Адвокат по ДТП с грузовиками в Нью-Йорке: Как на самом деле работают иски в отношении коммерческих транспортных средств

Столкновение с грузовиком весом 80 000 фунтов — это не автомобильная авария с более крупными вмятинами. Это совершенно другой вид судебного дела, регулируемый отдельным сводом федеральных норм, защищаемый командой быстрого реагирования, которая часто прибывает на место происшествия раньше, чем дорога откроется, и застрахованный многоуровневыми полисами, которые могут доходить до восьмизначной суммы. Обращение с ним как с обычной аварией — самая дорогостоящая ошибка, которую может совершить пострадавший. Это руководство объясняет, как на самом деле работает исковое требование (claim) о грузовой аварии в Нью-Йорке: кто может нести ответственность, какие доказательства исчезают в течение дней, почему федеральные правила важнее полицейского рапорта и как структурируются выплаты. Оно написано для жителей Квинса, Бруклина, округа Нассау и всего Нью-Йорка, которые пытаются разобраться, с чем они столкнулись.

Почему грузовое дело не является автомобильным делом

Три фактора отличают судебное разбирательство по коммерческим транспортным средствам от обычного иска о дорожно-транспортном происшествии (accident claim), и каждый из них работает в направлении, которое большинство людей не ожидают.

Физика иная. Полностью загруженный тягач весит примерно в двадцать раз больше, чем седан, и требует существенно большего расстояния для остановки. Это диспропорция объясняет, почему грузовые столкновения приводят к гораздо большей доле катастрофических и смертельных травм относительно их доли в дорожном движении. Травмы в этих делах часто постоянные, что влияет на расчет компенсации (damages) и на то, как интенсивно защита сопротивляется.

Ответчики иные. В автомобильном деле обычно один водитель и один полис. В грузовом деле может быть водитель, автоперевозчик, отдельная компания, которая владеет тягачом, другая, которая владеет прицепом, фрахтовый брокер, грузоотправитель, загрузивший груз, и подрядчик по техническому обслуживанию. Каждый может иметь собственное страховое покрытие. Выявление каждой ответственной стороны — это большая часть работы.

Правила иные. Коммерческие автоперевозчики, осуществляющие перевозки между штатами, работают в соответствии с Федеральными нормами безопасности автомобильных перевозчиков (Federal Motor Carrier Safety Regulations), которые применяются Федеральной администрацией безопасности автомобильных перевозчиков. Эти нормы регулируют, как долго водитель может находиться за рулем, как должно проводиться техническое обслуживание транспортного средства, как должен быть закреплен груз и какие записи должен вести автоперевозчик. Нарушение — это не просто вопрос безопасности. Это доказательство.

Доказательства, которые исчезают в первую очередь

Самое важное, что нужно понимать о судебном разбирательстве по грузовым делам, это то, что срок действия доказательств намного короче, чем срок действия вашего иска. У вас есть три года на подачу иска. Доказательства могут исчезнуть в течение двух недель.

Крупные автоперевозчики поддерживают протоколы быстрого реагирования. Регулировщик убытков, адвокат по защите и иногда специалист по реконструкции аварий могут быть отправлены на место происшествия в течение часов, фотографируя следы торможения, опрашивая свидетелей и загружая данные еще до того, как пострадавший покидает отделение неотложной помощи. Автоперевозчик начинает строить свою защиту, пока вы еще лежите на больничной кровати.

Между тем категории доказательств, которые имеют наибольшее значение, находятся в графиках хранения, которые разрешают уничтожение:

• Данные электронного регистра управления (electronic logging device data). Федеральные нормы требуют, чтобы большинство водителей, осуществляющих перевозки между штатами, электронно записывали статус своей работы. Эти записи показывают, превышал ли водитель рабочее время. Автоперевозчики обязаны хранить вспомогательные документы в течение ограниченного периода, после чего плановое удаление является законным.
• Модуль управления двигателем (engine control module). Бортовой компьютер грузовика фиксирует скорость, положение дроссельной заслонки, применение тормозов и события интенсивного торможения в секунды до столкновения. Эти данные могут быть перезаписаны, когда транспортное средство возвращается в эксплуатацию, или потеряны при ремонте или утилизации.
• Видеозаписи с видеорегистратора и телематические данные (Dashcam and telematics feeds). Многие автопарки используют фронтальные и обращенные на водителя камеры с короткими циклами перезаписи, иногда измеряемыми днями.
• Водительские файлы квалификации и записи о техническом обслуживании. Предыдущие нарушения, неудачные проверки и результаты тестирования на наркотики и алкоголь находятся в файлах с определенными сроками хранения.

