Avvocato per Cadute e Scivolamenti a New York City: Notifica, Marciapiedi e Chi È Effettivamente Responsabile

La cosa più difficile da spiegare a chi si è appena fratturato un polso su un marciapiede di New York City è che farsi male a causa di un pericolo evidente sulla proprietà di un terzo non crea automaticamente un'azione legale (claim). I proprietari di immobili a New York non sono assicuratori di chiunque cammini sui loro locali. Sono responsabili quando hanno creato una condizione pericolosa, o quando ne erano a conoscenza e hanno omesso di porvi rimedio in un tempo ragionevole.

Questo secondo elemento, la conoscenza (notice), decide più casi di caduta scivolata in questa città che ogni altro problema messo insieme. Questa guida spiega come viene provata, chi possiede veramente il marciapiede davanti a un edificio, e perché il termine per agire in caso di caduta davanti a un edificio pubblico può essere novanta giorni piuttosto che tre anni.

La Conoscenza È L'Intero Caso

Per ritenere un proprietario responsabile, è generalmente necessario provare una di tre cose.

Creazione. Il proprietario o un suo dipendente ha cagionato la condizione. Un inserviente ha cerato il pavimento e non ha lasciato alcun avvertimento. Un commesso del negozio di alimentari ha fatto cadere della merce e se n'è andato. Quando viene provata la creazione, la conoscenza non deve essere provata separatamente, motivo per cui l'identificazione di chi stava lavorando in quel turno è importante sin dall'inizio.

Conoscenza effettiva (actual notice). Il proprietario lo sapeva. Un reclamo precedente, un biglietto di manutenzione, una caduta precedente nello stesso punto, un'email alla gestione dell'edificio, un sovrintendente che ha ammesso che la perdita era stata segnalata. La conoscenza effettiva è la posizione più forte e la meno comune.

Conoscenza costruttiva (constructive notice). È qui che vivono la maggior parte dei casi. Lo standard di New York, stabilito dalla Corte di Appello in Gordon v. American Museum of Natural History, richiede che il difetto sia visibile e apparente, e che sia esistito per un periodo di tempo sufficiente prima dell'incidente per permettere al proprietario di scoprirlo e porvi rimedio.

La conseguenza è che i tempi sono tutto. Una pozza d'acqua apparsa due minuti prima della vostra caduta non crea responsabilità. La stessa pozza, sporca, con tracce di carrelli e impronte intorno ai bordi, racconta una storia diversa. Per questo le fotografie scattate sul luogo sono più preziose di qualsiasi testimonianza data un anno dopo, e per questo lo stato del pericolo, non solo la sua esistenza, deve essere documentato.

Cosa Esclude la Conoscenza Costruttiva

I difensori ricorreranno agli stessi strumenti ogni volta. Un registro di pulizia che mostra un'ispezione venti minuti prima. Un foglio di spazzamento. Testimonianza che l'area viene controllata ogni ora. Questi documenti sono altresì oggetto di scoperta della prova (discovery), e spesso non reggono all'esame: registri firmati in anticipo, ispezioni registrate per orari in cui nessuno era in turno, o una programmazione che contraddice i veri registri del personale del negozio.

Chi Possiede il Marciapiede Su Cui Siete Caduti

New York City è inusuale, e questo crea confusione costantemente. Secondo l'articolo 7-210 dell'Administrative Code di New York City, l'obbligo di mantenere il marciapiede adiacente a una proprietà, e la responsabilità per il mancato adempimento, ricade generalmente sul proprietario di quella proprietà piuttosto che sulla Città.

Esiste un'eccezione significativa. Per le proprietà residenziali con una, due o tre unità abitative, occupate dal proprietario e utilizzate esclusivamente per fini residenziali, questo trasferimento non si applica allo stesso modo, e la responsabilità può rimanere presso la Città. Che l'edificio davanti al quale siete caduti ricada all'interno o all'esterno di questa eccezione cambia sia chi intentate un'azione legale contro sia quale termine di prescrizione si applica.

L'identificazione del convenuto corretto non è una supposizione. La proprietà può essere confermata attraverso i registri delle proprietà della Città, e in un edificio a uso misto o multi-unità l'agente immobiliare, l'affittuario netto e qualsiasi inquilino commerciale con un obbligo di manutenzione secondo il suo contratto possono essere tutti parte della causa.

Quando la Città È la Convenuta

Quando la Città stessa è responsabile, per un difetto della carreggiata o di un marciapiede al di fuori del trasferimento di cui all'articolo 7-210, sorge un ulteriore ostacolo. Secondo la disposizione della Città sulla notifica scritta preventiva, comunemente chiamata Pothole Law, la Città generalmente non può essere ritenuta responsabile per un difetto della strada o del marciapiede se non ha ricevuto notifica scritta preventiva di quel difetto specifico, o il difetto è stato causato da un atto affermativo della Città stessa.

