Avocat en accident de motocyclette à New York : Le déficit du régime sans responsabilité et qui paie vos factures

La plupart des New-Yorkais blessés dans un accident peuvent compter sur l'assurance sans-faute (no-fault) pour la première série de factures médicales et de salaires perdus. Les motocyclistes ne le peuvent pas. Cette seule lacune change presque tout dans le fonctionnement de la réclamation d'un motocycliste, et cela surprend beaucoup de gens dans les jours suivant un accident sur la Belt Parkway, Queens Boulevard ou la Cross Island. Ce guide, rédigé par un avocat spécialisé dans les accidents de motocyclette à New York, explique qui paie réellement quand vous chutez, la couverture que vous pourriez déjà avoir sans le savoir, et les étapes qui protègent votre réclamation pendant votre rétablissement.

Pourquoi les motocyclistes sont exclus de la couverture sans-faute

Le système sans-faute de New York, prévu par la loi Insurance Law § 5103, paie la perte économique de base pour les personnes blessées dans des accidents automobiles, indépendamment de qui les a causés. La loi exclut les motocyclettes. Les conducteurs et les passagers d'une motocyclette ne sont généralement pas couverts par les prestations sans-faute, ni en vertu de leur propre police de motocyclette ni en vertu de la police de la voiture qui les a heurtés.

En termes pratiques, cela signifie que la facture d'hôpital, les suivis orthopédiques et les semaines que vous manquez au travail ne sont pas d'abord acheminés par un assureur sans-faute. Ces frais sont à la charge de votre assurance maladie, de vous-même, ou de la couverture de responsabilité du conducteur responsable une fois qu'une réclamation est réglée. Notre guide du système sans-faute de New York explique comment le système fonctionne pour les conducteurs et les passagers en automobile, afin que vous puissiez voir exactement ce que les motocyclistes perdent.

Qui paie, dans l'ordre où cela se produit généralement

1. Votre assurance maladie

Immédiatement après un accident, votre propre régime d'assurance (ou Medicaid ou Medicare) paie généralement l'ambulance, la salle d'urgence et le traitement initial. Conservez chaque explication des prestations. Si vous récupérez plus tard auprès du conducteur responsable, votre régime peut avoir un privilège, et un avocat peut souvent négocier ce privilège à la baisse pour que plus du règlement vous reste.

2. La police de responsabilité civile du conducteur responsable

Si un automobiliste a causé l'accident en tournant à gauche dans votre file, en ouvrant une portière dans la circulation ou en changeant de file sans regarder, sa couverture de responsabilité civile corporelle est la principale source de compensation pour vos frais médicaux, votre perte de revenus et votre souffrance morale. Les limites de responsabilité civile obligatoires minimales de New York sont basses comparées au coût d'une blessure grave en motocyclette, ce qui explique pourquoi le prochain niveau est si important.

3. Votre propre couverture UM/SUM

La couverture supplémentaire des automobilistes non-assuré/sous-assuré (SUM) sur votre police peut payer quand le conducteur qui vous a heurté n'a pas d'assurance, ne peut pas être identifié, ou détient des limites trop faibles pour couvrir vos pertes. Beaucoup de motocyclistes ont une couverture SUM sur leur police de motocyclette ou sur une police automobile familiale et ne réalisent pas qu'elle s'applique. Lisez chaque police de votre ménage, ou laissez-nous les lire. Un accident de délit de fuite peut également impliquer la Motor Vehicle Accident Indemnification Corporation (MVAIC) si aucune autre couverture n'existe, et ces réclamations comportent des délais de notification courts.

4. Autres tiers responsables

Certains accidents impliquent plus d'un conducteur. Une camionnette de livraison, une voiture de covoiturage en course active ou un camion commercial peuvent activer une police d'employeur ou d'entreprise. Un nid-de-poule ou un défaut dangereux de la route peut pointer vers la ville, ce qui déclenche un avis de réclamation (notice of claim) de 90 jours en vertu de la loi General Municipal Law § 50-e.

Les arguments que les assureurs avancent contre les motocyclistes

Les experts en sinistres savent que les jurys arrivent parfois avec des présomptions sur les motocyclistes. Attendez-vous à une version de ces arguments :

• « Vous rouliez trop vite. » Répondu par des photos de la scène, des profils de dommages, des témoins et, dans les cas graves, un expert en reconstruction d'accidents. Voir comment un expert en reconstruction peut vous aider.
• « Vous faisiez du partage de voie. » Rouler entre les files de circulation n'est pas autorisé à New York en vertu de la loi Vehicle and Traffic Law § 1252. Si cela s'est réellement produit, cela peut réduire votre indemnité, mais cela n'efface pas la part de responsabilité de l'autre conducteur.
• « Votre équipement ou votre casque a aggravé les choses. » Nous traitons en détail les arguments concernant le casque dans notre article sur les casques et la responsabilité comparative.

