Avocat Spécialiste des Blessures par Coup du Lapin à Queens : La Vie d'une Réclamation pour Blessure aux Tissus Mous du Cou, de l'Heure Une au Règlement

La voiture derrière vous n'a pas pu s'arrêter à temps. C'est peut-être arrivé à un feu sur Merrick Boulevard, ou dans une circulation dense sur la Belt Parkway. Vous êtes descendu, vous avez regardé le pare-chocs, vous avez échangé les informations et vous vous sentiez plus ou moins bien. Ce sentiment est courant, et c'est aussi la raison pour laquelle tant de réclamations pour le cou déraillent avant même de commencer. Ce guide suit une affaire de coup du lapin telle qu'elle se déploie réellement, de la première heure au jour où elle se règle, afin que vous sachiez ce qui vous attend à chaque étape et ce qu'un avocat spécialiste du coup du lapin à Queens surveillera tout au long du processus.

La première heure : sur les lieux

Le coup du lapin est le terme utilisé pour décrire ce qui se passe lorsque votre tête se projette d'avant en arrière plus vite que les muscles et les ligaments du cou ne peuvent le contrôler. Les impacts par l'arrière sont la cause classique, mais les impacts latéraux et même les petits accrochages dans un parking peuvent le provoquer. Le dommage touche principalement les tissus mous, ce qui signifie qu'il apparaît rarement comme quelque chose de spectaculaire sur le moment.

Au cours de cette première heure, votre tâche est petite et précise :

• Obtenir le nom du conducteur, le permis, le numéro de plaque et les informations d'assurance.
• Photographier les deux véhicules, la route et tout ce qui explique comment la collision s'est produite.
• Prendre les noms et numéros de toute personne qui s'est arrêtée pour aider ou qui l'a vue.
• Si la police intervient, demandez comment obtenir une copie du rapport.
• Quand quelqu'un vous demande si vous êtes blessé, décrivez ce que vous ressentez plutôt que de dire « je vais bien ». Une raideur du cou à ce moment est worth mentioning.

Si vous étiez passager dans un véhicule de covoiturage à ce moment-là, la situation d'assurance devient complexe, et notre page sur les réclamations pour accidents Uber et Lyft explique comment ces polices s'empilent.

Les 24 à 72 premières heures : quand le cou commence à parler

Voici la partie qui surprend les gens. Les symptômes au cou après une collision arrivent souvent tard. Vous vous réveillez peut-être le lendemain matin incapable de tourner la tête pour vérifier l'angle mort. Au cours d'un ou deux jours, vous pouvez remarquer :

• Douleur et raideur du cou, parfois plus d'un côté
• Maux de tête qui commencent à la base du crâne
• Étourdissements ou une sensation de brouillard, de déséquilibre
• Fourmillements ou engourdissements s'étendant à l'épaule, au bras ou aux doigts
• Douleur entre les omoplates ou dans le haut du dos

Faites-vous examiner. Un centre de soins d'urgence, votre médecin généraliste ou une salle d'urgence conviennent tous. Dites au prestataire exactement comment la collision s'est produite et tous les symptômes que vous avez, même ceux qui semblent mineurs. Ce premier dossier médical devient l'ancre de tout ce qui suit, car il lie vos plaintes à la collision à une date précise.

Quelque chose d'autre appartient à cette période : la paperasse. À New York, chaque conducteur doit généralement déposer un formulaire DMV MV-104 dans les 10 jours si quelqu'un a été blessé ou si les dommages matériels dépassent 1 000 $. Puisque vous êtes maintenant blessé, cette règle vous s'applique probablement.

Jours trois à trente : assurance sans égard à la faute et première date limite de dépôt

New York est un État d'assurance sans égard à la faute (no-fault). Votre propre police d'assurance (ou, si vous n'en avez pas, la police couvrant le véhicule dans lequel vous étiez) paie vos factures médicales et une partie de vos salaires perdus, indépendamment de qui a causé le crash. Le hic, c'est le timing. Marquez le calendrier : l'assurance sans égard à la faute veut généralement cette application dans les 30 jours du crash. Manquez-la et vous donnez à l'assureur une raison facile de refuser.

