רוב תביעות הפגיעה עוסקות בהשבת מצבו של אדם למה שהיה קודם. תביעת פגיעה קטסטרופלית שונה. כאשר תאונת דרכים, נפילה או תאונת בנייה גורמת לפגיעה בחוט השדרה, לפגיעת מוח קשה או לקטיעת גפה, השאלה הופכת להיות כיצד האדם ומשפחתו יתפרנסו, יעבדו ויקבלו טיפול לאורך עשרות שנים. מדריך זה מאת עורך דין לפגיעות בחוט השדרה בקווינס מסביר כיצד תביעות מסוג זה נבנות ומוערכות בניו יורק, ומדוע ההחלטות המוקדמות חשובות כל כך.
מהי פגיעה קטסטרופלית
אין הגדרה משפטית אחת ויחידה, אך המונח בדרך כלל מתאר פגיעות המשנות לצמיתות את חייו של אדם, לרבות:
- פגיעות בחוט השדרה, מלאות או חלקיות, הגורמות לשיתוק גפיים תחתונות (paraplegia), שיתוק ארבע הגפיים (tetraplegia/quadriplegia) או אובדן מתמשך של תחושה ותפקוד
- פגיעות מוח טראומטיות הפוגעות בזיכרון, בהתנהגות, בדיבור או ביכולת לעבוד
- קטיעות ופגיעות מעיכה בגפיים
- כוויות קשות המצריכות השתלות עור וניתוחים חוזרים
- שברים מרובים עם אובדן שימוש קבוע
בקווינס, אנו רואים פגיעות מסוג זה לאחר תאונות משאיות ואופנועים ב-Van Wyck וב-Long Island Expressway, פגיעות בהולכי רגל בכבישים רחבים כמו Queens Boulevard, נפילות מסולמות ופיגומים באתרי בנייה, ונפילות חמורות במדרגות. נפילות בבנייה מוסדרות לעיתים קרובות על ידי חוק העבודה של ניו יורק (Labor Law), אשר עשוי להטיל אחריות על בעלי נכסים וקבלנים; ראו את עמוד תאונות הבנייה שלנו.
מדוע הסכומים גדולים כל כך יותר
תביעת פגיעה בחוט השדרה אינה סתם גרסה גדולה יותר של תביעה רגילה. קטגוריות הנזק שונות בהיקפן ובאורך זמנן:
עלויות רפואיות וטיפול עתידיות
טיפול רפואי מתמשך, ניתוחים, שיקום, תרופות, כיסאות גלגלים והחלפותיהם לאורך החיים, מטפלים סיעודיים בבית או טיפול סיעודי, אמצעים לטיפול בשלפוחית השתן ובעור, וטיפול בסיבוכים כגון זיהומים ופצעי לחץ.
שינויים בבית וברכב
רמפות, הרחבת פתחי דלתות, חדרי אמבטיה נגישים, מעליות, או מעבר לבית נגיש, בנוסף לרכב מותאם. בבניין ללא מעלית או בבית טורי קטן בקווינס, שינויים אלה יכולים להיות משמעותיים ביותר.
אובדן כושר השתכרות
לא רק השכר שאבד עד כה, אלא גם מה שהאדם היה משתכר לאורך חייו העובדים. עבור עובד צעיר, זה יכול להיות הפריט הבודד הגדול ביותר בתיק. המדריך שלנו להוכחת חוסר יכולת לעבוד מסביר את הראיות הנדרשות.
כאב וסבל
כאב פיזי, אובדן עצמאות, אובדן הנאה מהחיים, והמחיר הרגשי. לבן/בת הזוג עשויה להיות גם תביעה בגין אובדן שירותים וחברות.
המומחים העומדים מאחורי תיק פגיעה קטסטרופלית
מכיוון שהעתיד הוא לב ליבה של התביעה, תיקים אלה נשענים על מומחים שיכולים לתרגם אותו למונחים מוחשיים:
- מתכנני טיפול לכל החיים (life care planners) המפרטים כל שירות, מכשיר והוצאה שהאדם צפוי להזדקק להם, ולכמה זמן
- רופאים מטפלים ומומחים כגון רופאי שיקום, נוירולוגים ונוירוכירורגים המסבירים את הפרוגנוזה
- מומחי שיקום תעסוקתי המעריכים אילו עבודות, אם בכלל, האדם עדיין יכול לבצע
- כלכלנים ההופכים הפסדים עתידיים לשווי כספי נוכחי
- מומחי שחזור תאונות כאשר האחריות שנויה במחלוקת; ראו כיצד פועל שחזור תאונה
איתור כל מקורות הכיסוי הביטוחי
פוליסת רכב בודדת לרוב רחוקה מלהספיק עבור פגיעה בחוט השדרה. חלק מהעבודה הוא זיהוי כל מקור זמין: פוליסות מסחריות ופוליסות מעסיקים, כיסוי מטרייה (umbrella), בעלי נכסים וקבלנים באתר בנייה, וכיסוי ה-SUM (Supplementary Underinsured Motorist) של הנפגע עצמו. בתאונות רכב, הטבות ה-no-fault הבסיסיות משולמות ראשונות; ראו את מדריך ה-no-fault שלנו. תביעות הכוללות את העירייה, את ה-MTA או גוף ציבורי אחר מחייבות הגשת הודעת תביעה (notice of claim), בדרך כלל בתוך 90 יום לפי General Municipal Law § 50-e.
