אם אתם קוראים את זה, ייתכן שאיבדתם מישהו ממש לאחרונה. אולי השיחה הגיעה מבית חולים במינאולה (Mineola) או משוטר שדפק על דלתכם בלוויטאון (Levittown). אולי זו הייתה תאונה בכביש הסאות'רן סטייט (Southern State), נפילה באתר עבודה בגארדן סיטי (Garden City), או טעות בבית חולים שאף אחד לא מוכן להסביר. איך שזה לא קרה, הימים שחלפו מאז היו ככל הנראה ערפל של שיחות טלפון, ניירת ואבל שלא משאיר מקום לשום דבר אחר.
אנא קראו את זה בקצב שלכם. אתם לא חייבים להבין את כל זה היום, ושום דבר כאן לא מחייב אתכם לקבל החלטה כרגע. הטקסט נכתב כך שכאשר תהיו מוכנים, תדעו מהי תביעת מוות עוולתי (wrongful death) בניו יורק, מי רשאי להגיש אותה, מה היא יכולה ומה היא לא יכולה לעשות, ואילו תאריכים חשובים. במקומות שבהם עורך דין למוות עוולתי בלונג איילנד יכול לסייע, נאמר זאת בפירוש. במקומות שבהם תוכלו לטפל בעצמכם, נאמר גם את זה.
מה המשמעות של “מוות עוולתי”
בניו יורק, תביעת מוות עוולתי היא תביעה משפטית המוגשת כאשר אדם נפטר כתוצאה ממעשה עוולה, רשלנות או מחדל של אדם אחר, ולאותו אדם שנפטר הייתה תביעת נזיקין תקפה אילו נותר בחיים. החוק מצוי ב-Estates, Powers and Trusts Law § 5-4.1.
הגדרה זו חלה על מצבים רבים שמשפחות בלונג איילנד נתקלות בהם:
- תאונת רכב, משאית, אופנוע או הולך רגל שנגרמה על ידי נהג רשלן או נהג שנהג תחת השפעה
- נפילה מפיגום, סולם או גג באתר בנייה
- טעות רפואית, אבחון שלא זוהה, או הזנחה בבית חולים או בבית אבות
- מצב מסוכן בנכס של מישהו אחר, כגון גרם מדרגות שבור או בריכה לא מאובטחת
- מוצר פגום, לרבות שריפות הנגרמות מסוללות פגומות
אין צורך בהגשת אישום פלילי. נהג יכול להימצא אחראי (liable) בהליך אזרחי גם אם איש לא נעצר, ורמת ההוכחה הנדרשת נמוכה יותר מזו הנדרשת בבית משפט פלילי.
מי רשאי להגיש את התביעה
זהו החלק שמפתיע משפחות רבות. בניו יורק, תביעת מוות עוולתי אינה מוגשת על ידי “המשפחה” כקבוצה, או על ידי קרוב המשפחה שמרגיש הכי קרוב. היא מוגשת על ידי הנציג האישי של העיזבון (personal representative of the estate): מנהל העיזבון שמונה בצוואה, או מנהל שמונה על ידי בית המשפט לענייני ירושה (Surrogate's Court) אם לא הייתה צוואה.
עבור יקיר שגר במחוז נאסאו (Nassau County), המשמעות היא בדרך כלל בית המשפט לענייני ירושה של מחוז נאסאו במינאולה. בית המשפט מנפיק מסמך הנקרא כתב מינוי מבצע צוואה (letters testamentary, כאשר יש צוואה) או כתב מינוי מנהל עיזבון (letters of administration, כאשר אין צוואה). עד שמישהו מחזיק בכתבים אלה, לרוב לא ניתן להגיש תביעת מוות עוולתי. דף CourtHelp של בתי המשפט בניו יורק בנושא מה קורה כאשר מישהו נפטר מסביר את הליך בית המשפט לענייני ירושה בשפה ברורה.
הנציג הוא שמגיש את התביעה, אך הפיצוי (recovery) מיועד למשפחה. חוק ניו יורק מפרט מי שותף בפיצוי — בדרך כלל בן או בת הזוג שנותרו בחיים, הילדים, ובמקרים מסוימים ההורים — ובית המשפט חייב לאשר כיצד מתחלק כל פיצוי שהתקבל בתביעת מוות עוולתי. המאמר שלנו בנושא מי רשאי לתבוע בגין מוות עוולתי בניו יורק מרחיב על יחסים אלה.
מה ניתן לקבל בתביעת מוות עוולתי
אנחנו רוצים להיות כנים איתכם כאן, מכיוון שמשפחות רבות מצפות שהחוק יכיר באבלן, והחוק הנוכחי בניו יורק אינו עושה זאת באופן ישיר.
