Pubblicate una foto a un barbecue in famiglia. Siete seduti, siete partiti dopo un'ora, e l'avete pagato con due giorni di dolore. Niente di tutto questo appare nella foto.
Diciotto mesi dopo quella foto è un allegato, ingrandita accanto alla vostra testimonianza secondo cui non potete stare in piedi per lunghi periodi. Questo è il danno più evitabile nel contenzioso di lesioni personali, e accade costantemente.
Privato non significa protetto
Per anni si è presunto che chiudere a chiave un account lo tenesse fuori da una causa. La corte più alta dello Stato di New York ha chiuso quella porta.
In Forman v Henkin, 30 NY3d 656 (2018), la Corte d'Appello ha rigettato uno standard speciale e più rigoroso per la discovery (scoperta di prove) sui social media. Le corti avevano richiesto che la difesa trovasse prima qualcosa di contraddittorio nei vostri post pubblici prima di ottenere accesso a quelli privati. La Corte d'Appello ha stabilito che era il contrario, e che si applicano le ordinarie regole della discovery di New York: il materiale è scopribile se è ragionevolmente calcolato a contenere informazioni rilevanti.
Il Giudice capo DiFiore è stato diretto circa l'argomento dell'impostazione della privacy — la divulgazione non dovrebbe dipendere da quello che il titolare dell'account ha scelto di condividere pubblicamente.
Il limite che ancora vi protegge: Forman non ha aperto l'intero vostro account all'ispezione. Le corti sono ancora obbligate a adattare l'ordine — limitandolo per intervallo di date e materia, ed escludendo materiale senza alcun rapporto con le rivendicazioni. Le richieste generiche della storia completa di un account rimangono contestabili, e dovrebbero essere contestate.
Quello che la difesa sta cercando
| Categoria | Come viene utilizzato |
|---|---|
| Foto di attività | Escursionismo, danza, sollevare un bambino, un check-in in palestra — offerti come prova di capacità fisica |
| Viaggi | Un volo o un lungo viaggio, utilizzato contro rivendicazioni sulla tolleranza della posizione seduta |
| Timestamp e check-in | Collocarvi da qualche parte durante la finestra di 90/180 giorni |
| Foto pubblicate da altri | Immagini taggate che non avete mai controllato e potrebbe non aver visto |
| Commenti sull'incidente | Qualsiasi cosa che descriva come è accaduto, o come vi sentite |
| Post di raccolta fondi | Dichiarazioni sulla causa fatte in un momento emotivo |
Una fotografia non porta alcun contesto. Non mostra che siete rimasti seduti tutto il tempo, o che avete preso qualcosa per il dolore prima, o che siete tornati a casa presto. Spiegare tutto questo al processo è possibile, ma state ora difendendo piuttosto che provando.
L'errore che rende tutto peggio
Non cancellate post una volta che avete una rivendicazione. Questo sembra il movimento protettivo ovvio. È la cosa più dannosa che potete fare.
Distruggere prove potenzialmente rilevanti è spoliation (distruzione di prove). Le corti di New York possono rispondere con sanzioni, un'istruzione di inferenza negativa che dice alla giuria di presumere che il materiale cancellato fosse sfavorevole, o in casi gravi con il rigetto della causa. Un account disattivato e un album fotografico ripulito sono entrambi rilevabili.
Una fotografia discutibile è un problema che potete spiegare. Cancellarla converte una questione di credibilità in una questione di cattiva condotta, e le giurie perdonano la prima molto più prontamente della seconda.
Cosa fare effettivamente
- Smettete di pubblicare informazioni sulle vostre attività, salute, viaggi, o sull'incidente. Non ridotto — smesso.
- Irrigidite le impostazioni di privacy. Questo non rende i post non scopribili, ma limita l'accesso casuale degli investigatori. Regolare le impostazioni in avanti non è spoliation; cancellare i contenuti è.
- Chiedete agli amici e alla famiglia di non etichettarvi. Attivate la revisione dei tag così niente si pubblica sul vostro profilo senza approvazione.
