En una cálida mañana de domingo, Forest Park Drive serpentea bajo un dosel de robles a través de Forest Park, pasando senderos de equitación, Strack Pond y el antiguo campo de golf, al sur de Forest Hills. Los motociclistas aman este camino, así como la ruta hacia la Jackie Robinson Parkway y las calles de Forest Hills Gardens. Luego regresan a Queens Boulevard, Union Turnpike o Metropolitan Avenue, donde el tráfico es intenso, los conductores están distraídos, y un motociclista es un blanco pequeño.
Las víctimas de choques de motocicletas enfrentan un problema que pocas otras personas lesionadas enfrentan: prejuicio. Los ajustadores de seguros, y a veces los jurados, comienzan con la suposición de que los motociclistas son buscadores de emociones temerarios que provocan sus propios choques. La verdad es que muchos choques graves de motocicletas son causados por conductores que no ven a los motociclistas, especialmente al girar a la izquierda. Un abogado de accidente de motocicleta Forest Hills en quien confían los motociclistas dedica gran parte de cada caso a reemplazar suposiciones con hechos. Así es cómo.
El Prejuicio, Nombrado
Los motociclistas escuchan las mismas líneas una y otra vez: "Salió de la nada". "Debe haber estado acelerando". "Tejen entre el tráfico". Los aseguradores utilizan estas narrativas para argumentar negligencia comparativa (comparative negligence) y reducir ofertas. Algunos posibles jurados comparten el prejuicio. Reconocerlo es el primer paso para superarlo.
Los Hechos Que Lo Contrarrestan
Hecho 1: Los conductores que giran a la izquierda son una causa principal de choques graves de motocicletas
La investigación de seguridad, incluyendo estudios federales de accidentes, ha identificado durante mucho tiempo el automóvil que gira a la izquierda cruzando el camino de una motocicleta que viene en sentido opuesto como uno de los tipos de choques de motocicleta más comunes y peligrosos. Los conductores juzgan mal la velocidad y la distancia de una motocicleta debido a su perfil estrecho. Bajo la Ley de Vehículos y Tráfico Sección 1141, el conductor que gira debe ceder el paso al tráfico que viene en sentido opuesto, incluyendo motocicletas.
Hecho 2: "No lo vi" es una admisión, no una defensa
Los conductores tienen el deber de ver lo que hay para ver. Un conductor que mira y no ve una motocicleta visible, o que no mira en absoluto, es negligente.
Hecho 3: Los datos pueden mostrar velocidad
Las motocicletas y automóviles cada vez más portan datos electrónicos. El registrador de datos de eventos del automóvil puede mostrar su velocidad y frenado. Algunas motocicletas también registran datos. La reconstrucción de accidentes, utilizando marcas de derrape, daño por compresión y posiciones de reposo final, puede estimar la velocidad de la motocicleta objetivamente.
Hecho 4: El equipo y el entrenamiento cuentan una historia
Un motociclista que usa casco certificado por el DOT, chaqueta blindada, guantes y botas, con certificado de curso de seguridad de motocicletas y un historial de conducción limpio, no encaja en el estereotipo de "motociclista temerario". Documéntalo.
El Marco Legal para Motociclistas
Sin culpa (no-fault) excluye a los motociclistas
Bajo la ley de sin culpa (no-fault) de Nueva York, las motocicletas no son "vehículos motorizados" a efectos de beneficios sin culpa, por lo que los operadores y pasajeros de motocicletas generalmente no pueden cobrar beneficios sin culpa por sus propias lesiones, incluso cuando un automóvil causó el choque. El seguro de salud generalmente paga primero las facturas médicas, y esos costos se recuperan en el reclamo contra el conductor responsable. Los motociclistas deben considerar coberturas opcionales y seguro de salud con esta brecha en mente.
El umbral de lesión grave (serious injury threshold) generalmente no limita los reclamos de motociclistas
Debido a que los motociclistas están fuera del sistema de sin culpa (no-fault), los tribunales generalmente han determinado que no están sujetos al umbral de lesión grave (serious injury threshold) que limita los pleitos de los ocupantes de automóviles por dolor y sufrimiento. Un motociclista aún debe probar la negligencia del conductor y las lesiones, pero puede perseguir daños (damages) por dolor y sufrimiento sin primero probar una "lesión grave" estatutaria.
Negligencia comparativa pura
Nueva York sigue la negligencia comparativa pura (CPLR 1411). Si se determina que un motociclista tiene culpa parcial, por ejemplo por acelerar ligeramente, la recuperación se reduce por esa proporción, no se elimina. Por eso es tan importante combatir los reclamos de culpa inflados.
