Un golpe lateral suena como el choque más leve que existe. Dos autos se rozan, un espejo se pliega, y todos se detienen para mirar un largo rasguño en una puerta. Pero lo vemos muy seguido en nuestra oficina cerca de la Cross Island Parkway: el golpe lateral "pequeño" que empuja un auto hacia un separador de concreto, gira una motocicleta hacia el arcén, o le deja a alguien un cuello que no se ha sentido bien en semanas. Si está buscando un abogado de accidentes de golpe lateral en Queens o en Long Island, lo primero que vale la pena saber es que estos casos por lo general se reducen a una pregunta: ¿quién salió de su carril, y se aseguró de que fuera seguro hacerlo?
Así que en lugar de una lección, hagamos esto como lo haríamos sentados juntos. A continuación hay cinco situaciones que escuchamos una y otra vez en los caminos reales por aquí, y después de cada una, quién es generalmente responsable y por qué. Cada choque tiene sus propios hechos, así que traten estos como un punto de partida, no como un veredicto.
La Regla Detrás de Casi Todos los Casos de Golpe Lateral
Antes de los escenarios, una norma legal hace la mayor parte del trabajo pesado. La Ley de Vehículos y Tráfico de Nueva York § 1128 dice que en un camino dividido en carriles, un conductor tiene que mantenerse tan casi como sea practicable completamente dentro de un solo carril, y no puede salir de él hasta que primero se haya asegurado de que el movimiento pueda hacerse con seguridad. Su regla complementaria, VTL § 1163, requiere una señal apropiada antes de girar o cambiar de carril.
¿Por qué importa tanto? Porque en Nueva York, una violación inexcusada de una regla de la Ley de Vehículos y Tráfico por lo general se trata como negligencia. Si el otro conductor se desvió, se cambió sin revisar, o nunca señaló, a menudo ese es el fundamento de su demanda. Observe la redacción, sin embargo: señalar solamente no hace legal un cambio de carril. Una luz direccional es una solicitud, no un derecho de paso. El conductor aún tiene que confirmar que el espacio realmente está disponible.
Imagínese Esto: La Fusión de la Belt Parkway
Está viajando hacia el este en la Belt Parkway en el carril central, el tráfico moviéndose a una velocidad decente. Un conductor en el carril derecho quiere rodear un auto lento, enciende una señal por cerca de medio segundo, y se desliza hacia la izquierda. El problema es que usted está justo ahí, sentado en su punto ciego. Su parachoques delantero toca su puerta trasera del lado del pasajero, y ambos autos se tambalean antes de detenerse en el arcén.
¿Quién es generalmente responsable? Usualmente el conductor que cambió de carril. Usted estaba manteniéndose en su carril, que es exactamente lo que § 1128 exige. Ellos tenían el deber de revisar espejos, mirar sobre un hombro, y esperar hasta que el movimiento fuera seguro. "Señalicé" no excusa un cambio de carril hacia un espacio ocupado, e "No los vi" es más cercano a una admisión que a una defensa. El punto ciego es una característica conocida de cada auto en el camino, y se espera que los conductores lo tengan en cuenta.
Los aseguradores a veces alegan que usted aceleró para bloquear la fusión. Eso es cuando un accidente simple de cambio de carril se convierte en una disputa, y cuando un abogado de accidentes de golpe lateral comienza a investigar la evidencia.
Imagínese Esto: Un Camión de Caja en la Van Wyck
Ahora está en la Autopista Van Wyck cerca del aeropuerto, y hay un camión de caja en el carril a su derecha. Los camiones y autobuses tienen puntos ciegos enormes a lo largo de ambos lados, a veces extendiéndose a más de un carril. El conductor del camión comienza a moverse hacia la izquierda para prepararse para una salida dividida, nunca ve su sedán, y lo empuja. Su auto se aprieta hacia la barrera de la mediana.
