纽约汽车事故诉讼如何进行：从传票到判决

大多数纽约汽车事故索赔从不演变成诉讼。它们通过谈判以无声的方式在纸面上和解。但当保险公司拒绝支付案件真实价值的赔款，或当诉讼时效期限即将到期时，汽车事故诉讼是仅存的杠杆。逐步了解该诉讼过程的实际样貌，会消除附加于这个词的大部分恐惧。

本指南逐步介绍纽约汽车事故诉讼，从传票提交之日到陪审团返回裁决之日，包括大多数案件沿途以无声方式和解的各个阶段。

提起诉讼不是第一步

诉讼不是索赔的开始方式。在纽约，汽车事故案件始于无责险系统 (No-Fault system)，无论谁导致了碰撞事故，该系统都支付医疗费用和部分失业工资。该索赔有其自身的截止期限：事故发生后30天内向保险公司提交书面通知。提起诉讼不能取代该义务，如果错过了，即使在你最终赢得的案件中也可能导致失去福利。

诉讼仅在两件事明确后才开始。首先，你的伤害符合纽约保险法第5102(d)条中的严重伤害阈值 (serious injury threshold)，这是允许你就痛苦和痛楚提起诉讼的前提。其次，保险公司的最佳报价明显低于案件应产生的价值。如果你还没有经历索赔的第一个阶段，请从我们关于皇后区汽车事故后要采取的措施的指南开始。

在案件开始前就结束案件的截止期限

纽约根据民事诉讼法第214条，给予你从碰撞事故之日起三年内提起人身伤害诉讼的时间。过失致死的诉讼期限更短，为两年。针对城市、大都会运输署或其他公共实体的索赔期限更短，并且需要在90天内提交索赔通知书 (Notice of Claim)。

这些截止期限是司法管辖权性的。即使法官喜欢你的案件并相信你的每一个字，如果传票提交晚了一天，法官仍然会驳回该案件。我们在关于错过纽约诉讼时效期限会怎样的指南中涵盖了狭窄的例外情况，但诚实的总结是，这些例外情况很少适用。

第一阶段：传票和诉状

当你的律师向郡书记官提交传票和诉状并支付索引号费用时，诉讼正式开始。在皇后区，该提交内容涉及皇后郡最高法院。诉状陈述了各方是谁、发生了什么、被告承担了什么义务、如何违反了该义务以及随之发生的伤害。

被告随后有一定时间提交答辩状，通常否认几乎所有内容并声称一系列肯定抗辩 (affirmative defenses)，包括比较过失。该否认是程序性的，不是个人性的。这不意味着保险公司认为你在撒谎，也不表示案件如何结束。

纽约是纯比较过失 (comparative negligence) 州，所以即使原告发现在很大程度上有过失，仍然可以恢复减少的份额。我们关于纽约比较过失的解释涵盖了该算术如何工作。

第二阶段：证据开示，案件真正赢得的地方

证据开示 (discovery) 是最长的阶段，也是决定大多数结果的阶段。双方交换文件、书面问询、医疗记录和宣誓作证。对于汽车事故案件，这通常包括：

• 细节说明书 (Bill of Particulars)。 详细的书面陈述，说明你声称的具体伤害及其对你的限制。该文件制约你案件的其余部分，因此需要谨慎起草。
• 文件交换。 警察报告、照片、维修估价、医疗记录、工资记录，以及越来越多的车辆遥测和电话数据。
• 证人作证 (depositions)。 来自你、另一驾驶人和任何证人的宣誓庭外作证。我们关于你的作证后会发生什么的指南解释了接下来会发生什么。
• 独立医学检查 (Independent Medical Examination)。 由防卫方选择和支付的医生进行的检查。在任何普通意义上它并不独立。查看我们对无责险独立医学检查以及福利如何中断的分析。

