הסיפור שלהלן הוא מורכב. הוא בנוי מסוגי התאונות והשאלות שאנו שומעים מנהגים בניו קאסל (New Cassel) ובווסטברי (Westbury), ואינו מבוסס על לקוח מסוים אחד, והשמות והפרטים בדויים. החוק והשלבים המתוארים הם אמיתיים.
מריה נהגה ברחוב פרוספקט אוונيו (Prospect Avenue) אלף פעמים. הורדה בבית הספר, עצירה לקפה, ואז המשך לאולד קאנטרי רואד (Old Country Road) לכיוון העבודה. בבוקר אפרפר של יום שלישי, טנדר עבר ברמזור עצור ברחוב צדדי ופגע בדלת הנוסע הקדמית שלה. הכריות האוויר נפתחו. הטלפון שלה עף מתחת למושב. שכן רץ החוצה עם שמיכה.
עד שעת הצהריים היא כבר הייתה בביתה, חזרה מחדר המיון עם צווארון צוואר, כתף חבולה, רכב שלא הצליח להתניע, והודעה קולית מחברת הביטוח של הנהג השני שביקשה “הצהרה מוקלטת מהירה”. זו הנקודה שבה רוב האנשים מתחילים לחפש עורך דין תאונות דרכים בניו קאסל (New Cassel car accident lawyer). בואו נעקוב אחרי מריה בשבועות שלאחר מכן, ונבחן מה היא עשתה נכון, מה כמעט השתבש, ומה אומר החוק של ניו יורק בכל שלב. אם אתם נמצאים במצב דומה, התקשרו ל-Yakov Mushiyev & Associates במספר 718.775.3110.
יום ראשון: זירת התאונה ודוח המשטרה
לפני שהאמבולנס עזב, מריה עשתה שלושה דברים נבונים כמעט מתוך אינסטינקט. היא ביקשה מהשכן שלה לצלם את שני הרכבים ואת תמרור העצור. היא קיבלה מהנהג של הטנדר את השם שלו, מספר הרישוי שלו ואת תעודת הביטוח שלו. והיא ודאה שהשוטר ממשטרת מחוז נאסאו (Nassau County) רשם את הצהרתו של הנהג השני לפיה “הוא לא ראה את התמרור”.
בניו יורק, נהגים גם חייבים להגיש דוח משלהם, טופס MV-104, ל-מחלקת הרישוי של ניו יורק (DMV) בתוך 10 ימים מתאונה שגרמה לפציעה או לנזק רכוש משמעותי. מריה כמעט שכחה. עורך הדין שלה הגיש תזכורת בשבוע הראשון.
- תמונות של הרכבים, סימני בלימה, תמרורי תנועה, מזג אוויר ומצב הכביש.
- שמות ומספרי טלפון של עדים, במיוחד שכנים ונהגים אחרים.
- מספר דוח המשטרה ושם השוטר.
- מצלמות סמוכות: בתים עם מצלמות פעמון דלת, תחנות דלק וחנויות לאורך פרוספקט אוונيו או אולד קאנטרי רואד. הצילומים האלה נעלמים מהר.
שבוע ראשון: ביטוח ללא אשם (No-Fault) ושעון 30 הימים
מריה הניחה שהביטוח של נהג הטנדר ישלם את חשבונות הרופא שלה. בניו יורק, זה בדרך כלל עובד בכיוון ההפוך. תחת שיטת ביטוח ללא אשם (no-fault), חברת הביטוח שלך משלמת את חשבונות הרופא שלך וחלק משכר העבודה שאבד, עד לתקרת הפוליסה, ללא קשר למי שגרם לתאונה. המדריך שלנו ל-ביטוח ללא אשם בניו יורק מסביר את הפרטים.
הבעיה היא התזמון. יש להגיש את בקשת הביטוח ללא אשם בדרך כלל בתוך 30 ימים מהתאונה. אם מפספסים את המועד, חברת הביטוח יכולה לדחות את התביעה לתגמולים. עורך הדין של מריה הגיש אותה בשבוע הראשון, יחד עם אישורים כדי שהרופאים שלה יוכלו לחייב ישירות.