¿Quién es generalmente responsable? Nuevamente, típicamente el conductor que se movió, y un conductor comercial que sabe cuánto no puede ver se espera que sea aún más cuidadoso. Estos choques también abren más de un recurso. Bajo VTL § 388, el propietario de un vehículo es generalmente responsable por la negligencia de alguien que lo conduce con permiso, y los empleadores son generalmente responsables por la negligencia de los empleados en el trabajo. Así que la empresa de transporte, el propietario del vehículo, o una empresa de arrendamiento pueden ser parte de la situación. Nos profundizamos en eso en nuestra página de práctica de accidentes de camión.
Imagínese Esto: Dos Autos, Una Calle Angosta
No todos los golpes laterales ocurren a velocidad de autopista. Piense en una manzana residencial estrecha en Queens con autos estacionados en ambos lados, dejando apenas espacio suficiente para que dos autos pasen en direcciones opuestas. Usted va avanzando lentamente por su lado. Un conductor que viene en sentido contrario, tal vez apurado o tal vez mirando un teléfono, no se retrae, y sus espejos y puertas del lado del conductor se encuentran.
¿Quién tiene generalmente la culpa? Esto es más confuso. Se espera que cada conductor se mantenga en su propio carril, y una investigación examinará dónde comienza el daño en cada auto, dónde terminaron los autos, y si un conductor tenía espacio para esperar. A veces la respuesta es que ambos conductores comparten parte de la culpa. Eso no es el fin de una demanda (claim) en Nueva York, lo que nos lleva a nuestro siguiente punto.
Por Qué "Él Dijo, Ella Dijo" No Destruye Su Caso
Los rozamientos laterales son famosos por historias contradictorias. Cada conductor jura que el otro se atravesó. Dos cosas ayudan.
Primero, Nueva York utiliza negligencia comparativa pura bajo CPLR § 1411. Si se determina que usted es parcialmente responsable, su recuperación se reduce por su parte, no se anula. Incluso ser mayormente culpable no lo excluye automáticamente. Nuestra guía sobre culpa compartida en Nueva York explica cómo funciona esa aritmética.
Segundo, la evidencia física a menudo resuelve lo que la memoria no puede. Aquí está lo que buscamos:
- Dónde comienza el daño y cómo se extiende. La dirección del rasguño y el punto de primer contacto pueden mostrar cuál auto se movió hacia cuál.
- Transferencia de pintura. La pintura de su auto en el parachoques del otro, o la de ellos en su puerta, puede ayudar a determinar ángulos y posiciones.
- Dashcam y video cercano. Su propia dashcam, la de un conductor que pasaba, una cámara de autobús, o una cámara de fachada en una avenida. Este video puede desaparecer rápidamente, así que vale la pena preguntar temprano.
- Testigos. Cualquiera que se haya detenido o que haya visto el desplazamiento. Obtenga nombres y números si puede.
- El reporte de la policía. Los oficiales registran posiciones, declaraciones y a veces un diagrama.
- Fotos de la escena. Marcas de carril, marcas de derrapaje o fricción, escombros, y dónde los autos se detuvieron.
Por separado, cada conductor involucrado generalmente debe presentar el Formulario DMV MV-104 dentro de 10 días si alguien resultó herido o el daño supera $1,000. Incluso un rasguño puede superar ese monto una vez que se reemplazan una puerta, espejo y sensores.
Imagínese Esto: Queens Boulevard, un Auto Estacionado y un Conductor que Siguió
Queens Boulevard es ancho, transitado y lleno de carriles, carreteras de servicio y personas que cambian de opinión. Imagínese estacionado a lo largo de una carretera de servicio, o sentado en un auto detenido en la acera, y un conductor se abre demasiado, raspa todo el costado de su auto, y sigue. O está conduciendo y alguien le hace un roce lateral en medio del bulevar y se va a toda velocidad antes de que capture la placa.
