Come funziona una causa per incidente automobilistico a New York: dalla citazione al verdetto

La maggior parte dei reclami per incidenti automobilistici a New York non diventano mai cause legali. Si risolvono attraverso negoziati, silenziosamente, su carta. Ma quando l'assicuratore rifiuta di pagare quello che il caso vale, o quando il termine di prescrizione sta per scadere, una causa per incidente automobilistico è l'unica leva rimasta. Capire come quel processo si sviluppa effettivamente, passo dopo passo, elimina la maggior parte della paura legata a questa parola.

Questa guida illustra una causa per incidente automobilistico a New York dal giorno in cui l'atto di citazione è depositato al giorno in cui una giuria pronuncia il verdetto, incluse le fasi in cui la maggior parte dei casi si risolve silenziosamente lungo il percorso.

Intentare una causa non è il primo passo

Una causa non è il modo in cui un reclamo inizia. A New York, un caso di incidente automobilistico inizia con il sistema "No-Fault" (senza responsabilità), che paga le spese mediche e una parte dei guadagni persi indipendentemente da chi ha causato l'incidente. Questo reclamo ha il suo proprio termine: notifica scritta all'assicuratore entro 30 giorni dall'incidente. Intentare una causa non sostituisce tale obbligo, e non osservarlo può costarvi i benefici anche in un caso che eventualmente vincete.

Il contenzioso inizia solo dopo che due cose sono chiare. In primo luogo, che le vostre lesioni soddisfino la "serious injury threshold" (soglia di lesione grave) in New York Insurance Law § 5102(d), che è quello che vi permette di citare in giudizio per danno morale affatto. In secondo luogo, che la migliore offerta dell'assicuratore sia significativamente al di sotto di quello che il caso dovrebbe produrre. Se non avete ancora completato la prima fase di un reclamo, cominciate con la nostra guida su cosa fare dopo un incidente automobilistico a Queens.

Il termine che chiude i casi prima che inizino

New York vi dà tre anni dalla data dell'incidente per intentare una causa per lesioni personali secondo CPLR § 214. Per morte ingiusta è più breve, due anni. I reclami contro una città, l'MTA o un'altra entità pubblica sono ancora più brevi e richiedono un Avviso di reclamo entro 90 giorni.

Questi termini sono di competenza. Un giudice a cui piace il vostro caso e crede ogni parola di esso lo respingerà comunque se l'atto di citazione è stato depositato un giorno dopo. Copriamo le eccezioni ristrette nella nostra guida al mancato rispetto del termine di prescrizione a New York, ma il riassunto onesto è che le eccezioni raramente si applicano.

Fase uno: atto di citazione e ricorso

La causa inizia formalmente quando il vostro avvocato deposita un Atto di citazione e un Ricorso presso l'Ufficio del Cancelliere della Contea e paga la tassa del numero di indice. A Queens, tale deposito va presso la Corte Suprema della Contea di Queens. Il Ricorso indica chi sono le parti, cosa è accaduto, quale dovere il convenuto aveva, come è stato violato, e quali lesioni ne sono derivate.

Il convenuto ha quindi un periodo prestabilito per presentare una Risposta, che in genere nega quasi tutto e afferma un elenco di eccezioni affermative, inclusa la colpa comparativa. Quella negazione è procedurale, non personale. Non significa che l'assicuratore pensi che state mentendo, e non segnala come il caso si concluderà.

New York è uno stato di pura negligenza comparativa (comparative negligence), quindi anche un ricorrente riscontrato in larga misura colpevole può ancora ottenere un recupero ridotto. La nostra spiegazione della negligenza comparativa a New York spiega come funziona quell'aritmetica.

Fase due: scoperta, dove i casi vengono effettivamente vinti

La scoperta (discovery) è la fase più lunga e quella che decide la maggior parte dei risultati. Entrambe le parti scambiano documenti, domande scritte, cartelle cliniche e testimonianze giurate. Per un caso di incidente automobilistico questo in genere include:

• Prospetto dei particolari. Una dichiarazione scritta dettagliata di esattamente quali lesioni sostenete e come vi limitano. Questo documento vincola il resto del vostro caso, quindi è redatto con attenzione.
• Scambio di documenti. Rapporti di polizia, fotografie, preventivi di riparazione, cartelle cliniche, registri degli stipendi, e sempre più dati telemetrici dei veicoli e dati telefonici.
• Deposizioni. Testimonianze giurate fuori dal tribunale da parte vostra, dell'altro conducente e di eventuali testimoni. La nostra guida su cosa accade dopo la vostra deposizione spiega cosa segue.
• Esame medico indipendente. Un esame di un medico selezionato e pagato dalla difesa. Non è indipendente in senso ordinario. Vedere il nostro analitica dell'esame medico indipendente "No-Fault" e come i benefici vengono interrotti.

La scoperta è anche dove la difesa costruisce il suo attacco alla vostra credibilità. Le lacune nella vostra documentazione medica e i vostri social media vengono entrambi scrutinati, motivo per cui copriamo le lacune nel trattamento e i social media nei reclami per lesioni a New York separatamente. Anche quello che firmate conta, motivo per cui consigliamo cautela prima di dare accesso ai vostri dossier medici a un assicuratore.