证据开示也是防卫方对你信誉进行攻击的地方。治疗记录中的间隙和你的社交媒体都会受到审查，这就是为什么我们分别涵盖治疗间隙和纽约伤害索赔中的社交媒体。你签署的内容也很重要，这就是为什么我们建议在向保险公司提供对你医疗记录的访问权之前要谨慎。

第三阶段：动议和阈值之争

证据开示结束后，防卫方经常会根据民事诉讼法第3212条提出简易判决动议 (summary judgment)，辩称你的伤害未达到严重伤害阈值 (serious injury threshold)，且案件应在无审判的情况下被驳回。

这是纽约汽车事故诉讼中的关键动议。它是根据医学证明赢或输的：客观影像学、量化的活动范围发现，以及将伤害与碰撞联系起来的治疗医生的意见。每年都有真实伤害的案件在这里失败，因为医疗记录很少或叙述报告很笼统。这也是为什么手术并非人们假设的分界线，我们在关于纽约无手术背部和颈部伤害和解的指南中解释了这一点。

第四阶段：审判及其前面的和解

如果案件度过简易判决动议，将被列入审判日历。随后进行法院附属调解和和解会议，大多数案件在此解决。一旦审判日期成为现实并防卫费用开始累积，保险公司的估值会改变。

如果它确实进行到裁决，陪审团决定责任，分配过失，并就医疗费用、失业工资和精神痛苦和痛楚颁布损害赔偿 (damages)。纽约上诉法院根据类似伤害的合理赔偿来审查裁决，这是该州最接近估值尺度的东西。我们关于纽约痛苦和痛楚和解示例的文章解释了该比较实际如何工作，以及为什么你在网上读到的乘数法 (multiplier method) 不是纽约法律。

裁决也不是最后一步。留置权、案件费用和律师费在你看到任何东西之前都会被扣除，我们在你在纽约实际保留多少和解款中进行了介绍。

需要多长时间？

纽约汽车事故诉讼从提交到结束通常需要两到四年，取决于郡的日历、伤害的复杂性和防卫方的激进诉讼程度。皇后郡的民事诉讼日历很繁重。在证据开示或庭前会议期间和解的案件解决速度明显更快。

第十一司法区的法院业务和日历信息由纽约州统一法院系统发布。

常见问题

如果我提起汽车事故诉讼，我必须上法院吗？

你几乎肯定会参加证人作证，也许还会参加独立医学检查和和解会议。大多数原告从不在陪审团面前作证，因为绝大多数提交的案件在审判前就已解决。提起诉讼最好理解为施加压力而不是承诺进行法庭诉讼。

提起诉讼会让保险公司更加激进地辩论吗？

它改变的是他们的算术而不是他们的态度。一旦提起诉讼，承运人开始向防卫律师支付费用，并面临裁决超过保单限额的风险。在许多情况下，这会推高报价而不是降低报价。

如果另一驾驶人没有保险怎么办？

你可能仍然可以通过你自己的无保险或保险不足的驾驶人 (uninsured or underinsured motorist) 保险，或在任何地方都不存在保险的情况下通过机动车事故赔偿基金 (MVAIC) 获得索赔。这些有其自身的短期限，我们在关于纽约无保险和保险不足的驾驶人索赔的指南中涵盖了这些。

如果我对碰撞事故有一定过失，我可以提起诉讼吗？

可以。纽约适用纯比较过失，所以你的恢复会按照你的过失百分比减少，而不是被消除。发现40%负责的原告仍可恢复所判损害赔偿的60%。

必须先解决财产损害索赔吗？

不是，两者应该分开。财产损害赔偿书有时包含足够广泛的语言来危害伤害索赔，我们在关于纽约全损和财产损害索赔的指南中标记了这一点。

提起汽车事故诉讼需要花费多少？

纽约的人身伤害律师事务所按风险提成 (contingency) 工作，所以没有小时费。案件费用（如索引号费、专家证人费和证人作证笔录）通常由律师事务所垫付，并从恢复中报销。纽约的风险提成费由法院规则规范。

我们的罗斯代尔办公室

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