Avocat Accident Vélo New York : Ce que les Cyclistes Peuvent Réellement Réclamer à New York

La plupart des cyclistes heurtés par une voiture à New York supposent qu'ils sont seuls responsables. Pas de voiture, pas de police, pas de couverture. Cette supposition est fausse, et elle coûte aux cyclistes des milliers de dollars en prestations auxquelles ils avaient le droit de faire valoir dès le jour de l'accident.

Un cycliste frappé par un véhicule à moteur à New York est une personne couverte par le système sans faute (No-Fault). L'assureur du véhicule qui a frappé paie votre traitement médical et une partie de vos salaires perdus, indépendamment de qui était responsable. Il existe un formulaire à déposer et une date limite pour le déposer, et personne sur les lieux ne vous en parlera.

Vous êtes couvert, et le délai est de 30 jours

Le système sans faute (No-Fault) de New York s'attache au véhicule à moteur, non à la personne. Lorsqu'une voiture, un camion ou un autobus heurte un cycliste, le cycliste blessé réclame des prestations d'assurance protection contre les blessures corporelles auprès de la police de ce véhicule. Ces prestations couvrent le traitement médical raisonnable et nécessaire et un pourcentage des salaires perdus jusqu'à la limite de base de la police.

La demande doit être présentée par écrit à l'assureur dans les 30 jours suivant l'accident. C'est le délai le plus communément manqué dans les cas de cyclistes, parce que les cyclistes ne se considèrent pas comme faisant partie du système d'assurance automobile du tout. Le manquer peut entraîner la perte de prestations intégralement, même dans un cas où le conducteur était manifestement responsable.

Si le conducteur a fui ou n'était pas assuré, la Motor Vehicle Accident Indemnification Corporation peut intervenir, à nouveau selon des délais courts. Notre guide sur les réclamations contre les véhicules non assurés et la MVAIC couvre cette route.

Poursuivre en justice pour douleur et souffrance est une question distincte

Le système sans faute (No-Fault) paie vos factures. Il ne paie pas pour ce que la blessure a fait à votre vie. Pour recouvrer les dommages pour douleur et souffrance du conducteur, vous devez satisfaire au seuil de blessure grave (serious injury threshold) énoncé à la Loi sur l'assurance § 5102(d). Cela nécessite une preuve médicale objective plutôt qu'une description, c'est pourquoi l'imagerie, les constatations quantifiées d'amplitude de mouvement et le traitement constant sont si importants. Notre article sur les blessures au dos et au cou sans chirurgie explique comment cette preuve se constitue.

La loi qui ancre la responsabilité

New York impose un devoir de diligence spécifique aux conducteurs envers les cyclistes et les piétons. La Loi sur les véhicules et le trafic § 1146 oblige chaque conducteur à exercer une diligence raisonnable pour éviter de heurter un cycliste ou un piéton sur la route, et à donner un avertissement en sonnant le klaxon si nécessaire.

Cette disposition joue un rôle réel en litige. Elle convertit ce qui serait autrement un argument général de négligence en un devoir légal ayant une norme définie, ce qui constitue une position plus forte pour argumenter la responsabilité et une position plus difficile pour la défense de caractériser comme une question d'appréciation.

Les cas de portière sont leur propre catégorie

Être frappé par une portière de voiture ouverte sur votre trajectoire est l'une des blessures graves les plus courantes chez les cyclistes à New York, et elle a sa propre base légale. La Loi sur les véhicules et le trafic § 1214 dispose que nul ne doit ouvrir la portière d'un véhicule du côté disponible à la circulation sauf s'il est raisonnablement sûr de le faire.

La règle impose l'obligation à la personne qui ouvre la portière, non au cycliste d'en anticiper l'ouverture. C'est important, parce que la défense instinctive dans ces cas est que le cycliste était trop près des voitures stationnées. Les réclamations pour portière s'étendent également au-delà de la personne qui a ouvert la portière : lorsque la portière a été ouverte par un passager dans un véhicule de transport rémunéré, des questions se posent également sur le conducteur et l'exploitant.