- Non accettate nuove richieste di amicizia o follow da persone che non conoscete. Gli investigatori ci provano.
- Conservate tutto. Se il vostro avvocato vi lo chiede, scaricate il vostro archivio piuttosto che cancellare.
- Dite al vostro avvocato quello che è già là fuori. Le sorprese a una deposizione sono molto peggio di una conversazione imbarazzante presto.
Come questo si collega alla soglia (serious injury threshold)
I social media sono più dannosi nei due luoghi in cui i casi di New York sono effettivamente vinti e persi: le categorie della soglia di lesione grave (serious injury threshold) che dipendono dalla limitazione di uso, e la categoria di 90/180 giorni che dipende da quello che potevate e non potevate fare in una finestra specifica. Un singolo post datato dentro quella finestra può fare più danno di un perito della difesa.
Interagisce anche con il trattamento. Se i vostri post suggeriscono attività normale durante un periodo in cui non stavate ricevendo trattamento, la difesa ottiene il diritto di argomentare entrambi i punti contemporaneamente — vedete la nostra guida su lacune nel trattamento. Lo stesso problema di credibilità emerge all'esame medico indipendente (independent medical examination) dell'assicuratore, dove qualsiasi cosa diciate viene paragonata ai vostri registri online.
Letture correlate: come il danno morale è valutato e rivendicazioni di schiena e collo senza intervento chirurgico.
Preoccupato per qualcosa che avete già pubblicato?
Diteci prima che l'altra parte lo trovi. Di solito ci sono opzioni — cancellare non è una di loro.
Domande frequenti
La difesa può vedere i miei post privati su Facebook in una causa di lesioni personali di New York?
Potenzialmente, sì. In Forman v Henkin (2018) la Corte d'Appello ha stabilito che le ordinarie regole di discovery si applicano ai social media, e che un'impostazione privata non protegge da sola il materiale. Il test è se il materiale è ragionevolmente calcolato a contenere informazioni rilevanti, anche se le corti dovrebbero ancora adattare qualsiasi ordine per periodo di tempo e materia.
Dovrei cancellare i miei social media dopo un incidente?
No. Cancellare post o account una volta che esiste una rivendicazione può essere spoliation di prove, esponendovi a sanzioni o a un'istruzione di inferenza negativa alla giuria. Smettete di pubblicare e regolate le impostazioni di privacy, e dite al vostro avvocato di qualsiasi cosa preoccupante.
Posso rendere il mio account privato?
Sì. Cambiare le impostazioni di privacy in avanti è generalmente accettabile e non è lo stesso che distruggere contenuto. Comprendete che limita la visualizzazione casuale ma non rende i post immuni da una richiesta di discovery.
Che dire di foto che altre persone pubblicano di me?
Possono ancora essere utilizzate, e spesso non saprete che esistono. Chiedete agli amici e alla famiglia di non etichettarvi durante la causa, e abilitate la revisione dei tag così niente appare sul vostro profilo senza la vostra approvazione.
La difesa controlla davvero i social media?
Abitualmente. È economico e frequentemente produttivo. Gli investigatori rivedono i profili pubblici presto, e le richieste formali di discovery per i contenuti privati sono ora standard nei casi di lesioni personali contestati di New York.
La difesa può ottenere il mio intero account?
Non dovrebbe essere in grado di farlo. Forman ha rigettato una soglia più rigorosa per la discovery ma non ha autorizzato l'accesso illimitato. Le corti si aspetta che restringano le richieste ai periodi di tempo e alla materia rilevanti, così le richieste eccessivamente ampie per una storia completa di account possono e dovrebbero essere contestate.
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Avvertenza legale: Questo articolo è informazione generale sulla legge di New York, non una consulenza legale, e la lettura di esso non crea un rapporto avvocato-cliente. Le decisioni sulla discovery dipendono dalle rivendicazioni specifiche, dalle richieste, e dal fascicolo in ogni caso. Nulla qui dovrebbe essere letto come consiglio di distruggere, alterare, o nascondere prove. I risultati precedenti non garantiscono o prevedono un risultato simile. Pubblicità legale.
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