Avocat spécialiste des accidents d'autobus à New York : Le délai de 90 jours qui détermine votre dossier

Presque chaque réclamation pour accident d'autobus à New York est gagnée ou perdue sur une question qui n'a rien à voir avec la façon dont l'accident s'est produit : qui exploitait l'autobus. Trouvez la bonne réponse dans les premières semaines et vous avez trois ans pour construire votre dossier. Trouvez la mauvaise réponse, ou attendez de le découvrir, et vous aurez peut-être déjà manqué un délai qu'aucun juge ne peut excuser.

Ce guide explique comment fonctionnent les réclamations pour accidents d'autobus à New York City et Long Island, pourquoi l'identité de l'exploitant change tout le calendrier procédural, et ce que la norme juridique plus élevée pour les transporteurs de passagers signifie réellement pour votre affaire.

Première question : Qui exploitait l'autobus ?

Les autobus de New York se répartissent en catégories traitées très différemment par la loi.

• Autobus du New York City Transit. Exploités par la New York City Transit Authority et son affiliée MaBSTOA, tous deux des sociétés de bienfait public relevant du parapluie de la Metropolitan Transportation Authority. Les réclamations contre ces entités sont régies par la Public Authorities Law et exigent un préavis avant action.
• Services MTA Bus Company et Long Island Bus. Également des entités publiques, avec le même cadre général de notification.
• Autobus NICE dans le comté de Nassau. Exploité sous contrat pour le comté, ce qui signifie fréquemment qu'une exigence de notification municipale s'applique parallèlement aux réclamations contre l'exploitant privé.
• Autobus scolaires. Généralement des entrepreneurs privés travaillant pour un district scolaire public. Le fait qu'une Notification de réclamation soit requise dépend de l'entité contre laquelle vous engagez l'action.
• Transporteurs nolisés, touristiques et interurbains privés. Délai de prescription ordinaire de trois ans, aucune Notification de réclamation, mais ces transporteurs sont soumis à la réglementation fédérale en matière de sécurité et disposent d'une couverture d'assurance responsabilité civile substantielle.

L'autobus lui-même vous le dit généralement. Photographiez le numéro de la flotte, le numéro de la ligne, la livrée et tout nom d'exploitant sur le panneau latéral. Ces identifiants permettent de confirmer l'entité exploitante.

La Notification de réclamation dans les 90 jours

Lorsqu'une entité publique est impliquée, la General Municipal Law § 50-e exige qu'une Notification de réclamation écrite soit signifiée dans les 90 jours de l'incident. Ce n'est pas une action en justice. C'est un document formel et assermenté indiquant qui vous êtes, quand et où vous avez été blessé, comment c'est arrivé et les dommages que vous réclamez.

La signifier tardivement est généralement fatal sauf si un tribunal accorde l'autorisation de déposer une notification tardive, ce qui est discrétionnaire, contesté systématiquement, et jamais quelque chose sur lequel on peut compter.

Après la signification de la notification, l'entité a le droit d'exiger une audience en vertu de la section 50-h, au cours de laquelle vous témoignez sous serment avant le dépôt de toute action. C'est un véritable examen, mené par le conseil de l'autorité de transit, et votre témoignage est consigné et utilisé ultérieurement. Ce n'est pas une simple formalité.

Le délai de prescription raccourci

Le deuxième piège est le délai pour intenter l'action. Les réclamations contre la New York City Transit Authority sont régies par la Public Authorities Law § 1212, qui fixe un délai de prescription sensiblement plus court que les trois années ordinaires disponibles dans une affaire privée. Un passager qui suppose qu'il a trois ans parce que c'est ce qui s'applique aux accidents automobiles peut perdre une réclamation solide en attendant.

Cette combinaison, une notification de 90 jours, une audience assermentée avant action et un délai raccourci pour intenter l'action, est pourquoi les affaires d'accidents d'autobus contre les exploitants publics doivent être engagées immédiatement plutôt qu'après la fin du traitement.

La norme plus élevée qui s'applique aux passagers

Les exploitants d'autobus sont des transporteurs publics (common carriers). New York tient les transporteurs publics à un devoir de diligence raisonnable selon les circonstances, et les circonstances du transport de passagers assis et debout qui ne peuvent pas se protéger eux-mêmes sont exigeantes. En pratique, la conduite qui pourrait être banale dans une voiture privée devient matière à action quand un autobus la commet.

Les schémas de faits récurrents sont familiers à quiconque prend les transports en commun :

• Démarrer avant qu'un passager n'ait atteint un siège ou une poignée.
• Arrêts soudains, inhabituels et violents au-delà des secousses et des chocs ordinaires des transports en ville. Les tribunaux de New York font la distinction entre le mouvement ordinaire, qui ne crée pas de responsabilité, et les arrêts d'un caractère qui ne se produiraient pas avec une opération prudente.
• S'arrêter loin du trottoir de sorte que les passagers doivent marcher dans la circulation ou sur une chaussée inégale.
• Fermer les portes sur un passager qui embarque ou débarque.
• Défaut de déployer ou d'entretenir un ascenseur ou un système de fixation pour fauteuil roulant.