Pourquoi le rapport policier est souvent faux

Les cas de cyclistes ont un problème de documentation que les cas de voitures n'ont pas. Le cycliste est souvent transporté par ambulance avant de donner sa version des faits, de sorte que la seule version qu'un agent enregistre est celle du conducteur. Les agents codent également ces collisions de manière incohérente, et un rapport peut énumérer des facteurs contributifs que personne n'a réellement observés.

Un rapport policier n'est pas concluant quant à la responsabilité. Il s'agit d'un ouï-dire quant à la culpabilité et peut être contredit par une meilleure preuve. À New York, cette preuve existe généralement : les caméras d'intersection, la surveillance d'entreprises, les caméras embarquées d'autobus et de camions, la télémétrie des véhicules de livraison et l'enregistreur d'événements du véhicule qui a frappé. La plupart s'effacent en quelques jours ou semaines, c'est pourquoi la première tâche dans un cas de cycliste est d'identifier et d'exiger les enregistrements plutôt que de discuter avec le rapport. Notre guide pour prouver la responsabilité dans un accident automobile à New York couvre le processus, et que faire si le rapport policier est faux couvre la correction du dossier lui-même.

Délit de fuite : les quarante-huit premières heures

Les conducteurs quittent les lieux dans les collisions impliquant des cyclistes plus souvent que dans les accidents voiture contre voiture, parce que les dégâts à leur véhicule sont mineurs et la tentation est d'autant plus grande. Ce qui se passe dans les deux jours qui suivent détermine généralement si l'affaire est recouvrable.

Signalez-le à la police immédiatement et insistez pour avoir un rapport même si vous ne pouvez pas identifier le véhicule. Une réclamation contre un véhicule non assuré exige généralement que l'incident ait été signalé rapidement, et un écart de plusieurs jours invite à l'argument que la collision ne s'est pas déroulée comme décrit.

Ensuite, faites le tour du quartier. Notez chaque entreprise dotée d'une caméra orientée vers la route et chaque immeuble résidentiel avec une caméra de porte, et demandez les enregistrements avant la fermeture de la fenêtre de conservation. De nombreuses petites entreprises effacent en trois à sept jours. Photographiez tout transfert de peinture ou débris de véhicule sur les lieux, car les fragments peuvent identifier une marque et un modèle. Vérifiez si les cyclistes à proximité utilisaient leurs propres caméras, ce qui est de plus en plus courant dans la ville.

Lorsque le conducteur n'est jamais identifié, la couverture contre les véhicules non assurés d'une police automobile résidentielle peut intervenir même si vous étiez sur un vélo, et la MVAIC existe pour les personnes sans couverture résidentielle du tout. Les deux voies comportent des délais de notification mesurés en semaines plutôt qu'en années, c'est pourquoi un délit de fuite doit être traité comme urgent même si vos blessures semblent gérables.

Votre vélo et votre équipement

Le vélo lui-même, le casque, et les vêtements et appareils électroniques endommagés sont recouvrable en tant que dommages matériels, séparément de la réclamation en raison de la blessure. Gardez les reçus si vous les avez et obtenez une estimation écrite de réparation ou de remplacement d'un atelier plutôt que d'accepter le chiffre de l'expert en sinistres, qui applique généralement une forte dépréciation à un cadre qui était en parfait état.

Ne faites pas réparer le vélo avant qu'il ait été photographié et, si l'affaire le justifie, examiné. La déformation du cadre, les dégâts aux roues et le cisaillement des composants sont tous des indices de la direction et de la force de l'impact, et un vélo réparé ne peut pas être non réparé. Réglez la réclamation matérielle séparément et lisez attentivement la libération, car le libellé rédigé assez largement pour couvrir tous les recours découlant de l'incident peut compromettre l'affaire de blessure, comme nous l'indiquons dans les réclamations en cas de perte totale et dommages matériels.

