Avvocato specializzato in incidenti con capovolgimento a New York: reclami per schiacciamento del tetto di SUV, cinture di sicurezza ed espulsione

Un ribaltamento è l'unico incidente in cui il veicolo stesso diventa il pericolo. I paraurti, le zone di deformazione e gli airbag frontali che incorporano la maggior parte dell'ingegneria di sicurezza di un'auto sono progettati per un impatto anteriore o posteriore; una volta che il veicolo si inclina lateralmente e poi si ribalta sul tetto, gli occupanti dipendono da componenti che raramente vengono testati nella guida quotidiana: i pilastri del tetto, la cintura di sicurezza, le serrature delle portiere e gli airbag laterali a tendina. Per chi sta pensando di contattare un avvocato specializzato in incidenti di ribaltamento, questa è la prima idea da tenere a mente. Un caso di ribaltamento è solitamente due domande sovrapposte: cosa ha fatto ribaltare il veicolo, e perché la cabina non ha protetto le persone al suo interno una volta che è successo.

Perché i Veicoli Alti si Ribaltano: La Fisica in Parole Semplici

Immagina una scatola di cereali e un mattone in piedi uno accanto all'altro su un tavolo. Spingi entrambi vicino alla parte superiore e la scatola cade mentre il mattone scivola solo. La differenza è la relazione tra l'altezza a cui si trova il peso e la larghezza della base. Gli ingegneri la descrivono come baricentro rispetto alla carreggiata, e spiega perché gli SUV, i furgoni passeggeri e i pickup sono più propensi a ribaltarsi rispetto alle berline basse. La loro massa si trova più in alto sopra il manto stradale, mentre le loro ruote non sono proporzionalmente più distanti l'una dall'altra.

In una curva, la forza laterale agisce sul baricentro e fa ruotare la carrozzeria attorno ai pneumatici esterni. Un'auto bassa di solito scivola prima che questa leva possa sollevare le ruote interne; in un veicolo più alto, la leva può avere la meglio per prima.

I regolatori federali lo misurano. Le valutazioni di sicurezza dei veicoli NHTSA includono una valutazione della resistenza al ribaltamento insieme ai punteggi degli urti frontali e laterali, ed è utile cercarla per la marca e il modello specifico coinvolti. Un punteggio basso non prova nulla da solo, ma vale la pena raccogliere i dati all'inizio.

Cosa Fa Ribaltare un Veicolo: Fattori Scatenanti Comuni sulle Strade di New York

La maggior parte dei ribaltamenti sono "causati". Il veicolo sta scivolando lateralmente e i suoi pneumatici colpiscono qualcosa che li ferma improvvisamente, mentre la parte superiore del corpo continua a muoversi. È lo stesso movimento di una persona che inciampa su un marciapiede mentre cammina velocemente: i piedi si fermano, il torso no. I meccanismi di ribaltamento tipici includono:

• Marciapiedi e spartitraffico. Un veicolo che scivola lateralmente su un marciapiede rialzato può essere sollevato dalla sua stessa inerzia.
• Guardrail. Una ringhiera bassa può agire come una rampa sotto le ruote invece di una barriera, specialmente ad angolo.
• Spalle morbide e erba. Pneumatici che cadono dal bordo della pavimentazione si incastrano nel terreno, che aderisce molto più dell'asfalto e può capovolgere il veicolo.
• Scoppi di pneumatici e separazione del battistrada. Una perdita improvvisa di uno pneumatico cambia la tenuta di strada istantaneamente e può mandare il veicolo lateralmente.
• Sovracorrezione. Un conducente che sbanda, poi tira il volante indietro, può iniziare un movimento pendolare che la sospensione non riesce a stabilizzare.
• Urti laterali. Un veicolo colpito di lato, spesso a un incrocio, può essere spinto lateralmente verso un marciapiede o semplicemente superare il suo punto di ribaltamento dalla forza dell'impatto.

A Queens e Nassau e nei loro dintorni, il contesto di molti di questi incidenti è prevedibile: rampe strette e curve sulla Long Island Expressway, la Cross Island Parkway e la Southern State Parkway, dove un veicolo che entra nella curva a velocità eccessiva incontra un marciapiede o una ringhiera al bordo esterno.

Le Quattro Fasi di un Ribaltamento

I ricostruttori tendono a dividere un ribaltamento in una sequenza, perché ogni fase lascia le sue prove e ognuna importa per una parte diversa del ricorso.

1. Pre-ribaltamento. Qualcosa mette il veicolo in una scivolata laterale: una sbandata, uno scoppio, una collisione, una sovracorrezione.
2. Ribaltamento. Gli pneumatici colpiscono il marciapiede, la ringhiera o il terreno morbido e il veicolo inizia a ruotare.
3. In aria e contatto con il tetto. Il veicolo si ribalta su un lato e poi sul tetto, a volte più volte. Ogni contatto con il tetto carica i pilastri che sostengono il tetto. È qui che si verifica il collasso del tetto, e dove un occupante non allacciato può essere scagliato intorno alla cabina o fuori da una finestra o portiera.
4. Fermo. Il veicolo si ferma, sul tetto, sul lato o sulle ruote.

