עורך דין לתאונות הולכי רגל בלונג איילנד: זכות קדימה, מועדים ומי משלם

רשת הכבישים של לונג איילנד נבנתה עבור מכוניות והותאמה בדיעבד עבור הולכי רגל. עורקי תנועה בני שישה נתיבים עם חזיתות מסחריות משני הצדדים, תחנות אוטובוס הממוקמות בין צמתים במרחק רבע מייל זו מזו, ומעברי חצייה המחייבים הולך רגל לחצות שטח אספלט גדול יותר ממה שרמזור מאפשר בזמן הקצוב. הֶמְפְּסטֶד טרנפייק (Hempstead Turnpike), סנרייז היווי (Sunrise Highway), ג'ריקו טרנפייק (Jericho Turnpike) ונאסו רוד (Nassau Road) מופיעים בנתוני התאונות שנה אחר שנה בדיוק מסיבה זו.

אם נפגעת בזמן הליכה ברגל במחוז נאסו (Nassau County), שלוש שאלות קובעות את התיק שלך, ואף אחת מהן אינה האם הנהג התנצל. מי משלם עבור הטיפול הרפואי שלך. האם הייתה לך זכות קדימה, לרבות במעברי חצייה ללא סימון צבוע. והאם מעורב גוף ציבורי, שכן תשובה לכך עשויה לקצר את המועד שלך משלוש שנים לתשעים יום.

ההוצאות הרפואיות שלך מכוסות מהיום הראשון

רוב האנשים שנפגעו בזמן הליכה ברגל מניחים שמכיוון שלא היו בתוך רכב, אין ביטוח שחל עליהם. ההפך הוא הנכון. שיטת ה"ללא אשם" (No-Fault) של ניו יורק צמודה לרכב, לא לאדם, כך שהולך רגל שנפגע מרכב מנועי תובע הטבות ביטוח פגיעה אישית (personal injury protection) דרך הפוליסה של הרכב הפוגע.

הטבות אלו מכסות טיפול רפואי סביר והכרחי וחלק מההכנסה שאבדה, ללא קשר למי שהיה אשם. הבקשה חייבת להיות מוגשת בכתב בתוך שלושים יום מהתאונה. זהו המועד המוחמץ הנפוץ ביותר בתיקי הולכי רגל, מכיוון שאף אחד בזירת האירוע אינו מסביר שאדם ברגל נכלל במערכת ביטוח הרכב המנועי.

אם הנהג ברח מהמקום או לא היה לו ביטוח, כיסוי נהג לא מבוטח (uninsured motorist) בפוליסת רכב ביתית עשוי לחול גם אם הלכת ברגל, ותאגיד הפיצויים לתאונות רכב לא מבוטחות (Motor Vehicle Accident Indemnification Corporation, MVAIC) קיים עבור אנשים ללא כל כיסוי ביתי. לשני המסלולים מועדי הודעה קצרים. המדריך שלנו לתביעות נהג לא מבוטח ו-MVAIC מכסה את שני המסלולים.

כאב וסבל הם שאלה נפרדת

ביטוח ה"ללא אשם" (No-Fault) מכסה את ההוצאות. כדי להיפרע על מה שהפגיעה עשתה לחייך, עליך גם לעמוד בסף הפגיעה החמורה (serious injury threshold) שבסעיף Insurance Law § 5102(d). פגיעות הולכי רגל חמורות לעיתים קרובות עד כדי כך שהסף אינו שנוי במחלוקת רצינית, אך עדיין יש להוכיח זאת באמצעות ראיות רפואיות אובייקטיביות ולא בתיאור בלבד. המאמר שלנו על פגיעות גב וצוואר ללא ניתוח מסביר כיצד מרכיבים הוכחה כזו.

כללי זכות הקדימה שבאמת קובעים אחריות

שני סעיפים בחוק התנועה והרכב (Vehicle and Traffic Law) נושאים את רוב טענות האחריות כלפי הולכי רגל בניו יורק.

VTL § 1151 מחייב נהג לתת זכות קדימה להולך רגל החוצה במעבר חצייה כאשר אין רמזור פעיל. הסעיף שמפתיע אנשים הוא מה נחשב מעבר חצייה. ניו יורק מכירה במעברי חצייה לא מסומנים: ההמשך המשוער של קווי המדרכה לרוחב הכביש בצומת. אינך זקוק לצבע על הקרקע כדי שתיחשב כמי שהיה במעבר חצייה, ונהגים ושמאים מניחים לעיתים קרובות אחרת.

