Avocat spécialisé dans les accidents de piétons à Long Island : Droit de passage, délais et responsabilité financière

Le réseau routier de Long Island a été construit pour les voitures et adapté après coup pour les piétons. Des artères à six voies avec des vitrines commerciales des deux côtés, des arrêts d'autobus espacés d'un quart de mille, et des passages pour piétons qui exigent de traverser plus d'asphalte que ne le permet un feu de circulation. Hempstead Turnpike, Sunrise Highway, Jericho Turnpike et Nassau Road figurent année après année dans les données d'accidents pour exactement cette raison.

Si vous avez été heurté en marchant dans le comté de Nassau, trois questions décident de votre cas, et aucune d'elles ne porte sur les regrets du conducteur. Qui paiera vos frais médicaux. Aviez-vous le droit de passage, y compris aux passages sans marquages peints. Et s'il y a une entité publique impliquée, car cette réponse peut réduire votre délai de trois ans à quatre-vingt-dix jours.

Vos frais médicaux sont couverts dès le premier jour

La plupart des personnes heurtées à pied supposent que, parce qu'elles n'étaient pas dans une voiture, aucune assurance ne s'applique à elles. C'est le contraire qui est vrai. Le système sans-faute (no-fault) de New York s'attache au véhicule, non à la personne, de sorte qu'un piéton heurté par un véhicule automobile demande les prestations d'assurance-accidents de la personne par le biais de la police du véhicule ayant causé l'accident.

Ces prestations couvrent les frais médicaux raisonnables et nécessaires et une partie des revenus perdus, indépendamment de la culpabilité. La demande doit être présentée par écrit dans les trente jours suivant l'accident. C'est le délai le plus souvent manqué dans les cas de piétons, car personne sur les lieux n'explique qu'une personne à pied est couverte par l'assurance automobile.

Si le conducteur a fui ou n'avait pas d'assurance, la couverture des conducteurs non assurés sur une police d'automobile du ménage peut intervenir même si vous marchiez, et la Société d'indemnisation des accidents automobiles existe pour les personnes qui n'ont pas du tout d'assurance automobile du ménage. Les deux comportent des délais de notification courts. Notre guide sur les réclamations des conducteurs non assurés et la MVAIC couvre les deux voies.

Le préjudice moral est une question distincte

Le sans-faute paie les factures. Pour obtenir une indemnisation pour l'effet de la blessure sur votre vie, vous devez également satisfaire au seuil de blessure grave (serious injury threshold) en vertu de la Loi sur les assurances § 5102(d). Les blessures de piétons sont souvent assez graves pour que le seuil ne soit pas sérieusement contesté, mais il doit quand même être prouvé par des preuves médicales objectives plutôt que par une description. Notre article sur les blessures au dos et au cou sans chirurgie explique comment cette preuve est constituée.

Les règles du droit de passage qui décident vraiment de la faute

Deux dispositions de la Loi sur le trafic automobile portent la plupart des arguments de responsabilité des piétons à New York.

Le VTL § 1151 oblige un conducteur à céder le droit de passage à un piéton traversant dans un passage pour piétons quand aucun feu de circulation n'est en fonctionnement. La disposition qui surprend les gens est ce qui compte comme un passage pour piétons. New York reconnaît les passages pour piétons non marqués : le prolongement théorique des lignes du trottoir sur la chaussée à une intersection. Vous n'avez pas besoin de peinture au sol pour avoir été dans un passage pour piétons, et les conducteurs et les experts routiers supposent régulièrement le contraire.

Le VTL § 1146 va plus loin et impose un devoir général à chaque conducteur d'exercer la prudence voulue pour éviter de heurter un piéton, et d'avertir en actionnant le klaxon si nécessaire. Ce devoir s'applique partout, même quand le piéton n'était pas du tout dans un passage pour piétons. Un conducteur qui heurte quelqu'un au milieu d'un bloc n'a toujours pas exercé la prudence voulue si la personne était visible et le conducteur ne regardait pas.

La traversée en dehors des passages n'annule pas votre réclamation

La traversée en dehors d'un passage pour piétons peut être un facteur de faute, mais New York applique la négligence comparative pure en vertu du CPLR § 1411. Un piéton jugé quarante pour cent responsable recouvre quand même soixante pour cent des dommages-intérêts. Sur des routes comme Hempstead Turnpike, où les passages signalisés peuvent être espacés de plusieurs centaines de mètres, le caractère raisonnable de la traversée là où vous l'avez faite est un véritable argument plutôt qu'une admission. Notre guide sur la négligence comparative à New York explique comment la réduction est appliquée.

