Адвокат по грузовым авариям в Нью-Йорке: Как на самом деле работают иски, связанные с коммерческими автомобилями

Столкновение с грузовиком весом 80 000 фунтов — это не автомобильная авария с более крупными вмятинами. Это совершенно иной вид судебного дела, регулируемый отдельным сводом федеральных норм, защищаемый командой быстрого реагирования, которая часто прибывает на место происшествия до повторного открытия дороги, и застрахованный несколькими слоями страховки, которые могут доходить до восьми цифр. Рассмотрение его как обычного столкновения — это единственная самая дорогостоящая ошибка, которую может совершить пострадавший.

Данное руководство объясняет, как на самом деле работает исковое требование о дорожно-транспортном происшествии с грузовиком в Нью-Йорке: кто может нести ответственность, какие доказательства исчезают в течение дней, почему федеральные правила имеют большее значение, чем полицейский отчет, и как структурирована компенсация. Оно написано для жителей Квинса, Бруклина, округа Нассау и по всему Нью-Йорку, которые пытаются разобраться в том, с чем они имеют дело.

Почему дело о грузовике — это не дело об автомобиле

Три фактора отличают судебное разбирательство, связанное с коммерческим транспортом, от обычного иска о моторном транспорте, и каждый из них проходит в направлении, которое большинство людей не ожидают.

Физика отличается. Полностью загруженный грузовик весит примерно в двадцать раз больше, чем легковой автомобиль, и требует значительно большего расстояния для остановки. Это несоответствие объясняет, почему столкновения грузовиков приводят к гораздо большей доле катастрофических и смертельных травм по сравнению с их долей в дорожном движении. Травмы в этих случаях часто являются постоянными, что изменяет способ расчета убытков и интенсивность защиты.

Ответчики отличаются. В деле об автомобиле обычно есть один водитель и один полис. В деле о грузовике может быть водитель, транспортная компания, отдельная компания, владеющая тягачом, еще одна, владеющая прицепом, фрахтовый брокер, грузоотправитель, погрузивший груз, и подрядчик по техническому обслуживанию. Каждый может иметь собственную страховку. Выявление каждой ответственной стороны — это основная часть работы.

Правила отличаются. Межгосударственные перевозчики работают в соответствии с Федеральными правилами безопасности дорожного движения (Federal Motor Carrier Safety Regulations), которые применяются Администрацией безопасности дорожного движения (Federal Motor Carrier Safety Administration). Эти правила регулируют, как долго водитель может находиться за рулем, как должно проводиться техническое обслуживание транспортного средства, как должен быть закреплен груз и какие записи должен вести перевозчик. Нарушение — это не просто вопрос безопасности. Это доказательство.

Доказательства, которые исчезают в первую очередь

Самое главное, что нужно понять о судебном разбирательстве по делам о грузовиках, — это то, что сроки имеют большое значение для доказательств, чем для вашего судебного иска. У вас есть три года на подачу иска. У вас может быть две недели, прежде чем доказательства исчезнут.

Крупные перевозчики применяют протоколы быстрого реагирования. Расчетчик убытков, адвокат защиты и иногда специалист по реконструкции аварии могут быть отправлены на место происшествия в течение нескольких часов, фотографируя следы торможения, опрашивая свидетелей и загружая данные еще до того, как пострадавший покидает отделение неотложной помощи. Перевозчик начинает строить свою защиту, пока вы еще лежите в больничной койке.

Тем временем категории доказательств, которые имеют наибольшее значение, предусматривают графики хранения, допускающие уничтожение:

• Данные электронного журнала учета. Федеральные правила требуют, чтобы большинство водителей, работающих в межгосударственном сообщении, в электронном виде фиксировали статус служебного времени. Эти записи показывают, был ли водитель сверхурочно. Перевозчики обязаны хранить вспомогательные документы в течение ограниченного периода, после чего их плановое удаление является законным.
• Модуль управления двигателем. Бортовой компьютер грузовика регистрирует скорость, положение дроссельной заслонки, применение тормозов и события резкого торможения в секунды до столкновения. Эти данные могут быть перезаписаны, когда транспортное средство возвращается в эксплуатацию, или потеряны при его ремонте или утилизации.
• Видеоканалы видеорегистратора и телеметрии. Многие автопарки используют камеры, обращенные вперед и на водителя, с короткими циклами перезаписи, иногда исчисляемыми днями.
• Файлы квалификации водителя и записи о техническом обслуживании. Предыдущие нарушения, неудачные проверки и результаты тестирования на наркотики и алкоголь все находятся в файлах с определенными периодами хранения.

