Il suono arriva per primo, un'esplosione che fa vibrare i vetri a tre isolati di distanza. Poi vetro sul marciapiede, fumo, sirene e una folla trattenuta da nastri gialli. Entro sera, c'è una troupe televisiva, l'auto del capo dei vigili del fuoco e una famiglia in piedi all'angolo della strada con vestiti presi in prestito, che si chiede dove dormiranno e chi, se qualcuno, risponderà di quello che è accaduto.
New York City ha già visto questa scena. Nel marzo 2014, un'esplosione di gas a East Harlem ha raso al suolo due edifici e ha ucciso otto persone. Un anno dopo, nel marzo 2015, un'esplosione nell'East Village ha distrutto diversi edifici e ha ucciso due persone; è stato riscontrato un collegamento illegale a una linea del gas, e le persone coinvolte sono state successivamente condannate. Ogni volta, le domande che seguivano erano le stesse. Un gas explosion accident lawyer in NYC le esamina sistematicamente, perché in questi casi le risposte sono raramente semplici e le prove letteralmente sepolte tra le macerie.
Perché le esplosioni di gas sono diverse dai casi di infortunio ordinario
La maggior parte dei casi di infortunio riguarda una o due parti e un singolo momento di negligenza. Le esplosioni di gas di solito coinvolgono una catena: un tubo, un raccordo, un contatore, una squadra di lavoro, un proprietario, una società di servizi, un'ispezione che è avvenuta o no. Più parti possono condividere la responsabilità. Ciascuna ha assicuratori e avvocati. E la prova fisica più importante è spesso sotto il controllo di investigatori, società di servizi e proprietari di edifici, non delle vittime.
Per questo questi casi dipendono dall'organizzarsi tempestivamente, con i giusti esperti, i giusti documenti e richieste formali di conservazione delle prove prima che la demolizione e la pulizia le cancellino.
Le cause più comuni
- Tubazioni del gas principale e linee di servizio che perdono o sono corrose sotto la strada o il marciapiede.
- Impianto del gas in edificio difettoso, montanti e connessioni all'interno dell'edificio.
- Lavori illegali o non autorizzati, inclusi idraulici non autorizzati che si collegano illegalmente a linee di gas.
- Danni da costruzione e scavo, quando le squadre colpiscono o indeboliscono una linea.
- Apparecchi, valvole, connettori o regolatori difettosi.
- Lamentele ignorate riguardanti l'odore di gas.
Chi può essere responsabile
La società di servizi
A New York City, il gas è fornito da Con Edison o National Grid, a seconda del quartiere. Le società di servizi sono responsabili delle loro tubazioni principali, linee di servizio e contatori, e del rispondere alle segnalazioni di perdite. La New York State Public Service Commission regola la sicurezza del gas, e si applicano anche le norme federali sulla sicurezza delle tubazioni. Dopo incidenti gravi, la PSC e talvolta il National Transportation Safety Board conducono investigazioni. L'investigazione del NTSB dell'esplosione di East Harlem del 2014, ad esempio, ha attribuito la responsabilità sia a una tubazione del gas principale che perde sia a un problema della tubazione dell'acqua della città.
Una società di servizi può essere responsabile (liable) se non ha mantenuto le sue linee, non ha risposto correttamente alle segnalazioni di perdite, o ha eseguito i lavori negligentemente. I documenti della società di servizi, incluse le indagini sulle perdite, i reclami precedenti e gli ordini di lavoro, sono prove centrali.
Il proprietario dell'edificio e il locatore
I proprietari generalmente controllano e sono responsabili dell'impianto di gas all'interno dei loro edifici, dal contatore agli apparecchi. New York City richiede ispezioni periodiche dei sistemi di impianto del gas in molti edifici secondo il Local Law 152 of 2016, e il Department of Buildings mantiene i relativi documenti. Un proprietario che ha ignorato i reclami sulle perdite, ha permesso lavori illegali o ha saltato le ispezioni richieste può essere responsabile. La nostra premises liability practice gestisce i reclami contro i proprietari per condizioni non sicure.
