דוגמאות לפשרות בגין כאב וסבל: כיצד מדינת ניו יורק בפועל קובעת את הסכום

כמעט כל מאמר בנושא זה חוזר על אותו הדבר: קחו את חשבונות הרפואה שלכם והכפילו במקדם שבין 1.5 ל-5. זוהי “שיטת המכפיל”, וכדאי להבין דבר אחד לגביה באופן ברור.

זהו אינו החוק בניו יורק. אף חוק, תקנה או הנחיית חבר מושבעים בניו יורק אינם כוללים מכפיל. זהו היוריסטיקת משא ומתן גסה שחלק משמאי הביטוח משתמשים בה באופן פנימי, ובמדינת ביטוח ללא אשם (no-fault) זה מטעה במיוחד — משום שבניו יורק חשבונות הרפואה שלכם משולמים ברובם על ידי חברת הביטוח שלכם עצמכם במסגרת ביטוח ללא אשם, ולרוב הם אינם חלק מהתביעה כלל. הכפלת מספר שאינו חלק מהתיק שלכם במקדם שאינו קיים בחוק מייצרת נתון שאין לו כל משמעות.

הנה מה שבאמת קובע את הסכום.

מה כולל כאב וסבל בניו יורק

ניו יורק מתייחסת אליו כאל קטגוריה אחת של פיצויים לא-כלכליים (non-economic damages), וההיקף שלה רחב יותר משמשמע השם. חבר מושבעים רשאי לפצות עבור:

• כאב וסבל בעבר — מתאריך הפגיעה ועד תאריך פסק הדין
• כאב וסבל עתידי — המוערך על פני תוחלת החיים הנותרת שלכם
• אובדן הנאה מהחיים — הפעילויות, התחביבים וההנאות הרגילות שאינכם יכולים עוד ליטול בהם חלק
• מצוקה נפשית ועוגמת נפש הנובעות מהפגיעה הגופנית
• מום וצלקות

כאב וסבל עתידי הוא המקום שבו נמצאים המספרים הגדולים ביותר. פגיעה קבועה בבן 30 מוערכת על פני עשרות שנים; אותה פגיעה בבן 80 אינה מוערכת כך.

השער שעליכם לעבור תחילה

בתביעת רכב מנועי אינכם מגיעים כלל לשלב הכאב והסבל אלא אם כן אתם עוברים את סף הפגיעה החמורה (serious injury threshold) שבסעיף Insurance Law § 5102(d). אם לא עברתם את הסף, הסכום הוא אפס ללא קשר לכמה סבלתם. אם עברתם אותו, כל הטווח נפתח. חלוקה בינארית זו היא העובדה המשמעותית ביותר בהתדיינות תאונות דרכים בניו יורק — מידע נוסף על אופן פעולתה במדריך שלנו בנושא הסדרי פגיעות גב וצוואר ללא ניתוח.

אז מהו הקנה מידה?

לניו יורק אין תקרה סטטוטורית על כאב וסבל בתיקי רשלנות רגילים. אך גם הפיצויים אינם בלתי מוגבלים. לפי CPLR § 5501(c), בית משפט לערעורים הבוחן פסק דין שואל האם הפיצוי סוטה באופן מהותי ממה שהיה מהווה פיצוי סביר.

ביטוי זה הוא כל הסיפור. כדי ליישם אותו, בתי המשפט משווים את התיק לתיקי ערעור שנפסקו בעבר בנוגע לפגיעות דומות. עם הזמן זה יצר גוף בלתי פורמלי של תיקים להשוואה — ותיקי השוואה אלה, ולא מכפיל כלשהו, הם מה שעורכי דין מנוסים וחברות ביטוח נתבעות משתמשים בו בפועל כדי להעריך תביעה.

הגורמים המשפיעים על הסכום

גורם	השפעה
קביעות	הגורם המשפיע הבודד הגדול ביותר. מצב קבוע מפוצה על פני תוחלת החיים הנותרת שלכם.
גיל	תובעים צעירים יותר עם פגיעות קבועות נושאים יותר שנים של סבל עתידי.
הוכחה אובייקטיבית	הדמיות, ניתוחים, שתלים וצלקות משכנעים הרבה יותר מתלונות סובייקטיביות.
שיבוש בחיי היומיום	אובדנים קונקרטיים — אינכם יכולים להרים את ילדכם, ויתרתם על העבודה שאהבתם — משכנעים יותר מהצהרות כלליות.
אמינות	רשתות חברתיות הסותרות את המגבלות הנטענות שלכם עלולות לפגוע קשות בקטגוריה זו.
טיפול רציף	פער בטיפול שלא הוסבר פוגע גם בקביעות וגם באמינות בבת אחת.
מחוז שיפוט	מחוזות שונים מעניקים פיצויים שונים באופן משמעותי עבור פגיעות דומות.
אשם תורם	לפי CPLR § 1411, חלקכם באשמה (comparative negligence) מפחית את הפיצוי באופן יחסי.
כיסוי ביטוחי זמין	הערכה גבוהה היא תיאורטית בלבד אם קיימת רק פוליסה של 25,000$.