לפי EPTL § 5-4.3, פיצויי מוות עוולתי (damages) מוגבלים בדרך כלל להפסדים כספיים (pecuniary losses): הערך הכלכלי של מה שהמשפחה איבדה. זה יכול לכלול:
- ההכנסה והתמיכה הכלכלית שיקירכם היה מספק
- ערך השירותים הביתיים שביצע, כגון טיפול בילדים, בישול, תיקוני בית ונהיגה
- אובדן הטיפול ההורי, ההכוונה וההדרכה החינוכית לילדים, שבתי המשפט מכירים בהם כבעלי ערך ממשי
- הוצאות רפואיות הנובעות מהפציעה שהובילה למוות
- הוצאות הלוויה והקבורה
קיימת גם תביעה שנייה, קשורה, שמשפחות רבות אינן מודעות לה. תביעת שרידות (survival claim), לפי EPTL § 11-3.2, מאפשרת לעיזבון לקבל פיצוי בגין הכאב והסבל המודעים שיקירכם חווה בין הפציעה למוות, ובגין הפסדים שהיו לו לפני מותו. אם הייתה כל תקופה של הכרה, אפילו קצרה, ייתכן שתביעה זו תחול. היא בדרך כלל מוגשת באותו הליך משפטי.
מחוקקי ניו יורק העבירו הצעת חוק הנקראת Grieving Families Act מספר פעמים, שהייתה מאפשרת למשפחות לקבל פיצוי בגין אבלן ואובדן החברה (companionship). המושלת הוקול (Hochul) הטילה וטו על ההצעה בכל פעם, לאחרונה בדצמבר 2025. מאחר שתחום משפטי זה נמצא בתנועה, שאלו כל עורך דין שתפנו אליו מה המצב במועד הטיפול בתיקכם.
התאריכים החשובים
אבל אינו פועל לפי לוח שנה, אך החוק כן. אלה המועדים החשובים ביותר שמשפחות צריכות לדעת.
| מצב | מועד כללי |
|---|---|
| תביעת מוות בעוולה נגד אדם פרטי או חברה | שנתיים ממועד הפטירה (EPTL § 5-4.1) |
| תביעת שרידה (survival claim) בגין הפגיעות של היקר שנפטר עצמו | בדרך כלל כפופה לתקופת ההתיישנות שהייתה חלה על היקר שנפטר, עם הארכות מסוימות לאחר המוות |
| תביעה נגד עיר, כפר, מחוז (county) או גוף ציבורי אחר | הודעה על תביעה (notice of claim) בדרך כלל תוך 90 יום, הנספרים ממינוי נציג העיזבון, ותביעה משפטית תוך שנתיים מהמוות |
| רשלנות רפואית שגרמה למוות | מרוץ ההתיישנות למוות בעוולה עדיין בדרך כלל שנתיים מהמוות, אך כללי הרשלנות הרפואית עשויים להשפיע על התיק בדרכים אחרות |
שנתיים יכולות לחלוף מהר יותר ממה שנראה, במיוחד אם העיזבון עדיין לא נפתח. הודעת ה-90 יום לגוף הציבורי היא זו שמדאיגה אותנו הכי הרבה, משום שמשפחות רבות אינן מבינות שכביש מחוזי, רכב עירוני או בית חולים ציבורי עשויים להיות מעורבים. המדריך שלנו בנושא הודעות תביעה במחוז נאסאו מסביר את התהליך.
דברים שאפשר לעשות עכשיו, אם מרגישים מסוגלים לכך
אף אחד מהדברים האלה אינו דחוף באותה מידה שבה לוויה היא דחופה. אלה פשוט צעדים קטנים שהופכים דברים לקלים יותר בהמשך.
- שמרו את המסמכים במקום אחד. תיקייה עבור תעודת הפטירה, דוחות משטרה או אירוע, רשומות בית חולים, חשבונות, מכתבי ביטוח וכל דבר ששולחת חברה או מבטח.
- רשמו את מה שאתם יודעים. מי התקשר אליכם, מה הם אמרו, שמות שוטרים או רופאים, עדים שהתייצבו. הזיכרון דוהה באבל.
- שמרו תמונות והודעות. תמונות מהזירה אם יש לכם, והודעות טקסט או הודעות קוליות מהימים סביב האירוע.
- היזהרו עם שיחות ביטוח. אינכם חייבים למסור הודעה מוקלטת למבטח של הצד השני. אפשר בהחלט לומר שאתם לא מוכנים לדבר.
- אל תחתמו על כתבי ויתור או מסמכי הסדר מבלי שמישהו שאתם סומכים עליו יקרא אותם. כתב ויתור עשוי לסיים את תביעות המשפחה לצמיתות.
- שוחחו עם המשפחה על מי ישמש כנציג. אם קיימת צוואה, היא בדרך כלל מציינת את מבצע הצוואה. אם לא, בית המשפט יחליט בהתאם למי שמגיש בקשה ולסדר העדיפות החוקי.
שאלות שמשפחות שואלות אותנו
אנו שומעים הרבה מאותן שאלות, בדרך כלל נשאלות בשקט ועם תחושת אשמה על עצם השאלה. אין שום דבר רע בלשאול אותן.
“האם זה מרגיש לא בסדר לדבר על כסף?”
משפחות רבות מרגישות כך. תביעת מוות בעוולה אינה תג מחיר על חיים. זוהי הדרך שבה החוק מטיל אחריות על מישהו ומונע מהמשפחה לשאת בנטל הכלכלי של אובדן שלא גרמה לו, לעיתים קרובות במשך שנים, ולעיתים קרובות תוך גידול ילדים על הכנסה אחת.
