עורך דין לתאונות אופניים בניו יורק: מה רוכבי אופניים יכולים לתבוע בפועל בניו יורק

רוב רוכבי האופניים שנפגעו מרכב בעיר ניו יורק מניחים שהם לבד. אין רכב, אין פוליסה, אין כיסוי. הנחה זו שגויה, והיא עולה לרוכבים אלפי דולרים בהטבות שהיו זכאים לתבוע מיום התאונה.

רוכב אופניים שנפגע מרכב מנועי בניו יורק הוא אדם מכוסה תחת מערכת ה-No-Fault. מבטחת הרכב הפוגע משלמת עבור הטיפול הרפואי שלך וחלק מהשתכרותך האבודה ללא קשר למי אשם. יש טופס להגיש ומועד אחרון להגשתו, ואף אחד בזירה לא יספר לך על אף אחד מהם.

אתה מכוסה, והשעון הוא 30 יום

מערכת ה-No-Fault של ניו יורק מתייחסת לרכב המנועי, לא לאדם. כאשר רכב, משאית או אוטובוס פוגעים ברוכב אופניים, הרוכב הפצוע תובע הטבות ביטוח פגיעה אישית (personal injury protection) דרך הפוליסה של אותו רכב. הטבות אלה מכסות טיפול רפואי סביר והכרחי ואחוז מהשתכרות אבודה עד לגבול הבסיסי של הפוליסה.

הבקשה חייבת להיות מוגשת בכתב למבטחת בתוך 30 יום מהתאונה. זהו המועד היחיד שמוחמץ בתדירות הגבוהה ביותר במקרי אופניים, משום שרוכבים לא חושבים על עצמם כחלק ממערכת ביטוח הרכב המנועי כלל. החמצת המועד עלולה לגרום לאובדן ההטבות לחלוטין, אפילו במקרה שבו הנהג היה אשם בבירור.

אם הנהג ברח מהזירה או היה לא מבוטח, תאגיד השיפוי לתאונות רכב לא מבוטח (Motor Vehicle Accident Indemnification Corporation - MVAIC) עשוי להיכנס במקומו, שוב במועדים קצרים. המדריך שלנו לתביעות נהג לא מבוטח ו-MVAIC מכסה את המסלול הזה.

תביעה על כאב וסבל היא שאלה נפרדת

ביטוח ה-No-Fault משלם את החשבונות שלך. הוא אינו משלם עבור מה שהפגיעה עשתה לחייך. כדי לתבוע פיצוי על כאב וסבל מהנהג, עליך לעמוד בסף הפגיעה החמורה (serious injury threshold) הקבוע בחוק הביטוח סעיף 5102(d). זה דורש הוכחה רפואית אובייקטיבית ולא תיאור בלבד, וזו הסיבה שהדמיה, ממצאי טווח תנועה מכומתים וטיפול עקבי חשובים כל כך. הפוסט שלנו על פגיעות גב וצוואר ללא ניתוח מסביר כיצד בונים הוכחה זו.

החוק שמעגן את האחריות

ניו יורק מטילה חובת זהירות ספציפית על נהגים כלפי רוכבי אופניים והולכי רגל. חוק כלי הרכב והתעבורה, סעיף 1146 מחייב כל נהג להפעיל זהירות ראויה כדי להימנע מהתנגשות עם רוכב אופניים או הולך רגל על הכביש, ולתת אזהרה על ידי צפירה במקום הצורך.

הוראה זו ממלאת תפקיד ממשי בהתדיינות משפטית. היא הופכת את מה שהיה אחרת טיעון רשלנות כללי לחובה סטטוטורית עם סטנדרט מוגדר, מה שמהווה עמדה חזקה יותר לטעון ממנה לאחריות, וקשה יותר עבור ההגנה לאפיין כשיקול דעת בזמן אמת.

מקרי פתיחת דלת ('דוּרינג') הם קטגוריה בפני עצמה

פגיעה מדלת רכב שנפתחה לתוך נתיב הרוכב ("dooring") היא אחת הפגיעות החמורות והשכיחות ביותר ברכיבה על אופניים בעיר ניו יורק, ויש לה בסיס סטטוטורי משלה. חוק כלי הרכב והתעבורה, סעיף 1214 קובע כי אף אדם לא יפתח דלת רכב בצד הפנוי לתנועה נעה אלא אם הדבר בטוח באופן סביר.