דוגמאות להמחשה

התרחישים שלהלן הם דוגמאות היפותטיות להמחשה, לא ממוצעים, לא תוצאות טיפוסיות, ולא תחזיות. הם נועדו להראות כיצד המשתנים משפיעים זה על זה.

תרחיש א — רקמה רכה, החלמה מלאה

בן 45 עם מתיחת צוואר, ארבעה חודשי פיזיותרפיה, החלמה מלאה, ללא ממצאי הדמיה. בניו יורק השאלה הראשונה היא האם זה בכלל עובר את הסף; תביעות רבות מסוג זה אינן עוברות אותו. במקרים שכן, מרכיב הכאב והסבל צנוע, משום שאין מרכיב עתידי כלל.

תרחיש B — בקע דיסק, טיפול שמרני, תסמינים קבועים

בן 38 עם בקע דיסק מותני שאושר בהדמיית MRI, שנה של פיזיותרפיה, שתי זריקות אפידורליות, וחוות דעת רפואית לפיה התסמינים קבועים. כעת קיים רכיב עתידי הפרוש על פני עשורים, הדמיה אובייקטיבית, ופרוצדורה פולשנית. השווי עולה באופן משמעותי לעומת תרחיש A — והפער נובע כמעט כולו מהקביעות, לא מגובה החשבונות.

תרחיש C — ניתוח, חומרה אורתופדית, נכות מתועדת

בן 29 עם היתוך צוואר (cervical fusion), צלקת נראית לעין, מגבלות קבועות, ושינוי קריירה שנכפה עקב הפגיעה. סבל בעבר, עשורים של סבל עתידי, פגיעה במראה החיצוני, ואובדן הנאה מהחיים — כל אלה מצטברים יחד. כאן חוסר קיומה של תקרה בחוק הניו-יורקי משמעותי ביותר.

שימו לב למה לא הניע את ההבדלים: גודל החשבונות הרפואיים. תרחיש B עשוי לכלול פחות דולרים בטיפול מאשר תובע שבילה שנה בטיפול לא פרודוקטיבי, ועדיין להיות שווה משמעותית יותר.

ותהא הסכומה הכוללת אשר תהא, מה שמגיע אליכם הוא מספר אחר — ראו כמה מסכום הפשרה אתם באמת שומרים.

כיצד להגן על חלק זה של התביעה שלכם

1. נהלו יומן תסמינים. רשומות שנכתבו בזמן אמת עדיפות על עדות המשוחזרת שנתיים לאחר מכן.
2. ציינו אובדנים ספציפיים. לא «אני סובל מכאבים» אלא «הפסקתי לאמן את קבוצת בני בחודש מרץ».
3. ספרו לרופאים שלכם הכול. אם זה לא מתועד בתיק הרפואי, ההגנה תטען שזה לא קרה.
4. הימנעו מרשתות חברתיות. תמונה אחת שתתפרש לא נכון עלולה לערער שנה שלמה של תיעוד.
5. אל תסגרו פשרה לפני הגעה לשיפור רפואי מרבי. אי אפשר להעריך סבל עתידי לפני שיודעים כיצד ייראה העתיד.

קריאה נוספת: תיעוד כאב וסבל וכן מה לעשות לאחר תאונת דרכים בקווינס.

שאלות נפוצות

המשרד שלנו ברוזדייל

הבהרה: מאמר זה הוא מידע כללי על חוקי מדינת ניו יורק, אינו ייעוץ משפטי, וקריאתו אינה יוצרת יחסי עורך דין-לקוח. התרחישים המתוארים הם המחשות היפותטיות שנוצרו כדי להסביר כיצד קטגוריות הפיצויים (damages) משתלבות זו בזו; הם אינם ממוצעים, תוצאות טיפוסיות, תוצאות מקרים בפועל או תחזיות, ואין הבטחה או משתמעות לתוצאה כלשהי. כל תביעה (claim) תלויה בעובדותיה שלה, בראיות, בפורום השיפוטי ובכיסוי הביטוחי הזמין. תוצאות קודמות אינן מבטיחות ואינן מנבאות תוצאה דומה. פרסומת של עורכי דין.