Imprenditori e idraulici
I lavori sul gas a New York City generalmente richiedono idraulici professionisti autorizzati e permessi. Un appaltatore che ha eseguito lavori in modo improprio, ha colpito una linea durante lo scavo, o non ha seguito le norme di sicurezza può essere responsabile. L'esplosione dell'East Village è un chiaro promemoria di ciò che i lavori illegali sul gas possono causare.
Produttori
Se un apparecchio difettoso, una valvola, un connettore o un regolatore difettoso ha causato la perdita, il produttore e i venditori possono essere responsabili secondo la legge sulla responsabilità del prodotto (product liability). Vedi la nostra product liability guide.
La città
In alcuni casi, un'agenzia cittadina può condividere la responsabilità, per esempio quando l'infrastruttura cittadina o i lavori cittadini hanno contribuito. I reclami contro la città generalmente richiedono un notice of claim entro 90 giorni secondo il General Municipal Law § 50-e. Poiché potrebbe non essere chiaro nelle prime fasi se è coinvolto un ente pubblico, è saggio valutare ciò rapidamente.
Le lesioni
Le esplosioni causano una gamma di lesioni distintiva e spesso devastante:
- Ustioni, incluse ustioni profonde che richiedono innesti e cure a lungo termine.
- Lesioni da esplosione, incluse lesioni ai polmoni, alle orecchie e agli organi interni dovute all'onda di pressione.
- Lesioni da detriti volanti e vetro.
- Lesioni da schiacciamento da strutture che crollano.
- Inalazione di fumo e esposizione a monossido di carbonio.
- Lesioni cerebrali traumatiche.
- Trauma emotivo, incluso stress post-traumatico, per vittime e testimoni.
Il nostro articolo su burn injuries from fires and explosions copre le cure per le ustioni e i danni (damages) in modo più dettagliato, e la nostra guida a brain injury claims spiega come si provano i casi di lesione cerebrale traumatica.
I vicini, gli inquilini e i passanti
I reclami per esplosione di gas non sono limitati alle persone all'interno dell'unità dove è iniziata la perdita. Gli inquilini in altre parti dell'edificio, i vicini in edifici adiacenti, le persone che camminano per strada e i commerci nel quartiere possono tutti avere reclami per lesioni e perdite. Gli inquilini sfollati possono anche avere reclami per i beni perduti e i costi di trasferimento. Ogni reclamo di ciascuna persona è valutato sui suoi fatti specifici, ma spesso condividono le stesse prove di responsabilità fondamentali.
Prove: cosa fare dopo un'esplosione
- Cerca assistenza medica per tutti i colpiti, incluso per l'inalazione di fumo e i problemi di udito, che possono essere trascurati.
- Non tornare in un edificio danneggiato finché le autorità non dicono che è sicuro.
- Fotografa e video tutto quello che puoi in sicurezza: l'edificio, la tua unità, i tuoi beni, le tue lesioni.
- Annota ogni odore di gas che tu o i tuoi vicini avete notato prima dell'esplosione, e ogni reclamo fatto al proprietario, alla società di servizi o al 311, con le date.
- Raccogli i documenti: contratto di affitto, assicurazione per gli inquilini, ricevute e qualsiasi avviso del proprietario riguardante i lavori sul gas o gli stacchi.
- Ottieni i nomi dei vicini e dei testimoni.
- Richiedi i rapporti: rapporti del capo dei vigili del fuoco dell'FDNY e della polizia di New York, e in seguito qualsiasi investigazione della società di servizi o delle autorità di regolamentazione.
- Parla con un avvocato rapidamente riguardo alle richieste di conservazione alla società di servizi, al proprietario e agli appaltatori, prima che il sito sia ripulito.
Senti odore di gas? I passi che prevengono la prossima esplosione
Non ogni lettore di questa pagina è stato in un'esplosione. Se senti odore di gas, il consiglio di sicurezza delle società di servizi e della città è coerente: esci dall'area immediatamente, non usare interruttori della luce, telefoni o qualsiasi cosa che potrebbe creare una scintilla all'interno, e una volta fuori e lontano, chiama il 911 e la tua società di servizi di gas. Con Edison e National Grid pubblicano entrambi una guida di emergenza, e la gas safety page di Con Edison spiega come riconoscere e segnalare una perdita.
