עורך דין נפילות וחליקות בעיר ניו יורק: הודעה, מדרכות ואחריות משפטית

הדבר הקשה ביותר להסביר למישהו שיד שברה על מדרכה בניו יורק היא שפגיעה מסכנת ברור, על רכוש של אחרים, אינה יוצרת בעצמה תביעה (claim) משפטית. בעלי נכסים בניו יורק אינם מבטחים לכל מי שצועד על הנכס שלהם. הם נושאים בחובה משפטית (liable) כאשר הם יצרו מצב מסוכן, או כאשר ידעו עליו והשתהו לתקן זאת בזמן סביר.

אלמנט שני זה, הודעה (notice), קובע יותר תיקי החלקה בעיר זו מכל גורם אחר ביחד. מדריך זה מסביר כיצד זה מוכח, מי שוכן בעצם בעל הזכויות במדרכה מול בניין, ולמה הלוח הזמנים לנפילה מחוץ לבניין ציבורי יכול להיות תשעים ימים במקום שלוש שנים.

הודעה היא כל התיק

כדי להטיל אחריות על בעל נכס, עליך בדרך כלל להוכיח אחד משלושה דברים.

יצירה (Creation). בעל הנכס או עובדו גרם למצב. יושב ראש שפל את הרצפה והשאיר שום סימן. עובד בחנות מכולת הפיל פירות והלך הלאה. כאשר יצירה מוכחת, הודעה אינה צריכה להיות מוכחת בנפרד, וזו הסיבה שזיהוי מי עבד במשמרת זו חשוב מראש.

ידיעה בפועל (Actual notice). בעל הנכס ידע. תלונה קודמת, כרטיס תחזוקה, נפילה קודמת באותו מקום, דוא"ל להנהלת הבניין, מנהל שהודה שהדלף דווח. ידיעה בפועל היא המצב החזק ביותר והנדיר ביותר.

ידיעה משתמעת (Constructive notice). כאן גרים רוב התיקים. התקן של ניו יורק, שנקבע על ידי בית המשפט העליון ב-Gordon v. American Museum of Natural History, דורש שהליקוי יהיה גלוי וברור, וכי הוא היה קיים למשך זמן מספיק לפני התאונה כדי לאפשר לבעל הנכס לגלות ולתקן אותו.

ההשלכה היא שתזמון הוא הכל. שלולית שהופיעה שתיים דקות לפני שנפלת אינה יוצרת אחריות. אותה שלולית, מלוכלכת, עם רצועות עגלה דרכה וטביעות רגל סביב הקצה, מספרת סיפור שונה. זו הסיבה שתצלומים שצולמו בזירה שווים יותר מכל עדות שניתנה שנה מאוחר יותר, ולמה מצב הסכנה, לא רק קיומה, צריך להיות תפוס.

מה מביא לנטישת ידיעה משתמעת

עורכי הגנה יחפשו באותם כלים בכל פעם. רישום ניקיון המראה בדיקה עשרים דקות קודם לכן. גיליון סחיפה. עדות שהאזור נבדק בשעה בשעה. רישומים אלה ניתנים גם לגילוי (discovery), והם לעתים קרובות אינם עומדים בביקורת קפדנית: יומנים חתומים מראש, בדיקות שנרשמו לשעות שבהן אף אחד לא היה במשמרת, או לוח זמנים שרישומי הצוות של החנות עצמה סותרים אותו.

מי בעל המדרכה שנפלת עליה

ניו יורק סיטי היא יוצאת דופן, וזה תופס אנשים כל הזמן. תחת סעיף 7-210 של קוד ניו יורק סיטי (NYC Administrative Code), החובה לתחזוק המדרכה הסמוכה לנכס, ואחריות על כישלון בכך, במקרה כללי נשענת על בעל אותו נכס ולא על העיר.

יש חריג משמעותי. לנכסי מגורים משפחתיים של משפחה אחת, שתיים ושלוש שבבעלות תושבים ובשימוש בלעדי למטרות מגורים, ההסטה הזו אינה חלה באותה צורה, ואחריות עשויה להישאר עם העיר. האם הבניין שנפלת מול פניו נופל בתוך או מחוץ לחריג זה משנה גם מי אתה תובע וגם איזה לוח זמנים חל.

