בבוקר יום ראשון חמים, פורסט פארק דרייב מתפתלת תחת חופת אלונים דרך פורסט פארק, חולפת על פני שבילי הרכיבה, סטרק פונד (Strack Pond) ומגרש הגולף הישן, דרומית לפורסט הילס. רוכבי אופנועים אוהבים אותה, יחד עם הנסיעה אל ג'קי רובינסון פארקוויי ורחובות פורסט הילס גארדנס. אחר כך הם חוזרים אל קווינס בולוורד, יוניון טרנפייק או מטרופוליטן אווניו, שם התנועה צפופה, הנהגים מוסחים, והרוכב הוא מטרה קטנה.
נפגעי תאונות אופנוע ניצבים מול בעיה שאנשים פגועים אחרים כמעט אף פעם לא חווים: דעה קדומה. שמאי ביטוח, ולעיתים גם חברי מושבעים, מתחילים מתוך הנחה שרוכבי אופנועים הם מחפשי ריגושים חסרי אחריות שגורמים לתאונות בעצמם. האמת היא שתאונות אופנוע חמורות רבות נגרמות על ידי נהגים שאינם רואים את הרוכבים, במיוחד בפנייה שמאלה. עורך דין לתאונות אופנוע בפורסט הילס שרוכבים סומכים עליו מקדיש חלק ניכר מכל תיק להחלפת הנחות בעובדות. כך זה נעשה.
הדעה הקדומה, בשמה
רוכבים שומעים שוב ושוב את אותן אמירות: "הוא הגיח משום מקום." "היא בטח נסעה מהר מדי." "הם מתפתלים בין כלי הרכב." חברות הביטוח משתמשות בנרטיבים האלה כדי לטעון לרשלנות תורמת ולהנמיך הצעות פיצוי. חלק מהמועמדים לחבר המושבעים חולקים את הדעה הקדומה הזו. זיהוי התופעה הוא הצעד הראשון להתגברות עליה.
העובדות שסותרות אותה
עובדה 1: נהגים הפונים שמאלה הם גורם מוביל לתאונות אופנוע חמורות
מחקרי בטיחות, כולל מחקרי תאונות פדרליים, מזהים זה מכבר את מצב הרכב הפונה שמאלה וחוצה את מסלולו של אופנוע מתקרב ככזה מהסוגים הנפוצים והמסוכנים ביותר של תאונות אופנוע. נהגים טועים בהערכת המהירות והמרחק של האופנוע בשל פרופילו הצר. על פי חוק התנועה והרכב (Vehicle and Traffic Law) סעיף 1141, הנהג הפונה חייב לפנות דרך לתנועה הנכנסת, לרבות אופנועים.
עובדה 2: "לא ראיתי אותו" היא הודאה, לא הגנה
לנהגים יש חובה לראות את מה שניתן לראות. נהג שמביט ואינו רואה אופנוע הנראה לעין, או שאינו מביט כלל, פועל ברשלנות.
עובדה 3: נתונים יכולים להוכיח מהירות
אופנועים ומכוניות נושאים יותר ויותר נתונים אלקטרוניים. מכשיר הקלטת הנתונים של הרכב (event data recorder) יכול להראות את מהירותו ואת הבלימה שלו. גם חלק מהאופנועים מתעדים נתונים. שחזור תאונה, באמצעות סימני בלימה, נזקי מעיכה ומיקומי העצירה הסופיים, יכול להעריך את מהירות האופנוע באופן אובייקטיבי.
עובדה 4: ציוד והכשרה מספרים סיפור
רוכב החובש קסדה בתקן DOT, לובש ז'קט משוריין, כפפות ומגפיים, בעל תעודת קורס בטיחות לרכיבה על אופנוע ורקורד נהיגה נקי, אינו מתאים לדימוי ה"רוכב הפרוע". יש לתעד זאת.
המסגרת המשפטית עבור רוכבים
ביטוח ללא אשם (no-fault) אינו חל על רוכבי אופנועים
על פי חוק הביטוח ללא אשם (no-fault) של ניו יורק, אופנועים אינם נחשבים "כלי רכב מנועיים" לצורך קבלת הטבות no-fault, ולכן נהגי אופנוע ונוסעיהם בדרך כלל אינם יכולים לקבל הטבות no-fault עבור פציעותיהם, גם כאשר מכונית גרמה לתאונה. ביטוח הבריאות משלם בדרך כלל את החשבונות הרפואיים תחילה, ועלויות אלו נגבות בתביעה כנגד הנהג האחראי. רוכבים צריכים לשקול כיסויים אופציונליים וביטוח בריאות מתוך מודעות לפער הזה.