Ley de casco
Nueva York requiere que todos los motociclistas y pasajeros usen cascos que cumplan con las normas del DOT (VTL Sección 381). El no usar uno puede ser planteado por la defensa para argumentar que las lesiones en la cabeza fueron peores de lo que hubieran sido, pero no cambia quién causó el choque.
Zonas de Peligro en Forest Hills para Motociclistas
- Queens Boulevard, con giros a la izquierda cruzando la carretera principal y fusiones de carriles de servicio.
- Union Turnpike, una arteria rápida a lo largo de Forest Park con tráfico que gira en Queens Boulevard y las rampas de la Jackie Robinson Parkway.
- Metropolitan Avenue, curvando el lado sur del parque con entradas y calles laterales.
- Woodhaven Boulevard, ancha y rápida con carriles de autobús.
- Forest Park Drive, hermosa pero con curvas ciegas, ciclistas y peatones.
- Forest Hills Gardens, donde calles privadas estrechas y señalización limitada conducen a conflictos de intersección.
Construyendo el Caso
- Evidencia de la escena: fotos, medidas, marcas de derrape, escombros y condiciones de la carretera.
- Video: cámaras de tiendas en Queens Boulevard y Austin Street, cámaras de timbre, y cámaras de casco de los propios motociclistas.
- Testigos: los testigos neutrales son especialmente valiosos contra el prejuicio.
- Datos del vehículo: el registrador de datos de eventos del automóvil y cualquier dato de motocicleta.
- Informe policial: de la Comisaría 112, con factores contribuyentes y cualquier citación emitida al conductor.
- Registros médicos: iniciales y continuos.
- Perfil del motociclista: licencia, entrenamiento, equipo e historial de conducción.
Lesiones Comunes de Motocicleta
- Lesiones cerebrales traumáticas, incluso con casco.
- Lesiones de la médula espinal.
- Fracturas de las piernas, brazos, pelvis y clavículas.
- Abrasiones por rozamiento y lesiones de desgarre de piel, a veces requiriendo injertos de piel.
- "Brazo de motociclista", lesiones nerviosas por bracing.
- Amputaciones en choques severos.
Qué Pueden Recuperar los Motociclistas
Gastos médicos (incluyendo facturas pagadas por seguro de salud, que puede hacer valer un gravamen), salarios perdidos y capacidad de ganancia, dolor y sufrimiento, cicatrización y desfiguración, cuidado futuro, y daño a la propiedad de la motocicleta y equipo. Las motocicletas personalizadas y el equipo de calidad pueden ser costosos; guarda recibos y tasaciones.
Fuentes de Seguro
- Cobertura de responsabilidad civil corporal del conductor responsable.
- Cobertura de motorista sin seguro/infraasegurado en tu póliza de motocicleta, si fue comprada.
- Posiblemente cobertura bajo una póliza de auto familiar, dependiendo de sus términos.
- Tu seguro de salud para cuidado médico inicial.
Plazos
- Demanda por lesiones personales (personal injury lawsuit): generalmente tres años.
- Muerte injusta (wrongful death): dos años.
- Notificación de Reclamo (Notice of Claim) contra una entidad pública (defectos de carretera, vehículos municipales): 90 días.
- Informe de accidente del DMV (MV-104): 10 días cuando sea requerido.
Para recursos de seguridad de motocicletas de Nueva York, consulta el Programa de Seguridad de Motocicletas del Estado de Nueva York. Para datos de seguridad federal, consulta seguridad de motocicletas NHTSA.
Los Motociclistas Merecen una Audiencia Justa
Yakov Mushiyev & Associates representa motociclistas y pasajeros en Queens y Nassau. Construimos casos con hechos, no estereotipos. No hay honorarios de abogado a menos que recuperemos dinero para ti. Visita nuestra página de inicio o contáctanos.
Direcciones Desde Forest Hills a Nuestra Oficina en Rosedale
Yakov Mushiyev & Associates está en 1 Cross Island Plaza, Suite 325, Rosedale, NY 11422, junto al intercambio de Cross Island Parkway y Belt Parkway.
Desde Forest Park Drive, dirígete a Woodhaven Boulevard sur, luego Belt Parkway este y Cross Island Parkway hacia Rosedale.
Un Ejemplo de Forest Hills: El Giro a la Izquierda en Union Turnpike
Considera un motociclista hipotético que se dirige hacia el este en Union Turnpike en una tarde de sábado, usando casco de cara completa, chaqueta blindada y botas de conducción. En una intersección cerca de Forest Park, un SUV que viene en sentido opuesto gira a la izquierda cruzando su carril hacia una calle lateral. Ella frena fuerte pero no puede detener, golpea el lado del pasajero del SUV y es lanzada, rompiéndose el fémur y la muñeca.