שבוע שני: ההצהרה המוקלטת שמריה לא מסרה
חברת הביטוח של הנהג השני התקשרה ארבע פעמים. השמאי היה ידידותי. “רק כמה שאלות כדי שנוכל לסגור את העניין.” עורך הדין של מריה לקח על עצמו את התקשורת הזו. חברת הביטוח של הצד השני אינה רשאית לדרוש מסירת הודעה מוקלטת, ולעיתים קרובות נעשה בכך שימוש כדי לקבע אותך מוקדם מדי על תיאורים ראשוניים של הפציעות שלך (“אני בסדר, רק כואב קצת”) עוד לפני שידעת עד כמה המצב חמור.
מריה אכן נדרשה לשתף פעולה עם חברת הביטוח שלה לצורכי "ללא אשם" (no-fault), לרבות, בסופו של דבר, בדיקה רפואית עצמאית. זהו יחס אחר לגמרי, עם כללים אחרים, וליווי של עורך דין בתהליך הזה שמר על זרימת הגמלאות במסגרת ה-no-fault.
חודש ראשון: הרכב
נזק לרכוש הוא לעיתים קרובות הקרב הראשון. רכבה של מריה הוכרז כאובדן גמור (total loss), וההצעה הראשונה הייתה נמוכה בהרבה ממה שרכבים דומים נמכרו בעדם במחוז Nassau. עורך הדין שלה עזר לה לאסוף מודעות למכירת כלי רכב דומים ולדרוש הערכת שווי הוגנת. המאמר שלנו בנושא הגשת תביעה בגין תאונת דרכים במחוז Nassau לקבלת תיקון לרכב סוקר את תהליך ההחלטה בין תיקון לאובדן גמור.
חודשים שני עד שישי: טיפול ושאלת הפציעה החמורה
הכתף של מריה לא השתפרה. בדיקת MRI הראתה קרע. הרופא שלה המליץ על פיזיותרפיה, ולאחר מכן על ניתוח. בשלב הזה התיק שלה עבר משלב תביעת no-fault לתביעת נזיקין מלאה.
במדינת ניו יורק, ניתן לתבוע את הנהג האחראי בגין כאב וסבל רק אם מתקיים סף הפציעה החמורה (serious injury threshold) שבסעיף Insurance Law § 5102(d). הקטגוריות כוללות שברים, עיוות משמעותי, הגבלה תפקודית קבועה ומשמעותית או ניכרת של שימוש באיבר או במערכת בגוף, ופציעה שמונעת ממך לבצע את מרבית פעילויות היומיום הרגילות שלך במשך 90 יום לפחות מתוך 180 הימים הראשונים לאחר התאונה.
הוכחת הסף היא תרגיל רפואי לא פחות מאשר משפטי. מדידות טווח תנועה, הדמיות, רציפות בטיפול, וחוות דעת רפואית המקשרת בין הפציעה לתאונה — כל אלה חשובים. הפסקות בטיפול הן אחת הסיבות הנפוצות ביותר לכך שחברות ביטוח נלחמות נגד תביעות פציעה חמורה, ולכן מריה הקפידה על כל פגישה.
אשמה, אחריות משותפת ותמרור עצור
חברת הביטוח של נהג הטנדר טענה בסופו של דבר שמריה נסעה במהירות מופרזת והייתה יכולה להימנע מהתנגשות. מדינת ניו יורק מיישמת עיקרון של רשלנות תורמת טהורה (pure comparative negligence): גם אם חבר מושבעים היה קובע שמריה אשמה חלקית, הפיצוי שלה היה מופחת רק באחוז הזה. הלכה למעשה, נהג שחוצה תמרור עצור ללא עצירה מלאה ניצב בפני משימה קשה כשהוא טוען שהנהג בעל זכות הקדימה היה האשם העיקרי. דוח המשטרה, תצלומי התמרור וסרטון מצלמת פעמון דלת של שכן הכריעו את השאלה.
מה קורה אם לנהג השני לא היה ביטוח?
מריה הייתה בת מזל שהטנדר היה מבוטח. לנהגים רבים ב-New Cassel אין את אותו מזל. אם לנהג האחראי אין ביטוח, הוא נמלט מהזירה, או שיש לו כיסוי ביטוחי נמוך מדי, הפוליסה שלך עצמך לכיסוי נהג לא מבוטח או תת-מבוטח (uninsured/underinsured motorist) עשויה לחול, ובמקרים מסוימים אפשר לפנות ל-MVAIC. אנו מסבירים את האפשרויות הללו במדריך שלנו בנושא תביעות נהג לא מבוטח ותת-מבוטח.