L'assurance sans égard à la faute est le minimum, pas le maximum. Elle ne paie pas pour la douleur, pour le week-end que vous avez passé incapable de prendre votre enfant, ou pour les mois de mal dormir. Ces pertes proviennent d'une réclamation distincte contre le conducteur qui vous a heurté, et cette réclamation a une barrière en face, que nous atteindrons bientôt. Pour les mécanismes de la demande, notre guide des réclamations d'assurance sans égard à la faute à New York parcourt les formulaires étape par étape, et le statut derrière le système est la loi sur l'assurance § 5103.

C'est aussi le bon moment pour commencer un simple journal quotidien. Quelques lignes la nuit suffisent : niveau de douleur, ce que vous ne pouviez pas faire, rendez-vous, travail manqué. Notre article sur la tenue d'un journal des blessures propose un format qui fonctionne.

Semaines une à six : traitement, et pourquoi la cohérence est importante

La plupart des personnes ayant une entorse ou une élongation du cou finissent par une combinaison de physiothérapie, de soins chiropratiques, de médicaments et de visites de suivi chez un médecin. Votre médecin peut commander une IRM si les symptômes persistent ou s'il y a des signes d'irritation nerveuse. Suivez le plan que vos prestataires vous donnent. Si quelque chose ne fonctionne pas, dites-le et laissez-les l'ajuster.

D'un point de vue juridique, ces semaines sont l'endroit où une affaire de tissu mou est silencieusement remportée ou perdue. Les assureurs lisent les dossiers de traitement à la recherche de lacunes. Trois semaines sans visite, c'est, pour un expert en sinistres, trois semaines où vous vous sentiez bien. La vraie vie s'en mêle, et une bonne raison compte. La Cour d'appel de New York a abordé cela directement dans Pommells c. Perez, en déclarant que lorsqu'un demandeur cesse le traitement, il doit y avoir une explication raisonnable à la lacune ou à l'arrêt. Écrivez pourquoi vous avez manqué les rendez-vous, et dites-le aussi à votre médecin, afin que l'explication vit dans le dossier médical et pas seulement dans votre mémoire.

Mois deux ou trois : la question de la blessure grave

Maintenant nous atteignons la barrière. Pour récupérer pour la douleur et la souffrance du conducteur responsable à New York, vous devez généralement montrer une « blessure grave » (serious injury threshold) telle que définie dans la loi sur l'assurance § 5102(d). La liste comprend la mort, l'amputation, la défiguration importante, la fracture, la perte d'un fœtus et la perte permanente de l'usage d'un organe, membre, fonction ou système corporel. Pour une affaire de cou typique, les catégories qui entrent généralement en jeu sont ces trois :

Catégorie	Ce qu'elle exige généralement
Limitation consécutive permanente	Une limitation durable de l'usage d'un organe ou d'un membre qui est plus que mineure
Limitation importante	Une limitation importante de l'usage d'une fonction ou d'un système corporel, et non simplement une limitation légère
Blessure de 90/180 jours	Une blessure déterminée médicalement qui vous a empêché d'accomplir substantiellement toutes vos activités quotidiennes habituelles pendant au moins 90 des 180 premiers jours après le crash

Les réclamations pour coup du lapin sont difficiles ici, et il aide de savoir pourquoi. La douleur est réelle mais subjective, et les tribunaux de New York se méfient des réclamations construites sur des plaintes seules. Dans Toure c. Avis Rent A Car Systems, la Cour d'appel a clairement indiqué qu'un demandeur a généralement besoin de preuves médicales objectives de la blessure. Cela peut signifier des tests d'amplitude de mouvement avec la perte quantifiée en chiffres et comparée à la normale, ou une évaluation qualitative d'un médecin qui compare la fonction de votre cou à ce qui est normal et la lie à la façon dont vous utilisez votre corps au quotidien. L'imagerie telle qu'une IRM montrant un disque hernié ou bombé peut soutenir le tableau, bien qu'un scan en soi ne soit généralement pas suffisant sans conclusions sur la façon dont la blessure vous limite réellement.

La catégorie 90/180 jours déroute les gens pour une raison différente. Elle demande ce de quoi vous avez été médicalement empêché de faire pendant cette première demi-année, et non à quel point vous aviez mal. Une note du médecin vous limitant au travail ou aux activités normales a beaucoup plus de poids que votre propre description par la suite. Notre guide sur la preuve de l'incapacité à travailler après une blessure couvre le type de documentation qui aide.