El conductor del SUV le dice a la policía: "Salió de la nada, debe haber estado volando". El ajustador del asegurador del SUV repite esa afirmación en la primera llamada telefónica y sugiere una responsabilidad del 50 por ciento. Así es como los hechos cambian el panorama. Una cámara de la parada de autobús captura la intersección, mostrando la motocicleta viajando constantemente en su carril con el faro encendido. El registrador de datos de eventos del SUV muestra que aceleró hacia el giro sin reducir la velocidad. Un perito en reconstrucción de accidentes, utilizando las marcas de derrape y daños de aplastamiento, estima la velocidad de la motocicleta en aproximadamente el límite establecido. Un peatón que esperaba en la esquina confirma que el SUV giró sin detenerse. El certificado del curso de seguridad en motocicleta del conductor y su impecable historial de conducción completan el cuadro.
Con esos hechos, la historia del "motociclista imprudente" se desmorona. El caso de responsabilidad recae donde corresponde, en el conductor que no cedió el paso. Y debido a que los motociclistas generalmente no están limitados por el umbral de lesión grave (serious injury threshold), el conductor puede perseguir daños completos por su dolor, cirugía y recuperación.
Consejos Prácticos para Motociclistas en Forest Hills
- Conduce con los faros encendidos y considera un faro modulante o equipo de alta visibilidad.
- Posiciónate en el carril donde los conductores que giran a la izquierda puedan verte, y cubre tus frenos en las intersecciones.
- Usa un casco o cámara de manillar; el video puede ganar un caso.
- Lleva seguro de salud y considera coberturas opcionales en tu póliza de motocicleta, como cobertura de motorista sin seguro o con seguro insuficiente (uninsured/underinsured motorist coverage), porque sin-culpa (no-fault) no cubrirá tus propias lesiones.
- Conserva registros de tu capacitación, licencia y equipo.
Para Pasajeros en Motocicletas
Los pasajeros de motocicletas están en una posición única. Como los operadores, generalmente se excluyen de los beneficios sin-culpa (no-fault). Pero a diferencia de los operadores, casi nunca tienen responsabilidad. Un pasajero puede perseguir tanto al operador de la motocicleta, si el operador fue negligente, como a cualquier otro conductor que haya contribuido. Los reclamos (claims) contra el operador generalmente están cubiertos por la póliza de responsabilidad civil de la motocicleta, por eso todo conductor que lleve pasajeros debe llevar límites de responsabilidad significativos.
Lo Que los Jurados Realmente Ven
El sesgo puede cortar de ambas maneras una vez que los jurados ven al verdadero conductor. Un jurado que entra con dudas sobre los motociclistas a menudo cambia de opinión cuando escucha a un conductor cuidadoso y capacitado, ve el equipo que usaba el conductor, mira el video de un conductor girando sin mirar, y escucha a un testigo neutral. Por eso la preparación se centra en dejar que los hechos hablen por sí solos. La mayoría de los casos de motocicletas aún se resuelven, pero los aseguradores cotizan los reclamos (claims) según cómo esperan que responda un jurado. Construir el caso como si fuera a ser juzgado es lo que hace que las ofertas de arreglo sean justas.
Preguntas Frecuentes
¿Puedo recibir beneficios sin-culpa (no-fault) después de un accidente de motocicleta en Forest Hills?
Generalmente no. Las motocicletas están excluidas de los beneficios sin-culpa (no-fault) de Nueva York para los conductores. El seguro de salud generalmente paga primero, y puedes recuperar esos costos del conductor responsable.
¿Los motociclistas tienen que cumplir con el umbral de lesión grave (serious injury threshold)?
Los tribunales han sostenido generalmente que los motociclistas, al estar fuera del sistema sin-culpa (no-fault), no están sujetos al umbral que limita los reclamos (claims) de dolor y sufrimiento de los ocupantes de vehículos.
¿Y si el conductor dice que estaba excediendo el límite de velocidad?
Evidencia objetiva como reconstrucción, video y datos del vehículo pueden cuestionar ese reclamo (claim). Incluso si compartes algo de responsabilidad, la regla de negligencia comparativa (comparative negligence) de Nueva York reduce en lugar de impedir la recuperación.
¿Afecta a mi reclamo (claim) no usar casco?
Nueva York requiere cascos. La defensa puede argumentar que las lesiones en la cabeza fueron peores sin uno, pero no cambia quién causó el accidente.
¿Cuánto cuesta un abogado de accidentes de motocicleta en Forest Hills?
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Este artículo es información general, no asesoramiento legal. Leerlo no crea una relación abogado-cliente. Publicidad de Abogados. Los resultados anteriores no garantizan un resultado similar.
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