סף הפגיעה החמורה (serious injury threshold) בדרך כלל אינו מגביל את תביעות הרוכבים
מכיוון שרוכבי אופנועים נמצאים מחוץ למערכת ה-no-fault, בתי המשפט קבעו בדרך כלל שהם אינם כפופים לסף הפגיעה החמורה (serious injury threshold) המגביל תביעות של נוסעי רכב בגין כאב וסבל. רוכב עדיין חייב להוכיח את רשלנות הנהג ואת הפציעות, אך יכול לתבוע פיצויים בגין כאב וסבל מבלי להוכיח תחילה "פגיעה חמורה" סטטוטורית.
רשלנות תורמת טהורה (pure comparative negligence)
ניו יורק פועלת לפי עקרון הרשלנות התורמת הטהורה (pure comparative negligence) (CPLR 1411). אם נקבע שהרוכב אשם באופן חלקי, למשל בשל נסיעה מהירה מעט מדי, הפיצוי מופחת בהתאם לאותו חלק, אך אינו מתבטל כליל. זו הסיבה שחשוב כל כך להילחם בטענות אשם מנופחות.
חוק הקסדה
ניו יורק מחייבת את כל רוכבי האופנועים והנוסעים בהם לחבוש קסדות בתקן DOT (VTL סעיף 381). אי-חבישת קסדה יכולה להישלח כטענת הגנה כדי לטעון שפציעות הראש היו חמורות יותר ממה שהיו אמורות להיות, אך אין בכך כדי לשנות מי גרם לתאונה.
אזורי סכנה לרוכבים בפורסט הילס
- קווינס בולוורד, עם פניות שמאלה החוצות את הכביש הראשי ומיזוגי כביש השירות.
- יוניון טרנפייק, עורק תנועה מהיר לאורך פורסט פארק עם תנועה פונה בצומת קווינס בולוורד ובכניסות לג'קי רובינסון פארקוויי.
- מטרופוליטן אווניו, המתפתלת לאורך הצד הדרומי של הפארק עם כניסות לחניות ורחובות צדדיים.
- וודהייבן בולוורד, רחב ומהיר עם נתיבי אוטובוס.
- פורסט פארק דרייב, יפהפה אך עם עיקולים חסומי ראות, רוכבי אופניים והולכי רגל.
- פורסט הילס גארדנס, שבו רחובות פרטיים צרים ושילוט מוגבל מובילים לקונפליקטים בצמתים.
בניית התיק
- ראיות מהזירה: תמונות, מדידות, סימני בלימה, פסולת ומצב הכביש.
- וידאו: מצלמות חזיתיות של חנויות ב-Queens Boulevard וב-Austin Street, מצלמות פעמון דלת, ומצלמות קסדה של הרוכבים עצמם.
- עדים: עדים ניטרליים בעלי ערך רב במיוחד מול הטיה.
- נתוני רכב: מכשיר הקלטת הנתונים (event data recorder) של הרכב וכל נתוני אופנוע רלוונטיים.
- דו"ח משטרה: מהתחנה ה-112 (112th Precinct), כולל גורמים תורמים וכל דו"ח תנועה (summons) שהוצא לנהג.
- תיעוד רפואי: מיידי ומתמשך.
- פרופיל הרוכב: רישוי, הכשרה, ציוד מגן והיסטוריית רכיבה.
פציעות אופנוע נפוצות
- פגיעות מוח טראומטיות, אפילו עם קסדה.
- פגיעות בעמוד השדרה.
- שברים ברגליים, בזרועות, באגן ובעצמות הבריח.
- שפשופי כביש (road rash) ופציעות הפשטת עור (degloving), המחייבות לעיתים השתלות עור.
- “זרוע הרוכב” (Biker's arm), פגיעות עצביות הנגרמות מהישענות בעת הנפילה.
- קטיעות איברים בתאונות קשות.