Mois trois à six : le médecin de l'assureur et l'argument du vieux cou

À un moment donné dans cette période, vous recevrez probablement une lettre programant un examen médical indépendant. Le nom est trompeur. Le médecin est choisi et payé par la compagnie d'assurance, et l'examen est souvent bref. Il peut être commandé par votre assureur sans égard à la faute pour décider s'il faut continuer à payer le traitement, et plus tard par la défense dans un procès. Répondez avec précision, sans exagérer ni minimiser. Notre explication sur ce qui se passe lors d'un IME couvre ce à quoi vous attendre dans la salle.

Le rapport qui revient fait fréquemment un argument particulier : que les problèmes de votre cou sont dégénératifs. À la cinquantaine, nombreuses sont les personnes dont la colonne cervicale montre quelque usure sur une IRM, qu'elles aient jamais eu des symptômes ou non. La défense essaiera de dire que votre douleur provient de cet usure, et non du crash. La réponse se trouve généralement dans vos antécédents. Si vous n'aviez pas de plaintes au cou et pas de traitement avant la collision, et que les symptômes ont commencé juste après, cette séquence compte. Vos médecins traitants peuvent aussi répondre si l'accident a aggravé une condition qui était restée silencieuse. La loi de New York permet généralement la récupération quand un crash aggrave une condition préexistante, mais vous avez besoin d'une opinion médicale qui le dit et explique pourquoi.

Vers le mois six : qui était responsable, et à quel point

Dans une collision par l'arrière, la responsabilité semble souvent évidente, et le conducteur qui vous a heurté par derrière a généralement du mal à l'expliquer. Quand même, les assureurs prétendent parfois que vous vous êtes arrêté brutalement ou que vous avez changé de voie abruptement. New York suit la responsabilité comparative pure selon le CPLR § 1411, ce qui signifie qu'une part de blâme qui vous est attribuée réduit votre récupération de ce pourcentage mais ne l'efface pas. Notre article sur la responsabilité partagée à New York explique comment ce calcul fonctionne.

Pas toute blessure au cou ne vient par l'arrière non plus. Les collisions d'impact latéral aux intersections et les collisions lors du changement de voie peuvent faire claquer la tête sur le côté, ce qui fatigue le cou dans une direction différente. Si c'est ainsi que la vôtre s'est produite, nos articles sur les collisions d'intersection et virage à gauche et sur les collisions par l'arrière expliquent comment la responsabilité a tendance à être argumentée dans chacune.

Quand la réclamation est prête : ce qui fait bouger un règlement de coup du lapin

Une réclamation est généralement prête à être évaluée une fois que votre traitement s'est stabilisé et que vos médecins peuvent dire où vous en êtes : guéri, en amélioration, ou confronté à une limitation durable. Un règlement antérieur à cela signifie deviner votre avenir. Il n'existe pas de formule ou de chiffre typique pour un règlement de coup du lapin, et quiconque en cite un sans vos dossiers fait une supposition. Ce qui tend à influencer la valeur comprend :

• Quelle catégorie de blessure grave (serious injury threshold) votre preuve médicale soutient, et à quel point fortement
• Les résultats objectifs : perte d'amplitude de mouvement quantifiée, imagerie, test nerveux
• La régularité de votre traitement, et si les interruptions sont expliquées
• Si votre médecin traitant affirmera que la limitation est permanente ou importante
• Comment l'argument de dégénérescence de la défense tient face à vos antécédents avant l'accident
• Les salaires perdus et l'effet sur votre travail
• Toute part de responsabilité qui vous est attribuée
• La couverture d'assurance disponible

Avant de signer quoi que ce soit, comprenez ce que vous renoncez. Une quittance termine généralement la réclamation définitivement, y compris pour les problèmes qui apparaissent plus tard. Notre article sur les formulaires de quittance de règlement explique ce qu'il faut rechercher. Et si votre dossier se dirige vers un litige à la place, un regard plus large sur les réclamations cervicales et dorsales sans chirurgie est une lecture utile en complément.