La fase uno riguarda la responsabilità dell'incidente. Le fasi tre e quattro riguardano la resistenza agli urti: se il veicolo ha fatto quello che avrebbe dovuto fare una volta iniziato il ribaltamento.

Ricorso Uno: Il Conducente che ha Causato il Ribaltamento

Quando un altro automobilista innesca la catena di eventi, il primo ricorso è contro quel conducente. Gli esempi comuni sono un conducente che non rispetta un semaforo rosso e colpisce un SUV lateralmente, un conducente che taglia una corsia su una rampa e forza una sbandata, o un conducente che urta una furgone e lo spinge contro una guardrail. Infrangere una regola del traffico senza una scusa valida è generalmente considerato negligenza a New York, quindi un semaforo non rispettato o un cambio di corsia non sicuro hanno un peso significativo. Gli urti frontali e i ribaltamenti di corsia possono anche capovolgere un veicolo, che il nostro articolo su incidenti di senso unico opposto e ribaltamenti di corsia copre in maggior dettaglio.

Se il veicolo responsabile era un furgone o un camion commerciale, il proprietario può generalmente essere ritenuto responsabile per la negligenza di un conducente con permesso, e un datore di lavoro generalmente risponde della negligenza di un dipendente nel lavoro. Il nostro team specializzato in incidenti con camion gestisce regolarmente questo tipo di responsabilità stratificata.

Ribaltamenti di un singolo veicolo e passeggeri

Molti ribaltamenti coinvolgono solo un veicolo. Un passeggero in questa situazione è spesso sorpreso di scoprire che il ricorso può essere contro il conducente dell'auto su cui stava viaggiando, anche un amico o un parente. Il passeggero non ha guidato il veicolo, quindi la responsabilità di solito si concentra sulla velocità, l'attenzione e la guida del conducente. Il nostro team specializzato in incidenti automobilistici gestisce i ricorsi dei passeggeri su questa base.

Ricorso Due: Quando il Veicolo Non Ti Protegge

La seconda categoria è un ricorso per responsabilità del prodotto o per difetto di sicurezza contro il produttore del veicolo o di uno dei suoi componenti. La teoria non è che il produttore ha causato il ribaltamento. È che il veicolo avrebbe dovuto mantenere i suoi occupanti ragionevolmente al sicuro durante uno, e un difetto ha reso le lesioni peggiori di quanto altrimenti lo sarebbero state. Pensa a una gabbia di sicurezza in una pista da corsa: l'auto può ribaltarsi, ma il pilota esce illeso perché la struttura attorno a lui ha mantenuto la sua forma.

I punti di cedimento che emergono più spesso nei casi di resistenza agli urti da ribaltamento includono:

• Collasso del tetto. Se i pilastri del tetto si piegano e il tetto crolla nella cabina, lo spazio attorno alla testa e al collo di un occupante scompare. Lesioni alla testa, al collo e alla colonna vertebrale possono seguire.
• Cedimento della cintura di sicurezza o della serratura. Una fibbia che si sgancia sotto carico, un retrattore che svolge il nastro, o una geometria della cintura che consente all'occupante di scivolare fuori da sotto di essa.
• Airbag laterali a tendina che non si attivano, o si attivano e si sgonfiano prima che il ribaltamento sia terminato, lasciando finestre aperte all'espulsione.
• Serrature delle portiere che si aprono durante il ribaltamento, creando un altro percorso di fuga per un occupante che avrebbe dovuto rimanere all'interno.
• Separazione del battistrada dello pneumatico, dove il battistrada si stacca dalla carcassa dello pneumatico e avvia l'intera sequenza.

L'espulsione merita una menzione separata. Quando l'espulsione avviene attraverso una portiera aperta, una cintura difettosa o un airbag laterale a tendina che non si attiva, quel cedimento può diventare il centro del caso.

Conserva il veicolo prima che scompaia

I ricorsi per difetto di sicurezza si basano su prove fisiche, e il pezzo più importante è il veicolo. Dopo un ribaltamento, un assicuratore spesso dichiarerà l'auto come perdita totale e la invierà a un'asta di demolizione, dove può essere frantumata, smontata o spedita via entro poco tempo. Per questo un avvocato specializzato in ribaltamenti di solito agisce rapidamente per localizzare il veicolo, notificare l'officina di riparazione e l'assicuratore, e arrangiare affinché venga conservato per l'ispezione. Lo stesso vale per lo pneumatico difettoso, se uno era coinvolto.

La Questione della Cintura di Sicurezza

Gli assicuratori sollevano l'uso della cintura di sicurezza in quasi ogni ricorso per ribaltamento, e New York ha una regola specifica a riguardo. Secondo la legge sul traffico e i veicoli § 1229-c(8), il mancato utilizzo di una cintura di sicurezza non è ammissibile sulla questione della responsabilità. Può, tuttavia, essere introdotto a titolo di attenuazione dei danni, significando che la difesa può sostenere che alcune delle lesioni sarebbero state evitate o ridotte con una cintura indossata. La difesa generalmente porta l'onere della prova, che di solito richiede prove di esperti che collegano il mancato utilizzo a lesioni specifiche piuttosto che un'asserzione generale.