מה רוכבים יכולים לקבל כפיצוי
הוצאות רפואיות (כולל חשבונות ששולמו על ידי ביטוח בריאות, שעשוי לטעון לשעבוד/זכות עיכבון), אובדן שכר וכושר השתכרות, כאב וסבל, צלקות ועיוות, טיפול עתידי, ונזק לרכוש לאופנוע ולציוד. אופנועים מותאמים אישית וציוד איכותי עלולים להיות יקרים; יש לשמור קבלות והערכות שווי.
מקורות ביטוח
- כיסוי ביטוח אחריות לפגיעה גופנית (bodily injury liability) של הנהג האחראי לתאונה.
- כיסוי נהג לא מבוטח/מבוטח בחסר (uninsured/underinsured motorist) בפוליסת האופנוע שלך, אם נרכש.
- אפשרות לכיסוי תחת פוליסת רכב ביתית, בהתאם לתנאיה.
- ביטוח הבריאות שלך לטיפול רפואי ראשוני.
מועדים קובעים
- תביעת נזיקין אישית: בדרך כלל שלוש שנים.
- מוות עוולתי (wrongful death): שנתיים.
- הודעת תביעה (Notice of Claim) כנגד גוף ציבורי (ליקויי כביש, רכבי עירייה): 90 יום.
- דו"ח תאונה למחלקת הרישוי (DMV accident report, MV-104): 10 ימים כאשר נדרש.
למשאבי בטיחות אופנועים במדינת ניו יורק, ראו תוכנית הבטיחות לאופנועים של מדינת ניו יורק. לנתוני בטיחות פדרליים, ראו בטיחות אופנועים של NHTSA.
רוכבים ראויים לדיון הוגן
Mushiyev Law מייצגת רוכבי אופנוע ונוסעים ברחבי קווינס ונאסו. אנו בונים תיקים על בסיס עובדות, לא סטריאוטיפים. אין שכר טרחה לעורך דין אלא אם כן נשיג עבורכם כסף. בקרו בדף הבית שלנו או צרו קשר.
הוראות הגעה מפורסט הילס למשרדנו ברוזדייל
משרדי Mushiyev Law נמצאים בכתובת 1 Cross Island Plaza, Suite 325, Rosedale, NY 11422, לצד מחלף הכביש המהיר Cross Island Parkway וה-Belt Parkway.
מ-Forest Park Drive, המשיכו ל-Woodhaven Boulevard דרומה, לאחר מכן ל-Belt Parkway מזרחה ול-Cross Island Parkway עד רוזדייל.
דוגמה מפורסט הילס: פנייה שמאלה ב-Union Turnpike
נניח רוכבת היפותטית הנוסעת מזרחה על Union Turnpike בשבת אחר הצהריים, לובשת קסדה מלאה, ז'קט משוריין ומגפי רכיבה. בצומת ליד Forest Park, רכב שטח (SUV) המגיע מהכיוון הנגדי פונה שמאלה דרך נתיבה לעבר רחוב צדדי. היא בולמת בחוזקה אך אינה מצליחה לעצור, פוגעת בצד הנוסע של הרכב ונזרקת, ושוברת את עצם הירך ואת פרק כף היד שלה.
נהג הרכב השטח (SUV) אומר למשטרה, "היא הגיחה משום מקום, היא בטח טסה." השמאי של חברת הביטוח של הרכב חוזר על אותה טענה בשיחת הטלפון הראשונה ומציע חלוקת אשם של 50 אחוז. כך העובדות משנות את התמונה. מצלמה בתחנת אוטובוס מצלמת את הצומת, ומראה את האופנוע נוסע באופן יציב בנתיבו כשהפנס שלו דולק. רשם נתוני האירועים (event data recorder) של הרכב מראה שהוא האיץ לתוך הפנייה מבלי להאט. מומחה לשחזור תאונות, באמצעות סימני הבלימה ונזק המעיכה, מעריך שמהירות האופנוע הייתה בקירוב למהירות המותרת השלטת. הולך רגל שהמתין בפינה מאשר שהרכב פנה מבלי לעצור. תעודת קורס בטיחות באופנועים של הרוכבת ורישום נהיגה נקי משלימים את התמונה.
עם עובדות אלו, הסיפור של "האופנוען הפזיז" מתפרק. תיק האחריות נשען במקום הנכון – על הנהג שנכשל במתן זכות קדימה. ומכיוון שרוכבי אופנועים בדרך כלל אינם כפופים לסף הפגיעה החמורה (serious injury threshold), הרוכבת יכולה לתבוע פיצויים (damages) מלאים עבור כאבה, הניתוח וההחלמה.