In pratica ciò significa verificare se la posizione appare sulle mappe dei difetti dei marciapiedi e delle strade presentate alla Città. Un'azione che altrimenti sarebbe solida può fallire semplicemente perché non esiste una notifica scritta preventiva per quel quadrato di pavimentazione.

Il Termine Dipende Da Chi State Convenendo

Una caduta su proprietà privata è soggetta al periodo ordinario di tre anni per le azioni personali ai sensi del CPLR § 214.

Una caduta che coinvolge la Città, l'Housing Authority, un ospedale pubblico, una scuola o un'altra entità pubblica è regolata dal General Municipal Law § 50-e, che richiede una Notifica di Reclamo (Notice of Claim) giurata entro novanta giorni dall'incidente, seguita da un'udienza pre-giudiziale in cui testimoniare sotto giuramento, e un periodo molto più breve entro il quale presentare ricorso.

Le persone cadono nei corridoi di NYCHA e sui pavimenti di ospedali pubblici e presumono di avere tre anni perché è quello che si applica a un supermercato. Non è così. Se esiste qualche possibilità che un'entità pubblica sia coinvolta, questa domanda deve essere affrontata nelle prime settimane.

Neve, Ghiaccio e la Regola della Tempesta in Corso

New York non richiede a un proprietario di sgomberare la neve mentre sta ancora cadendo. Secondo la dottrina della tempesta in corso (storm in progress), un proprietario ha un periodo ragionevole dopo che la precipitazione cessa per affrontare l'accumulo. Le cadute durante una tempesta attiva sono frequentemente invincibiili su questa base sola.

Due cose cambiano l'analisi. Primo, se il ghiaccio su cui siete scivolati era ghiaccio vecchio, ricongealato da una tempesta precedente o da uno scarico che si riversava su un passaggio, la tempesta attuale è irrilevante e si applicano le normali regole sulla conoscenza. Secondo, se il proprietario ha tentato di ripulire l'area e l'ha fatto male, accumulando la neve in modo che l'acqua di fusione si ricongasse su un passaggio, questo può costituire la creazione del pericolo.

I certificati dei dati meteorologici per la data e la posizione sono ordinariamente ottenuti all'inizio di questi casi, perché la differenza tra una tempesta attiva e una tempesta terminata undici ore prima è la differenza tra un'azione legale e nessun'azione.

Le Eccezioni Che Dovete Aspettarvi

• Palese e ovvio (open and obvious). Che il pericolo era visibile e avreste dovuto vederlo. A New York generalmente questo riguarda la responsabilità comparativa piuttosto che eliminare completamente il dovere, e non scusa una condizione che era intrinsecamente pericolosa.
• Difetto banale (trivial defect). Che la differenza di altezza nella pavimentazione era troppo piccola per essere di rilievo legale. Non esiste una misura fissa che decide questo. I tribunali esaminano l'ampiezza, la profondità, l'elevazione, l'irregolarità e l'aspetto del difetto insieme con i tempi, il luogo e le circostanze della caduta.
• Nessuna conoscenza (no notice). L'evento principale, discusso sopra.
• Negligenza comparativa. Calzature, uso del telefono, fretta, ignorare un cartello. New York applica la negligenza comparativa pura ai sensi del CPLR § 1411, così una parte di responsabilità riduce il risarcimento piuttosto che terminare l'azione. La nostra guida alla negligenza comparativa a New York copre il calcolo.
• Impossibile identificare la causa. L'assassino silenzioso del caso. Se non potete dire cosa vi ha fatto cadere, l'azione generalmente fallisce. Ho scivolato su qualcosa non è sufficiente.

Prove Che Scompaiono

Quasi tutti i locali commerciali a New York City hanno telecamere, e quasi nessuno di quei filmati è conservato per molto tempo. Trenta giorni è comune, sette non è inusuale nei negozi più piccoli. Una volta che viene sovrascritto, lo stato del pavimento prima della vostra caduta è non provabile.

Una richiesta scritta di conservazione che identifica la data, l'ora e la posizione deve raggiungere il proprietario o l'agente immobiliare velocemente. Insieme ad essa: il rapporto di incidente che dovreste insistere venga creato prima di andarvene, i nomi dei dipendenti presenti, e fotografie del pericolo da più angoli con qualcosa inquadrato per la scala.

Anche il vostro stesso cartelle medica è importante. Le lacune nelle cure diventano l'argomento che vi siete ripresa, come spieghiamo negli intervalli nel trattamento, e i vostri social media saranno esaminati, come trattato nei social media e il vostro reclamo per lesione.

Il Sistema No-Fault Non Si Applica Qui

Questa è la differenza pratica tra una caduta e un incidente automobilistico. Il sistema No-Fault di New York si applica ai veicoli a motore. Non c'è un vettore PIP che paga le vostre spese mediche dopo una caduta scivolata, e nessun beneficio salariale mentre siete fuori dal lavoro.

