Avvocato specializzato in incidenti con camion a New York: come funzionano effettivamente i reclami per veicoli commerciali

Una collisione con un autocarro da 80.000 libbre non è un incidente d'auto con ammaccature più grandi. È un tipo diverso di causa legale, disciplinato da un corpus separato di normativa federale, difeso da un team di risposta rapida che è spesso sulla scena prima che la strada riapra, e assicurato in strati che possono raggiungere otto cifre. Trattarlo come un incidente ordinario è l'errore più costoso che una persona lesa può commettere.

Questa guida spiega come funziona effettivamente un ricorso per incidente con camion a New York: chi può essere ritenuto responsabile, quale prova scompare in pochi giorni, perché il regolamento federale conta più del rapporto della polizia, e come è strutturata la liquidazione. È scritta per le persone a Queens, Brooklyn, Nassau County e in tutta New York City che stanno cercando di capire cosa stanno affrontando.

Perché un caso con camion non è un caso con auto

Tre fattori separano il contenzioso dei veicoli commerciali da un ricorso ordinario di sinistro stradale, e ognuno di essi si orienta in una direzione che la maggior parte delle persone non si aspetta.

La fisica è diversa. Un autocarro completamente carico pesa approssimativamente venti volte quello che pesa una berlina passeggeri e ha bisogno di una distanza considerevolmente più lunga per fermarsi. Questa disparità è il motivo per cui le collisioni con camion producono una quota molto più alta di lesioni catastrofiche e fatali rispetto alla loro quota del traffico. Le lesioni in questi casi sono frequentemente permanenti, il che cambia il modo in cui i danni sono calcolati e quanto duramente la difesa combatte.

I convenuti sono diversi. In un caso con auto c'è di solito un conducente e una polizza. In un caso con camion potrebbe esserci un conducente, un vettore automobilistico, una società separata che possiede il trattore, un'altra che possiede il rimorchio, un mediatore di trasporto, uno spedizioniere che ha caricato il carico, e un appaltatore di manutenzione. Ognuno può avere la propria assicurazione. Identificare ogni responsabile è la maggior parte del lavoro.

Le regole sono diverse. I vettori automobilistici interstatali operano secondo le Normative federali sulla sicurezza dei motori, applicate dall'Amministrazione federale della sicurezza dei motori. Queste norme governano quanto tempo un conducente può stare al volante, come il veicolo deve essere ispezionato, come il carico deve essere assicurato, e quali registri il vettore deve tenere. Una violazione non è solo una questione di sicurezza. È una prova.

La prova che scompare per prima

La cosa più importante da capire sul contenzioso dei camion è che il tempo per la prova è molto più breve del tempo per il tuo ricorso legale. Hai tre anni per intentare causa. Potresti avere due settimane prima che la prova sia persa.

I grandi vettori mantengono protocolli di risposta rapida. Un liquidatore, un investigatore della difesa e talvolta un ricostruttore di incidenti possono essere inviati sulla scena entro poche ore, fotografando segni di frenata, intervistando testimoni e scaricando dati prima che la persona lesa abbia lasciato il pronto soccorso. Il vettore inizia a costruire la sua difesa mentre sei ancora in un letto d'ospedale.

Nel frattempo le categorie di prova che contano di più sono sottoposte a programmi di conservazione che consentono la distruzione:

• Dati del dispositivo di registrazione elettronica. Le norme federali richiedono che la maggior parte dei conducenti interstatali registri elettronicamente lo stato del servizio. Questi registri mostrano se il conducente ha superato le ore. I vettori sono tenuti a conservare i documenti di supporto per un periodo limitato, dopo il quale la cancellazione di routine è legale.
• Il modulo di controllo del motore. Il computer di bordo del camion cattura velocità, posizione dell'acceleratore, applicazione del freno e eventi di frenata dura nei secondi precedenti l'impatto. Questi dati possono essere sovrascritti quando il veicolo ritorna in servizio o persi quando viene riparato o demolito.
• Feed da dashcam e telemetria. Molti parchi hanno telecamere rivolte in avanti e rivolte verso il conducente con cicli di sovrascrittura brevi, talvolta misurati in giorni.
• File di qualificazione del conducente e registri di manutenzione. Violazioni precedenti, ispezioni fallite, e i risultati dei test di droga e alcol risiedono in file con periodi di conservazione definiti.

Questo è il motivo per cui una lettera di spoliation, talvolta chiamata lettera di conservazione o di blocco della causa, viene inviata immediatamente. È una richiesta scritta formale che il vettore conservi categorie specificate di prova, e converte la distruzione successiva da routine amministrativa a qualcosa che una corte può sanzionare. Inviarla il giorno due piuttosto che il mese due è frequentemente la differenza tra una causa provabile e una gara di giuramenti.

