כמה זמן נמשך הליך הפשרה בתביעת תאונת דרכים בניו יורק?

זו השאלה שכמעט כל לקוח פצוע שואל בפגישה הראשונה, בדרך כלל עוד לפני ששואל כמה שווה התיק: כמה זמן זה ייקח? התשובה הכנה היא שהסדר פשרה בתאונת דרכים בניו יורק יכול לקחת בין כמה חודשים לכמה שנים, וההבדל בין שתי התוצאות האלה קשור פחות למזל ויותר לארבעה גורמים ספציפיים שבחלקם ניתן לשלוט בהם.

הנה מה שבאמת קובע את לוח הזמנים, שלב אחר שלב, והיכן תיקים נתקעים.

התשובה הקצרה

תביעה פשוטה של פגיעת רקמות רכות שמסתיימת בפשרה ללא התדיינות משפטית נפתרת בדרך כלל תוך שישה עד שנים עשר חודשים מהתאונה. תיק המחייב הגשת תביעה לבית המשפט נמשך בדרך כלל שנתיים עד ארבע שנים. תיק הכולל פציעה קטסטרופלית, אחריות שנויה במחלוקת, או נתבע עירוני, עשוי להימשך זמן רב יותר.

הטווחים האלה רחבים כי המשתנה הגדול ביותר אינו מערכת בתי המשפט. זהו הטיפול הרפואי שלך.

מדוע הרופא שלך, לא עורך הדין שלך, קובע את הקצב

אף עורך דין מוכשר לא יסגור תיק בפשרה לפני שהגעת למצב של שיפור רפואי מרבי (maximum medical improvement) — הנקודה שבה מצבך התייצב והרופאים שלך יכולים לקבוע מהי הפרוגנוזה ארוכת הטווח שלך. פשרה מוקדמת יותר פירושה ניחוש, והניחוש כמעט תמיד נמוך מדי.

זהו השלב שבו חוסר הסבלנות של לקוח עולה כסף של ממש. אם תגיע לפשרה בחודש הרביעי ותזדקק לניתוח בחודש ה-14, אין מנגנון לפתוח מחדש את התביעה. כתב הוויתור עליו חתמת הוא סופי. לכן אנו מתייחסים לשיפור רפואי מרבי כאל שער כניסה, ולכן תיק הכולל זריקות או התייעצות לניתוח אורך באופן טבעי יותר זמן מתיק הכולל שנים עשר שבועות של פיזיותרפיה.

טיפול עקבי חשוב מסיבה נוספת: פערים ברישום הרפואי הופכים לטיעון ההגנה שהחלמת. המדריך שלנו בנושא פערים בטיפול לאחר תאונת דרכים בניו יורק מסביר מדוע בית המשפט העליון של מדינת ניו יורק מחייב אותך להסביר כל הפסקה.

סף הפגיעה החמורה מוסיף זמן

לפני שתוכל לקבל פיצוי כלשהו בגין כאב וסבל בניו יורק, הפציעות שלך חייבות לעמוד בסף הפגיעה החמורה (serious injury threshold) הקבוע ב-Insurance Law § 5102(d). עמידה בסף זה דורשת הוכחה רפואית אובייקטיבית, כלומר הדמיה, מדידות כמותיות של טווח תנועה, ודוחות נרטיביים של רופאים.

איסוף ההוכחות הללו לוקח חודשים, ואי אפשר למהר בתהליך מבלי להחליש אותו. תיקים שבהם הסף שנוי במחלוקת אמיתית מבלים זמן נוסף בבדיקת מומחים, ולעיתים קרובות, בהליכי בקשות (motion practice). ניתוח אינו קו הגבול שאנשים מניחים, כפי שאנו מסבירים בהסדרי פשרה לפציעות גב וצוואר ללא ניתוח.