Le segnalazioni sono importanti per un'altra ragione. Quando accade un'esplosione, i precedenti reclami sul gas sono spesso tra le prove più importanti che qualcuno era a conoscenza del pericolo.
Termini
| Reclamo | Termine generale |
|---|---|
| Lesione personale contro un soggetto privato (azienda di servizi, proprietario, appaltatore, produttore) | 3 anni secondo CPLR 214 |
| Reclamo contro la Città o un ente pubblico | Avviso di reclamo generalmente entro 90 giorni; azione legale generalmente entro 1 anno e 90 giorni |
| Morte ingiusta | Generalmente 2 anni dalla morte |
| Danno a beni | Generalmente 3 anni |
La legge sulla morte ingiusta dello Stato di New York limita ancora il risarcimento alle perdite di natura economica; il Grieving Families Act, che avrebbe ampliato i danni, è stato nuovamente respinto a dicembre 2025. La nostra guida su i reclami per morte ingiusta a Queens spiega come funzionano questi reclami.
Perdite oltre le spese ospedaliere
Le esplosioni di gas stravolgerono le vite in modi che vanno ben oltre il trattamento medico. Quando valutiamo un reclamo, esaminiamo il quadro completo, che può includere:
- Spese mediche, passate e future, comprese le cure per ustioni, interventi chirurgici, innesti, riabilitazione e cure per la salute mentale.
- Mancato reddito e, per lesioni gravi, perdita della capacità di guadagno futuro.
- Dolore e sofferenza, compresa la deturpazione da ustioni e cicatrici.
- Perdite patrimoniali: mobili, abbigliamento, elettronica, documenti e oggetti che non possono essere sostituiti.
- Costi di sfollamento: alloggio temporaneo, trasloco e magazzinaggio, e le spese aggiuntive della vita altrove.
- Perdite commerciali per negozi e uffici danneggiati o chiusi dall'esplosione.
L'assicurazione per i locatari e i proprietari di case può coprire rapidamente alcune perdite patrimoniali e costi di sfollamento. Questi pagamenti non sostituiscono un reclamo contro i responsabili, ma la vostra assicurazione potrebbe avere il diritto di essere rimborsata da qualsiasi recupero. Conservate tutte le ricevute e preparate un elenco stanza per stanza di ciò che è andato perduto mentre il ricordo è fresco.
Il pericolo silenzioso: monossido di carbonio
Non ogni lesione legata al gas comporta un'esplosione. Caldaie difettose, scaldabagni, forni e stufe possono produrre monossido di carbonio, un gas inodore che causa mal di testa, vertigini, nausea e confusione, e ad alti livelli può essere fatale. Interi nuclei familiari possono essere colpiti contemporaneamente e i sintomi sono spesso scambiati per influenza.
La legge dello Stato di New York richiede rilevatori di monossido di carbonio nella maggior parte dei fabbricati residenziali, e nella Città di New York i proprietari di più unità abitative devono generalmente installarli negli appartamenti, essendo i locatari responsabili del loro mantenimento in funzione. Quando si verifica una lesione da CO, le domande somigliano a quelle di un caso di esplosione: l'apparecchio è stato installato e mantenuto correttamente? Il proprietario ha risposto ai reclami riguardanti la caldaia o il riscaldamento? Erano presenti i rilevatori e funzionanti? Chi ha effettuato l'ultimo servizio dell'attrezzatura? Le cartelle cliniche che mostrano i livelli di carbossiemoglobina dal pronto soccorso sono prove importanti, quindi assicuratevi che tutti coloro che ne sono stati colpiti siano sottoposti a valutazione.
Locatari: ciò che il vostro proprietario vi deve ancora
Quando un edificio è danneggiato o evacuato dopo un'esplosione, i locatari spesso non sono sicuri dei loro diritti. A seconda del contratto e delle circostanze, i locatari possono avere diritti riguardanti la riduzione dell'affitto mentre l'appartamento è inabitabile, la restituzione dei depositi cauzionali e l'accesso per recuperare i beni. I locatari con affitto stabilizzato possono avere diritti aggiuntivi di ritorno. L'agenzia per l'edilizia della Città e le organizzazioni di difesa dei locatari possono aiutare con questioni abitative, e un avvocato può coordinare queste questioni con il reclamo di lesione in modo che nulla sia rinunciato accidentalmente.
