Avocats en accidents de motocyclette à New York : Pourquoi les motocyclistes sont traités différemment

Tout motocycliste blessé à New York City se heurte au même obstacle au cours de la première semaine : les prestations sans égard à la responsabilité (No-Fault) qui paient les frais médicaux d'un occupant de voiture n'existent pas pour eux. Il n'y a pas de demande PIP à déposer, aucun assureur ne paie l'hôpital, aucune prestation de salaire n'arrive pendant qu'ils sont en arrêt de travail. Il semble que le système ait isolé les motocyclistes pour un traitement pire.

C'est le cas, mais pas entièrement. La même exclusion qui prive les motocyclistes des prestations sans égard à la responsabilité les libère également de la restriction qui limite ce que chaque occupant de voiture peut réclamer. Comprendre les deux aspects de cet échange est la différence entre un motocycliste qui récupère ce que son dossier vaut et celui qui accepte une offre précoce parce que les factures ont commencé à arriver.

L'exclusion sans égard à la responsabilité, précisément

La loi sans égard à la responsabilité de New York se trouve à l'article 51 de la loi sur les assurances. Elle exige que chaque police d'assurance automobile comporte une protection contre les blessures corporelles qui paie les frais médicaux et une partie des salaires perdus indépendamment de la responsabilité. Le hic réside dans la définition. Aux fins de cet article, la loi sur les assurances § 5102 définit un véhicule automobile d'une manière qui exclut les motocyclettes.

Les conséquences pratiques sont immédiates. Un motocycliste frappé par une voiture dans le Queens n'a pas de couverture PIP propre à facturer. Le traitement d'urgence, l'imagerie, la chirurgie et la physiothérapie sont facturés à l'assurance maladie privée si le motocycliste en a une, à Medicaid ou Medicare le cas échéant, ou au motocycliste personnellement. Les salaires perdus ne sont pas du tout couverts pendant la procédure.

Certains motocyclistes portent une couverture médicale facultative de première partie sur leur police de motocyclette. La plupart ne le font pas, car elle est vendue en tant que module complémentaire et il est facile de la refuser au moment de la vente. Il vaut la peine de vérifier votre page de déclarations avant de supposer que vous n'avez rien.

La moitié que personne ne dit aux motocyclistes

Voici le côté compensatoire. L'article 51 restreint les poursuites entre ce que la loi appelle des personnes couvertes. Un occupant de voiture poursuivant un autre conducteur doit d'abord prouver que ses blessures répondent au seuil de blessure grave (serious injury threshold), une norme médicale exigeante qui met fin à de nombreuses réclamations légitimes lors d'une demande de jugement sommaire.

Un motocycliste n'est pas une personne couverte dans ce cadre. La restriction du seuil vise les réclamations entre les personnes au sein du système sans égard à la responsabilité, et les motocyclistes en ont été placés à l'extérieur. En pratique, cela signifie qu'un motocycliste blessé peut généralement poursuivre le conducteur négligent pour douleur et souffrance sans d'abord franchir l'obstacle du seuil, et peut également poursuivre la perte économique de base, les frais médicaux et les salaires perdus, qu'un occupant de voiture se serait fait payer par son propre assureur et ne pourrait pas alors réclamer à nouveau.

C'est un avantage structurel important, et c'est la raison pour laquelle un motocycliste doit être extrêmement prudent en acceptant une offre précoce calculée comme si les règles ordinaires s'appliquaient.

Le problème de parti pris est réel

Les assureurs et les jurés apportent des hypothèses aux dossiers de motocyclettes qu'ils n'apportent pas aux dossiers d'automobiles. Le motocycliste roulait à excès de vitesse. Le motocycliste zigzaguait. Le motocycliste a surgi de nulle part. Les experts en sinistres s'appuient sur ces hypothèses parce qu'elles fonctionnent, et le conseil de la défense les cherchera même lorsque les preuves physiques pointent dans une autre direction.

Contrer cela commence sur les lieux et se poursuit lors de la production de preuves (discovery). La vidéosurveillance d'intersection et de commerce, les données d'événement du véhicule frappant, les mesures de chaussée, les motifs de dommage au casque et les comptes des témoins indépendants font plus de travail dans un dossier de motocyclette que dans une collision ordinaire, car le concours de crédibilité est pondéré contre le motocycliste dès le départ.

Le scénario du monde réel le plus courant n'est pas du tout le motocycliste imprudent. C'est le conducteur qui tourne à gauche et ne cède pas à une motocyclette venant en sens inverse, mal jugeant sa vitesse et sa distance parce qu'un seul phare est plus difficile à placer qu'une paire. Ce défaut de céder est une violation de la loi sur la circulation routière et le fondement du dossier de responsabilité.