Casques, pistes cyclables et responsabilité comparative

La loi de New York sur les casques de vélo, Loi sur les véhicules et le trafic § 1238, exige des casques pour les enfants de moins de quatorze ans. Il n'y a pas d'obligation de port du casque au niveau de l'État pour les cyclistes adultes. La loi contient également des dispositions limitant la manière dont le non-port peut être traité en litige civil, ce qui mérite d'être porté à l'attention de votre conseil plutôt que de concéder à un expert en sinistres qui vous dit que votre réclamation est réduite parce que vous n'aviez pas de casque.

Attendez-vous à ce que la défense argue de la responsabilité comparative indépendamment : que vous ayez roulé en dehors de la piste cyclable, traversé un feu rouge, porté des vêtements sombres, ou n'aviez pas de lumières après la tombée de la nuit. New York applique la négligence comparative pure (pure comparative negligence), de sorte qu'un cycliste reconnu comme largement responsable récupère néanmoins une part réduite. Voir la négligence comparative à New York.

Il vaut aussi la peine de savoir que rouler en dehors d'une piste cyclable n'est pas automatiquement contraire à la loi. Les règles de New York permettent à un cycliste de quitter la piste pour éviter des aléas, des débris, des voitures stationnées, l'ouverture de portes, des piétons et des conditions de surface dangereuses. La piste n'est pas une cage.

Vélos électriques et livreurs

New York classe les vélos électriques en catégories en fonction de la manière dont le moteur assiste et de la vitesse à laquelle il peut propulser le cavalier, et New York a ses propres règles supplémentaires sur le lieu où chaque classe peut circuler. Pour un livreur blessé, deux questions se posent immédiatement : la classe à laquelle appartient le vélo, et si le livreur était un employé ou un entrepreneur indépendant au moment de l'accident.

Cette deuxième question peut ouvrir une réclamation en vertu de la loi sur les accidents du travail (workers' compensation) aux côtés de l'affaire contre des tiers contre le conducteur, et les deux systèmes interagissent de manière à affecter ce que vous conservez finalement. Les livreurs en particulier devraient obtenir des conseils avant de caractériser leur propre statut d'emploi auprès d'un assureur.

Le schéma de blessure

Les cyclistes absorbent l'impact sans aucune structure autour d'eux. Les blessures récurrentes dans les cas de New York sont les fractures de clavicule et du poignet dues à l'amortissement d'une chute, les fractures de tibia et de cheville, les traumatismes crâniens y compris chez les cyclistes portant un casque, les traumatismes dentaires, et l'abrasion de la route nécessitant un parage et parfois une greffe.

Les cicatrices et les défigurations sont traitées comme une catégorie distincte de blessure grave à New York, donc les documenter correctement avec des photographies cliniques au fil du temps est une partie de la constitution du dossier plutôt qu'une réflexion ultérieure. Notre article sur les exemples de règlement pour douleur et souffrance explique comment les tribunaux de New York évaluent réellement ce préjudice, et pourquoi la méthode du multiplicateur que vous lisez en ligne n'est pas le droit applicable ici.

Que faire après avoir été frappé

• Appelez le 911 et attendez un rapport même si le conducteur propose de régler au bord de la route.
• Photographiez tout y compris le véhicule, sa plaque, la position sur la route, votre vélo et vos blessures.
• Notez quelles devantures de magasins font face à l'intersection. Leurs enregistrements sont remplacés en quelques jours.
• Obtenez les informations d'assurance du conducteur. Vous en avez besoin pour déposer la demande No-Fault dans les 30 jours.
• Ne faites pas réparer le vélo. Les motifs de dégâts sont une preuve de la direction et de la force de l'impact.
• Continuez le traitement régulièrement. Voir les interruptions de traitement.
• Restez hors des réseaux sociaux et refusez la déclaration enregistrée. Voir les réseaux sociaux dans les réclamations d'accident de voiture à New York.

