamo il proprietario, verifichiamo lo stato vaccinale e la licenza del cane, e iniziamo a cercare denunce precedenti e incidenti pregressi.
Otteniamo i documenti dagli enti competenti e interpelliamo i vicini per la storia che il proprietario non rivelerà spontaneamente, e fotografiamo la guarigione a intervalli per la richiesta relativa alle cicatrici.
Presentiamo una richiesta contro la polizza del proprietario di casa o dell'inquilino — che di solito è quella che paga — e aggiungiamo il locatore dove l'edificio ne era a conoscenza.
Domande frequenti
Il proprietario è un amico. Lo sto citando in giudizio personalmente?
In pratica si presenta una richiesta contro l’assicurazione per la casa o per l’affitto (homeowner’s o renter’s insurance) del proprietario, che esiste proprio per questo e per cui ha sempre pagato. È questa la fonte abituale del risarcimento nei casi di morso di cane, ed è per questo che queste richieste danneggiano i rapporti molto meno di quanto si tema.
Il cane non aveva mai morso nessuno prima. Ho un caso?
Possibile. La propensione aggressiva (vicious propensity) non si limita a morsi precedenti — ringhiare, scattare in avanti, tirare al guinzaglio, essere tenuto con museruola o dietro cartelli di avvertimento possono tutti dimostrarla. E le spese mediche possono essere recuperabili comunque. Vale la pena chiedere piuttosto che presumere.
Era mio figlio. Cambia qualcosa?
Sì, a vostro favore. I bambini piccoli generalmente non sono tenuti allo stesso standard di prudenza di un adulto, quindi le argomentazioni secondo cui il bambino avrebbe provocato il cane hanno molto meno peso. New York consente inoltre che la richiesta di un minore venga presentata dopo il compimento dei 18 anni in molte circostanze — ma aspettare significa perdere le prove, quindi non fatelo.
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