VTL § 1146 הולך צעד נוסף ומטיל חובה כללית על כל נהג לנקוט זהירות סבירה כדי להימנע מהתנגשות בהולך רגל, ולתת אזהרה על ידי השמעת צופר במידת הצורך. חובה זו חלה בכל מקום, לרבות כאשר הולך הרגל כלל לא היה במעבר חצייה. נהג הפוגע במישהו באמצע הקטע הכבישי עדיין לא נקט זהירות סבירה אם האדם היה נראה לעין והנהג לא הביט.

חצייה שלא במעבר חצייה אינה מסיימת את תביעתך

חצייה מחוץ למעבר חצייה יכולה להיות גורם באחריות, אך ניו יורק מיישמת רשלנות תורמת טהורה (pure comparative negligence) מכוח CPLR § 1411. הולך רגל שנמצא אחראי ב-40 אחוז עדיין נפרע ב-60 אחוז מהפיצויים. בכבישים כמו המפסטד טרנפייק, שבהם מעברי חצייה מרומזרים עשויים להיות מרוחקים זה מזה כמה מאות מטרים, הסבירות של החצייה במקום שבו חצית היא טענה של ממש ולא הודאה באשמה. המדריך שלנו לרשלנות תורמת בניו יורק מסביר כיצד מיושם הקיזוז.

מי הבעלים של הכביש משנה את המועד שלך

זוהי המלכודת הייחודית למחוז נאסו, והיא תופסת אנשים שאחרת עשו הכול כראוי.

תביעה רגילה נגד נהג רשלן נושאת מועד של שלוש שנים מכוח CPLR § 214. אך אם חלק מתביעתך נוגע לכביש עצמו, סימון מעבר חצייה חסר, רמזור שלא פעל, תאורת רחוב שהייתה כבויה במשך חודשים, קו ראייה חסום, אזי הגורם האחראי עשוי להיות המדינה, המחוז, עיירה או כפר מאוגד, בהתאם למי מהם הבעלים של אותו קטע כביש.

תביעות (claims) נגד גופים אלה מוסדרות על פי General Municipal Law § 50-e, המחייב הגשת הודעת תביעה (Notice of Claim) מאומתת בתצהיר בתוך תשעים יום, ולאחריה דיון טרום-תביעה תחת שבועה ותקופה מקוצרת להגשת התביעה. לעיריות רבות יש גם דרישות של הודעה כתובה מוקדמת, כלומר שלא ניתן להטיל עליהן אחריות (liable) בגין פגם בכביש או במדרכה אלא אם כן קיבלו הודעה בכתב על אותו פגם ספציפי מראש.

לונג איילנד הופך את זה למורכב יותר משנראה במבט ראשון. כביש עורקי בודד יכול לעבור בעלות בין המדינה (State) למחוז (County) במרחק של כמה רחובות, וגבול של כפר (village) יכול לעבור באמצע הכביש. קביעת מי היה הבעלים של הקטע שבו נפגעת היא עבודה שצריך לבצע בשלב מוקדם, לא משהו שניתן לברר מאוחר יותר.

חלון הראיות קצר

תיקי הולכי רגל נבנים על עובדות פיזיות, והעובדות הפיזיות נעלמות במהירות.

• מעקב מצלמות מסחרי. כבישים עורקיים בלונג איילנד מלאים בתחנות דלק, מסעדות דרייב-ת'רו, סוכנויות רכב וקניונים קטנים, שרובם מצוידים במצלמות הפונות לכביש. תקופת השמירה היא לרוב שבעה עד שלושים יום.
• מכשיר הקלטת הנתונים של הרכב (event data recorder). מהירות, בלימה ותאוצה בשניות שלפני הפגיעה. הנתונים עלולים להימחק לאחר שהרכב מתוקן או חוזר לשימוש.
• מדידות הכביש וקווי ראייה. צמחייה נגזמת, רמזורים מתוקנים, ופנס רחוב שרוף מוחלף שבוע לאחר תאונה חמורה - דבר שמחסל בשקט את התביעה הנוגעת לכביש.
• עדים. נהגים שעצרו, לא נטלו חלק בדיווח, ועזבו.