La distinction entre une secousse ordinaire et un arrêt matière à action est l'endroit où ces affaires sont réellement contestées, et elle est prouvée par du matériel objectif plutôt que par une description : séquences vidéo de bord, télémétrie du véhicule, et les témoignages d'autres passagers.

La vidéo de bord est l'affaire, et elle remplace tout

Les autobus de transit modernes sont équipés de plusieurs caméras, intérieures et extérieures, ainsi qu'une télémétrie enregistrant la vitesse, les freins et les cycles des portes. Cette séquence montrera exactement si l'arrêt était violent, si l'autobus était au trottoir, et si les portes se sont fermées sur vous.

Elle s'efface aussi, souvent en quelques semaines. Une demande de conservation identifiant le numéro de flotte, la ligne, la date et l'heure doit être adressée à l'exploitant rapidement. Une fois qu'elle a disparu, l'affaire se ramène à votre parole contre le rapport du chauffeur, et le rapport a été écrit par la personne dont la conduite est en question.

Quand un autre véhicule a causé l'accident

Une part importante des blessures de passagers d'autobus n'impliquent aucune erreur du chauffeur d'autobus du tout. L'autobus est frappé par une voiture qui a grillé un feu, coupé sa trajectoire, ou s'est arrêtée brusquement devant lui. Les passagers sont projetés indépendamment de la culpabilité, et cela change l'affaire de trois façons utiles.

D'abord, cela ajoute un défendeur. La police d'assurance de l'autre chauffeur devient disponible parallèlement à la couverture de l'exploitant, ce qui importe quand les blessures sont graves et qu'une seule police ne serait pas suffisante.

Deuxièmement, cela supprime l'argument le plus difficile auquel vous feriez autrement face. Il n'y a pas besoin de prouver qu'un arrêt était inhabituel et violent plutôt qu'une secousse ordinaire, parce que la collision elle-même fournit la négligence.

Troisièmement, cela change le calendrier procédural d'une manière qui trompe les gens. Si l'autobus était exploité par une entité publique, l'exigence de Notification de réclamation de 90 jours s'applique toujours à cette entité même si l'autre chauffeur était entièrement responsable. Les passagers supposent fréquemment que parce que l'autobus n'a rien fait de mal, seul l'assureur de la voiture est impliqué, et laissent passer le délai de notification. Nommer les deux est la pratique standard, parce que l'imputation entre défendeurs est décidée beaucoup plus tard dans l'affaire, et un défendeur qui n'a pas été conservé ne peut pas être réadmis une fois le délai écoulé.

Le régime sans égard à la faute paie toujours, même contre la MTA

Les passagers d'autobus sont des personnes couvertes en vertu du régime sans égard à la faute (No-Fault) de New York, ainsi que les piétons et les cyclistes frappés par un autobus. Les indemnités pour traitement médical et une partie des revenus perdus proviennent de la couverture de l'exploitant d'autobus, et les exploitants publics sont généralement auto-assurés à cette fin.

Le délai de notification écrite de 30 jours s'applique ici exactement comme dans tout autre accident, et il s'ajoute à, et ne remplace pas, la Notification de réclamation de 90 jours. Deux délais distincts, deux dépôts distincts, tous deux rapides. Notre guide sur quoi faire après un accident à Queens couvre l'étape sans égard à la faute, et l'examen médical indépendant sans égard à la faute est la façon dont ces prestations sont plus tard interrompues.

Pour récupérer le dédommagement moral et corporel, vous devez également satisfaire le seuil de blessure grave dans la Insurance Law § 5102(d). Notre article sur les blessures au dos et au cou sans chirurgie explique comment cette preuve est rassemblée en l'absence d'opération.

Si vous avez été frappé par un autobus plutôt que de le prendre

Les collisions de piétons et de cyclistes avec des autobus sont fréquemment des cas de virage à droite et d'impact de rétroviseur, où la longueur du véhicule et les angles morts du chauffeur sont centraux. Les mêmes règles de notification s'appliquent quand l'exploitant est public, et la même preuve vidéo décide l'affaire.

Le Vehicle and Traffic Law de New York impose un devoir de soin spécifique envers les piétons et les cyclistes en vertu du VTL § 1146, qui est une ancre utile pour l'argument de responsabilité dans ces affaires.

Comment l'affaire avance

Après la Notification de réclamation et toute audience en vertu de la section 50-h, l'action est intentée dans le délai applicable et l'affaire passe par les étapes ordinaires : conclusions, échanges de preuves (discovery), dépositions, un examen médical indépendant, et fréquemment une motion contestant le seuil de blessure grave. Notre examen détaillé de comment fonctionne un procès pour accident automobile à New York couvre chaque étape, et combien de temps prend un règlement fixe les attentes sur le calendrier.