Вот почему письмо о прекращении разбирательства (spoliation letter), иногда называемое письмом о сохранении или судебном удержании, отправляется немедленно. Это формальный письменный запрос перевозчику о сохранении указанных категорий доказательств, который преобразует позднейшее уничтожение из рутинной уборки в то, что суд может санкционировать. Отправка его во второй день, а не во второй месяц, часто является разницей между доказуемым делом и поединком показаний.

Рабочее время и защита от усталости

Усталость водителя — одна из наиболее распространенных основных причин серьезных столкновений грузовиков, и это одна из немногих причин, которая оставляет документальный след. Федеральные правила рабочего времени в 49 CFR Part 395 ограничивают суточное время вождения, требуют перерывов для отдыха и устанавливают недельные ограничения на служебное время.

Когда эти ограничения превышаются, нарушение часто указывает мимо водителя на перевозчика. Записи диспетчеров, коносаменты и сроки доставки могут показать, что график, данный водителю, не мог быть выполнен при соблюдении правил. Это переформулирует дело. Оно перестает быть делом об одном усталом человеке и становится делом о компании, которая встроила усталость в свою деятельность, что является значительно более серьезным обвинением и поддерживает иски о халатном найме, обучении и надзоре против самого перевозчика.

Почему прямые иски против перевозчика важны

В соответствии с обычными принципами vicarious liability работодатель несет ответственность за халатность сотрудника, действующего в пределах полномочий. Этого одного достаточно, чтобы привлечь перевозчика. Но прямой иск о халатности — что компания нанял водителя, которого не должна была нанимать, не обучила его, игнорировала модель нарушений или отправила небезопасное транспортное средство — это другое дело. Это открывает discovery в корпоративное поведение и историю безопасности, а не в один момент на дороге.

Страховка расслоена

Минимальное покрытие ответственности Нью-Йорка для частного транспортного средства достаточно низкое, чтобы катастрофические травмы его часто превышали. Коммерческие грузоперевозки регулируются иначе. Федеральные требования к финансовой ответственности устанавливают значительно более высокие минимумы для межгосударственных перевозчиков, дифференцированные по типу транспортного средства и грузу, с наибольшими нижними пределами для транспортных средств, перевозящих опасные материалы.

Помимо основного полиса часто бывают слои избыточной страховки и зонтичные полисы, а также отдельные полисы, покрывающие владельца тягача, владельца прицепа и брокера. Определение полного спектра покрытия — это техническое упражнение, включающее федеральные документы перевозчика, полицейский отчет и формальное discovery после подачи иска. Это также причина того, что дело о грузовике может стоить в несколько раз больше, чем идентичная травма, вызванная частным автомобилем.

Система No-Fault Нью-Йорка по-прежнему применяется

Ничто из вышесказанного не вытесняет систему No-Fault (без вины) Нью-Йорка. Если вы находились в легковом транспортном средстве, ваша собственная страховая компания оплачивает ваши медицинские счета и часть потери заработной платы независимо от вины, и срок письменного уведомления в течение 30 дней применяется точно так же, как и в любой другой аварии. Наше руководство о том, что делать после автомобильной аварии в Квинсе, подробно описывает этот первый шаг.

Для возмещения убытков за боль и страдание от ответчиков в области грузоперевозок вы также должны удовлетворить серьезный порог травмы в Insurance Law § 5102(d). В делах о грузовиках этот порог обычно легко преодолевается, потому что травмы серьезны. Спор обычно ведется о причинно-следственной связи и убытках, а не о том, квалифицируется ли дело. Наше сообщение о травмах спины и шеи без хирургии объясняет, как такое доказательство строится, когда травма менее драматична.

Что делать в первые две недели

• Получайте лечение и продолжайте лечение. Пробелы в записях становятся аргументом защиты о том, что вы выздоровели, как объясняется в нашем руководстве по пробелам в лечении.
• Фотографируйте все, включая маркировку тягача и прицепа, номер USDOT на дверце кабины и любые таблички опасности. Эти номера идентифицируют перевозчика.
• Не давайте письменное заявление расчетчику убытков перевозчика. См. что говорить при письменном заявлении страховой компании.
• Не подписывайте бланк разрешения на доступ к медицинской информации. Наше руководство по предоставлению страховщику доступа к вашей медицинской информации объясняет, что на самом деле делают эти формы.
• Избегайте социальных сетей. Приватные аккаунты не защищены при discovery в Нью-Йорке, как описано в социальных сетях и вашем требовании о возмещении ущерба.
• Разделите иск о возмещении ущерба имущество. Расписки могут быть составлены достаточно широко, чтобы скомпрометировать иск о возмещении ущерба, как мы указываем в полной потере и возмещении ущерба имуществу.

