כל מי שגדל ליד המים בלונג איילנד מכיר את התחושה של יום שבת בקיץ על הסירה. טוענים את הצידנית במרינה בפרירפורט, יוצאים לדרך מעבר לבתי המפרץ, אולי מתקבצים עם סירות נוספות ליד ג'ונס ביץ' או חוצים את המיצר אל מפרץ קטן ליד אויסטר ביי. זה המיטב שניו יורק מציעה. ולפעמים, זה לא. רוכב צינור נפגע. מישהו נופל מהצד בגל שהגיע משום מקום. סירת מסיבות מתנודדת ואורח נופל במדרגות לכיוון התא. אופנוע ים חוצה את חרטום הסירה.
כשזה קורה, משפחות נותרות לעיתים קרובות עם שאלות שאף אחד במזח לא יודע לענות עליהן. של מי חברת הביטוח משלמת? האם ביטוח ללא אשם (no-fault) מכסה סירה? אפשר לתבוע חבר? האם זה בכלל תיק של מדינת ניו יורק, או תיק פדרלי? מדריך זה נכתב עבור אותן משפחות. אם אתם מחפשים עורך דין לתאונות שייט בניו יורק, הוא יעזור לכם להבין איזו תביעה יש לכם, ואילו מועדים כבר רצים.
איך פציעות שייט קורות בפועל
תיקי שייט לעיתים רחוקות נראים כמו תאונות דרכים. התרחישים הנפוצים ביותר שאנו שומעים עליהם כוללים:
- התנגשויות בין סירות, או עם מזחים, סמני תעלה וסוללות אבן, לעיתים קרובות עם רדת החשיכה או בערפל
- פציעות מגלי סירות, כאשר סירה גדולה עוברת מהר מדי וקרוב מדי וזורקת נוסעים בכלי שיט קטן יותר מרגליהם
- נפילות למים מפנייה פתאומית, מים סוערים או שער לא מאובטח
- פגיעות ממדחף בשחיינים או באנשים העולים לסירה מהמים
- תאונות גרירה הכרוכות בצינורות, סקי מים וגלשני רוח
- תאונות אופנועי ים, שבהן רוכבים חסרי ניסיון ומהירות גבוהה הם שילוב גרוע
- נפילות על הסיפון או מתחת לסיפון, על משטחים רטובים, חלקים או מוארים בצורה גרועה, במיוחד בסירות שכורות, סירות דיג וסירות מסיבות
- חשיפה לפחמן חד-חמצני ליד הירכתיים או בתאים סגורים
- שרפות ופיצוצי דלק, לעיתים קרובות במזח מיד לאחר תדלוק
אלכוהול מופיע בחלק גדול מתאונות שייט שעשוע חמורות. משמר החופים של ארה"ב (U.S. Coast Guard) עוקב אחר כך בסטטיסטיקת השייט השעשועי השנתית, ובאופן עקבי מציין אלכוהול כגורם ידוע מוביל בתאונות קטלניות.
מי יכול להיות אחראי
המפעיל
כמו נהג, האדם ההגה חייב לנקוט זהירות סבירה: מהירות בטוחה בהתאם לתנאים, תצפית נאותה, כללי זכות קדימה, ולא להפעיל סירה בזמן ליקוי. מדינת ניו יורק הופכת להפעלת כלי שיט בשכרות לעבירה פלילית, עם אותו סף של 0.08 אחוז אלכוהול בדם המשמש לרכבים, לפי חוק השיט (Navigation Law) § 49-a.
הבעלים, גם אם לא נהג בעצמו
זה מפתיע אנשים רבים. לפי חוק השיט (Navigation Law) § 48, בעל כלי שיט יכול להיות אחראי לפציעות שנגרמו כתוצאה מרשלנות של כל מי שמפעיל אותו ברשות הבעלים. כך שאם בעל סירה מוסר את המפתחות לחבר שלאחר מכן גורם לתאונה, הבעלים, וביטוח הבעלים, עלולים להיות אחראים.