Casques, insertion entre les files et faute comparative

New York exige un casque agréé pour chaque motocycliste et passager selon la loi sur la circulation routière § 381. Rouler sans casque ne fait pas obstacle à une réclamation, mais la défense arguera que les blessures à la tête ont été aggravées par ce choix, et cet argument peut réduire le recouvrement selon les principes de faute comparative.

L'insertion entre les files, rouler entre les files de circulation arrêtée ou lente, n'est pas autorisée à New York. Lorsqu'elle est alléguée, attendez-vous à ce qu'elle soit centrale pour la défense.

Rien de cela ne met fin à un dossier. New York applique la negligence comparative absolue (pure comparative negligence), de sorte qu'un motocycliste jugé partiellement responsable récupère une part réduite plutôt que rien. Notre guide de la faute comparative à New York explique comment la réduction est calculée, et prouver la responsabilité dans un accident automobile à New York couvre les preuves qui répondent à ces arguments.

La couverture à vérifier avant votre prochaine promenade

Parce que les motocyclistes sont en dehors du système sans égard à la responsabilité, les décisions de couverture prises au moment de l'achat d'une police importent beaucoup plus pour un motocycliste que pour un conducteur. Quatre éléments d'une page de déclarations de motocyclette valent la peine d'être examinés pendant que vous êtes en bonne santé plutôt que de les découvrir après un accident.

• Paiements médicaux facultatifs de première partie. Vendu en tant que module complémentaire et couramment refusé, c'est la chose la plus proche qu'un motocycliste ait pour le PIP qu'un occupant de voiture obtient automatiquement. Il paie le traitement médical indépendamment de la responsabilité et sans attendre une détermination de responsabilité, ce qui supprime une grande partie de la pression financière qui pousse les motocyclistes à accepter des règlements précoces.
• Limites de motoriste non assuré. Celles-ci s'appliquent lorsque le conducteur responsable n'a pas de couverture ou ne peut pas être identifié après un délit de fuite. Pour un motocycliste sans recours PIP, un conducteur non assuré est un problème bien plus grave que pour quelqu'un dans une voiture.
• Couverture supplémentaire de motoriste sous-assuré. Cela s'applique lorsque le conducteur qui vous a heurté souscrit le minimum de l'État et vos blessures valent bien plus que cela. Étant donné à quel point les blessures de motocyclette ont tendance à être graves, les conducteurs avec des limites minimales sont la norme plutôt que l'exception, et les limites SUM déterminent souvent ce qui est réellement recouvrable.
• Couverture des passagers. Si vous roulez à deux, confirmez que votre police couvre un passager et à quelle limite.

Les motocyclistes qui découvrent après un accident qu'ils ont refusé les paiements médicaux et portent les limites minimales de motoriste non assuré sont dans la position la plus difficile que le système de New York crée. Dix minutes avec votre page de déclarations valent plus que n'importe quel argument qu'un avocat puisse faire après coup.

Quand le conducteur n'a pas d'assurance

Parce que les motocyclistes n'ont pas de PIP sur lequel s'appuyer, un conducteur non assuré ou un délit de fuite est un problème considérablement plus grave pour un motocycliste que pour un occupant de voiture. La couverture de motoriste non assuré et sous-assuré supplémentaire sur votre propre police de motocyclette devient l'itinéraire principal pour le recouvrement, et ces réclamations comportent des délais d'avis qui sont bien plus courts que la période de prescription de trois ans. Les manquer peuvent mettre fin à une réclamation par ailleurs solide.

Lorsqu'aucune couverture n'existe nulle part, la Motor Vehicle Accident Indemnification Corporation peut être disponible, à nouveau avec des délais courts. Notre guide de les réclamations de motoriste non assuré et sous-assuré et la MVAIC expose les deux.

Les blessures sont différentes aussi

Les motocyclistes absorbent les forces d'impact directement. Les motifs de blessure récurrents dans les dossiers de motocyclettes de New York sont les fractures ouvertes de la jambe inférieure et de la cheville, les fractures du poignet et de la clavicule par l'instinct de freiner une chute, l'écorchure et les brûlures de route nécessitant une greffe, les traumatismes crâniens même chez les motocyclistes casqués, et les cicatrices permanentes.

Les cicatrices importent légalement aussi bien que personnellement, car les défigurements importants sont traités comme une catégorie distincte de blessure grave à New York. Les documenter correctement, avec des photographies cliniques dans le temps plutôt qu'une seule note dans un dossier, fait partie de la construction du dossier de dommages.

Le traitement régulier est aussi important ici que n'importe où. Notre article sur les lacunes dans le traitement explique pourquoi une pause inexpliquée dans les soins devient l'argument de la défense selon lequel vous avez récupéré, et les exemples de règlement pour douleur et souffrance couvre la manière dont les tribunaux de New York évaluent réellement ce type de préjudice.