מכתבי שימור ראיות ובדיקת זירה מהירה הם מה שהופך את אלה לראיות קבילות. כך גם רישום הטיפול הרפואי שלך, מכיוון שפערים הופכים לטענה שהחלמת, כפי שאנו מסבירים בפערים בטיפול הרפואי. צפו שגם הסיפורים שלכם ייבחנו, כפי שמוסבר ברשתות חברתיות ותביעת הנזיקין שלכם בניו יורק.

דוח המשטרה אינו פסק הדין

בתאונות הולכי רגל חמורות, הנפגע בדרך כלל מחוסר הכרה או כבר באמבולנס כאשר השוטר המטפל לוקח גרסה. הגרסה היחידה שנרשמת היא זו של הנהג, ולעיתים קרובות היא גרסה כלשהי של "הוא יצא לי מולי".

דוח משטרה אינו קובע סופית את האחריות וניתן לסתור אותו באמצעות ראיות טובות יותר. צילומי מצלמות, נתוני רכב, גיאומטריית הכביש ועדים עצמאיים מספרים לעיתים קרובות סיפור שונה, במיוחד לגבי המהירות והמקום שבו התרחשה הפגיעה בפועל ביחס למעבר החציה. המדריכים שלנו להוכחת אחריות בתאונת דרכים בניו יורק ומה לעשות כאשר דוח המשטרה שגוי מסבירים כיצד ניתן לערער על הרישום הזה.

דפוס הפגיעות בתאונות בכבישים עורקיים

הפרש המהירות הוא מה שהופך מקרים אלה לקטסטרופליים. הולך רגל שנפגע במהירות של שלושים מייל לשעה סופג כמות אנרגיה שונה באופן מהותי מזה שנפגע במהירות של עשרים, וכבישים עורקיים בלונג איילנד מתוכננים עבור הנתון הגבוה יותר.

הדפוס החוזר הוא שברים ברגל התחתונה ובאגן ממגע עם הפגוש, ולאחר מכן פגיעת ראש וכתף מהפגיעה המשנית עם מכסה המנוע, השמשה הקדמית או משטח הכביש. פגיעת מוח טראומטית נפוצה ולעיתים קרובות אינה מתועדת מספיק בימים הראשונים משום שהתשומת לב מופנית לפציעות האורתופדיות הנראות לעין. במקרים שבהם אדם נזרק, לעיתים קרובות קיימת פגיעה שלישית.

צלקות ועיוות קבוע חשובים מבחינה משפטית בניו יורק כקטגוריה נפרדת, כך שתיעוד צילומי לאורך זמן הוא חלק מבניית התביעה. המאמר שלנו על דוגמאות לפשרות בגין כאב וסבל מסביר כיצד פציעות אלה מוערכות כאן.

מה לעשות לאחר שנפגעתם

• קבלו פינוי בהסעה והיבדקו בהדמיה. פגיעת ראש מוחמצת לעיתים קרובות כאשר רגל שבורה מושכת את תשומת הלב.
• השיגו את פרטי הרכב והלוחית ואת פרטי ביטוח הנהג. אתם זקוקים להם כדי להגיש את בקשת הביטוח ללא אשם (No-Fault) בתוך שלושים יום.
• שימו לב לעסקים הפונים לכביש בנקודת הפגיעה. הצילומים שלהם הם התיק.
• צלמו את מעבר החציה, כולל היעדר סימונים, מיקום כל רמזור, והמרחק למעבר החציה המרומזר הקרוב ביותר.
• שמרו על הבגדים והנעליים שלכם ללא כביסה. סימני פגיעה ושאריות צמיגים הם ראיות.
• אל תמסרו הודעה מוקלטת. ראו מה לומר בהודעה מוקלטת.
• קבלו ייעוץ תוך ימים ספורים אם קיים סיכוי כלשהו שרשות כבישים מעורבת, בשל חובת ההודעה בת תשעים היום.

נתוני בטיחות בדרכים וסטטיסטיקות תאונות מתפרסמים על ידי National Highway Traffic Safety Administration, ומידע על כבישי מדינת ניו יורק על ידי New York State Department of Transportation.