חברות שכירת סירות, חברות תעשיות שייט ומרינות
עסק המשכיר סירות או אופנועי ים, מפעיל סיורי דיג או שיט מסיבות, או מפעיל מרינה, חב ללקוחותיו חובת זהירות סבירה. זה כולל תחזוקת הציוד, תדרוך שוכרים בנושאי בטיחות, אי-השכרה למי שנראה שיכור בבירור, ושמירה על מזחים, רמפות וכבשים בטוחים.
יצרנים
היגוי פגום, מצערות שנתקעות, מערכות דלק דולפות ומתגי כיבוי שנכשלים יכולים כולם להוביל לתביעת אחריות מוצר כנגד החברה שייצרה או מכרה את החלק.
מה השתנה ב-2025: כל מפעיל זקוק לתעודת בטיחות
לפי "חוק בריאנה" (Brianna's Law), הקרוי על שם ילדה בת 11 שמתה בתאונת שייט ב-2005, מדינת ניו יורק הנהיגה בהדרגה דרישת קורס בטיחות שייט במשך מספר שנים. החל מ-1 בינואר 2025, כל מפעיל של כלי שיט ממונע בניו יורק, ללא קשר לגיל, חייב להחזיק בתעודת בטיחות שייט, בכפוף לחריגים מוגבלים. גופי הפארקים של המדינה (State Parks) מסבירים את הכללים בעמוד השייט שלהם.
למה זה משנה בתיק פציעה? מפעיל שמעולם לא עבר את הקורס, או חברת השכרה שאפשרה לאדם ללא תעודה לקחת סירה החוצה, עשויים להתקשות יותר לטעון שפעלו בצורה סבירה. זו עוד ראיה אחת שאנו מחפשים.
של מי הביטוח משלם? לא ביטוח ללא אשם
מערכת הביטוח ללא אשם (no-fault) של ניו יורק מכסה כלי רכב מנועיים. היא אינה מכסה סירות או אופנועי ים. משמעות הדבר היא:
- החשבונות הרפואיים שלכם מופנים תחילה לביטוח הבריאות הפרטי שלכם, והתביעה כנגד הצד האחראי היא הדרך להשיב את היתרה.
- אין סף של "פציעה חמורה" (serious injury threshold) כמו בתאונות דרכים. אין צורך להוכיח קטגוריית פציעה ספציפית כדי לתבוע כאב וסבל בתיק שייט.
- הכיסוי הרלוונטי הוא פוליסת בעל הסירה (פוליסת סירה או יאכטה, ולעיתים פוליסת בעלי בית עבור סירות קטנות), פוליסה מסחרית של חברת שכירת שייט, ואפשרית גם כיסוי מטריה (umbrella coverage).
פוליסות ביטוח לבעלי בתים לרוב אינן כוללות כיסוי לסירות שמעל גודל או הספק מסוים, כך שזיהוי הפוליסה הנכונה בשלב מוקדם הוא חלק מהעבודה. אנו מבקשים את רישום הסירה ואת פרטי הביטוח של הבעלים כבר בימים הראשונים של התיק.
חוק המדינה או חוק הימאות הפדרלי?
זה החלק שהופך תיקי שייט לשונים. רבים ממקווי המים של ניו יורק, לרבות Long Island Sound, המפרצים לאורך ה-South Shore, נמל ניו יורק והנהר האדסון, הם "מים שיטים" (navigable waters), שבהם חוק הימאות הפדרלי (admiralty law) עשוי לחול על תאונה. האם הוא חל תלוי במקום שבו אירעה התאונה ובסוג הפעילות המדובר. בפועל, הדבר יכול לשנות:
- את המועד להגשת תביעה. תביעות נזיקין ימיות כפופות בדרך כלל לתקופת התיישנות של שלוש שנים לפי החוק הפדרלי. זה דומה לכלל הכללי בניו יורק, אך מועדים אחרים עשויים להיות קצרים בהרבה (ראו בהמשך).