הסיום: כיצד הסתיים התיק של מריה
בדוגמה המשולבת הזו, התיק של מריה הגיע לפשרה (settled) לאחר הניתוח, לאחר שהרופאים שלה יכלו להסביר את המגבלות ארוכות הטווח שלה. תיקים רבים מסתיימים כך, כאשר התמונה המלאה של הפגיעה ברורה. אחרים מגיעים לבית המשפט, אל בית המשפט העליון של מחוז נאסו (Nassau County Supreme Court) במינאולה. אין לוח זמנים אחיד, ואף אדם ישר לא יכול להבטיח תוצאה. מה שהסיפור של מריה מראה הוא שההחלטות שהתקבלו ב-30 הימים הראשונים, כולל תמונות, שמות עדים, הגשת תביעת ביטוח ללא אשם (no-fault) ושתיקה מול המבטח השני, עיצבו את כל מה שבא אחר כך.
חמש טעויות שאנו רואים לאחר תאונות במחוז נאסו
מריה נמנעה מרוב המכשולים הנפוצים. הרבה נהגים לא נמנעים מהם. אלו הטעויות שאנו רואים לרוב אצל אנשים שפונים אלינו שבועות או חודשים לאחר תאונה בניו קאסל, בווסטברי ובאזור הסמוך:
- המתנה לפנות לרופא. אדרנלין מסתיר כאב. פער של שבוע או שבועיים בין התאונה לביקור הרפואי הראשון נותן למבטחים טענה שמשהו אחר גרם לפגיעה.
- פרסום ברשתות החברתיות. תמונה ממסיבת ברביקיו משפחתית יכולה להיות מוצגת כהוכחה שלא נפגעת באמת, גם אם בילית את היום שלמחרת במיטה.
- קבלת ההצעה הראשונה בגין נזק לרכוש מבלי לבדוק כמה רכבים דומים נמכרים בפועל.
- החמצת המועד של 30 יום להגשת תביעת ביטוח ללא אשם (no-fault) מתוך הנחה שהמבטח של הנהג השני יטפל בהכל.
- חתימה על כתב ויתור כללי כדי לקבל צ'ק קטן במהירות, מה שעלול לשלול את הזכות לקבל פיצוי נוסף, גם אם בעתיד יידרש ניתוח.
אף אחת מהטעויות הללו אינה חריגה, וחלקן ניתנות לתיקון. ככל שעורך דין מעורב מוקדם יותר, כך פחות טעויות יישארו לתיקון.
שלושה ציוני דרך באזור ניו קאסל שתושבים חולפים לידם כל שבוע
1. אולד ווסטברי גארדנס (Old Westbury Gardens)
מצפון לניו קאסל, אולד ווסטברי גארדנס משמר אחוזה היסטורית עם גנים פורמליים המושכים מבקרים מכל רחבי לונג איילנד, במיוחד בסופי שבוע באביב ובקיץ. תנועת אירועים בסופי שבוע בכבישים הצרים סביב האחוזה, יחד עם נהגים שאינם מכירים את האזור ומחפשים חניה, היא מתכון מוכר לתאונות במהירות נמוכה וכמעט-תאונות עם הולכי רגל.
2. התיאטרון בווסטברי ברחוב בראש הולו (Brush Hollow Road)
התיאטרון העגול ברחוב בראש הולו, המוכר במשך עשורים כ-Westbury Music Fair, אירח הופעות מוזיקה ומופעי סטנד-אפ מאז שנות ה-50. ערבי הופעות מביאים תנועה כבדה אל תוך ומחוץ לחניונים באותו זמן. תאונות בחניונים מעלות שאלות משלהן לגבי מי זכאי קדימה ואם בעל החניון נושא באחריות (liable) לתאורה ולבקרת תנועה.
3. פארק אייזנהאואר (Eisenhower Park)
כמה דקות דרומה באיסט מדואו נמצא פארק אייזנהאואר, אחד הפארקים הגדולים במחוז נאסו, עם מגרשי גולף, מגרשי ספורט ואת תיאטרון האגם הארי צ'אפין (Harry Chapin Lakeside Theatre). נהגים בדרכם לשם מניו קאסל משתמשים לרוב ברחוב אולד קאנטרי רוד (Old Country Road) ובכביש המדינה מדואברוק (Meadowbrook State Parkway). סופי שבוע עמוסים בקיץ מביאים רוכבי אופניים, רצים ומשפחות החוצים את כבישי הפארק, ועל הנהגים לצפות להם. מידע נוסף על הפארקים המקומיים ניתן למצוא באתר ממשלת מחוז נאסו.