הכלל מטיל את החובה על האדם הפותח את הדלת, לא על רוכב האופניים לצפות זאת מראש. זה חשוב, מכיוון שההגנה הרפלקסיבית במקרים אלה היא שהרוכב היה קרוב מדי לרכבים החונים. תביעות פתיחת דלת מגיעות גם מעבר לאדם שפתח את הדלת: כאשר הדלת נפתחה על ידי נוסע ברכב שכור עם נהג, עולות שאלות גם לגבי הנהג והמפעיל.

מדוע דוח המשטרה שגוי לעיתים קרובות

למקרי אופניים יש בעיית תיעוד שאין למקרי רכב. הרוכב מפונה לעיתים קרובות באמבולנס לפני שהוא מוסר גרסה, כך שהגרסה היחידה שהשוטר מתעד היא של הנהג. שוטרים גם מקודדים תאונות אלה באופן לא עקבי, ודוח יכול לרשום גורמים תורמים שאיש בפועל לא צפה בהם.

דוח משטרה אינו קונקלוסיבי לעניין האחריות. הוא בבחינת עדות שמיעה (hearsay) לעניין האשם וניתן לסתור אותו בראיות טובות יותר. בעיר ניו יורק ראיות כאלה קיימות בדרך כלל: מצלמות צמתים, מעקב עסקים, מצלמות דשבורד של אוטובוסים ומשאיות, מערכות טלמטיקה של כלי רכב למשלוחים, ומקליט אירועי הרכב הפוגע עצמו. רוב זה נמחק תוך ימים או שבועות, וזו הסיבה שהמשימה הראשונה במקרה אופניים היא זיהוי ודרישת הצילומים ולא ויכוח עם הדוח. המדריך שלנו להוכחת אשמה בתאונת דרכים בניו יורק מכסה את התהליך, ומה לעשות אם דוח המשטרה שגוי מכסה את תיקון הרישום עצמו.

פגע וברח: ארבעים ושמונה השעות הראשונות

נהגים עוזבים את הזירה במקרי התנגשות עם אופניים לעיתים קרובות יותר מאשר בתאונות רכב-ברכב, מכיוון שהנזק לרכבם קל יחסית והפיתוי גדול בהתאם. מה שקורה בשני הימים שלאחר מכן קובע בדרך כלל אם התיק בר-פיצוי.

דווח למשטרה מיד ועמוד על קבלת דוח גם אם אינך יכול לזהות את הרכב. תביעת נהג לא מבוטח דורשת בדרך כלל שהאירוע דווח באופן מיידי, ופער של מספר ימים מזמין את הטענה שהתאונה לא קרתה כפי שתוארה.

לאחר מכן, סרוק את הסביבה. שים לב לכל עסק עם מצלמה הפונה לכביש ולכל בניין מגורים עם מצלמת דלת, ובקש את הצילומים לפני שחלון השמירה נסגר. עסקים קטנים רבים מוחקים תוך שלושה עד שבעה ימים. צלם כל העברת צבע או שברי רכב בזירה, מכיוון ששברים יכולים לזהות דגם ויצרן. בדוק אם רוכבים סמוכים הפעילו מצלמות משלהם, דבר שהופך נפוץ יותר ויותר בעיר.

כאשר הנהג לעולם לא מזוהה, כיסוי נהג לא מבוטח בפוליסת רכב משק בית עשוי לחול גם אם היית על אופניים, ו-MVAIC קיים עבור אנשים ללא כיסוי משק בית כלל. שני המסלולים נושאים מועדי הודעה הנמדדים בשבועות ולא בשנים, וזו הסיבה שיש להתייחס לפגע וברח כדחוף גם כאשר הפציעות שלך נראות ניתנות לניהול.

האופניים והציוד שלך

האופניים עצמם, הקסדה, וביגוד ואלקטרוניקה שניזוקו ניתנים לפיצוי כנזק לרכוש, בנפרד מתביעת הפגיעה. שמור על קבלות היכן שיש לך, וקבל הערכת תיקון או החלפה בכתב מחנות במקום לקבל את הנתון של השמאי, שבדרך כלל מיישם פחת כבד על שלדה שהייתה במצב מושלם.

אל תתקן את האופניים לפני שצולמו ובמקרה שהתיק מצדיק זאת, נבדקו. עיוות שלדה, נזק לגלגלים וגזירת רכיבים - כל אלה מהווים ראיה לכיוון ולעוצמת הפגיעה, ואופניים שתוקנו לא ניתן "לבטל" את תיקונם. סגור את תביעת הרכוש בנפרד וקרא את כתב השחרור (release) בעיון, מכיוון שניסוח רחב מספיק כדי לכסות את כל התביעות הנובעות מהאירוע עלול לפגוע בתביעת הפגיעה, כפי שאנו מציינים בתביעות אובדן מוחלט ונזק לרכוש.