New York suit la responsabilité comparative pure en vertu de la loi CPLR § 1411. Si vous êtes jugé partiellement responsable, votre indemnité est réduite de ce pourcentage, non éliminée. Notre guide sur la négligence comparative passe en revue des exemples.

Blessures qui déterminent la valeur de la réclamation d'un motocycliste

Les motocyclistes n'ont pas de zone de déformation. Les blessures que nous voyons le plus souvent incluent les fractures des jambes, des chevilles et du bassin, les fractures du poignet et de la clavicule dues à la protection, les abrasions routières qui nécessitent des greffes de peau, les blessures à la colonne vertébrale et les traumatismes crâniens même avec un casque. Beaucoup de ces blessures nécessitent une intervention chirurgicale, du matériel d'ostéosynthèse, plusieurs mois de physiothérapie et un congé de travail. Comme il n'y a pas de prestation de salaire sans-faute, la perte de revenus constitue une part beaucoup plus importante de la réclamation d'un motocycliste que celle d'un occupant de voiture, et elle doit être prouvée par des dossiers de paie, des déclarations fiscales et des déclarations d'employeur. Notre article sur la preuve de l'incapacité de travailler explique à quoi ressemble cette preuve.

Étapes qui protègent votre réclamation

1. Faites-vous examiner le même jour, même si l'adrénaline vous dit que tout va bien.
2. Appelez la police et obtenez le numéro du rapport. Pour un délit de fuite, signalez dans les 24 heures.
3. Photographiez tout : la motocyclette, l'autre véhicule, les traces de freinage, la surface de la route, votre équipement et vos blessures.
4. Conservez votre casque, votre veste et vos gants exactement tels qu'ils sont. Ne les réparez ni ne les jetez.
5. Obtenez les noms et numéros des témoins, et notez les caméras sur les entreprises ou les bus à proximité.
6. Trouvez chaque police : votre police de motocyclette, les polices automobiles familiales et toute couverture parapluie.
7. Ne donnez pas de déclaration enregistrée à l'assureur de l'autre conducteur avant de parler avec un avocat.
8. Tenez un journal quotidien de vos blessures. Voici comment en tenir un.

Délai dont vous disposez

La plupart des poursuites en responsabilité civile de New York doivent être intentées dans un délai de trois ans en vertu de la loi CPLR § 214. Les réclamations contre la ville ou une autre entité publique nécessitent généralement un avis de réclamation (notice of claim) dans les 90 jours, et les réclamations SUM et MVAIC ont leurs propres règles de notification qui peuvent être beaucoup plus courtes. N'attendez pas pour découvrir lesquelles s'appliquent à vous.

Pour en savoir plus sur la façon dont nous traitons ces dossiers, consultez notre page consacrée à la pratique des accidents de motocyclette, ou lisez les réclamations en cas d'accident automobile si vous avez été blessé en tant que passager ou conducteur dans un autre véhicule.

Questions fréquemment posées

Ai-je besoin d'un avocat spécialisé dans les accidents de motocyclette à New York si l'autre conducteur a admis sa responsabilité ?

Une admission sur les lieux aide, mais elle ne détermine pas le montant que l'assureur paiera. Parce que les motocyclistes ne bénéficient pas de prestations sans-faute, la réclamation en responsabilité doit couvrir les frais médicaux, la perte de revenus et la souffrance morale, et les experts en sinistres poussent souvent fort pour contester la valeur. Un avocat spécialisé dans les accidents de motocyclette à New York que les motocyclistes embauchent vérifie également la couverture SUM et les autres polices dont vous pourriez ignorer l'existence.

Mon passager peut-il également faire une réclamation ?

Oui. Un passager sur votre motocyclette peut généralement faire une réclamation contre le conducteur responsable, et dans certaines situations contre le conducteur. Les passagers d'une motocyclette sont également en dehors de la couverture sans-faute, donc les mêmes questions de couverture s'appliquent.

Et si l'accident avait été causé par un nid-de-poule ?

Les réclamations pour défauts de route contre la ville nécessitent un avis de réclamation (notice of claim), généralement dans les 90 jours, et la preuve que la ville avait reçu notification écrite préalable du défaut dans de nombreux cas. Photographiez la surface de la route immédiatement et contactez rapidement un avocat.

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Cet article est une information générale, non un conseil juridique. Chaque cas est différent. Publicité juridique.