“הנהג הואשם בפלילים. האם עדיין צריך תיק אזרחי?”
תיק פלילי עשוי להסתיים בענישה, אך בדרך כלל אינו מפצה את המשפחה. התיק האזרחי הוא נפרד. הרשעה פלילית יכולה לסייע בהוכחת התיק האזרחי, אך אין צורך להמתין לסיום התיק הפלילי כדי להגן על הזכויות שלכם, וההמתנה עלולה לסכן מועדים.
“היקר שלנו לא עבד. האם עדיין קיימת תביעה?”
כן, ייתכן. פנסיונרים, הורים שנשארים בבית וסטודנטים כולם מספקים ערך שהחוק יכול להכיר בו: שירותי משק בית, טיפול באחרים, והדרכה לילדים ולנכדים. תיקים כאלה דורשים תיעוד קפדני, אך הם תיקים אמיתיים.
“היקר שלנו היה אשם חלקית. האם עדיין אפשר להגיש תביעה?”
ייתכן. מדינת ניו יורק נוהגת לפי כלל האשם היחסי הטהור (pure comparative fault), כך שחלק מהאשמה בדרך כלל מפחית את הפיצוי באחוז המתאים ולא מבטל אותו לחלוטין.
“מה לגבי אובדן חברה (loss of companionship) עבור בן/בת זוג?”
לפי דיני מוות בעוולה הנוכחיים, אבל וחברה בדרך כלל אינם בני פיצוי כשלעצמם. אם בן/בת הזוג שרד/שרדה זמן מה לפני הפטירה, ייתכנו תביעות קשורות דרך תביעת השרידה (survival action). המאמר שלנו בנושא אובדן קונסורציום (loss of consortium) בניו יורק מסביר כיצד פועלות תביעות בני זוג בתיקי פגיעה.
“כיצד מחולק הכסף בין בני המשפחה?”
בית המשפט מאשר את החלוקה. היא בדרך כלל עוקבת אחר מערכות היחסים הקבועות בחוק ניו יורק ומביאה בחשבון את ההפסד בפועל של כל אדם. עבור ילדים קטינים, בית המשפט לרוב דורש שהכספים יישמרו עד הגיעם לבגרות, ולעיתים נעשה שימוש בהסדר מובנה (structured settlement).
כיצד עורך דין למוות בעוולה בלונג איילנד מסייע
רוב המשפחות אינן זקוקות לעורך דין כדי להתאבל, לתכנן לוויה או לדאוג זו לזו. המקום שבו עורך דין מסייע הוא בחלקים הקשים לביצוע תוך כדי אבל:
- עבודה מול המשפחה ובית המשפט לענייני ירושה (Surrogate's Court) כדי שנציג יוכל להתמנות והתביעה תוכל להיות מוגשת בזמן
- חקירת מה שקרה: דוחות משטרה, נתוני רכב, רשומות רפואיות, רשומות אתר עבודה והצהרות עדים
- זיהוי כל צד אחראי וכל פוליסת ביטוח, כולל הכיסוי הביטוחי של המשפחה עצמה
- עבודה עם כלכלנים ומומחים נוספים כדי למדוד את ההפסד הכספי באופן שבית המשפט יקבל
- טיפול מול חברות הביטוח, כך שהמשפחה לא תצטרך
- הקפדה על כך שעיקולים, אישור בית המשפט וחלוקת הכספים יטופלו כראוי בסוף התהליך
במשרד Yakov Mushiyev & Associates, מחלקת תביעות מוות בעוולה שלנו משרתת משפחות ברחבי מחוז נאסאו ועיר ניו יורק. כאשר המוות אירע בעקבות תאונת דרכים, המאמר שלנו על תביעות תאונות דרכים קטלניות עשוי לסייע; כאשר הוא אירע בעקבות תאונת בנייה, ראו את העמוד שלנו על תאונות בנייה קטלניות. תוכלו ללמוד עוד על המשרד שלנו והקהילות שאנו משרתים בעמוד מחוז נאסאו שלנו.
אינכם צריכים להחליט דבר היום
אם תרצו לשוחח, נקשיב קודם כול. הייעוץ ניתן ללא תשלום, הוא יכול להתקיים בביתכם או בשיחת וידאו, ובאפשרותכם לנהל אותו באנגלית, ברוסית או בספרדית. אין תשלום אלא אם כן נשיג פיצוי עבור משפחתכם. ואם, לאחר השיחה, תחליטו שלא להמשיך, זה לגמרי בסדר.
משרד Yakov Mushiyev & Associates השיג פיצויים של למעלה מ-80 מיליון דולר עבור ניו יורקים פצועים ומשפחותיהם בחמשת הרבעים ובמחוז נאסאו.
התקשרו 718.775.3110 או צרו קשר באינטרנט בכל עת שתהיו מוכנים.
מאמר זה הוא מידע כללי בלבד ואינו מהווה ייעוץ משפטי. כל מקרה שונה. פרסומת משרד עורכי דין.