Ce qu'il faut faire après un accident de motocyclette à New York City

• Faites-vous évaluer même si vous vous en êtes tiré. L'adrénaline masque les fractures et les traumatismes crâniens régulièrement.
• Préservez l'équipement. Ne jetez pas le casque, la veste ou les bottes. Les motifs de dommage sont la preuve des forces d'impact.
• Photographiez la scène, la motocyclette et vos blessures avant que quoi que ce soit ne soit déplacé ou nettoyé.
• Recherchez des caméras. Les entreprises écrasent les enregistrements en quelques jours. Notez quels commerces font face à l'intersection.
• Vérifiez votre propre police pour la couverture des paiements médicaux facultatifs et pour les limites de motoriste non assuré et sous-assuré.
• Refusez la déclaration enregistrée. Voir ce qu'il faut dire dans une déclaration enregistrée.
• Restez loin des médias sociaux. Une seule photo de vous à motocyclette après l'accident sera utilisée. Voir les médias sociaux et votre réclamation en cas de blessure.

Comment la réclamation se déroule

Sans PIP, il y a une réelle pression financière pour régler rapidement, et les assureurs le savent. Certains motocyclistes arrangent le traitement en vertu d'une lettre de protection afin que les prestataires reportent la facturation jusqu'à la résolution du dossier, ce qui supprime une partie de cette pression.

Si l'offre ne reflète pas le dossier, une action en justice est engagée. New York autorise trois ans à partir de l'accident selon CPLR § 214. Notre explication de comment une action en justice fonctionne à New York s'applique aux motocyclistes aussi bien, et combien de temps un règlement prend fixe des attentes réalistes. Ce qui arrive à la fin s'explique dans combien de votre règlement vous gardez réellement.

Les motocyclistes à Queens peuvent également lire notre guide local de la représentation en cas d'accident de motocyclette à Queens.

Questions fréquemment posées

L'absence de responsabilité couvre-t-elle les motocyclettes à New York ?

Non. Les motos sortent de la définition de véhicule automobile utilisée dans l'article No-Fault de New York, de sorte qu'il n'y a pas de couverture PIP obligatoire pour les motocyclistes. Les factures médicales vont à la couverture santé privée ou au motocycliste, sauf si une couverture médicale supplémentaire en première partie a été souscrite sur la police de moto.

Dois-je satisfaire au seuil de blessure grave pour poursuivre ?

Généralement non. La restriction du seuil s'applique aux réclamations entre les personnes couvertes au sein du système No-Fault (pas de faute), et les motocyclistes en sont exclus. C'est pourquoi les motocyclistes peuvent également poursuivre le conducteur responsable directement pour les frais médicaux et les salaires perdus plutôt que de les faire absorber par un transporteur PIP.

Je ne portais pas de casque. Ai-je toujours un dossier ?

Oui. La loi de New York exige un casque, et la défense arguera que les blessures à la tête ont été aggravées sans lui, mais la négligence comparée réduit les dommages au lieu de les éliminer. Cela n'a également aucune incidence sur les blessures sans rapport avec la tête.

Qui paie mes factures médicales pendant que l'affaire est en cours ?

Votre assurance santé, si vous en avez une, sous réserve d'un privilège de remboursement résolu à la fin. Sinon, les prestataires peuvent traiter en vertu d'une lettre de protection. Les privilèges sont négociables, comme nous l'expliquons dans la négociation des privilèges médicaux.

Le conducteur a dit que je suis apparu de nulle part. Comment y répond-on ?

Par des preuves plutôt que par des arguments. Les vidéos de surveillance, l'enregistreur de données d'événements du véhicule qui a frappé, les mesures routières et les témoins indépendants. Les collisions par tournant à gauche en particulier ont généralement une géométrie physique qui étaye ou contredit la version du conducteur.

Combien de temps ai-je pour présenter une réclamation à New York ?

Trois ans pour les dommages corporels, deux pour mort injustifiée, et beaucoup plus court si un véhicule gouvernemental ou un défaut de voirie est impliqué, où une notice de réclamation (Notice of Claim) dans les 90 jours peut être requise. Les réclamations contre les automobilistes non assurés ont leurs propres délais de notification courts. Voir le dépassement du délai de prescription.

Les cas de moto valent-ils plus que les cas d'automobile ?

Pas automatiquement, mais les blessures ont tendance à être plus graves, et les motocyclistes ne sont pas soumis à la restriction du seuil ou à l'absorption de leurs pertes économiques par PIP. Les deux facteurs peuvent augmenter la valeur d'une réclamation autrement comparable.

Notre bureau de Rosedale

Publicité judiciaire. Cet article est une information générale sur la loi de New York et n'est pas un conseil juridique. Sa lecture ne crée pas de relation avocat-client. Les résultats antérieurs ne garantissent pas un résultat similaire.