זיהוי הנתבע הנכון אינו ניחוש. ניתן לאשר בעלות דרך רישומי רכוש של העיר, ובבניין מעורב שימוש או מרובה יחידות, הסוכן המנהל, שוכר נטו וכל דייר מסחרי עם חובת תחזוקה בחוזה שכירותו עשויים כולם להיות בתיק.

כאשר העיר היא הנתבע

כאשר העיר עצמה אחראית, על פגם בדרך או מדרכה מחוץ להסטת סעיף 7-210, מכשול נוסף מופיע. תחת הוראת הודעה בכתב קודמת של העיר, הנקראת בדרך כלל חוק הבור (Pothole Law), העיר בדרך כלל אינה יכולה להיות נושאת באחריות על פגם ברחוב או במדרכה אלא אם קיבלה הודעה בכתב קודמת של אותו פגם ספציפי, או שהפגם נגרם על ידי מעשה חיובי של העיר.

בפועל זה אומר בדיקה אם המיקום מופיע במפות פגמי מדרכה ודרכים שהוגשו לעיר. תביעה שאחרת הייתה חזקה יכולה להיכשל פשוט מכיוון שלא קיימת הודעה בכתב קודמת לאותה ריבוע של חלקת רכיבה.

הלוח הזמנים תלוי במי אתה תובע

נפילה על רכוש פרטי נושאת את תקופת ההגבלה הרגילה של פציעה אישית של שלוש שנים בהתאם ל-CPLR § 214.

נפילה הכוללת את העיר, רשות הדיור, בית חולים ציבורי, בית ספר או ישות ציבורית אחרת נשלטת על ידי General Municipal Law § 50-e, הדורשת הודעת תביעה שנשבועה (Notice of Claim) תוך תשעים ימים מהתקרית, ואחריה שימוע לפני תיק שבו אתה מעיד בשבועה, ותקופה הרבה יותר קצרה בה להגיש תביעה.

אנשים נופלים בלובי NYCHA ובקומות בתי חולים ציבוריים וחושבים שיש להם שלוש שנים כי זה מה שחל על סופרמרקט. אין להם. אם יש סיכוי כלשהו שישות ציבורית מעורבת, שאלה זו צריכה לקבל מענה בשבועות הראשונים.

שלג, קרח וכלל "סערה בתהליך"

ניו יורק אינה דורשת מבעל נכס לנקות שלג בזמן שהוא עדיין יורד. תחת דוקטרינת הסערה בתהליך (storm in progress doctrine), לבעל יש תקופה סבירה לאחר שהעיבוי קורא להתמודדות עם הצבירה. נפילות במהלך סערה פעילה לעתים קרובות אינן זוכות בבדיוק על בסיס זה בלבד.

שני דברים משנים את הניתוח. ראשית, אם הקרח שהחליקת עליו היה קרח ישן, מוקפא מחדש מסערה קודמת או מצנורות המנקזים על פני שביל הליכה, הסערה הנוכחית אינה רלוונטית וכללי הודעה רגילים חלים. שנית, אם בעל הנכס ניסה לנקות את האזור ועשה זאת בצורה רעה, ערום שלג כך שמי הפשרה התקבע מחדש על פני דרך, זה יכול להביא ליצירה של הסכנה.

רישומי מזג אוויר מוסמכים לתאריך ומיקום בדרך כלל מתקבלים מוקדם בתיקים אלה, כי ההבדל בין סערה פעילה וסערה שהסתיימה אחת עשרה שעות קודם לכן הוא ההבדל בין תביעה וללא תביעה.