- אשם תורם (comparative fault). הן חוק הימאות והן חוק ניו יורק מיישמים כלל של אשם תורם טהור (pure comparative fault), כך שנוסע שאשם באופן חלקי עדיין יכול לקבל פיצוי מופחת.
- זכותו של הבעלים להגביל את אחריותו. לפי ה-Limitation of Liability Act הפדרלי, בעל כלי שיט יכול לפנות לבית משפט פדרלי ולבקש להגביל את אחריותו לשווי הסירה לאחר התאונה, אם הבעלים לא ידע על הרשלנות שגרמה לה. בעלים נדרשים בדרך כלל להגיש בקשה כזו בתוך שישה חודשים מקבלת הודעה בכתב על תביעה. ברגע שהם עושים זאת, תביעות אחרות עשויות להיעצר. סירה הרוסה בשווי 20,000 דולר לא יכולה להוות את התקרה לפציעה קשה, ולכן התמודדות עם בקשת הגבלת אחריות היא לרוב מרכזית בתיק רציני.
המועדים שמפתיעים משפחות
| מצב | המועד שיש לשים לב אליו |
|---|---|
| תביעת רשלנות רגילה (לפי חוק המדינה) | בדרך כלל 3 שנים מהתאונה |
| תביעת נזיקין ימית | בדרך כלל 3 שנים מהתאונה |
| נוסע במעבורת, שייט ארוחת ערב או כלי שיט מסחרי | הכרטיס עשוי לדרוש הודעה בכתב תוך 6 חודשים בלבד ותביעה תוך שנה אחת |
| תאונה הקשורה במרינה, מעבורת או סירה המופעלות על ידי עיר, מחוז או המדינה | הודעה על תביעה (notice of claim) בדרך כלל בתוך 90 יום |
| מוות עוולתי (wrongful death) | בדרך כלל שנתיים לפי חוק ניו יורק; כללי חוק הימאות עשויים להיות שונים |
כלל הכרטיס תופס אנשים לא מוכנים. כלי שיט מסחריים לנוסעים רשאים להדפיס מועדים קצרים יותר באותיות הקטנות של הכרטיס או אישור ההזמנה. שמרו את הכרטיס, הקבלה והודעת הדוא"ל של ההזמנה.
מה לעשות לאחר תאונת שייט
- קבלו טיפול רפואי, וספרו לרופא בדיוק איך נפצעתם. כמעט-טביעה, מכות בראש ופציעות גב עלולות להיות חמורות יותר ממה שנראה בתחילה.
- ודאו שהתאונה מדווחת. תאונות הכרוכות בפציעה חמורה או מוות חייבות להיות מדווחות לרשויות, ומשטרה, משמר החופים (Coast Guard), שוטרי מפרץ (bay constables) או State Parks עשויים להגיע. בררו איזו רשות קיבלה את הדיווח וקבלו את מספר הדוח.
- רשמו את פרטי הסירה: מספרי רישום (על חרטום הסירה), שמות כלי השיט, שמות המפעיל והבעלים, והמרינה או חברת השכרת הסירות.
- צלמו הכל: את הסירות, הנזק, הסיפון, התנאים, כל צידנית או בקבוק על הסיפון, ואת הפציעות שלכם.
- אספו שמות עדים. שייטים אחרים, אנשי צוות המזח ונוסעים ממשיכים הלאה במהירות.
- שמרו את המסמכים: כרטיסים, הסכמי שכירות, כתבי ויתור שחתמתם עליהם, והודעות טקסט שתיאמו את הטיול.
- אל תמסרו הודעה מוקלטת לחברת הביטוח של בעל הסירה לפני שתקבלו ייעוץ. המדריך שלנו בנושא הודעות מוקלטות מסביר מדוע.
"אבל זו הייתה הסירה של החבר שלי"
זה החלק הקשה ביותר עבור רבים מהלקוחות שלנו. האדם שליד ההגה הוא לעיתים קרובות חבר, קרוב משפחה, או מארח המסיבה. חשוב לדעת שתביעה כזו משולמת בדרך כלל על ידי ביטוח הבעלים, לא מכיסו של החבר שלכם. בשביל זה קיים ביטוח סירות. אנשים רבים שהססו בתחילה מגלים שברגע שהם מבינים את זה, ההחלטה נעשית קלה יותר. אנו מטפלים בתיקים אלו תוך התחשבות ביחסים האלה.