Вот почему письмо о сохранении доказательств (spoliation letter), иногда называемое письмом о сохранении или судебном уведомлении (preservation или litigation hold letter), отправляется немедленно. Это формальный письменный запрос, требующий от автоперевозчика сохранить указанные категории доказательств, и он преобразует более позднее уничтожение из обычной хозяйственной деятельности в то, что суд может наказать. Отправка его на второй день, а не на второй месяц часто является разницей между доказуемым делом и спором под присягой.

Рабочее время и аргумент об усталости

Усталость водителя — одна из наиболее распространенных основных причин серьезных грузовых столкновений, и это одна из немногих причин, которая оставляет документальный след. Федеральные нормы рабочего времени в 49 CFR Part 395 ограничивают суточное время вождения, требуют перерывов на отдых и устанавливают еженедельные ограничения на время работы.

Когда эти ограничения превышаются, нарушение часто указывает за водителем на автоперевозчика. Записи диспетчеризации, товарно-транспортные накладные и окна доставки могут показать, что график, который был дан водителю, не мог быть выполнен при соблюдении правил. Это переформатирует дело. Оно перестает быть делом об одном уставшем человеке и становится делом о компании, которая встроила усталость в свою деятельность, что является гораздо более серьезным обвинением и подтверждает иски о халатном найме, обучении и надзоре непосредственно против автоперевозчика.

Почему прямые иски против автоперевозчика имеют значение

В соответствии с обычными принципами vicarious liability (ответственность работодателя), работодатель несет ответственность за небрежность работника, действующего в рамках его должностных обязанностей. Этого одного достаточно, чтобы достичь автоперевозчика. Но прямой иск о небрежности — что компания нанял водителя, которого не должна была нанимать, не обучала его, игнорировала закономерность нарушений или отправила небезопасное транспортное средство — это другое дело. Это открывает обнаружение (discovery) в корпоративное поведение и историю безопасности, а не одного момента на дороге.

Страховое покрытие многоуровневое

Минимальное покрытие гражданской ответственности Нью-Йорка для пассажирского автомобиля достаточно низкое, поэтому катастрофические травмы регулярно его превышают. Коммерческие грузовые перевозки регулируются иначе. Требования федерального финансового обеспечения устанавливают существенно более высокие минимумы для коммерческих автоперевозчиков, масштабированные на основе транспортного средства и груза, с наивысшими пределами, применяемыми к транспортным средствам, перевозящим опасные материалы.

Над основным полисом часто находятся слои превышения и зонтичные полисы, а также отдельные полисы, покрывающие владельца тягача, владельца прицепа и брокера. Определение полной цепочки покрытия — это техническое упражнение, включающее федеральные документы автоперевозчика, полицейский рапорт и формальное обнаружение (discovery) после подачи иска. Это также причина, по которой грузовое дело может стоить в несколько раз больше, чем идентичная травма, вызванная частным автомобилем.

Система отсутствия вины (No-Fault) в Нью-Йорке по-прежнему применяется

Ничто из вышеизложенного не отменяет систему отсутствия вины (No-Fault) Нью-Йорка. Если вы находились в пассажирском транспортном средстве, ваша собственная компания-страховщик оплачивает ваши медицинские счета и часть потерянного вами заработка независимо от вины, и срок письменного уведомления в 30 дней применяется точно так же, как в любой другой аварии. Наше руководство по что делать после автомобильной аварии в Квинсе подробно описывает этот первый шаг.

Чтобы получить компенсацию за боль и страдание от ответчиков-грузовиков, вы также должны удовлетворить пороговое значение серьезной травмы (serious injury threshold) в Законе о страховании § 5102(d). В грузовых делах этот пороговое значение обычно легко превышается, потому что травмы серьезны. Борьба обычно ведется по вопросу причинно-следственной связи и компенсации (damages), а не о том, квалифицируется ли дело. Наш пост о травмах спины и шеи без хирургического вмешательства объясняет, как такие доказательства строятся, когда травма менее очевидна.

Что делать в первые две недели

• Получайте лечение и продолжайте лечение. Пробелы в записях становятся аргументом защиты о том, что вы выздоровели, как мы объясняем в нашем руководстве по пробелам в лечении.
• Фотографируйте всё, включая маркировку тягача и прицепа, номер USDOT на двери кабины и любые таблички. Эти номера идентифицируют автоперевозчика.
• Не давайте записанное заявление регулировщику убытков автоперевозчика. Смотрите что сказать в записанном заявлении страховой компании.
• Не подписывайте бланк общей медицинской авторизации. Наше руководство по предоставлению страховщику доступа к вашим медицинским записям объясняет, что на самом деле делают эти формы.
• Не делитесь в социальных сетях. Частные аккаунты не защищены при судебном обнаружении (discovery) в Нью-Йорке, описанном в социальные сети и ваш иск о травме.
• Отделяйте иск о материальном ущербе. Расписки могут быть составлены достаточно широко, чтобы подорвать иск о травме, как мы отмечаем в полная потеря и материальный ущерб.