Qui possède la route change votre délai

C'est le piège propre au comté de Nassau, et il rattrape les gens qui ont d'ailleurs tout fait correctement.

Une réclamation ordinaire contre un conducteur négligent s'étend sur trois ans en vertu du CPLR § 214. Mais si votre réclamation concerne aussi la route elle-même, l'absence de marquage de passage pour piétons, un feu qui ne fonctionnait pas, un réverbère éteint pendant des mois, une ligne de visibilité obstruée, alors la partie responsable peut être l'État, le comté, une ville ou un village constitué, selon lequel d'entre eux possède ce tronçon.

Les réclamations contre ces entités sont régies par la Loi générale sur les municipalités § 50-e, exigeant un avis de réclamation (notice of claim) assermenté dans les quatre-vingt-dix jours, suivi d'une audience préalable au procès sous serment et d'un délai raccourci pour poursuivre. De nombreuses municipalités ont aussi des exigences de notification écrite préalable, ce qui signifie qu'elles ne peuvent pas être tenues responsables pour un défaut de route ou de trottoir à moins qu'elles n'aient reçu notification écrite de ce défaut spécifique auparavant.

Long Island rend cela plus difficile qu'il n'y paraît. Une seule artère peut changer de propriétaire entre l'État et le comté en quelques pâtés de maisons, et une limite de village peut longer le milieu d'une route. Établir qui possédait le tronçon où vous avez été heurté est un travail précoce, pas quelque chose à clarifier plus tard.

La fenêtre de preuve est courte

Les cas de piétons dépendent des faits physiques, et les faits physiques disparaissent rapidement.

• Surveillance commerciale. Les artères de Long Island sont bordées de stations-service, de services à l'auto, de concessionnaires automobiles et de galeries marchandes, la plupart avec des caméras donnant sur la route. La conservation dure fréquemment entre sept et trente jours.
• L'enregistreur de données du véhicule. Vitesse, freinage et accélération dans les secondes précédant l'impact. Il peut être écrasé une fois que la voiture est réparée ou remise en service.
• Mesures et lignes de visibilité de la route. La végétation est coupée, les feux sont réparés, et un réverbère défaillant est remplacé la semaine suivant un accident grave, ce qui détruit silencieusement la réclamation liée à la route.
• Témoins. Les conducteurs qui se sont arrêtés, n'ont pris aucune part au rapport, et sont partis.

Les lettres de préservation et une inspection rapide du lieu sont ce qui convertit ceux-ci en preuves. Il en va de même pour votre propre dossier de traitement, car les lacunes deviennent l'argument selon lequel vous aviez guéri, comme nous le couvrons dans les lacunes dans le traitement. Attendez-vous aussi à ce que vos comptes soient examinés, comme expliqué dans les médias sociaux et votre réclamation en cas de blessure à New York.

Le rapport de police n'est pas le jugement

Dans les collisions graves de piétons, la personne blessée est généralement inconsciente ou déjà dans une ambulance quand le policier qui répond prend une déclaration. La seule version enregistrée est celle du conducteur, et c'est fréquemment une forme d'« il est sorti devant moi ».

Un rapport de police n'est pas concluant sur la faute et peut être contredit par des preuves plus solides. Les vidéos de caméra, les données du véhicule, la géométrie de la route et les témoins indépendants racontent régulièrement une histoire différente, en particulier quant à la vitesse et au lieu exact de l'impact par rapport au passage. Nos guides sur la preuve de la faute dans un accident automobile à New York et le que faire quand le rapport de police est incorrect couvrent comment ce dossier est contesté.

Le schéma d'atteinte aux personnes dans les collisions artérielles

La différence de vitesse est ce qui rend ces cas catastrophiques. Un piéton heurté à trente milles à l'heure absorbe une quantité fondamentalement différente d'énergie qu'un heurté à vingt, et les artères de Long Island sont conçues pour la figure plus élevée.

Le schéma récurrent est celui des fractures de la jambe inférieure et du bassin causées par le contact avec le pare-chocs, suivi d'une atteinte à la tête et aux épaules résultant de l'impact secondaire avec le capot, le pare-brise ou la surface de la route. La lésion cérébrale traumatique est courante et souvent sous-documentée dans les premiers jours parce que l'attention se concentre sur les atteintes orthopédiques visibles. Quand une personne est projetée, il y a souvent un troisième impact.

Les cicatrices et le défigurement permanent importent légalement à New York en tant que catégorie distincte, donc la documentation photographique au fil du temps fait partie de la constitution de la réclamation. Notre article sur les exemples de règlement de préjudice moral à New York explique comment ces atteintes sont évaluées ici.