Как дело развивается

Если перевозчик не согласен платить то, что стоит это дело, подается иск. Нью-Йорк допускает три года с даты аварии в соответствии с CPLR § 214, и два года за смерть. Наш полный обзор того, как работает судебное разбирательство по автомобильной аварии в Нью-Йорке, применяется и здесь, с дополнениями, характерными для грузоперевозок: допросы руководителя безопасности и диспетчера, загрузка и анализ модуля управления двигателем экспертом, а также проверка федеральных показателей безопасности перевозчика.

Сроки протекают дольше, чем в обычных делах о моторном транспорте, из-за объема корпоративного discovery. Наше руководство о том, как долго длится расчет по автомобильной аварии в Нью-Йорке, устанавливает ожидания, и сколько из расчета вы сохраняете объясняет, что вычитается в конце.

Если вы были виноваты в части случившегося

В штате Нью-Йорк действует система чистой сравнительной небрежности (pure comparative negligence), поэтому истец, признанный частично ответственным, все равно получает возмещение, уменьшенное на процент его вины. Перевозчики обычно возражают, что легковой автомобиль выехал перед грузовиком, оставался в «мертвой зоне» или резко затормозил. Эти возражения можно опровергнуть с помощью тех же электронных данных, которые защита надеется, что вы никогда не запросите. Наше руководство по сравнительной небрежности в Нью-Йорке охватывает математику, а доказывание вины в автомобильной аварии в Нью-Йорке охватывает доказательства.

Часто задаваемые вопросы

Чем иск о грузовой аварии отличается от иска об автомобильной аварии?

Тремя способами. Федеральные правила безопасности применяются к перевозчику и создают документальные доказательства, которых никогда не будет в деле об автомобиле. Обычно существует несколько ответственных компаний, а не один водитель. И страховка многоуровневая, поэтому доступное покрытие часто в несколько раз выше. Компромисс заключается в том, что защита является профессиональной, немедленной и хорошо финансируемой.

Кто еще может нести ответственность, кроме водителя?

Потенциально перевозчик (motor carrier), владелец тягача, владелец прицепа, компания, которая погрузила или закрепила груз, брокер по фрахту и подрядчик по техническому обслуживанию. Определение того, какие из них действительно способствовали несчастному случаю, требует раскрытия доказательств (discovery), что является одной из причин подачи исков вместо неофициальных переговоров.

Что такое черный ящик и можем ли мы его получить?

Модуль управления двигателем записывает скорость, дроссельную заслонку, торможение и коды неисправностей во время удара. Его можно сохранить и загрузить, но только если он запрашивается до ремонта автомобиля, возврата в строй или продажи. Вот почему письмо о сохранении доказательств отправляется в первые дни.

Грузовая компания уже предложила мне деньги. Должен ли я их принять?

Предложение, сделанное в первые недели, делается до того, как кто-либо знает об истинной степени ваших повреждений, и принятие его прекращает иск окончательно, включая лечение, которое вы еще не прошли. Ранние предложения в делах о грузовых авариях обычно делаются именно потому, что перевозчик уже знает, какова его ответственность.

Что если водитель грузовика был владельцем-оператором, а не работником?

Это редко приводит к отклонению иска. Федеральные правила лизинга делают перевозчика, чей допуск на эксплуатацию указан на транспортном средстве, ответственным за его эксплуатацию, поэтому стоит сфотографировать табличку и номер USDOT на двери на месте происшествия.

Сколько у меня есть времени, чтобы подать иск о грузовой аварии в Нью-Йорке?

Как правило, три года для исков о телесных повреждениях и два года для исков о неправомерной смерти. Если государственное учреждение владеет транспортным средством или управляет им, может потребоваться Уведомление об иске (Notice of Claim) в течение 90 дней, и сроки значительно короче. Наше руководство по пропуску срока давности в Нью-Йорке объясняет, почему эти сроки не допускают исключений.

Нужно ли мне подавать иск или можно это урегулировать?

Многие дела о грузовых авариях урегулируются, но обычно после подачи иска и завершения корпоративного раскрытия доказательств (corporate discovery). До этого перевозчик не имеет стимула честно оценить иск, потому что знает, что вы еще не можете доказать, что содержат его собственные записи.

Наш офис в Розедейле

Реклама адвокатских услуг. Данная статья является общей информацией о законодательстве штата Нью-Йорк и федеральном законодательстве и не является юридической консультацией. Прочтение этой статьи не создает отношений между адвокатом и клиентом. Прошлые результаты не гарантируют аналогичный исход.