Как развивается дело

Если автоперевозчик не будет платить то, что стоит дело, подается иск. Нью-Йорк предоставляет три года с даты аварии в соответствии с CPLR § 214, и два года за неправомерную смерть. Наш полный обзор как работает иск об автомобильной аварии в Нью-Йорке применяется здесь также, с дополнениями, специфичными для грузовых перевозок: показания под присягой директора по безопасности и диспетчера, загрузка и анализ модуля управления двигателем экспертом, а также проверка федеральных оценок безопасности автоперевозчика.

Сроки рассмотрения дел дольше, чем в обычных делах о дорожно-транспортных происшествиях, из-за объема корпоративного обнаружения (discovery). Наше руководство по как долго длится расчет по автомобильной аварии в Нью-Йорке устанавливает ожидания, и сколько от расчета вы оставляете себе объясняет, что выходит в конце.

Если вы были частично виноваты

В Нью-Йорке применяется система чистого сравнительного небрежения (comparative negligence), поэтому истец, признанный частично ответственным, может получить компенсацию, уменьшенную на процент его вины. Страховые компании обычно утверждают, что легковой автомобиль выехал перед грузовиком, находился в мертвой зоне видимости или резко затормозил. На эти возражения можно возразить с помощью электронных данных, которые защита надеется, что вы никогда не потребуете. Наше руководство по сравнительному небрежению в Нью-Йорке охватывает расчеты, а доказывание вины в дорожно-транспортном происшествии в Нью-Йорке охватывает доказательства.

Часто задаваемые вопросы

Чем исковое требование о грузовике отличается от искового требования об автомобиле?

Тремя способами. Федеральные нормы безопасности применяются к перевозчику и создают документальные свидетельства, которые в деле об автомобиле никогда не возникают. Обычно несколько компаний несут ответственность, а не один водитель. И страховое покрытие расслоено, поэтому доступное страховое покрытие часто во много раз выше. Компромисс заключается в том, что защита является профессиональной, немедленной и хорошо финансируемой.

Кто может нести ответственность помимо водителя?

Потенциально перевозчик-автомобилевладелец, владелец тягача, владелец прицепа, компания, которая загружала или закрепляла груз, транспортный брокер и подрядчик по техническому обслуживанию. Определение того, какая из этих организаций на самом деле способствовала происшествию, требует раскрытия доказательств (discovery), что является одной из причин, по которым эти дела подаются в суд, а не разрешаются путем неофициальных переговоров.

Что такое «черный ящик» и можем ли мы его получить?

Модуль управления двигателем записывает скорость, дроссель, торможение и коды неисправностей во время столкновения. Он может быть сохранен и загружен, но только если об этом будет запрошено до того, как автомобиль будет отремонтирован, возвращен в эксплуатацию или продан. Вот почему письмо о сохранении отправляется в первые дни.

Транспортная компания уже предложила мне деньги. Должен ли я их принять?

Предложение, сделанное в первые недели, делается до того, как кто-либо узнает об extent of your injuries, и его принятие постоянно прекращает исковое требование, включая лечение, которое у вас еще не было. Ранние предложения в грузовых делах обычно делаются именно потому, что перевозчик уже знает, на что похожа его ответственность.

Что если водитель грузовика был владельцем-оператором, а не сотрудником?

Это редко препятствует исковому требованию. Федеральные правила аренды делают перевозчика, на имя которого зарегистрировано свидетельство об операционной лицензии на транспортном средстве, ответственным за его эксплуатацию, именно поэтому важно сфотографировать табличку и номер USDOT на двери на месте происшествия.

Как долго я могу подать исковое требование о грузовике в Нью-Йорке?

Как правило, три года для исков о причинении личного вреда и два года для исков о неправомерной смерти. Если государственное учреждение владеет или эксплуатирует транспортное средство, может потребоваться уведомление об иске (Notice of Claim) в течение 90 дней, и срок намного короче. Наше руководство по пропуску срока исковой давности объясняет, почему эти сроки неумолимы.

Нужно ли мне подавать исковое заявление или это можно урегулировать?

Многие грузовые дела улаживаются, но обычно после подачи иска и проведения корпоративного раскрытия доказательств (discovery). До этого момента перевозчик не имеет стимула честно оценивать дело, потому что знает, что вы еще не можете доказать, что содержат его собственные записи.

Наш офис в Розедейле

Реклама адвоката. Данная статья содержит общую информацию о законах Нью-Йорка и федеральном законодательстве и не является юридической консультацией. Чтение статьи не создает отношений между адвокатом и клиентом. Предыдущие результаты не гарантируют аналогичный результат.