Orari di servizio e la difesa della fatica

La fatica del conducente è una delle cause più comuni sottostanti nelle serie collisioni con camion, ed è una delle poche cause che lascia un traccia documentale. Le norme federali sugli orari di servizio in 49 CFR Part 395 limitano il tempo di guida giornaliero, richiedono pause di riposo, e impongono limiti settimanali di servizio.

Quando questi limiti sono superati, la violazione spesso punta oltre il conducente al vettore. I registri del spedizioniere, i documenti di trasporto e le finestre di consegna possono mostrare che l'orario assegnato al conducente non potrebbe essere stato rispettato mentre si conformava alle norme. Questo riconfigura il caso. Smette di trattarsi di una persona stanca e diventa una società che ha costruito la fatica nella sua operazione, il che è un'accusa considerevolmente più seria e una che supporta ricorsi per assunzione negligente, formazione e supervisione direttamente contro il vettore.

Perché i ricorsi diretti contro il vettore contano

Secondo i principi ordinari di responsabilità del datore di lavoro, un datore di lavoro è responsabile della negligenza di un dipendente agente nell'ambito dell'impiego. Questo da solo raggiunge il vettore. Ma un ricorso di negligenza diretto, che la società ha assunto un conducente che non avrebbe dovuto assumere, ha mancato di formare, ha ignorato un modello di violazioni, o ha inviato un veicolo non sicuro, è diverso nel genere. Apre la scoperta nella condotta aziendale e nella storia di sicurezza piuttosto che in un singolo momento sulla strada.

L'assicurazione è stratificata

La copertura di responsabilità civile minima di New York per un veicolo passeggeri è abbastanza bassa che le lesioni catastrofiche la superano regolarmente. Il trasporto commerciale di camion è regolamentato diversamente. I requisiti federali di responsabilità finanziaria fissano minimali sostanzialmente più alti per i vettori interstatali, graduati in base al veicolo e al carico, con i limiti più alti che si applicano a veicoli che trasportano materiali pericolosi.

Al di sopra della polizza primaria ci sono frequentemente strati di eccesso e ombrello, e polizze separate che coprono il proprietario del trattore, il proprietario del rimorchio e il mediatore. Localizzare la torre completa della copertura è un esercizio tecnico che coinvolge i fascicoli federali del vettore, il rapporto della polizia, e la scoperta formale dopo che la causa è intentata. È anche il motivo per cui un caso con camion può valere un multiplo di una lesione identica causata da un'auto privata.

Il sistema senza colpa (no-fault) di New York si applica ancora

Niente di tutto questo sostituisce il sistema senza colpa (No-Fault) di New York. Se eri in un veicolo passeggeri, il tuo vettore paga le tue spese mediche e una quota dei tuoi guadagni persi indipendentemente dalla colpa, e il termine di notifica scritta di 30 giorni si applica esattamente come in qualsiasi altro incidente. La nostra guida su cosa fare dopo un incidente d'auto a Queens copre quel primo passo in dettaglio.

Per recuperare il dolore e la sofferenza dai convenuti del trasporto camion, devi anche soddisfare la soglia di lesione grave (serious injury threshold) in Insurance Law § 5102(d). Nei casi di camion quella soglia è di solito superata comodamente, perché le lesioni sono gravi. La battaglia è generalmente sulla causalità e sui danni piuttosto che sul fatto che il caso sia qualificato. Il nostro articolo su lesioni alla schiena e al collo senza intervento chirurgico spiega come quella prova è costruita quando la lesione è meno drammatica.

Cosa fare nelle prime due settimane

• Ricevere trattamento e continuare a ricevere trattamento. I vuoti nei registri diventano l'argomento della difesa secondo cui ti sei ripreso, come spieghiamo nella nostra guida ai vuoti nel trattamento.
• Fotografare tutto inclusi i contrassegni del trattore e del rimorchio, il numero USDOT sulla portiera della cabina, e qualsiasi cartello. Questi numeri identificano il vettore.
• Non dare una dichiarazione registrata al liquidatore del vettore. Vedi cosa dire in una dichiarazione registrata.
• Non firmare un'autorizzazione medica generale. La nostra guida su dare a un assicuratore l'accesso ai tuoi cartelle mediche spiega cosa questi moduli fanno veramente.
• Stare lontano dai social media. Gli account privati non sono protetti nella scoperta di New York, coperto in social media e il tuo ricorso per lesioni.
• Mantenere il ricorso per danni materiali separato. Le rinunce possono essere redatte in modo sufficientemente ampio da compromettere il caso di lesioni, come segnaliamo in perdita totale e danni materiali.