מה לגבי כתב הוויתור שחתמתי עליו?
חברות השכרה וחלק מחברות השייט מבקשות מהלקוחות לחתום על כתב שחרור מאחריות. כתבי ויתור אינם תמיד ניתנים לאכיפה. בניו יורק, הם בדרך כלל אינם יכולים לפטור מרשלנות חמורה (gross negligence), וחלק מהעסקים הפנאי כפופים למגבלות חוקיות על השימוש בהם. במים שיטים, החוק הפדרלי גם מגביל עד כמה כלי שיט מסחרי לנוסעים יכול להגביל את אחריותו לפציעות. אל תניחו שכתב ויתור מסיים את התיק שלכם; תנו לעורך דין לקרוא אותו.
פיצויים בתיק שייט
בהתאם לעובדות, אדם שנפצע עשוי לתבוע הוצאות רפואיות, אובדן שכר וכושר השתכרות, וכאב וסבל. בן או בת זוג עשויים להיות בעלי תביעה בגין אובדן קרבה זוגית (loss of companionship). כאשר תאונת שייט מסתיימת במוות, המשפחה עשויה להיות בעלת תביעת מוות עוולתי (wrongful death). המדריך שלנו עבור משפחות לאחר תאונה קטלנית מסביר כיצד פועלות תביעות אלו בניו יורק. לתיקי טביעה בבריכות ולא במים פתוחים, ראו את המאמר שלנו בנושא תאונות בריכת שחייה.
תשובות מהירות
האם עליי לדווח על תאונת שייט?
תאונות הכרוכות בפציעה חמורה, מוות, אדם נעדר או נזק רכוש משמעותי חייבות בדרך כלל להיות מדווחות לרשויות. במקרה של ספק, דווחו ושמרו את מספר הדוח.
האם ניתן להאשים נוסע?
לעיתים, לדוגמה נוסע שישב על מעקה החרטום בזמן שהסירה בתנועה. על פי רשלנות תורמת (comparative fault), הדבר מפחית את הפיצוי בהתאם לחלקו של הנוסע באשם, אך אינו מבטל אותו.
מה קורה אם אופנוע ים פגע בי בזמן שחייתי?
המפעיל, ובאופן פוטנציאלי גם הבעלים וכל חברת השכרה, עשויים להיות אחראים. אזורי שחייה והמרחק שעל סירות לשמור מהשוחים מוסדרים לעיתים קרובות ברמה המקומית, מה שיכול לסייע בקביעת האשמה.
שוחחו עם עורך דין תאונות שייט שמכיר את מימי לונג איילנד
Yakov Mushiyev & Associates מייצגת אנשים שנפגעו על המים ובסביבתם ברחבי לונג איילנד, קווינס וניו יורק סיטי, מה-Great South Bay ועד ה-Sound. אנו פועלים במהירות לזיהוי כיסוי הביטוח של הבעלים, לשימור ראיות בטרם תתוקן או תימכר הסירה, ולמענה לכל ניסיון להגביל אחריות בבית משפט פדרלי. למדו עוד על הפעילות שלנו במחוז נאסאו ועל גישתנו לפציעות במתחם ובמרינה.
גבינו למעלה מ-80 מיליון דולר עבור ניו יורקרים שנפגעו. הייעוץ הראשוני ניתן בחינם, ניתן לקיימו בווידאו או בביתכם, ואין תשלום אלא אם כן נזכה בתיק.
התקשרו 718.775.3110 או צרו קשר באינטרנט.
מאמר זה מהווה מידע כללי בלבד ואינו ייעוץ משפטי. השאלה האם חל דין מדינתי או פדרלי תלויה בעובדות של כל מקרה. תוצאות קודמות אינן מבטיחות תוצאה דומה. פרסומת עורכי דין.