קסדות, נתיבי אופניים ורשלנות תורמת

חוק קסדות האופניים של ניו יורק, חוק כלי הרכב והתעבורה, סעיף 1238, מחייב קסדות לילדים מתחת לגיל ארבע עשרה. אין דרישת קסדה כלל-מדינתית לרוכבים בוגרים. החוק מכיל גם הוראות המגבילות כיצד ניתן להתייחס לאי-שימוש בקסדה בהתדיינות אזרחית, וכדאי להעלות זאת מול עורך דין ולא להיכנע לשמאי שאומר לך שהתביעה שלך מופחתת כי היית בראש חשוף.

צפה שההגנה תטען לרשלנות תורמת (comparative fault) בכל מקרה: שרכבת מחוץ לנתיב האופניים, עברת ברמזור אדום, לבשת בגדים כהים, או לא היו לך אורות בחשיכה. ניו יורק מיישמת רשלנות תורמת טהורה (pure comparative negligence), כך שאפילו רוכב שנמצא אחראי במידה משמעותית עדיין זוכה בחלק מופחת. ראה רשלנות תורמת בניו יורק.

כדאי גם לדעת שרכיבה מחוץ לנתיב אופניים אינה בהכרח פסולה. כללי ניו יורק מתירים לרוכב לעזוב את הנתיב כדי להימנע מסכנות, פסולת, רכבים חונים, דלתות נפתחות, הולכי רגל ותנאי משטח לא בטוחים. הנתיב אינו כלוב.

אופניים חשמליים ורוכבי משלוחים

ניו יורק מסווגת אופניים חשמליים לקטגוריות בהתאם לאופן שבו המנוע מסייע ולמהירות שבה הוא יכול להניע את הרוכב, ולעיר ניו יורק יש שכבת כללים משלה על היכן כל מחלקה רשאית לפעול. עבור רוכב משלוחים פצוע, שתי שאלות עולות מיד: לאיזו מחלקה שייכים האופניים, והאם הרוכב היה עובד או קבלן עצמאי בזמן האירוע.

השאלה השנייה עשויה לפתוח תביעת פיצויי עובדים (workers' compensation) לצד התביעה נגד הנהג כצד שלישי, ושתי המערכות מתקיימות זו לצד זו באופן שמשפיע על מה שבסופו של דבר נשאר בידיך. רוכבי משלוחים בפרט צריכים לקבל ייעוץ לפני שהם מאפיינים את מעמד העסקתם בפני מבטחת.

דפוס הפגיעות

רוכבי אופניים סופגים מכה ללא כל מבנה סביבם. הפגיעות החוזרות במקרי ניו יורק הן שברי עצם הבריח ושורש כף היד מתמיכה בנפילה, שברי שוקה וקרסול, פגיעת מוח טראומטית גם אצל רוכבים חבושי קסדה, פגיעת שיניים, וחיכוך כביש (road rash) המצריך דברידמנט ולעיתים השתלת עור.

צלקות ומום מוחשי (disfigurement) נחשבים בניו יורק לקטגוריה נפרדת של פגיעה חמורה, כך שתיעודם כראוי בצילומים קליניים לאורך זמן הוא חלק מבניית התיק ולא מחשבה שלאחר מעשה. הפוסט שלנו על דוגמאות להסדרי כאב וסבל מסביר כיצד בתי המשפט בניו יורק בפועל מעריכים נזק זה, ומדוע שיטת המכפיל שקוראים עליה באינטרנט אינה החוק כאן.

מה לעשות לאחר שנפגעת

• התקשרו ל-911 והמתינו לדוח גם אם הנהג מציע להסתדר במקום.
• צלמו הכול כולל הרכב, לוחית הרישוי שלו, מיקום הרכב על הכביש, האופניים שלכם והפציעות שלכם.
• שימו לב אילו חזיתות חנויות פונות לצומת. הצילומים שלהן נמחקים תוך ימים ספורים.
• קבלו את פרטי הביטוח של הנהג. אתם זקוקים להם כדי להגיש את בקשת No-Fault תוך 30 יום.
• אל תתקנו את האופניים. תבניות הנזק הן ראיה לכיוון ולעוצמת הפגיעה.
• המשיכו בטיפול באופן רציף. ראו הפסקות בטיפול.
• הימנעו מרשתות חברתיות וסרבו למסור הודעה מוקלטת. ראו רשתות חברתיות בתביעות נזיקין בניו יורק.

מידע על תכנון רחובות, נתוני תאונות ורשת שבילי אופניים עבור חמשת הרבעים מתפרסם על ידי מחלקת התחבורה של עיריית ניו יורק.