Fate particolare attenzione a qualsiasi documento che un proprietario o una società di gestione vi invia dopo l'esplosione. Le cessioni di contratto, le liberatorie e gli accordi per accettare un pagamento "a titolo di liquidazione totale" possono incidere sui vostri diritti. Leggeteli e, se non siete sicuri, chiedete prima di firmare.
Come si sviluppano questi casi
I casi di esplosione di gas richiedono generalmente tempo. Le indagini dei vigili del fuoco, delle autorità di regolamentazione e talvolta di agenzie federali possono durare mesi. Più imputati si accusano reciprocamente. Esperti in sistemi di gas, origine e causa di incendi e ingegneria sono spesso necessari. I casi possono essere coordinati in tribunale quando sono coinvolte molte vittime.
Quello che le famiglie possono controllare è l'inizio: ottenere cure mediche, documentare le perdite e avere un avvocato che invii richieste di conservazione e traccia ogni termine, incluso qualsiasi avviso di 90 giorni. Tutto il resto si costruisce su quello.
Aiuto da uno studio di Queens
Yakov Mushiyev & Associates rappresenta persone ferite in esplosioni, incendi e crolli di edifici a Queens, Long Island e in tutta la Città di New York. Lavoriamo con esperti qualificati e agiamo rapidamente sulla conservazione delle prove. Le consultazioni sono gratuite, in inglese, russo o spagnolo, e non c'è compenso a meno che non vinciamo. Chiamate 718.775.3110 o contattateci online. Potete anche leggere i risultati passati sulla nostra pagina dei componimenti.
Indicazioni per Yakov Mushiyev & Associates
Il nostro ufficio è situato presso 1 Cross Island Plaza, Suite 325, Rosedale, NY 11422, nel sud-est di Queens vicino al confine tra Queens e Nassau. La mappa sottostante mostra il percorso da Steinway Street, Astoria, Queens. Incontriamo anche i clienti via video, a casa o in ospedale.
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Domande frequenti sulle esplosioni di gas
Chi è responsabile di un'esplosione di gas nella Città di New York?
Dipende dalla causa. I possibili imputati includono l'azienda di servizi del gas (Con Edison o National Grid), il proprietario dell'edificio, gli appaltatori o gli idraulici che hanno lavorato al sistema di gas, i produttori di apparecchi o parti difettose, e in alcuni casi la Città. Spesso più di una parte condivide la responsabilità.
Posso fare causa a Con Edison o National Grid per un'esplosione di gas?
Possibilmente. Un'azienda di servizi può essere responsabile se ha omesso di mantenere le sue condutture principali del gas, le linee di servizio o i contatori, se ha omesso di rispondere correttamente alle segnalazioni di perdite, o se ha eseguito il lavoro con negligenza. I registri dei servizi pubblici e le indagini delle autorità di regolamentazione sono spesso prove fondamentali.
Ero un vicino, non un inquilino dell'edificio. Ho un reclamo?
È possibile. I vicini, i passanti e gli occupanti di edifici vicini che sono stati feriti, o i cui beni sono stati danneggiati, possono avere reclami contro i responsabili dell'esplosione, proprio come i residenti dell'edificio dove è iniziata.
Quanto tempo ho per intentare un'azione legale per un'esplosione di gas a NYC?
Generalmente tre anni per la lesione personale contro soggetti privati e due anni per la morte ingiusta. Se un'agenzia della Città o un ente pubblico potrebbero essere coinvolti, un avviso di reclamo è generalmente dovuto entro 90 giorni, quindi cercate consiglio rapidamente.
Cosa devo fare se sento odore di gas nel mio appartamento?
Andate via immediatamente, non usate interruttori della luce, telefoni o qualsiasi cosa che potrebbe causare una scintilla all'interno, e una volta che siete in sicurezza all'esterno, chiamate il 911 e la vostra azienda di servizi del gas. Quindi segnalate al vostro proprietario per iscritto. Conservate un registro della segnalazione.
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