New York Labor Law § 241(6): Le norme del Codice Industriale che vincono i casi di edilizia

La maggior parte dei lavoratori edili feriti a New York hanno sentito parlare della Scaffold Law. Molti meno hanno sentito parlare dello statuto che silenziosamente vince più cause: Labor Law § 241(6). Si applica dove § 240 non si applica, raggiunge i pericoli che non hanno nulla a che fare con le cadute, e trasforma una specifica normativa statale nello standard che l'appaltatore deve rispettare.

Se sei stato ferito in un cantiere e ti è stato detto che il tuo incidente non si qualifica perché non sei caduto da un'altezza, questa è la disposizione che vale la pena comprendere.

Cosa dice effettivamente Labor Law § 241(6)

New York Labor Law § 241(6) richiede che tutte le aree in cui si svolgono lavori di costruzione, scavo o demolizione siano costruite, attrezzate, organizzate, gestite e condotte in modo da fornire una protezione e una sicurezza ragionevoli e adeguate alle persone che vi lavorano.

Da solo quel linguaggio è troppo generale per costituire una base di causa. La disposizione diventa potente perché incorpora le regole emesse dal Commissario del Lavoro, che si trovano nell'Industrial Code a 12 NYCRR Part 23. Quelle regole sono specifiche, e la specificità è l'intero punto.

Come differisce dalla Scaffold Law

La Sezione 240, la Scaffold Law, copre i pericoli legati all'altezza: cadute da altezze e oggetti che cadono da altezze su un lavoratore. Impone una responsabilità assoluta (absolute liability) su proprietari e appaltatori generali, il che significa che la negligenza dello stesso lavoratore generalmente non è una difesa. La copriamo separatamente nella nostra guida a New York Labor Law § 240 e nella nostra pagina per reclami di incidenti da ponteggi a NYC.

La Sezione 241(6) è più ampia nella copertura e più ristretta negli effetti. Raggiunge pericoli a livello del suolo che § 240 non tocca mai: pavimenti scivolosi, macchinari non protetti, detriti volanti, illuminazione inadeguata, passaggi non sicuri, scavi che crollano. In cambio, la responsabilità non è assoluta. Si applica la negligenza comparativa (comparative negligence), pertanto la condotta del lavoratore può ridurre il risarcimento. La nostra guida sulla negligenza comparativa a New York spiega come funziona quella riduzione.

Il compromesso di solito vale la pena, perché una quota molto grande di infortuni da costruzione non ha nulla a che fare con l'altezza.

La regola che decide queste cause

Non tutte le disposizioni dell'Industrial Code supportano un reclamo secondo § 241(6). I tribunali di New York distinguono tra regolamenti che semplicemente ripetono la diligenza ragionevole di diritto comune, che non possono supportare il reclamo, e regolamenti che impongono un comando positivo concreto e specifico, che possono.

Una regola che dice che un'area di lavoro deve essere mantenuta sicura è troppo generale. Una regola che dice che i passaggi devono essere mantenuti liberi da accumuli di sporco e detriti e da attrezzi e materiali sparsi è abbastanza specifica. Questa distinzione è il punto in cui la maggior parte dei ricorsi § 241(6) viene vinta e persa, ed è per questo che il codice di sezione indicato nel Bill of Particulars è di straordinaria importanza.

Disposizioni dell'Industrial Code che emergono di più

In pratica un pugno di disposizioni di Part 23 portano la maggior parte delle cause edili:

• Pericoli di inciampo e scivolamento nei passaggi. Detriti, attrezzi sparsi, materiale accumulato e attrezzature conservate nelle aree in cui i lavoratori devono passare.
• Pericoli di scivolamento da sostanze estranee. Ghiaccio, grasso, acqua e altre sostanze lasciate su una superficie di lavoro.
• Protezione da oggetti e detriti in caduta. Requisiti di protezione in alto quando il lavoro viene svolto sopra.
• Scavi e trinceamenti. Requisiti di puntellamento, pendenza e controvento dove esiste il rischio di crollo.
• Attrezzature motorizzate e attrezzi manuali. Requisiti di protezione e divieti su attrezzature difettose.
• Illuminazione. Illuminazione minima nelle aree di lavoro, passaggi e scale.