Fase tre: mozioni e la battaglia sulla soglia

Quando la scoperta si chiude, la difesa spesso presenterà una mozione per sentenza sommaria secondo CPLR § 3212, sostenendo che le vostre lesioni non superano la soglia di lesione grave e che il caso dovrebbe essere respinto senza un processo.

Questa è la mozione cruciale nel contenzioso per incidenti automobilistici a New York. Si vince o perde sulla base della prova medica: imaging obiettivo, risultati quantificati dell'escursione articolare, e un'opinione di un medico curante che colleghi la lesione all'incidente. I casi con lesioni reali vengono persi qui ogni anno perché il dossier medico era scarse o i rapporti narrativi erano generici. È anche il motivo per cui l'intervento chirurgico non è la linea di demarcazione che le persone assumono, come spieghiamo nella nostra guida ai risarcimenti per lesioni alla schiena e al collo senza intervento chirurgico.

Fase quattro: processo, e i risarcimenti che lo precedono

Se il caso supera la sentenza sommaria, viene inserito nel calendario dei processi. Seguono i procedimenti di mediazione annessi al tribunale e le conferenze di transazione, e la stragrande maggioranza dei casi si risolve qui. La valutazione dell'assicuratore cambia una volta che la data del processo è reale e i costi della difesa iniziano ad accumularsi.

Se va a verdetto, una giuria decide sulla responsabilità, ripartisce la colpa e assegna i danni per le spese mediche, i guadagni persi e il danno morale. Le corti d'appello di New York esaminano i verdetti rispetto a quello che è un equo risarcimento per lesioni comparabili, che è la cosa più vicina che lo stato ha a uno strumento di valutazione. Il nostro articolo su esempi di risarcimento per danno morale spiega come quel confronto effettivamente funziona, e perché il metodo moltiplicatore che leggete online non è la legge di New York.

Un verdetto non è nemmeno l'ultimo passo. I pegni, i costi del caso e gli onorari degli avvocati vengono detratti prima che vediate qualcosa, che spieghiamo in quanto di un risarcimento effettivamente potete tenere.

Quanto tempo ci vuole?

Una causa per incidente automobilistico a New York che percorre l'intera strada comunemente dura da due a quattro anni dal deposito, a seconda del calendario della contea, della complessità delle lesioni e di come aggressivamente la difesa contenzioso. La contea di Queens ha un registro civile pesante. I casi che si risolvono durante la scoperta o a una conferenza preadtitale si risolvono considerevolmente più velocemente.

Le operazioni giudiziarie e le informazioni del calendario per l'Undicesimo Distretto Giudiziario sono pubblicate dal Sistema Unificato dei Tribunali dello Stato di New York.

Domande frequenti

Devo andare in tribunale se intentai una causa per incidente automobilistico?

Quasi certamente assisterete a una deposizione, e possibilmente a un esame medico indipendente e a una conferenza di transazione. La maggior parte dei ricorrenti non testimonia mai di fronte a una giuria, perché la stragrande maggioranza dei casi depositati si risolvono prima del processo. Intentare una causa è meglio inteso come applicare pressione piuttosto che come impegnarsi a un'aula.

La presentazione di una causa farà sì che la compagnia di assicurazione combatta più duramente?

Cambia la loro aritmetica piuttosto che il loro atteggiamento. Una volta intentata la causa, il vettore inizia a pagare l'avvocato difensore e affronta il rischio di un verdetto superiore ai limiti della polizza. In molti casi questo spinge l'offerta verso l'alto piuttosto che verso il basso.

E se l'altro conducente fosse non assicurato?

Potete comunque avere un reclamo attraverso la vostra copertura motociclisti non assicurati o sottoassicurati, o attraverso l'MVAIC se nessuna copertura esiste da nessuna parte. Questi hanno i loro propri brevi termini, che copriamo nella nostra guida ai reclami per motociclisti non assicurati e sottoassicurati.

Posso intentare una causa se ero in parte colpevole dell'incidente?

Sì. New York applica una pura negligenza comparativa, quindi il vostro recupero è ridotto dalla vostra percentuale di colpa piuttosto che eliminato. Un ricorrente riscontrato responsabile al 40 percento recupera ancora il 60 percento dei danni assegnati.

Il reclamo per danni alla proprietà deve essere risolto per primo?

No, e i due dovrebbero essere mantenuti separati. Le rinunce ai danni alla proprietà a volte contengono linguaggio abbastanza ampio da compromettere il reclamo per lesioni, che segnaliamo nella nostra guida ai reclami per perdita totale e danni alla proprietà.

Quanto costa intentare una causa per incidente automobilistico?

Le aziende di lesioni personali a New York operano su contingenza, quindi non c'è onorario orario. I costi del caso come la tassa del numero di indice, gli onorari dei periti e i trascritti delle deposizioni sono in genere anticipati dalla ditta e rimborsati dal recupero. Gli onorari di contingenza a New York sono regolati dalla regola del tribunale.

Il nostro ufficio di Rosedale

Pubblicità per avvocati. Questo articolo contiene informazioni generali sulla legge di New York e non è consulenza legale. La lettura non crea una relazione avvocato-cliente. I risultati precedenti non garantiscono un risultato simile.