Les défendeurs municipaux et des autorités ont tendance à contester plutôt que de transiger rapidement. C'est une posture budgétaire plutôt qu'un commentaire sur votre affaire, et c'est l'une des raisons pour lesquelles ces matières durent plus longtemps qu'une collision privée. Ce qui arrive à la fin est couvert dans combien de votre règlement vous gardez vraiment, et la résolution des privilèges dans négocier les privilèges médicaux.

Les données de sécurité et les dossiers de plaintes pour les transporteurs passagers interurbains sont publiés par la Federal Motor Carrier Safety Administration, et les opérations judiciaires sont publiées par le New York State Unified Court System.

Quoi faire après un accident d'autobus

• Photographiez le numéro de flotte et le numéro de ligne. Cela identifie l'entité exploitante, qui fixe chaque délai.
• Signalez-le avant de partir et demandez la création d'un rapport d'incident. Obtenez le numéro du rapport.
• Collectez les coordonnées des autres passagers. Ils se dispersent en quelques minutes et sont les témoins les plus crédibles que vous aurez jamais.
• Recherchez des soins médicaux le même jour et continuez le traitement. Voir les interruptions du traitement.
• Ne faites pas de déclaration enregistrée. Voir ce qu'il faut dire dans une déclaration enregistrée.
• Parlez à un avocat dans les quelques jours, non pas des mois, pour que l'avis et la demande de préservation vidéo soient envoyés à temps.

Questions fréquemment posées

Combien de temps ai-je pour poursuivre l'MTA ou New York City Transit ?

Vous devez signifier un Avis de réclamation (Notice of Claim) dans les 90 jours suivant l'incident, et le délai pour intenter réellement une action contre l'Autorité de transit est nettement plus court que les trois ans qui s'appliquent à un défendeur privé. Les deux délais sont strictement appliqués, c'est pourquoi ces dossiers doivent être engagés immédiatement.

Qu'est-ce qu'une audience « 50-h » ?

Un interrogatoire sous serment que l'entité publique peut exiger après votre Avis de réclamation et avant que vous ne poursuiviez. L'avocat de l'autorité vous interroge sous serment et le procès-verbal est conservé pour utilisation ultérieure dans le dossier. Il est mené comme une déposition et doit être préparé comme tel.

Le régime sans égard à la responsabilité (No-Fault) paie-t-il si j'ai été blessé dans un autobus municipal ?

Oui. Les passagers d'autobus sont des personnes couvertes, et les prestations proviennent de la couverture de l'exploitant. L'obligation d'avis écrit de 30 jours s'applique et s'exécute indépendamment de l'Avis de réclamation de 90 jours. Manquer l'une ou l'autre cause un type différent de préjudice au dossier.

L'autobus s'est arrêté net et j'ai chuté. Est-ce suffisant ?

Non en soi. New York distingue les secousses ordinaires des transports urbains, qui ne créent pas de responsabilité (responsabilité civile), des arrêts d'un caractère inhabituel et violent. Prouver la différence dépend généralement des vidéos de bord et de la télémétrie plutôt que du témoignage, c'est pourquoi la préservation précoce des images est si importante.

L'autobus a été frappé par une voiture. Dois-je quand même déposer un Avis de réclamation ?

Si l'autobus était exploité par une entité publique, oui. L'obligation d'avis s'attache à l'entité, non à sa responsabilité, et le partage de la responsabilité entre les défendeurs est décidé bien plus tard. Laisser passer le délai parce que l'autre conducteur semblait responsable est l'une des façons les plus courantes de perdre ces réclamations.

Et si le conducteur dit que je ne me tenais pas ?

La responsabilité comparée réduit les dommages-intérêts plutôt que de les éliminer, et les passagers debout dans un autobus bondé ne sont pas censés anticiper un arrêt inhabituellement violent. Voir la responsabilité comparée à New York.

Mon enfant a été blessé dans un autobus scolaire. Est-ce différent ?

Souvent, oui. Que un Avis de réclamation soit requis dépend de si le district ou un entrepreneur privé est le défendeur, et les réclamations au nom de mineurs ont leurs propres règles de délai. Il vaut mieux obtenir rapidement des conseils plutôt que de supposer que les délais ordinaires s'appliquent.

Puis-je réclamer si j'ai été frappé par un autobus en marchant ou en faisant du vélo ?

Oui. Les mêmes règles d'avis s'appliquent si l'exploitant est public, et les prestations du régime sans égard à la responsabilité proviennent de la couverture de l'exploitant d'autobus. Les collisions au virage à droite et dans les angles morts sont le schéma le plus courant et dépendent généralement de la vidéo de la caméra extérieure.

Notre bureau à Rosedale

Publicité judiciaire. Cet article est une information générale sur le droit de New York et ne constitue pas un conseil juridique. Le lire ne crée pas de relation avocat-client. Les résultats antérieurs ne garantissent pas un résultat similaire.