¿Quién tiene generalmente la culpa? Cuando un auto en movimiento golpea uno correctamente estacionado, el conductor del auto en movimiento casi siempre es el problema. El problema más difícil es cuando ese conductor desaparece. En un choque y fuga, o cuando el otro conductor resulta no tener seguro, las rutas habituales son la cobertura de motorista sin seguro de su propio hogar o, si no hay tal cobertura disponible, MVAIC. Ambas tienden a esperar un reporte rápido, así que llame a la policía e informe del choque de inmediato, incluso si no está seguro de qué tan grave es su lesión. Hemos escrito más sobre conductores que huyen en nuestra página sobre reclamaciones por choque y fuga y conducción bajo influencia en Queens.
Imagínese Esto: Una Motocicleta en la Southern State
Está en una motocicleta en la Southern State Parkway, o en la Cross Island en dirección a la Long Island Expressway. Un auto a su lado decide cambiar de carril y simplemente no registra una moto en el espejo. Las motocicletas son estrechas y fáciles de perder en un punto ciego, y un roce lateral que simplemente abollaria un sedán puede lanzar a un conductor a través de la carretera.
¿Quién tiene generalmente la culpa? El conductor que cambió de carril sin asegurarse de que fuera seguro, igual que con cualquier auto. Espere que el otro lado argumente posición de carril, velocidad o visibilidad. Los conductores de motocicletas son cuestionados de formas que otros conductores frecuentemente no lo son, razón por la cual preparamos una página específicamente para nuestros clientes de accidentes de motocicleta. Los ciclistas enfrentan el mismo peligro, especialmente cerca de carriles para bicicletas y tráfico de entregas; nuestro artículo sobre choques de bicicletas y e-bikes en Queens cubre ese lado de las cosas.
El "Rasguño Menor" Que No Es Menor
Aquí está lo que sorprende a mucha gente. El daño al auto puede parecer cosmético mientras que la fuerza en su cuerpo fue cualquier cosa menos eso. Un roce lateral a velocidad puede empujar su auto hacia un lado hacia el siguiente carril, hacia una barrera de seguridad, o hacia otro vehículo. Su cabeza y cuello se mueven hacia un lado, una dirección que el cuerpo maneja mal. Las personas se van pensando que están bien y se despiertan rígidas dos días después.
Consulte a un médico, incluso si se siente bien, y haga seguimiento si los síntomas aparecen más adelante. Guarde registros. Nuestro artículo sobre reclamaciones por lesiones de espalda y cuello sin cirugía explica por qué las lesiones de tejidos blandos siguen siendo importantes, y una reclamación por latigazo cervical tiene sus propias complejidades que hemos cubierto en nuestro artículo sobre latigazo cervical y reclamaciones de lesiones de tejidos blandos en el cuello.
Cómo funciona generalmente el aspecto económico
Nueva York es un estado de responsabilidad sin culpa (no-fault). Después de un choque automovilístico, su cobertura sin culpa generalmente paga facturas médicas y parte de sus salarios perdidos sin importar quién lo causó, y la solicitud generalmente vence dentro de 30 días. Si se la pierde, puede crear un problema innecesario. Nuestra guía de reclamaciones de seguros sin culpa desglosa el papeleo.
Sin embargo, la responsabilidad sin culpa no cubre el dolor y sufrimiento. Para presentar ese tipo de reclamación contra el conductor que lo tocó, generalmente necesita una "lesión grave" (serious injury) tal como se define en la Ley de Seguros § 5102(d). Esa lista incluye cosas como:
- Una fractura
- Desfiguración significativa
- Limitación consecuencial permanente del uso de un órgano o miembro corporal
- Limitación significativa del uso de una función o sistema corporal
- Una lesión médicamente determinada que le impide realizar sustancialmente todas sus actividades habituales durante 90 de los primeros 180 días
La lista completa también cubre muerte, mutilación, pérdida de un feto y pérdida permanente del uso. Qué categoría se aplica, si es que alguna, depende de sus registros médicos.