לוח הזמנים, שלב אחר שלב

• ימים 1 עד 30. הגשת בקשת No-Fault. ניו יורק דורשת הודעה בכתב למבטח תוך 30 יום מהתאונה. פספוס מועד זה עלול לעלות לך בזכויות, ללא קשר לעוצמת תיק הפציעה.
• חודשים 1 עד 6. טיפול פעיל. צבירת רישומים רפואיים ותיעוד שכר. חקירת האחריות. תביעת נזק הרכוש בדרך כלל נפתרת בחלון זמן זה, בנפרד מתביעת הפציעה.
• חודשים 6 עד 12. התקרבות לשיפור רפואי מרבי. הזמנת רישומים, בדיקתם וארגונם. שליחת חבילת דרישה לחברת הביטוח של הנזק הגופני.
• חודשים 9 עד 18. משא ומתן. תיקים רבים מגיעים לפשרה בשלב זה. אם ההצעה אינה מספקת, מוגשת תביעה לבית המשפט.
• שנים 1 עד 3. התדיינות משפטית. כתבי טענות, הליכי גילוי מסמכים (discovery), עדויות מוקדמות (depositions), בדיקה רפואית עצמאית, בקשה לפסק דין מקוצר.
• שנים 2 עד 4. לוח זמנים למשפט, גישור, ישיבת פשרה, ועבור מיעוט קטן — פסק דין.

אם התיק שלך מגיע לשלב ההתדיינות המשפטית, הסקירה שלנו על מה קורה אחרי העדות המוקדמת שלך מפרטת למה לצפות בהמשך.

חמשת הדברים שמאטים תיקים ביותר

לפי ניסיוננו, אותם כמה גורמים אחראים לרוב העיכוב:

• אחריות שנויה במחלוקת. צומת שבו יש מחלוקת או מחלוקת על החלפת נתיב משמעם ששני הצדדים זקוקים לעדויות עדים ולעיתים קרובות למומחה לשחזור תאונות. המדריך שלנו בנושא הוכחת אשמה בתאונת דרכים בניו יורק סוקר את הראיות שפותרות סוגיות אלה.
• גבולות פוליסה נמוכים. כאשר לנהג האחראי יש כיסוי מינימלי, התיק עובר לכיסוי של נהג מבוטח בחסר (underinsured motorist coverage), מה שמוסיף תביעה נפרדת לגמרי עם דרישות הודעה משלה. ראו את המדריך שלנו בנושא תביעות נגד נהג לא מבוטח או מבוטח בחסר.
• שעבודים רפואיים (medical liens). Medicare,‏ Medicaid וביטוחי בריאות פרטיים דורשים זכויות החזר שחייבות להיפתר לפני חלוקת הכספים. ניהול משא ומתן להפחתתם לוקח זמן אך מגדיל את הסכום הנקי שלכם. אנו סוקרים זאת במאמר משא ומתן על שעבודים רפואיים.
• נתבע עירוני. תביעה נגד רשות עירונית או ה-MTA מוסיפה הודעת תביעה (Notice of Claim) בת 90 יום, דיון סטטוטורי, ותקופת התיישנות קצרה יותר.
• עומס בלוח הזמנים של בתי המשפט. מחוז קווינס נושא אחד מהעומסים האזרחיים הגדולים במדינה. מידע על לוחות הזמנים מתפרסם על ידי המערכת המאוחדת של בתי המשפט של מדינת ניו יורק.

מה אתם באמת יכולים לעשות כדי להאיץ את התהליך

ארבעה דברים נמצאים באמת בשליטתכם. התייחסו לטיפול באופן עקבי והגיעו לכל פגישה. הגיבו במהירות כאשר עורך הדין שלכם מבקש מסמכים, בפרט אימות שכר, שמעסיקים אטיים לספק. שמרו על שקט ברשתות החברתיות, מכיוון שמחלוקות בשלב גילוי הראיות (discovery) סביב החשבונות שלכם מוסיפות חודשים, כפי שאנו מסבירים ברשתות חברתיות והתביעה שלכם בניו יורק. ואל תחתמו על אישורים רפואיים רחבים ללא בדיקה, שכן "מסעות דיג" להיסטוריה לא קשורה מרחיבים את הליך גילוי הראיות, כפי שמתואר במתן גישה לחברת ביטוח לרשומות הרפואיות שלכם.