כיצד מתנהלת התביעה

כאשר האחריות ברורה והנהג החזיק בכיסוי ביטוחי מספק, מקרים אלה יכולים להיפתר ללא הגשת תביעה (suit) לאחר שהטיפול הרפואי מתייצב. כאשר לנהג היה כיסוי בגבולות המינימום, מה שנפוץ, המקרה עובר לכיסוי ביטוח נהג חסר-ביטוח מספק (underinsured motorist coverage) ולוקח זמן רב יותר. כאשר רשות כבישים היא נתבעת (defendant), יש לצפות להתדיינות משפטית.

המדריך שלנו בנושא כיצד פועלת תביעת נזיקין בניו יורק מכסה את השלבים, כמה זמן לוקח הסכם פשרה מכסה את לוחות הזמנים, וכמה מתוך הסכם הפשרה אתם בפועל שומרים מסביר מה מנוכה בסוף. קוראים מקווינס יכולים גם לעיין במדריך תאונות הולכי רגל בקווינס שלנו.

שאלות נפוצות

מי משלם את החשבונות הרפואיים שלי אם הלכתי ברגל?

כיסוי ה-No-Fault של הרכב הפוגע, ללא קשר לאשמה. עליכם להגיש בקשה בכתב תוך שלושים יום מהתאונה. אם הנהג ברח מהמקום או היה חסר ביטוח, כיסוי ביטוח נהג חסר-ביטוח (uninsured motorist coverage) או MVAIC עשויים לחול במקום, בלוחות זמנים קצרים יותר.

לא הייתי במעבר חציה מסומן. האם עדיין יש לי תביעה (claim)?

סביר מאוד שכן. ניו יורק מכירה במעברי חצייה לא מסומנים בצמתים, ובנפרד מטילה חובה כללית על נהגים לנקוט זהירות סבירה כדי להימנע מפגיעה בהולכי רגל בכל מקום. היות מחוץ לסימון הצבע משפיע על חלוקת האשמה, לא על עצם קיומה של התביעה (claim).

הנהג טוען שצעדתי לפניו. כיצד מתמודדים עם טענה זו?

באמצעות צילומי מצלמות, נתוני האירוע של הרכב עצמו, נקודת הפגיעה ברכב, וקווי הראייה בכביש. הראיות הפיזיות בדרך כלל קובעות מהירות ומיקום בצורה אמינה הרבה יותר משני הגרסאות גם יחד.

מה אם מעבר החצייה עצמו היה לא בטוח?

ייתכן שיש לכם תביעה (claim) כנגד הרשות שבבעלותה קטע הכביש, אך הדבר מצריך הגשת הודעת תביעה (Notice of Claim) תוך תשעים יום ועשוי לדרוש הוכחת הודעה מוקדמת בכתב על הפגם. הבעלות בלונג איילנד משתנה בין המדינה, המחוז, העיר והכפר לאורך אותו כביש עצמו.

לנהג היה רק ביטוח מינימלי. האם זה כל מה שאני יכול לקבל?

לא בהכרח. כיסוי ביטוח נהג חסר-ביטוח מספק (underinsured motorist coverage) על פוליסת רכב משפחתית עשוי לחול, וייתכנו נתבעים (defendants) נוספים כולל בעל הרכב או מעסיק אם הנהג היה בעבודה. לאלה יש דרישות הודעה משלהם.

כמה זמן יש לי להגיש תביעה (claim)?

שלוש שנים כנגד נהג. תשעים יום להגיש הודעת תביעה (Notice of Claim) כאשר מעורב גוף ציבורי, עם תקופה מקוצרת להגשת תביעה (suit) לאחר מכן. ראו מה קורה אם מפספסים את תקופת ההתיישנות.

האם עליי לעמוד בסף הפגיעה החמורה (serious injury threshold)?

כן, כדי לקבל פיצוי (damages) בגין כאב וסבל מהנהג. פציעות הולכי רגל לרוב עומדות בסף זה בקלות, אך עדיין נדרשת הוכחה רפואית אובייקטיבית ולא רק תיאור של איך אתם מרגישים.

המשרד שלנו ברוזדייל

פרסומת עורכי דין. מאמר זה מספק מידע כללי על חוק ניו יורק ואינו ייעוץ משפטי. קריאתו אינה יוצרת יחסי עורך דין-לקוח. תוצאות קודמות אינן מבטיחות תוצאה דומה.