Il trattamento avviene attraverso la vostra assicurazione sanitaria, soggetto a un pegno di rimborso risolto alla fine, o attraverso un fornitore che cura secondo una lettera di protezione. Poiché non c'è un flusso di benefici, la pressione finanziaria per raggiungere un accordo precoce è reale, e gli assicuratori la considerano nel prezzo. Le nostre guide al negoziare pegni medici e a quanto di un accordo tenete effettivamente spiegano cosa accade alla fine.

Non c'è nemmeno un livello di lesione grave da superare (serious injury threshold), il che è un vero vantaggio. A differenza di un incidente automobilistico, non dovete soddisfare uno standard medico statutario prima di reclamare il danno morale e danno biologico. Il nostro articolo su esempi di accordi per danno morale a New York spiega come viene valutato a New York.

Cosa Fare Dopo Una Caduta

• Segnalate la caduta prima di andarvene e insistete per un rapporto di incidente scritto. Ottenete una copia o il numero del rapporto.
• Fotografate il pericolo immediatamente, incluso il suo stato, non solo la sua presenza. Sporco, tracce e impronte stabiliscono per quanto tempo era presente.
• Fotografate la scena più ampia in modo che la posizione possa essere collegata a una linea di proprietà specifica e un indirizzo.
• Ottenete i nomi dei testimoni. Altri clienti se ne vanno e non vengono mai più trovati.
• Tenete le scarpe che indossavate, non lavate, in un sacchetto. Le calzature vengono regolarmente contestate e regolarmente riabilitate.
• Cercate assistenza medica lo stesso giorno e descrivete il meccanismo della caduta in modo accurato al fornitore che vi cura.
• Non rilasciate una dichiarazione registrata. Vedete cosa dire in una dichiarazione registrata.

I fascicoli di proprietà, i permessi per marciapiedi e le richieste di servizi della Città sono ricercabili attraverso il Comune di New York, e le operazioni giudiziarie sono pubblicate dal New York State Unified Court System.

Come procede il processo

Le cause su proprietà sono litigate più spesso dei sinistri stradali, perché gli assicuratori contestano l'avviso come materia ordinaria e perché i ricorsi per sentenza sommaria su avviso sono comuni. La nostra guida alle fasi di una causa di risarcimento danni per lesioni personali a New York copre i vari stadi, e quanto tempo occorre per un accordo chiarisce le aspettative. I lettori a Queens possono anche consultare la nostra guida locale sulla rappresentanza in casi di slip and fall a Queens, e il nostro articolo su come provare la negligenza del proprietario.

Domande frequenti

Ho automaticamente una causa se sono caduto sulla proprietà di qualcuno?

No. New York richiede la prova che il proprietario ha creato il pericolo, ne era a conoscenza, oppure avrebbe dovuto scoprirlo perché era visibile e aveva esistito abbastanza a lungo da poter essere trovato e riparato. Una caduta, di per sé, non prova nulla di questo.

Chi è responsabile di un marciapiede a New York City?

Generalmente il proprietario della proprietà confinante, secondo la disposizione del Codice Amministrativo che ha trasferito questo dovere lontano dalla Città. Le proprietà residenziali unifamiliari, bifamiliari e trifamiliari occupate dai proprietari sono trattate diversamente, e la responsabilità lì può rimanere presso la Città, il che cambia sia il convenuto che la scadenza.

Sono caduto sul ghiaccio durante una tempesta di neve. Ho una causa?

Di solito no su questa sola base, perché i proprietari hanno un periodo ragionevole dopo la fine di una tempesta per ripulirla. Puoi comunque avere una causa se il ghiaccio era accumulo vecchio e ricongelato, oppure se uno sforzo di pulizia fallito ha creato la condizione.

Quanto tempo ho per intentare una causa?

Tre anni per un proprietario di proprietà privata. Novanta giorni per notificare un Avviso di Reclamo (Notice of Claim) se è coinvolta un'entità pubblica, seguiti da un'udienza giurata e un periodo molto più breve per intentare una causa. Dare per scontato che si applichino i tre anni è uno dei modi più comuni in cui queste cause vengono perse.

Il negozio dice che un registro di pulizia prova che hanno ispezionato l'area. È la fine?

No. I registri sono soggetti a scoperta e frequentemente non resistono all'esame quando confrontati con i registri del personale, i timestamp e i video. Sono prove, non una sentenza.

La mia assicurazione sanitaria deve essere rimborsata?

Di solito sì, dal ricavato. Questi privilegi (liens) sono negoziabili e ridurli aumenta direttamente quello che tieni, motivo per cui vengono negoziati piuttosto che semplicemente pagati.

E se non riesco a dire esattamente su cosa ho scivolato?

È un problema grave. New York richiede la prova della causa della caduta, e una causa in cui il ricorrente non riesce a identificare la condizione viene generalmente archiviata. È per questo che le fotografie scattate sul luogo contano più di quasi qualsiasi altra cosa.

Il nostro ufficio a Rosedale

Publicità professionale. Questo articolo è informazione generale sulla legge di New York e non è consulenza legale. La lettura non crea una relazione avvocato-cliente. I risultati precedenti non garantiscono un risultato simile.