מה שלא יאיץ את התהליך הוא קבלת ההצעה הראשונה. חברות הביטוח מציעות הצעות מוקדמות בדיוק משום שהטיפול שלכם טרם הושלם והתיק שלכם מוערך בחסר באותו רגע.

לאחר הסכמה על הפשרה

חתימה על כתב הוויתור אינה סוף הדרך. לחברת הביטוח יש בדרך כלל תקופה סטטוטורית להנפיק תשלום, הצ'ק מתברר בחשבון נאמנות של עורך הדין, ושעבודים והוצאות התיק נפתרים לפני חלוקת הכספים. צפו לשבועות נוספים. אנו עוברים על המנגנון במדריך כיצד מחולקים צ'קי פשרה בניו יורק ועל החשבון האריתמטי בכמה מהפשרה אתם באמת שומרים.

שאלות נפוצות

כמה זמן יש לי להגיש תביעת תאונת דרכים בניו יורק?

שלוש שנים ממועד התאונה לתביעת נזיקין אישיים לפי CPLR § 214, ושנתיים למקרה של מוות בעוולה (wrongful death). תביעות נגד רשות עירונית מחייבות הודעת תביעה (Notice of Claim) בתוך 90 יום ונושאות תקופת התיישנות קצרה יותר. מועדים אלה נאכפים בקפדנות.

מדוע חברת הביטוח מציעה לי כסף כה מהר?

מכיוון שהצעה מוקדמת זולה. הצעה שמוגשת בזמן שאתם עדיין בטיפול מבוססת על מידע רפואי חלקי, וקבלתה מסיימת את התביעה לצמיתות, כולל עבור טיפול שטרם קיבלתם.

האם אני יכול לקבל כסף לפני שהתיק מגיע לפשרה?

הטבות ביטוח ללא אשמה (No-Fault) משלמות עבור חשבונות רפואיים וחלק מהשכר שאבד במהלך התיק, וזו מטרתן. חלק מהלקוחות גם מסדרים טיפול תחת "letter of protection" (מכתב הגנה) כך שהספקים דוחים את החיוב עד לפתרון התיק.

האם הגשת תביעה גורמת לכל התהליך להימשך זמן רב יותר?

היא מאריכה את לוח הזמנים החיצוני, אך לעיתים קרובות היא מקצרת את הדרך לסכום הוגן. לאחר הגשת התביעה, חברת הביטוח נושאת בהוצאות הגנה ומתמודדת עם סיכון פסק דין, וזה לרוב מה שמניע הצעה בלתי מספקת.

התיק שלי נמשך כבר שנתיים. האם משהו לא בסדר?

לא בהכרח. שנתיים הן דבר רגיל לתיק בהתדיינות משפטית במחוז קווינס. מה שחשוב הוא האם התיק מתקדם דרך שלבים ברורים. שאלו את עורך הדין שלכם באיזה שלב אתם נמצאים ומהו מועד הדיון הקרוב המתוכנן.

האם תיק ארוך יותר אומר פשרה גדולה יותר?

לא כשלעצמו. זמן מסייע רק כאשר הוא מנוצל לפיתוח הוכחות רפואיות, פתרון סוגיית האחריות, או הפעלת לחץ בהתדיינות. עיכוב ללא מטרה אינו תורם דבר לערך התיק.

המשרד שלנו ברוזדייל

פרסום עורכי דין. מאמר זה מספק מידע כללי על חוק ניו יורק ואינו ייעוץ משפטי. קריאתו אינה יוצרת יחסי עורך דין-לקוח. תוצאות קודמות אינן מבטיחות תוצאה דומה.