Plazos que querrá tener en su calendario
La mayoría de demandas por lesiones personales en Nueva York generalmente deben presentarse dentro de tres años bajo CPLR § 214. Pero si un vehículo municipal lo tocó, digamos un camión municipal u otro vehículo del gobierno, el plazo es mucho más corto: un aviso de reclamación (notice of claim) generalmente vence dentro de 90 días, y una demanda dentro de un año y 90 días. Las reclamaciones por muerte injusta generalmente tienen dos años desde la fecha de la muerte. Las ventanas más cortas para la responsabilidad sin culpa y el MV-104 se superponen a todo eso. Esperar raramente hace que algo de esto sea más fácil.
Qué hacemos diferente en estos casos
Somos una firma de lesiones personales en 1 Cross Island Plaza, a un paso de varias de las carreteras mencionadas en este artículo, y los choques por cambio de carril en el Belt, el Van Wyck, el LIE y los bulevares constituyen una parte constante de nuestro trabajo de accidentes automovilísticos. Cuando contrata a un abogado de accidentes por toque lateral en nuestra firma, actuamos temprano en las cosas que desaparecen: video, información de contacto de testigos y fotos de ambos autos antes de las reparaciones. Alineamos el patrón de daños con las declaraciones y mantenemos su reclamación sin culpa en buen camino mientras el caso más grande se desarrolla.
El equipo del abogado Yakov Mushiyev ha recuperado más de $80 millones para clientes lesionados. Las consultas son gratuitas, no hay honorarios a menos que ganemos, y hablamos inglés, ruso y español. Si le es difícil llegar a una oficina en este momento, nos reuniremos con usted en su hogar, en el hospital o por video. Llame al 718.775.3110 o escriba a través de nuestra página de contacto.
Preguntas frecuentes sobre choques por toque lateral
El otro conductor dice que me desvié hacia él. ¿Ahora qué?
Ese es uno de los argumentos más comunes que vemos. No discuta en la escena; simplemente recopile evidencia. La ubicación del daño, la transferencia de pintura, video y testigos independientes generalmente dicen más que la cuenta de cualquiera de los conductores. Y bajo negligencia comparativa pura, incluso si parte de la culpa recae sobre usted, generalmente aún puede recuperar una cantidad reducida.
¿Necesito un abogado de accidentes por toque lateral si el daño se ve pequeño?
No siempre, pero vale la pena una conversación gratuita si resultó lesionado en absoluto. Los choques que parecen pequeños pueden involucrar lesiones reales, y el umbral de lesión grave (serious injury threshold), los plazos sin culpa y las disputas de culpabilidad son fáciles de tropezar sin ayuda.
¿Importa que no haya visto la señal del otro auto?
Puede ser. La VTL § 1163 requiere una señal antes de cambiar de carril, así que una señal faltante ayuda a su lado de la historia. Incluso si señalizaron, de todas formas tenían que asegurarse de que el carril estuviera despejado antes de cambiar.
¿Qué pasa si el auto que me tocó se fue?
Repórtelo a la policía tan pronto como pueda. Luego recurra a la cobertura de motorista sin seguro de su hogar, o MVAIC si no se aplica tal cobertura. El reporte rápido tiende a importar para ambos.
¿Puede un ciclista o motociclista presentar el mismo tipo de reclamación?
Sí. Las reglas de cambio de carril protegen a todos que comparten la carretera. Un conductor que cambia de carril sin verificar una bicicleta o motocicleta generalmente se mantiene al mismo estándar que uno que golpea otro auto.
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Nuestra oficina está en 1 Cross Island Plaza, Suite 325, Rosedale, NY 11422, justo después de la Cross Island Parkway en la frontera Queens–Nassau. Si no puede venir a nosotros, iremos a usted: en su hogar, en el hospital o por video.
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Yakov Mushiyev & Associates ha recuperado más de $80 millones para neoyorquinos lesionados en los cinco municipios y el condado de Nassau. Las consultas son gratuitas, disponibles en inglés, ruso y español, y no hay honorarios a menos que ganemos.
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Este artículo es información general, no asesoramiento legal. Cada caso es diferente. Publicidad de abogado.
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