Avvocati specializzati in incidenti motociclistici a New York: perché i motociclisti sono trattati diversamente

Ogni motociclista ferito a New York City si scontra con lo stesso ostacolo nella prima settimana: i benefici No-Fault (assicurazione obbligatoria) che pagano le spese mediche di un occupante di un'auto non esistono per loro. Non c'è alcuna domanda PIP da presentare, nessun assicuratore che paga l'ospedale, nessun sussidio salari che arriva mentre sono fuori dal lavoro. Sembra che il sistema abbia scelto specificamente i motociclisti per un trattamento peggiore.

Lo ha fatto, ma non completamente. La stessa esclusione che priva i motociclisti dei benefici No-Fault li libera anche dalla restrizione che limita ciò per cui ogni occupante di un'auto può fare causa. Comprendere entrambi i lati di quel compromesso è la differenza tra un motociclista che recupera il valore reale del caso e uno che accetta un risarcimento anticipato perché i conti hanno iniziato ad arrivare.

L'Esclusione No-Fault, Precisamente

La legge No-Fault di New York si trova nell'Articolo 51 dell'Insurance Law. Essa richiede che ogni polizza per veicoli a motore includa un'assicurazione contro i danni personali (personal injury protection) che paghi le spese mediche e una parte dei salari persi indipendentemente dalla responsabilità. Il problema è definitorio. Ai fini di tale articolo, l'Insurance Law § 5102 definisce veicolo a motore in modo da escludere le motociclette.

Le conseguenze pratiche sono immediate. Un motociclista colpito da un'auto a Queens non ha una copertura PIP propria su cui fatturare. Il trattamento d'emergenza, le radiografie, l'intervento chirurgico e la fisioterapia vengono fatturati all'assicurazione sanitaria privata se il motociclista la possiede, a Medicaid o Medicare se applicabile, o al motociclista direttamente. I salari persi non sono coperti affatto durante il procedimento.

Alcuni motociclisti hanno una copertura medica facoltativa di primo livello sulla loro polizza motociclistica. La maggior parte non ce l'ha, perché viene venduta come un'aggiunta ed è facile rifiutarla al momento della stipula. Vale la pena controllare la pagina delle dichiarazioni prima di presumere di non avere nulla.

La Metà di Cui Nessuno Parla ai Motociclisti

Ecco il lato compensativo. L'Articolo 51 limita le cause legali tra quelle che lo statuto chiama persone coperte. Un occupante di un'auto che fa causa a un altro guidatore deve prima provare che i loro infortuni soddisfano la soglia di grave lesione (serious injury threshold), uno standard medico impegnativo che termina molti casi legittimi su una mozione di sentenza sommaria.

Un motociclista non è una persona coperta nel contesto di quel framework. La restrizione della soglia è volta a reclami tra persone all'interno del sistema No-Fault, e i motociclisti sono stati collocati al di fuori di esso. In pratica, ciò significa che un motociclista ferito può generalmente fare causa al guidatore negligente per il dolore e la sofferenza (pain and suffering) senza prima superare l'ostacolo della soglia, e può anche fare causa per la perdita economica di base, le spese mediche e i salari persi, che un occupante di un'auto avrebbe fatto pagare dal proprio assicuratore e non potrebbe poi rivendicare di nuovo.

Questo è un significativo vantaggio strutturale, ed è il motivo per cui un motociclista dovrebbe essere estremamente cauto nell'accettare un'offerta anticipata calcolata come se si applicassero le regole ordinarie.

Il Problema dei Pregiudizi è Reale

Gli assicuratori e le giurie portano presunzioni ai casi di motociclette che non portano ai casi di auto. Il motociclista stava correndo. Il motociclista stava zigzagando. Il motociclista è arrivato dal nulla. I periti si affidano a queste presunzioni perché funzionano, e l'avvocato della difesa le cercherà anche quando le prove fisiche indicano il contrario.

Contrastare questo inizia sulla scena e continua attraverso la discovery (scambio di prove pre-processuale). I filmati di sorveglianza di intersezioni e attività commerciali, i dati degli eventi dal veicolo che ha causato l'impatto, le misurazioni della carreggiata, i modelli di danno del casco e gli account dei testimoni indipendenti fanno più lavoro in un caso di motocicletta rispetto a una collisione ordinaria, perché la sfida di credibilità è ponderata contro il motociclista dall'inizio.

Lo scenario reale più comune non è affatto il motociclista sconsiderato. È il guidatore che svolta a sinistra che non cede la precedenza a una motocicletta in arrivo, giudicando male la sua velocità e distanza perché un singolo faro è più difficile da individuare rispetto a una coppia. Quel mancato cedimento della precedenza è una violazione del Vehicle and Traffic Law e il fondamento del caso di responsabilità.