L'Industrial Code è amministrato dal New York State Department of Labor. Gli standard federali pubblicati dall'OSHA spesso si sovrappongono fattualmente, ma una violazione dell'OSHA da sola non stabilisce un reclamo secondo § 241(6). I tribunali di New York richiedono la disposizione dell'Industrial Code dello stato.

Chi può essere ritenuto responsabile

La Sezione 241(6) impone un dovere non delegabile (non-delegable duty) su proprietari e appaltatori generali. Quella frase fa il lavoro pesante. Significa che un proprietario non può sfuggire alla responsabilità indicando che ha assunto un appaltatore competente e non aveva nessuno sul sito. Il dovere si applica indipendentemente dal fatto che il proprietario abbia supervisionato o controllato il lavoro.

Questo è ciò che rende lo statuto così prezioso per i lavoratori feriti. La compensazione dei lavoratori (workers' compensation) ti impedisce di citare in giudizio il tuo stesso datore di lavoro, ma non impedisce un reclamo contro il proprietario, l'appaltatore generale, o un altro subappaltatore la cui negligenza ha contribuito. Quel reclamo di terzo è da dove viene il compenso per il dolore e la sofferenza, e la compensazione dei lavoratori non lo paga. La nostra panoramica dei reclami di incidenti da costruzione a Queens spiega come i due sistemi funzionano uno accanto all'altro.

Cosa fare dopo un infortunio sul cantiere

Fotografa la condizione che ha causato l'infortunio prima che venga ripulita, perché in un cantiere attivo sarà. Segnala l'incidente al tuo supervisore e assicurati che esista un rapporto scritto. Ottieni i nomi di ogni appaltatore sul sito, non solo il tuo datore di lavoro, poiché l'imputato corretto è frequentemente un'azienda per cui non lavori. Cerca assistenza medica immediatamente e continua a curarti costantemente.

Quindi parla prontamente con un avvocato. I casi § 241(6) si basano sull'identificazione della specifica norma violata, e quella determinazione viene fatta da prove che scompaiono entro giorni dall'incidente.

Domande frequenti

Posso fare causa se sto già ricevendo la compensazione dei lavoratori?

Non puoi fare causa al tuo stesso datore di lavoro, ma puoi portare un reclamo di terzo contro il proprietario dell'immobile, l'appaltatore generale, o un altro subappaltatore. Quel reclamo è separato dal tuo caso di compensazione e può includere dolore e sofferenza, che la compensazione dei lavoratori non paga.

La § 241(6) si applica se non sono caduto?

Sì. Questo è precisamente il suo scopo. Copre i pericoli a livello del suolo inclusi inciampi su detriti, scivolamenti su ghiaccio o grasso, essere colpiti da materiale in caduta, macchinari non protetti, illuminazione inadeguata e crollo di trincee.

E se fossi in parte responsabile del mio stesso incidente?

La negligenza comparativa si applica a § 241(6), a differenza di § 240. Il tuo risarcimento è ridotto della tua percentuale di responsabilità piuttosto che eliminato, perché New York applica la negligenza comparativa pura (pure comparative negligence).

La § 241(6) copre tutti i tipi di lavoro?

No. Si applica ai lavori di costruzione, scavo e demolizione. La manutenzione ordinaria, la pulizia non collegata alla costruzione, e determinati lavori di riparazione esulano da essa, sebbene altre disposizioni della Labor Law possono ancora applicarsi. Se un compito si qualifica è una questione specifica dei fatti ed è frequentemente litigata.

Lo status di immigrazione influisce sulla mia causa?

I tribunali di New York hanno consentito ai lavoratori senza documenti di perseguire reclami secondo la Labor Law. Lo status di immigrazione non elimina il dovere del proprietario e dell'appaltatore di fornire un cantiere sicuro.

Quanto tempo ho per presentare una causa secondo la Labor Law?

Generalmente tre anni dalla data dell'incidente secondo CPLR § 214. Se un ente pubblico possiede l'immobile, una Notice of Claim entro 90 giorni potrebbe essere richiesta e il periodo di prescrizione è più breve. La nostra guida su perdere il termine di prescrizione spiega perché questi termini sono inesorabil.

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Avviso pubblicitario per avvocati. Questo articolo fornisce informazioni generali sulla legge di New York e non costituisce consulenza legale. Leggerlo non crea una relazione avvocato-cliente. I risultati precedenti non garantiscono un risultato simile.