Les informations sur la conception des routes, les données d'accidents et le réseau cyclable des cinq arrondissements sont publiées par le New York City Department of Transportation.

Comment l'affaire progresse

Si l'assureur refuse de payer la valeur réelle de l'affaire, une action en justice est intentée. New York permet trois ans à compter de la date de l'accident en vertu de la CPLR § 214, bien qu'une réclamation impliquant un véhicule municipal ou un défaut de voirie puisse exiger une Notice of Claim dans les 90 jours. Notre explication de comment fonctionne un procès en cas d'accident automobile à New York s'applique également aux cyclistes, et combien de temps prend un règlement couvre le calendrier.

Questions fréquemment posées

No-Fault me couvre-t-il si j'étais à vélo?

Oui, lorsque vous avez été frappé par un véhicule automobile. Les prestations proviennent de la police du véhicule responsable et couvrent le traitement médical et une partie des gains perdus indépendamment de la responsabilité. La demande écrite doit être déposée dans les 30 jours, ce qui est le délai que les cyclistes oublient le plus souvent.

Je ne portais pas de casque. Est-ce que cela met fin à ma réclamation?

Non. New York exige les casques uniquement pour les cyclistes de moins de quatorze ans, et la loi sur les casques contient des dispositions limitant la façon dont le non-port est traité dans les affaires civiles. N'acceptez pas l'affirmation d'un expert en sinistres selon laquelle votre réclamation serait automatiquement réduite.

J'ai été frappé par une portière. Qui est responsable?

Ordinairement la personne qui a ouvert la portière, en vertu de la disposition du Vehicle and Traffic Law exigeant qu'une portière ne soit pas ouverte dans la circulation en mouvement à moins qu'il soit raisonnablement sûr de le faire. Selon les circonstances, un exploitant de transport de personnes ou un propriétaire du véhicule peut également être impliqué.

Le rapport de police m'accuse. Mon affaire est-elle terminée?

Non. Les rapports sont fréquemment rédigés uniquement à partir du récit du conducteur parce que le cycliste était déjà dans une ambulance, et ils ne sont pas conclusifs quant à la responsabilité. Les enregistrements vidéo et les données des véhicules les contredisent régulièrement.

Que faire si le conducteur a quitté les lieux?

Signalez-le à la police immédiatement et conservez tout détail d'identification. L'assurance des automobilistes non assurés (uninsured motorist coverage) ou le MVAIC peut offrir un recours, tous deux assortis de délais courts, et les enregistrements vidéo doivent être demandés dans les quelques jours.

Puis-je récupérer le coût de mon vélo?

Oui, en tant que réclamation relative aux dommages matériels distincte de la réclamation en dommages corporels. Obtenez un devis écrit de l'atelier plutôt que d'accepter un chiffre dépprécié, et ne faites pas réparer le vélo avant qu'il ait été photographié et, si nécessaire, inspecté.

Puis-je présenter une réclamation si je roulais en dehors de la piste cyclable?

Généralement oui. Les règles de New York permettent à un cycliste de quitter la piste pour éviter des dangers y compris les débris, les voitures garées, les portières qui s'ouvrent et les surfaces dangereuses. Même lorsqu'une certaine responsabilité est assignée, la negligence comparative pure réduit le recouvrement plutôt que de l'éliminer.

Je fais de la livraison à vélo électrique et j'ai été blessé pendant un quart de travail. Qu'est-ce qui est différent?

Potentiellement beaucoup. Vous pouvez avoir à la fois une réclamation en matière d'indemnisation des accidents du travail et une réclamation contre un tiers contre le conducteur, et la façon dont votre relation de travail est caractérisée affecte les deux. Demandez des conseils avant de décrire votre statut d'emploi à tout assureur.

Notre bureau de Rosedale

Publicité des avocats. Cet article est une information générale sur la loi de New York et ne constitue pas un avis juridique. Sa lecture ne crée pas une relation avocat-client. Les résultats antérieurs ne garantissent pas un résultat similaire.