Le calendrier qui tourne dessous tout cela

Pendant que le traitement et les négociations avancent, l'horloge juridique continue de tourner. La plupart des actions en responsabilité civile personnelle de New York doivent généralement être intentées dans les trois ans en vertu de la CPLR § 214. Si un bus municipal, un camion de voirie ou un autre véhicule municipal vous a heurté, les délais sont beaucoup plus stricts : un avis de réclamation (notice of claim) est généralement dû dans les 90 jours en vertu de la General Municipal Law § 50-e, et l'action généralement dans les 1 an et 90 jours. Ces délais ne s'arrêtent pas parce que vous êtes encore en réadaptation physique.

Un avocat spécialisé dans les blessures de coup du lapin gagne des honoraires en gardant tout ce calendrier organisé : soumettre les formulaires sans-faute (no-fault), s'assurer que vos médecins documentent les résultats selon les termes que les tribunaux de New York recherchent, vous préparer à l'examen médical indépendant (IME), et répondre à l'argument de dégénérescence par des preuves plutôt que par de la frustration. Chez Yakov Mushiyev & Associates, les consultations sont gratuites et il n'y a pas d'honoraires sauf si nous gagnons. Nous travaillons en anglais, russe et espagnol, et nous pouvons vous rencontrer à domicile, à l'hôpital ou par vidéo si venir à notre bureau près de la Cross Island Parkway est difficile en ce moment. Vous pouvez nous joindre par notre page de contact ou au 718.775.3110, et notre page sur les accidents automobiles décrit comment nous traitons ces dossiers du début à la fin.

Questions que nous entendons concernant les réclamations de coup du lapin

Mon cou n'a commencé à faire mal que le lendemain. Est-ce que cela nuit à mon dossier ?

Pas par soi seul. L'apparition retardée est courante avec les entorses et foulures du cou. Ce qui importe, c'est que vous ayez été examiné peu après l'apparition des symptômes et que vous ayez informé le prestataire du choc. Un long délai avant toute visite médicale est ce qui donne à l'assureur de la place pour remettre en question le lien.

Puis-je présenter une réclamation si mon IRM semble normale ?

Peut-être. Une image normale rend les choses plus difficiles, mais les tribunaux examinent les preuves objectives de façon plus large, y compris la perte d'amplitude de mouvement mesurée et la comparaison par un médecin de votre fonction à la normale. Un avocat spécialisé dans les blessures de coup du lapin examinera l'ensemble des dossiers avant de décider de la force de la réclamation.

J'ai arrêté la physiothérapie parce que la couverture sans-faute m'a coupée. Mon dossier est-il terminé ?

Non. Un arrêt du traitement a besoin d'une explication, et la perte de couverture en est une. Conservez la lettre de refus, notez les rendez-vous que vous avez essayé de fixer, et assurez-vous que les dossiers de votre médecin reflètent pourquoi les soins ont pris fin.

Dois-je engager quelqu'un tout de suite ?

Vous n'êtes pas obligé, mais les délais antérieurs comme la demande sans-faute de 30 jours et, pour les véhicules municipaux, l'avis de réclamation de 90 jours sont faciles à rater. Parler à un avocat spécialisé dans les blessures de coup du lapin tôt, ne serait-ce qu'une fois, peut éviter qu'un problème réparable ne devienne permanent.

Visitez Yakov Mushiyev & Associates

Notre bureau se trouve à 1 Cross Island Plaza, Suite 325, Rosedale, NY 11422, juste après la Cross Island Parkway à la limite Queens–Nassau. Si vous ne pouvez pas venir chez nous, nous viendrons chez vous : à domicile, à l'hôpital ou par vidéo.

Parlez à un avocat spécialisé dans les blessures de coup du lapin à Queens aujourd'hui

Yakov Mushiyev & Associates a recouvré plus de 80 millions de dollars pour les New-Yorkais blessés dans les cinq arrondissements et le comté de Nassau. Les consultations sont gratuites, disponibles en anglais, russe et espagnol, et il n'y a pas d'honoraires sauf si nous gagnons.

Appelez 718.775.3110 ou contactez-nous en ligne pour un examen gratuit du dossier.

Cet article est une information générale, pas un conseil juridique. Chaque dossier est différent. Publicité juridique.