טיפים מעשיים לרוכבים בפורסט הילס
- רכבו עם פנסים דולקים ושקלו פנס מהבהב (modulating headlight) או ציוד בולט לעין.
- מקמו את עצמכם בנתיב כך שנהגים הפונים שמאלה יוכלו לראות אתכם, וכסו את הבלמים בצמתים.
- השתמשו במצלמת קסדה או כידון; הצילום יכול לבסס תיק.
- החזיקו ביטוח בריאות ושקלו כיסויים אופציונליים בפוליסת האופנוע שלכם, כגון כיסוי נהג לא מבוטח/תת-מבוטח (uninsured/underinsured motorist coverage), מכיוון שביטוח ללא אשם (no-fault) לא יכסה את הפציעות שלכם עצמכם.
- שמרו תיעוד של ההכשרה, הרישוי והציוד שלכם.
לנוסעים על אופנועים
נוסעי אופנוע נמצאים במצב ייחודי. כמו המפעילים, הם בדרך כלל מוחרגים מהטבות ביטוח ללא אשם (no-fault). אבל בניגוד למפעילים, הם כמעט אף פעם לא אשמים. נוסע יכול לתבוע הן את מפעיל האופנוע, אם המפעיל היה רשלן, והן כל נהג אחר שתרם לתאונה. תביעות (claims) נגד המפעיל מכוסות לעיתים קרובות על ידי פוליסת האחריות של האופנוע, ולכן כל רוכב הנושא נוסעים צריך להחזיק גבולות אחריות משמעותיים.
מה המושבעים באמת רואים
הטיה יכולה לפעול בשני הכיוונים ברגע שהמושבעים רואים את הרוכב האמיתי. מושבע שנכנס עם ספקות לגבי רוכבי אופנועים לעיתים קרובות משנה את דעתו כששומע מרוכב זהיר ומוכשר, רואה את הציוד שהרוכב לבש, צופה בווידאו של נהג הפונה מבלי להסתכל, ומקשיב לעד ניטרלי. זו הסיבה שההכנה מתמקדת בלתת לעובדות לדבר בעד עצמן. רוב תיקי האופנועים עדיין מתיישבים בפשרה, אך חברות הביטוח מתמחרות תביעות (claims) על פי האופן שבו הן צופות שחבר מושבעים יגיב. בניית התיק כאילו הוא ילך למשפט היא מה שהופך את הצעות הפשרה להוגנות.
שאלות נפוצות
האם אני יכול לקבל הטבות ביטוח ללא אשם (no-fault) לאחר תאונת אופנוע בפורסט הילס?
בדרך כלל לא. אופנועים מוחרגים מהטבות ביטוח ללא אשם (no-fault) של מדינת ניו יורק עבור רוכבים. ביטוח הבריאות בדרך כלל משלם ראשון, ותוכלו להשיב את העלויות הללו מהנהג האשם.
האם רוכבי אופנועים חייבים לעמוד בסף הפגיעה החמורה (serious injury threshold)?
בתי המשפט קבעו בדרך כלל כי רוכבי אופנועים, בהיותם מחוץ למערכת ביטוח ללא אשם (no-fault), אינם כפופים לסף המגביל תביעות (claims) של נוסעי רכב בגין כאב וסבל.
מה קורה אם הנהג טוען שנסעתי מהר מדי?
ראיות אובייקטיביות כגון שחזור, וידאו ונתוני רכב יכולות לבחון טענה זו. גם אם אתם חולקים חלק מהאשם, כלל הרשלנות התורמת (comparative negligence) של ניו יורק מפחית ולא חוסם את הפיצוי.
האם אי-חבישת קסדה משפיעה על התביעה (claim) שלי?
ניו יורק מחייבת קסדות. ההגנה עשויה לטעון שפציעות הראש היו חמורות יותר ללא קסדה, אך זה לא משנה מי גרם לתאונה.
כמה עולה עורך דין לתאונות אופנוע בפורסט הילס?
משרד Mushiyev Law עובד על בסיס הצלחה (contingency): אין שכר טרחה לעורך דין אלא אם כן נשיג עבורכם כסף.
מאמר זה הוא מידע כללי, ואינו ייעוץ משפטי. קריאתו אינה יוצרת יחסי עורך דין-לקוח. פרסומת עורכי דין. תוצאות קודמות אינן מבטיחות תוצאה דומה.