שמירה על זכאות להטבות וטיפול בשעבודים (liens)
אנשים רבים עם פגיעות קטסטרופליות נשענים על Medicaid, Medicare, או קצבאות נכות של Social Security במהלך התיק ולאחריו. מבטחי בריאות, Medicaid ו-Medicare עשויים להטיל שעבודים (liens) על סכום הפיצוי, ולעיתים קרובות ניתן לנהל משא ומתן על שעבודים אלה. עבור מי שזקוק להטבות המותנות במבחן הכנסה, נאמנות לצרכים משלימים (supplemental needs trust) עשויה לאפשר שימוש בכספי הפשרה מבלי לאבד את הזכאות. שאלות אלה צריכות להיות מטופלות לפני חתימה על הסכם פשרה, לא לאחריה.
לניו יורק יש גם כללים במסגרת CPLR Article 50-B שיכולים לחייב תשלום פיצויים (damages) עתידיים גבוהים בתביעות נזיקין אישיים לאורך זמן, ומשפחות רבות בוחרות בהסדר פשרה מובנה (structured settlement) לצורך יציבות. אופן תשלום הפיצוי יכול להיות חשוב כמעט כמו סכומו.
צעדים ראשונים למשפחות
- התמקדו קודם כל בטיפול. שאלו את העובד הסוציאלי של בית החולים לגבי מיקום שיקומי וזכאויות.
- שמרו תיקייה עם כל חשבונית, סיכום שחרור ומכתב מחברת הביטוח.
- צלמו את הזירה והרכבים, או בקשו ממישהו לצלם, לפני שהראיות משתנות.
- אל תחתמו על כתבי ויתור (releases) ואל תמסרו הודעות מוקלטות לחברת ביטוח לפני שיחה עם עורך דין.
- רשמו את שמות העדים והשוטרים שהגיעו לזירה.
מועדי התיישנות
רוב תביעות הנזיקין האישיות חייבות להיות מוגשות בתוך שלוש שנים לפי CPLR § 214, והתקופה בדרך כלל מושהית עבור קטינים. תביעות נגד גופים ציבוריים נעות הרבה יותר מהר. אם מישהו נפטר מפצעיו, לתביעת מוות בעוולה (wrongful death) יש מועד התיישנות משלה; ראו את עמוד מוות בעוולה שלנו. רשלנות תורמת (comparative negligence) לפי חוק ניו יורק מפחיתה את הפיצוי בהתאם לחלקו של הנפגע באשמה אך אינה שוללת אותו לחלוטין; ראו את המדריך שלנו לרשלנות תורמת.
שאלות נפוצות
כמה זמן לוקח תיק פגיעה בחוט השדרה?
בדרך כלל יותר זמן מתיק פציעה רגיל, מכיוון שהפרוגנוזה המלאה לרוב אינה ברורה במשך חודשים רבים. הסדר פשרה מוקדם מדי עלול להשאיר טיפול עתידי ללא כיסוי. עורך דין לפגיעות בחוט השדרה בקווינס בדרך כלל ימתין עד שהרופאים יוכלו לתאר את הצרכים ארוכי הטווח בביטחון.
האם הסדר פשרה ישפיע על ה-Medicaid שלי?
זה אפשרי. נאמנות לצרכים משלימים (supplemental needs trust) ותכנון קפדני יכולים לרוב לשמור על הזכאות. יש לטפל בכך לפני חתימה על כל הסדר פשרה.
האם בני משפחה יכולים לקבל פיצוי על מתן טיפול?
ערך הטיפול שמעניק בן משפחה יכול לעיתים קרובות להיכלל בתוכנית טיפול לכל החיים (life care plan), ולבן/בת הזוג עשויה להיות תביעה נפרדת על אובדן שירותים.
בקרו את Yakov Mushiyev & Associates
המשרד שלנו נמצא בכתובת 1 Cross Island Plaza, Suite 325, Rosedale, NY 11422, ממש ליד ה-Cross Island Parkway על גבול קווינס-נאסאו. אם אינכם יכולים להגיע אלינו, אנחנו נגיע אליכם: בבית, בבית החולים או באמצעות שיחת וידאו.
דברו עם עורך דין לפגיעות בחוט השדרה בקווינס עוד היום
Yakov Mushiyev & Associates גבתה פיצויים בסך של למעלה מ-80 מיליון דולר עבור ניו יורקרים פצועים בכל חמשת הרבעים ובמחוז נאסאו. הייעוץ חינם, זמין באנגלית, רוסית וספרדית, ואין תשלום אלא אם כן ננצח.
התקשרו 718.775.3110 או צרו קשר איתנו באינטרנט לבדיקת תיק חינם.
מאמר זה הוא מידע כללי, ואינו ייעוץ משפטי. כל מקרה שונה. פרסומת עורכי דין.