כיצד מתקדם התיק

אם חברת הביטוח אינה מוכנה לשלם את השווי האמיתי של התיק, מוגשת תביעה. חוק ניו יורק מאפשר שלוש שנים ממועד התאונה מכוח CPLR § 214, אם כי תביעה נגד רכב עירוני או בגין ליקוי בכביש עשויה לדרוש הודעת תביעה (Notice of Claim) תוך 90 יום. ההסבר שלנו על אופן פעולתה של תביעה בניו יורק חל גם על רוכבי אופניים, וההסבר על משך הזמן שלוקח לסיים תביעה מכסה את סוגיית התזמון.

שאלות נפוצות

האם ביטוח No-Fault מכסה אותי אם הייתי על אופניים?

כן, כאשר נפגעתם מרכב מנועי. ההטבות מתקבלות דרך הפוליסה של הרכב הפוגע ומכסות טיפול רפואי וחלק מההכנסה שאבדה, ללא קשר לאשמה. יש להגיש את הבקשה בכתב תוך 30 יום, וזהו המועד שרוכבי אופניים מפספסים הכי הרבה.

לא חבשתי קסדה. האם זה שולל את התביעה שלי?

לא. חוק ניו יורק מחייב חבישת קסדה רק לרוכבים מתחת לגיל ארבע עשרה, וחוק הקסדה כולל הוראות המגבילות את האופן שבו אי-שימוש בקסדה נלקח בחשבון בתביעות אזרחיות. אל תקבלו את טענת השמאי כי התביעה שלכם מופחתת באופן אוטומטי.

נפגעתי מדלת שנפתחה (doored). מי אחראי?

בדרך כלל האדם שפתח את הדלת, מכוח הוראת חוק התחבורה והרכב (Vehicle and Traffic Law) המחייבת שלא לפתוח דלת לתוך תנועה נעה אלא אם הדבר בטוח באורח סביר. בהתאם לנסיבות, גם מפעיל רכב להשכרה או בעל הרכב עשויים להיות מעורבים.

דוח המשטרה מטיל עליי את האשמה. האם התיק שלי הסתיים?

לא. דוחות רבים נכתבים על סמך גרסת הנהג בלבד, מכיוון שרוכב האופניים כבר היה באמבולנס באותה עת, והם אינם קובעים סופית את שאלת האחריות. תיעוד מצלמות ונתוני רכב סותרים אותם באופן שגרתי.

מה קורה אם הנהג עזב את מקום התאונה?

דווחו למשטרה מיד ושמרו כל פרט מזהה. ביטוח נהג לא מבוטח (Uninsured Motorist) או MVAIC עשויים לספק דרך לפיצוי, שניהם עם מועדי הודעה קצרים, ויש לבקש תיעוד מצלמות תוך ימים ספורים.

האם אוכל לקבל פיצוי על עלות האופניים שלי?

כן, כתביעת נזק לרכוש, נפרדת מתביעת הפציעה. השיגו הערכת מחיר בכתב מחנות אופניים במקום לקבל סכום מופחת בשל פחת, ואל תתקנו את האופניים לפני שצולמו, ובמידת הצורך, נבדקו.

האם אוכל להגיש תביעה אם רכבתי מחוץ לשביל האופניים?

בדרך כלל כן. חוקי ניו יורק מאפשרים לרוכב אופניים לצאת משביל האופניים כדי להימנע מסכנות, כולל פסולת, רכבים חונים, דלתות שנפתחות ומשטחים לא בטוחים. גם כאשר מוטלת אחריות חלקית, עקרון הרשלנות התורמת הטהורה (pure comparative negligence) מפחית את הפיצוי במקום לבטלו לחלוטין.

אני שליח באופניים חשמליים ונפצעתי במהלך משמרת. מה שונה במקרה שלי?

ייתכן שהרבה. ייתכן שיש לכם גם תביעת פיצויי עובדים (workers' compensation) וגם תביעה נגד צד שלישי כלפי הנהג, ואופן הגדרת יחסי העבודה שלכם משפיע על שתיהן. קבלו ייעוץ לפני שאתם מתארים את מעמד התעסוקה שלכם לכל חברת ביטוח.

המשרד שלנו ברוזדייל

פרסומת משפטית (Attorney Advertising). מאמר זה הוא מידע כללי על חוק ניו יורק ואינו מהווה ייעוץ משפטי. קריאתו אינה יוצרת יחסי עורך דין-לקוח. תוצאות קודמות אינן מבטיחות תוצאה דומה.