Caschi, Lane Splitting e Negligenza Comparativa

New York richiede un casco omologato per ogni operatore e passeggero di motocicletta secondo il Vehicle and Traffic Law § 381. Guidare senza uno non preclude un reclamo, ma la difesa sostiene che le lesioni alla testa sono state aggravate dalla scelta, e quell'argomento può ridurre il recupero secondo i principi di negligenza comparativa (comparative negligence).

Lane splitting, guidare tra le corsie del traffico fermo o lento, non è consentito a New York. Dove è allegato, aspettati che sia centrale nella difesa.

Nulla di questo termina un caso. New York applica negligenza comparativa pura, quindi un motociclista ritenuto parzialmente responsabile recupera una quota ridotta piuttosto che nulla. La nostra guida alla negligenza comparativa a New York spiega come viene calcolata la riduzione, e provare la responsabilità in un incidente automobilistico a New York copre le prove che rispondono a questi argomenti.

La Copertura da Controllare Prima del Tuo Prossimo Viaggio

Poiché i motociclisti si trovano al di fuori del sistema No-Fault, le decisioni di copertura prese quando una polizza viene acquistata contano molti più per un motociclista che per un guidatore. Quattro voci su una pagina di dichiarazioni della polizza motociclistica vale la pena esaminare mentre sei in buona salute piuttosto che scoprire dopo un incidente.

• Pagamenti medici facoltativi di primo livello. Venduti come un'aggiunta e comunemente rifiutati, questo è il più vicino a ciò che un PIP che un occupante di un'auto riceve automaticamente. Paga il trattamento medico indipendentemente dalla responsabilità e senza aspettare una determinazione della responsabilità, il che rimuove gran parte della pressione finanziaria che spinge i motociclisti a risarcimenti anticipati.
• Limiti di motorista non assicurato. Questi rispondono quando il guidatore responsabile non ha copertura o non può essere identificato dopo un hit-and-run. Per un motociclista senza protezione PIP, un guidatore non assicurato è un problema molto più serio di quanto non lo sia per qualcuno in un'auto.
• Copertura supplementare del motorista sottoassicurato. Questo risponde quando il guidatore che ti ha colpito copre il minimo dello stato e i tuoi infortuni valgono molte volte di più. Dato quanto gravi tendono ad essere gli infortuni motociclistici, i guidatori con limiti minimi sono la norma piuttosto che l'eccezione, e i limiti SUM spesso determinano ciò che è effettivamente recuperabile.
• Copertura passeggero. Se viaggi in due, conferma che la tua polizza copre un passeggero e a quale limite.

I motociclisti che scoprono dopo un incidente di aver rifiutato i pagamenti medici e di portare limiti minimi non assicurati sono nella posizione più difficile creata dal sistema di New York. Dieci minuti con la pagina delle dichiarazioni vale più di qualsiasi argomento che un avvocato possa fare in seguito.

Quando il Guidatore Non Ha Assicurazione

Poiché i motociclisti non hanno PIP su cui contare, un guidatore non assicurato o coinvolto in un hit-and-run è un problema considerevolmente più grande per un motociclista che per un occupante di un'auto. La copertura del motorista non assicurato e sottoassicurato sulla tua stessa polizza motociclistica diventa il percorso principale verso il recupero, e quei reclami portano scadenze di notifica che sono di gran lunga più brevi rispetto al periodo di prescrizione triennale. Mancarli può terminare un reclamo altrimenti solido.

Quando nessuna copertura esiste da nessuna parte, il Motor Vehicle Accident Indemnification Corporation (MVAIC) potrebbe essere disponibile, ancora su scadenze brevi. La nostra guida ai reclami del motorista non assicurato e sottoassicurato e all'MVAIC esamina entrambi.

Anche gli Infortuni Sono Diversi

I motociclisti assorbono direttamente le forze dell'impatto. I modelli di infortuni ricorrenti nei casi di motociclette a New York sono fratture aperte della gamba inferiore e della caviglia, fratture del polso e della clavicola dall'istinto di rompere una caduta, degloving e road rash che richiedono trapianti, traumatismo cranico anche in motociclisti con casco, e cicatrici permanenti.

Le cicatrici contano legalmente così come personalmente, perché un significativo sfiguramento è trattato come una categoria distinta di lesione grave a New York. Documentarlo correttamente, con fotografie cliniche nel tempo piuttosto che una singola nota in un grafico, è parte della costruzione del caso dei danni (damages case).

Il trattamento coerente conta tanto qui quanto altrove. Il nostro articolo sui intervalli nel trattamento spiega perché una pausa inspiegabile nell'assistenza diventa l'argomento della difesa che ti sei ripreso, e esempi di risarcimento per dolore e sofferenza copre come i tribunali di New York effettivamente valutano questo tipo di danno.