ההגנות שאתה צריך לצפות להן

• פתוח ובעליל (Open and obvious). שהסכנה הייתה גלויה והיית צריך לראות אותה. בניו יורק זה בדרך כלל הולך לשפל משווה (comparative fault) ולא למחיקת החובה כולה, וזה אינו מפטר מצב שהיה מטבעו מסוכן.
• פגם טריוויאלי (Trivial defect). שהפרש הגובה בחלקת רכיבה היה קטן מכדי להיות שיפוט משפטי. אין מדידה קבועה שקובעת זאת. בתי משפט בוחנים את הרוחב, עומק, גובה, חוסר סדירות והופעה של הפגם יחד עם הזמן, המקום והנסיבות של הנפילה.
• אין הודעה. האירוע הראשי, שנדון לעיל.
• שפל משווה (Comparative fault). נעליים, שימוש בטלפון, מהירות, התעלמות מקונוס. ניו יורק מחילה הפקר טהור בהשוואה משפטית תחת CPLR § 1411, כך שחלק של אחריות מפחיתה התאוששות ולא מסיימת את התביעה. ההנחיה שלנו ל-הפקר משווה בניו יורק מכסה את החשבון.
• לא יכול לזהות את הסיבה. מחלה שקטה המסיימת תיקים. אם אתה לא יכול להגיד מה גרם לנפילה שלך, התביעה בדרך כלל נכשלת. החלקתי על משהו לא מספיק.

ראיות שנעלמות

כמעט כל מתחם מסחרי בניו יורק סיטי נמצא במצלמה, וכמעט לא מהצילום הזה מסודר זמן רב. שלושים ימים הוא נפוץ, שבעה אינו יוצא דופן בחנויות קטנות יותר. לאחר שהוא נכתב על, מצב הרצפה לפני נפילתך אינו ניתן להוכחה.

דרישת שימור בכתב המזהה את התאריך, הזמן והמיקום צריכה להגיע לבעל הנכס או לסוכן הניהול במהירות. לצדה: דוח התקרית שאתה צריך להמליץ שנוצר לפני שתעזוב, שמות עובדים קיימים, וצילומי תמונות של הסכנה מזוויות מרובות עם משהו בתמונה לקנה מידה.

רשומת הטיפול שלך חשובה כמו כן. פערים בטיפול הופכים לוויכוח שהתאוששת, כפי שאנו מסבירים ב-פערים בטיפול, ו-רשתות החברתיות שלך יבחנו, כמו מכוסה ב-מדיה חברתית ותביעת הפגיעה שלך.

אי-אחריות לא חלה כאן

זהו ההבדל המעשי בין נפילה וקריסת מכונית. מערכת ללא אחריות (No-Fault) של ניו יורק מצורפת לכלי רכב. אין נושא PIP המשלם חשבונות רפואיים שלך לאחר החלקה וליפול, ואין הטבה שכר בזמן שאתה מחוץ לעבודה.

טיפול עובר דרך ביטוח הבריאות שלך, בכפוף לשכר חזרה שנפתר בסוף, או דרך ספק המטפל בהודעה של הגנה על הגנה (letter of protection). כי אין זרם הטבה, לחץ כלכלי להסדרה מוקדמת הוא אמיתי, ומבטחים מתמחרים זאת. ההנחיות שלנו ל-משא ומתן עם שכרות רפואיות ו-כמה מהסדר אתה שומר בפועל להסביר מה קורה בסוף.

אין גם סף פגיעה חמור (serious injury threshold) להעביר, וזהו יתרון אמיתי. בניגוד לתאונת רכב, אתה לא צריך להשביע תקן רפואי סטטוטורי לפני תביעת כאב וסבל. הפוסט שלנו על דוגמאות הסדרון כאב וסבל מסביר כיצד זה מוערך בניו יורק.

מה לעשות לאחר נפילה

• דווח על כך לפני שתעזוב והמליץ על דוח תקרית בכתב. קבל עותק או מספר דוח.
• צלם את הסכנה מיד, כולל מצבה, לא רק קיומה. לכלוך, רצועות וטביעות רגל מבססות כמה זמן הוא היה שם.
• צלם את הסצנה הרחבה יותר כדי שניתן יהיה לקשור את המיקום לקו נכס ספציפי וכתובת.
• קבל שמות עדים. לקוחות אחרים עוזבים ולעולם לא נמצאים שוב.
• שמור על הנעליים שחבשת, לא שטופה, בשקית. הנעליים מותקפות בקביעות וקבועות בקביעות.
• בקש עזרה רפואית באותו יום ותאר את מנגנון הנפילה בדייקות לספק הטיפול.
• אל תיתן הודעה מוקלטת. ראה מה לומר בהודעה מוקלטת.