הוראות הגעה מניו קאסל למשרדנו
משרדנו נמצא בכתובת 1 Cross Island Plaza, Suite 325, Rosedale, NY 11422, ממש מעבר לגבול עם קווינס. מניו קאסל, רוב הנהגים נוסעים בכביש המדינה מדואברוק (Meadowbrook State Parkway) או בכביש המדינה וונטאג' (Wantagh State Parkway) דרומה אל כביש המדינה הדרומי (Southern State Parkway) מערבה, ולאחר מכן אל כביש בלט (Belt Parkway) או כביש קרוס איילנד (Cross Island Parkway). הנסיעה אורכת בדרך כלל בין 25 ל-35 דקות, בהתאם לתנועה. אנו נפגשים באופן קבוע גם עם לקוחות ממחוז נאסו בטלפון ובווידאו. אנו משרתים גם קהילות שכנות, כולל המפסטד, גארדן סיטי וניו הייד פארק.
פתח הנחיות נסיעה מפורטות מ-New Cassel, NY במפות Google
שאלות נפוצות בנוגע לתאונות דרכים ב-New Cassel
מי משלם את החשבונות הרפואיים שלי לאחר תאונת דרכים ב-New Cassel?
חברת הביטוח של הרכב שלך בדרך כלל משלמת ראשונה במסגרת שיטת ה"ללא אשם" (no-fault) של ניו יורק, ללא קשר לאשמה, עד לגבולות הפוליסה שלך. בדרך כלל עליך להגיש את הבקשה ל-no-fault תוך 30 יום מהתאונה.
האם אני יכול לתבוע את הנהג השני בגין כאב וסבל?
כן, אם הפציעות שלך עומדות בסף הפגיעה החמורה (serious injury threshold) של ניו יורק, כגון שבר, הגבלה משמעותית בתפקוד של חלק גוף, או פציעה שמנעה ממך לבצע את מרבית הפעילויות היומיומיות במשך 90 מתוך 180 הימים הראשונים.
כמה זמן יש לי להגיש תביעת תאונת דרכים ב-Nassau County?
בדרך כלל שלוש שנים מתאריך התאונה. תביעות נגד מחוז (county), עיר (town) או גוף ציבורי אחר בדרך כלל דורשות הגשת הודעת תביעה (Notice of Claim) תוך 90 יום, וכוללות מועדים קצרים יותר להגשת תביעה.
האם עלי למסור לחברת הביטוח של הנהג השני הצהרה מוקלטת?
אינך מחויב לכך, ובדרך כלל מומלץ להתייעץ תחילה עם עורך דין. הצהרות מוקדמות משמשות לעיתים קרובות כדי למזער פציעות שמתבררות מאוחר יותר כחמורות.
מה אם הייתי אשם חלקית בתאונה?
כלל הרשלנות התורמת (comparative negligence) של ניו יורק מפחית את הפיצוי שלך בהתאם לחלקך באשמה, אך אינו שולל אותו לחלוטין. גם נהג שנמצא אחראי חלקית יכול לקבל פיצוי עבור היתרה.
דברו עם עורך דין לתאונות דרכים ב-New Cassel
הסיפור שלך לא יהיה זהה בדיוק לזה של Maria, אך הצעדים הראשונים זהים. התקשרו ל-Yakov Mushiyev & Associates במספר 718.775.3110 או צרו קשר באינטרנט. נבחן את התאונה, נסביר לכם את האפשרויות בנוגע ל-no-fault ולפציעה, ונענה על שאלותיכם בשפה פשוטה וברורה. למדו עוד על תחום תאונות הדרכים שלנו.
מאמר זה מהווה מידע כללי בלבד, אינו ייעוץ משפטי, וקריאתו אינה יוצרת יחסי עורך דין-לקוח. כל מקרה נבחן לגופו של עניין. פרסומת עורכי דין. תוצאות קודמות אינן מבטיחות תוצאה דומה.