Cosa Fare Dopo un Incidente in Motocicletta a New York City

• Fatti valutare anche se sei uscito illeso. L'adrenalina maschera fratture e traumatismo cranico abitualmente.
• Conserva l'attrezzatura. Non scartare il casco, la giacca o gli stivali. I modelli di danno sono evidenza delle forze d'impatto.
• Fotografa la scena, la moto e i tuoi infortuni prima che qualcosa sia spostato o pulito.
• Cerca telecamere. Le attività commerciali sovrascrivono i filmati in pochi giorni. Annota quali negozi si affacciano sull'intersezione.
• Controlla la tua stessa polizza per la copertura dei pagamenti medici facoltativi e per i limiti UM e SUM.
• Rifiuta la dichiarazione registrata. Vedi cosa dire in una dichiarazione registrata.
• Stai lontano dai social media. Una singola foto di te in moto dopo l'incidente sarà utilizzata. Vedi i social media e il tuo reclamo di infortunio.

Come Procede il Reclamo

Senza PIP, c'è una vera pressione finanziaria per risolvere presto, e gli assicuratori lo sanno. Alcuni motociclisti organizzano il trattamento con una lettera di protezione in modo che i fornitori rimandino la fatturazione fino alla risoluzione del caso, il che rimuove parte di quella pressione.

Se l'offerta non riflette il caso, viene intentata una causa. New York permette tre anni dall'incidente secondo il CPLR § 214. La nostra analisi di come funziona una causa per incidente automobilistico a New York si applica anche ai motociclisti, e quanto tempo ci vuole per un risarcimento fissa aspettative realistiche. Ciò che arriva alla fine è spiegato in quanto di un risarcimento mantieni effettivamente.

I motociclisti a Queens possono anche leggere la nostra guida locale per la rappresentanza in caso di incidente motociclistico a Queens.

Domande Frequenti

Il No-Fault copre le motociclette a New York?

No. I motocicli rientrano al di fuori della definizione di veicolo a motore utilizzata nell'articolo No-Fault (senza colpa) di New York, quindi non è obbligatorio il PIP (protezione delle spese mediche da parte dell'assicurazione) per i motociclisti. Le spese mediche vanno a carico dell'assicurazione sanitaria privata o del motociclista, a meno che non sia stata acquistata copertura medica facoltativa di prima parte sulla polizza motociclistica.

Devo superare la soglia di lesione grave (serious injury threshold) per intentare una causa?

Generalmente no. La restrizione della soglia si applica ai reclami tra le persone coperte all'interno del sistema No-Fault, e i motociclisti ne rimangono fuori. Per questo i motociclisti possono perseguire le spese mediche e i mancati guadagni direttamente dal conducente responsabile anziché farli assorbire da un gestore PIP.

Non indossavo un casco. Ho comunque una causa?

Sì. La legge di New York richiede il casco, e la difesa sostiene che le lesioni alla testa siano state aggravate senza di esso, ma la negligenza comparativa (comparative negligence) riduce il risarcimento anziché eliminarlo. Non ha inoltre alcun effetto sulle lesioni non correlate alla testa.

Chi paga le mie spese mediche mentre la causa è in corso?

La tua assicurazione sanitaria, se ne hai una, soggetta a un privilegio di rimborso (reimbursement lien) risolto alla fine. Altrimenti i fornitori possono prestare cure in virtù di una lettera di protezione. I privilegi sono negoziabili, come illustrato in negoziazione dei privilegi medici.

Il conducente ha detto che sono spuntato dal nulla. Come si risponde a questo?

Con prove, non con discussioni. Filmati di sorveglianza, registratore di dati di evento del veicolo che ha causato l'incidente, misurazioni stradali e testimoni indipendenti. Le collisioni con svolta a sinistra in particolare di solito hanno una geometria fisica che sostiene o contraddice la versione del conducente.

Quanto tempo ho per intentare un reclamo a New York?

Tre anni per lesioni personali, due per morte ingiusta, e molto meno se è coinvolto un veicolo pubblico o un difetto della strada, quando potrebbe essere richiesto un Avviso di reclamo (Notice of Claim) entro 90 giorni. I reclami per motociclisti non assicurati hanno i loro propri periodi di avviso brevi. Vedi mancanza del termine di prescrizione.

Le cause per incidenti motociclistici valgono più delle cause per incidenti automobilistici?

Non automaticamente, ma le lesioni tendono a essere più gravi, e i motociclisti non sono soggetti alla limitazione della soglia o all'assorbimento delle perdite economiche da parte del PIP. Entrambi i fattori possono aumentare il valore di un reclamo altrimenti comparabile.

Il nostro ufficio di Rosedale

Pubblicità legale. Questo articolo fornisce informazioni generali sulla legge di New York e non costituisce parere legale. La lettura di questo articolo non crea una relazione tra avvocato e cliente. I risultati precedenti non garantiscono un esito simile.