ניתן לחפש רשומות נכסים, היתרי מדרכה ובקשות שירות של העיר דרך עיר ניו יורק, והוצאות בתי הדין מתפרסמות על ידי מערכת בתי המשפט המאוחדת של מדינת ניו יורק.

כיצד התיק מתקדם

תיקי הנחלות מועמדים לדין בתדירות גבוהה יותר מאשר תיקי תאונות רכב, משום שחברות ביטוח מערערות על הודעה כחלק מהנוהל וכי בקשות להכרעה סיכומית על ההודעה נפוצות. ההסבר שלנו על כיצד התביעה לנזק אישי עובדת בניו יורק מכסה את השלבים, ו־כמה זמן לוקח הסדר קובע ציפיות. הקוראים בקווינס יכולים גם לראות את המדריך המקומי שלנו ל־ייצוג בתיקי החלקה וקידום בקווינס, וההודעה שלנו על הוכחת זנחלות של בעל נכס.

שאלות נפוצות

האם יש לי אוטומטית תיק אם נפלתי על נכס של מישהו?

לא. ניו יורק דורשת הוכחה שבעל הנכס יצר את הסיכון, ידע עליו, או היה צריך לגלות אותו מכיוון שהוא היה גלוי והיה קיים מספיק זמן כדי שיוכל להימצא ולתוקן. נפילה, בעצמה, לא מוכיחה כל אחד מאלה.

מי אחראי על מדרכה בניו יורק סיטי?

בדרך כלל בעל הנכס הסמוך, על פי הוראת קוד הנהלה שהעבירה את החובה זו הרחק מהעיר. נכסים מגורים בעלות יחיד, כוללים שניים ושלוש משפחות מטופלים בצורה שונה, והאחריות שם עלולה להישאר עם העיר, דבר המשנה גם את הנתבע וגם את הלוח הזמנים.

נפלתי על קרח במהלך סערת שלג. האם יש לי תביעה?

בדרך כלל לא על בסיס זה בלבד, משום שלבעלים יש תקופה סבירה לאחר סיום הסערה כדי לנקות אותה. עדיין יכול להיות לך תביעה אם הקרח היה הצטברות מחודשת ישנה, או אם מאמץ ניקיון שנכשל יצר את המצב.

כמה זמן יש לי כדי להגיש תביעה?

שלוש שנים עבור בעל נכס פרטי. תשעים ימים להגיש הודעת תביעה אם יש מעורבות של גוף ציבורי, ואחריה שימוע משביע ברית ותקופה הרבה יותר קצרה כדי להגיש תביעה. הנחת ההנחה שלוש שנים חלות היא אחת הדרכים השכיחות יותר שבהן תביעות אלו אבדות.

החנות אומרת שרשימת ניקיון מוכיחה שהם בדקו את האזור. האם זה הסוף?

לא. רשימות ניתנות לגילוי ובתדירות גבוהה אינן עמידות בבחינה כאשר משווים לרשומות עובדים, חותמות זמן וסרטון. הם ראיות, לא פסק דין.

האם ביטוח הבריאות שלי חייב להיות מוחזר?

בדרך כלל כן, מתוך ההחזר. הערכאות אלו ניתנות לשיוך וידי הפחתתן ישירות מגבירה את מה שאתה שומר, זו הסיבה שהן עובדות על כך ולא פשוט משולמות.

מה אם אני לא יכול לומר בדיוק על מה החלקתי?

זה בעיה חמורה. ניו יורק דורשת הוכחה של סיבת הנפילה, ותיק שבו התובע לא יכול לזהות את המצב בדרך כלל יימחק. זו הסיבה שתצלומים שצולמו בזירה חשובים יותר מכמעט כל דבר אחר.

משרדנו ברוזדייל

פרסומת של עורך דין. מאמר זה הוא מידע כללי על חוק ניו יורק ואינו ייעוץ משפטי. קריאתו אינה יוצרת יחסי עורך דין-לקוח. תוצאות קודמות אינן מבטיחות תוצאה דומה.