Que faire après avoir été heurté

• Acceptez le transport et faites-vous imager. L'atteinte à la tête est régulièrement manquée quand une fracture de la jambe entre en concurrence pour l'attention.
• Obtenez les détails du véhicule et de la plaque ainsi que les informations d'assurance du conducteur. Vous en avez besoin pour déposer la demande sans-faute dans les trente jours.
• Notez les commerces donnant sur la route au point d'impact. Leurs vidéos sont l'affaire.
• Photographiez le passage, y compris l'absence de marquages, la position de tout feu, et la distance jusqu'au passage signalisé le plus proche.
• Gardez vos vêtements et vos chaussures non lavés. Les marques d'impact et le transfert de pneumatique sont des preuves.
• Ne faites pas de déclaration enregistrée. Consultez ce qu'il faut dire dans une déclaration enregistrée.
• Obtenez des conseils en quelques jours s'il y a la moindre chance qu'une autorité routière soit impliquée, en raison du délai de quatre-vingt-dix jours.

Les données de sécurité routière et les statistiques d'accidents sont publiées par la National Highway Traffic Safety Administration, et l'information routière de l'État de New York par le Département des transports de l'État de New York.

Comment la réclamation progresse

Lorsque la responsabilité est évidente et que le conducteur était assuré à des limites adéquates, ces dossiers peuvent se régler sans action en justice une fois le traitement stabilisé. Lorsque le conducteur était assuré aux limites minimales, ce qui est courant, l'affaire passe à la couverture des automobilistes sous-assurés et prend plus de temps. Lorsqu'une autorité routière est défenderesse, attendez-vous à un procès.

Notre examen du fonctionnement d'une action en responsabilité civile personnelle à New York couvre les étapes, le temps qu'un règlement prend couvre le calendrier, et le montant d'un règlement que vous gardez réellement explique ce qui est déduit à la fin. Les lecteurs dans le Queens peuvent aussi consulter notre guide des accidents de piétons dans le Queens.

Questions Fréquemment Posées

Qui paie mes frais médicaux si j'étais piéton?

La couverture No-Fault (pas de faute) du véhicule qui a frappé, indépendamment de la responsabilité. Vous devez soumettre une demande écrite dans les trente jours suivant l'accident. Si le conducteur a quitté les lieux ou n'était pas assuré, la couverture des automobilistes non assurés ou la MVAIC peuvent répondre à la place, selon des délais plus courts.

Je n'étais pas dans un passage pour piétons marqué. Ai-je quand même une action?

Très probablement. New York reconnaît les passages pour piétons non marqués aux intersections, et impose séparément un devoir général aux conducteurs d'exercer la diligence raisonnable pour éviter de heurter les piétons n'importe où. Être en dehors du marquage affecte la répartition de la responsabilité, non l'existence de l'action.

Le conducteur dit que j'ai surgi devant lui. Comment cela s'explique-t-il?

Par des images de caméra, les données d'événement du véhicule lui-même, le point d'impact sur le véhicule, et la visibilité sur la route. Les preuves physiques établissent généralement la vitesse et la position beaucoup plus fiablement que l'un ou l'autre récit.

Et si la traversée elle-même était dangereuse?

Vous pourriez avoir une action contre l'autorité propriétaire de ce tronçon de route, mais cela nécessite un Avis de réclamation dans les quatre-vingt-dix jours et peut nécessiter la preuve d'un avis écrit antérieur du défaut. La propriété sur Long Island change entre l'État, le comté, la ville et le village le long d'une même route.

Le conducteur n'avait qu'une assurance minimale. Est-ce tout ce que je peux obtenir?

Pas nécessairement. La couverture des automobilistes sous-assurés sur une police automobile ménagère peut s'appliquer, et il peut y avoir des défendeurs supplémentaires, notamment le propriétaire du véhicule ou un employeur si le conducteur travaillait. Ceux-ci ont leurs propres exigences de notification.

Combien de temps ai-je pour intenter une action?

Trois ans contre un conducteur. Quatre-vingt-dix jours pour signifier un Avis de réclamation lorsqu'une entité publique est impliquée, avec une période raccourcie pour intenter une action par la suite. Voir manquer la prescription.

Dois-je satisfaire au seuil de préjudice grave?

Oui, pour récupérer les dommages pour souffrance et préjudice du conducteur. Les blessures de piétons le dépassent souvent confortablement, mais cela nécessite quand même une preuve médicale objective plutôt qu'une description de votre ressenti.

Notre Bureau à Rosedale

Publicité judiciaire. Cet article contient des informations générales sur le droit de New York et ne constitue pas un avis juridique. Le consulter ne crée pas de relation avocat-client. Les résultats antérieurs ne garantissent pas un résultat similaire.