Come procede il caso

Se il vettore non pagherà quello che il caso vale, viene intentata una causa. New York consente tre anni dalla data dell'incidente secondo CPLR § 214, e due anni per morte per illecito. La nostra presentazione completa di come funziona una causa per incidente d'auto a New York si applica qui anche, con aggiunte specifiche al trasporto camion: deposizioni del direttore della sicurezza e del spedizioniere, scarico e analisi di esperti del modulo di controllo del motore, e revisione dei punteggi federali di sicurezza del vettore.

Le tempistiche sono più lunghe rispetto ai casi ordinari di veicoli a motore a causa del volume della scoperta aziendale. La nostra guida a quanto tempo richiede un insediamento di New York fissa le aspettative, e quanto dell'insediamento tieni spiega cosa esce alla fine.

Se sei stato parzialmente responsabile

New York applica la negligenza comparativa pura (pure comparative negligence), quindi un ricorrente ritenuto in parte responsabile può comunque ottenere un risarcimento, ridotto in base alla sua percentuale di colpa. I vettori sostengono abitualmente che il veicolo passeggeri si è inserito davanti al camion, è rimasto in una zona cieca o ha frenato improvvisamente. Questi argomenti possono essere contrastati con gli stessi dati elettronici che la difesa spera non richiederete mai. La nostra guida a comparative negligence in New York copre il calcolo, e proving fault in a New York car accident copre le prove.

Domande Frequenti

In che modo una causa relativa a un incidente con camion è diversa da una causa relativa a un incidente automobilistico?

In tre modi. Le normative federali sulla sicurezza si applicano al vettore e creano prove documentali che un caso automobilistico non ha mai. Di solito ci sono più società responsabili anziché un solo conducente. E l'assicurazione è stratificata, quindi la copertura disponibile è spesso molte volte superiore. Il compromesso è che la difesa è professionale, immediata e ben finanziata.

Chi può essere ritenuto responsabile oltre al conducente?

Potenzialmente il vettore automobilistico, il proprietario del trattore, il proprietario del rimorchio, l'azienda che ha caricato o fissato il carico, un intermediario di trasporto e un contraente di manutenzione. Determinare quale di questi ha effettivamente contribuito richiede la discovery (scoperta delle prove), che è uno dei motivi per cui questi casi vengono intentati anziché negoziati informalmente.

Che cos'è la scatola nera e possiamo ottenerla?

Il modulo di controllo del motore registra velocità, acceleratore, frenata e codici di guasto attorno al momento dell'impatto. Può essere conservato e scaricato, ma solo se richiesto prima che il veicolo sia riparato, rimesso in servizio o venduto. Ecco perché una lettera di conservazione viene inviata nei primi giorni.

L'azienda di trasporto mi ha già offerto denaro. Devo accettarlo?

Un'offerta fatta nelle prime settimane viene fatta prima che chiunque conosca l'entità delle vostre lesioni, e accettarla conclude definitivamente la causa (claim), compresa la cura che non avete ancora ricevuto. Le offerte precoci nei casi di camion sono solitamente fatte proprio perché il vettore già conosce il suo livello di esposizione.

E se il conducente del camion fosse un proprietario-operatore anziché un dipendente?

Raramente sconfigge la causa (claim). Le normative federali sul leasing rendono il vettore la cui autorità operativa appare sul veicolo responsabile della sua operazione, motivo per cui il cartello e il numero USDOT sulla portiera meritano di essere fotografati sulla scena.

Quanto tempo ho per intentare una causa relativa a un incidente con camion a New York?

Generalmente tre anni per lesioni personali e due anni per morte ingiusta. Se un ente governativo è proprietario o gestisce il veicolo, potrebbe essere richiesto un Avviso di Causa (Notice of Claim) entro 90 giorni e la scadenza è molto più breve. La nostra guida su missing the statute of limitations spiega perché queste date sono inflexibili.

Devo intentare una causa, oppure questo può essere risolto?

Molti casi di camion si risolvono, ma di solito dopo che la causa è stata intentata e la discovery aziendale è stata completata. Prima di allora, il vettore non ha incentivo a valutare onestamente la causa perché sa che non potete ancora provare quello che contengono i suoi stessi documenti.

Il Nostro Ufficio a Rosedale

Pubblicità Legale. Questo articolo è informazione generale sulla legge di New York e federale e non è consulenza legale. La lettura non crea un rapporto avvocato-cliente. I risultati precedenti non garantiscono un risultato simile.