Se una cintura era indossata e l'occupante ha comunque colpito il tetto o è stato espulso, questo orienta l'indagine verso l'hardware della cintura e la struttura del tetto.

Lesioni, Assicurazione No-Fault e la Soglia di Lesione Grave

I ribaltamenti generano un modello di lesioni riconoscibile a causa del modo in cui i corpi si muovono all'interno di una cabina che tumida: fratture di braccia, gambe, costole e clavicola; lesioni spinali, a volte gravi, specialmente dove si è verificato il collasso del tetto; e lesioni alla testa, da commozione cerebrale a lesioni cerebrali traumatiche più gravi. Anche una persona che esce dal relitto sentendosi bene dovrebbe vedere un medico e effettuare controlli di follow-up, poiché alcune lesioni diventano evidenti solo in seguito. La nostra guida sui ricorsi per commozione cerebrale dopo un incidente automobilistico spiega perché quel follow-up è importante.

Il primo livello di pagamento è l'assicurazione no-fault (senza colpa) di New York, che generalmente paga le spese mediche e una parte del reddito perso indipendentemente da chi era responsabile. Aspettati di presentare la domanda entro circa 30 giorni; e la nostra guida ai ricorsi no-fault illustra il processo.

Per perseguire il risarcimento del danno morale e del danno biologico da un conducente responsabile, una persona lesa generalmente deve soddisfare la definizione di "lesione grave" (serious injury threshold) in legge sulle assicurazioni § 5102(d). Le categorie includono una frattura, un deterioramento significativo dell'aspetto, una perdita permanente dell'uso di un membro del corpo o di una funzione, una limitazione permanente conseguente o significativa, e una lesione che impedisce sostanzialmente tutte le attività usuali per 90 dei primi 180 giorni, tra gli altri. Se la copertura del conducente responsabile è troppo piccola per il danno, la copertura supplementare di motorista non assicurato/sottassicurato (SUM) sulla tua polizza può aiutare a colmare il divario.

Responsabilità condivisa e come cambia il calcolo

Gli avvocati della difesa nei casi di ribaltamento spesso sostengono che il conducente ferito stava andando troppo veloce per la rampa, ha sterzato troppo bruscamente o ha guidato con pneumatici usurati. La responsabilità comparativa pura (comparative fault), codificata in CPLR § 1411, riduce il risarcimento della persona lesa della percentuale di sua responsabilità invece di eliminarlo completamente. Una persona ritenuta parzialmente responsabile dello scivolamento può comunque ottenere un indennizzo per il resto, e un produttore il cui tetto si è crollato non è esonerato perché il conducente ha preso una curva troppo velocemente. Per una spiegazione più completa, consultare il nostro articolo sulla responsabilità comparativa a New York.

Termini di decadenza e i passaggi che tutelano un reclamo

I limiti di tempo a New York dipendono da chi viene convenuto. Le azioni contro un conducente negligente o un produttore generalmente hanno un termine di tre anni secondo CPLR § 214. Quando un ribaltamento è stato causato da un veicolo municipale o da un difetto infrastrutturale, il comune deve generalmente ricevere un avviso di reclamo (notice of claim) entro 90 giorni, e la causa generalmente segue entro un anno e 90 giorni. Una famiglia che perde una persona in un ribaltamento generalmente ha due anni dalla data della morte per presentare un reclamo per morte ingiusta.

I passaggi pratici dopo l'incidente di solito includono:

• Ottenere cure mediche e conservare ogni cartella clinica e fattura.
• Compilare il modulo DMV MV-104 entro 10 giorni, poiché un ribaltamento con qualsiasi lesione o danni superiori a $1.000 richiede uno per ciascun conducente.
• Scoprire dove il veicolo è stato rimorchiato e chiedere che non venga venduto o demolito.
• Astenersi da dichiarazioni registrate agli assicuratori finché i fatti non sono più chiari.

Yakov Mushiyev & Associates ha sede a 1 Cross Island Plaza a Rosedale, a pochi minuti dalle rampe dell'autostrada dove molti di questi incidenti iniziano, e assume casi di ribaltamento da Queens, i cinque borough e la Contea di Nassau. Lo studio ha recuperato oltre $80 milioni per i newyorkesi feriti, non addebita alcun costo iniziale, non percepisce alcuna parcella a meno che non vinca, e si incontrerà con voi in una camera d'ospedale, nel vostro soggiorno o in una videochiamata, in inglese, russo o spagnolo. Per far esaminare i fatti, contattateci tramite la nostra pagina di contatto o chiamate 718.775.3110.

Domande frequenti sui sinistri da ribaltamento

Posso citare in giudizio il produttore dell'auto se qualcun altro ha causato il ribaltamento?

Possibilmente. Il conducente che ha causato il ribaltamento e il produttore il cui veicolo non ha saputo proteggervi possono essere entrambi responsabili di parti diverse del danno. Un avvocato specializzato in sinistri da ribaltamento spesso investigherà su entrambi contemporaneamente, perché le prove per un reclamo di idoneità al sinistro (crashworthiness), soprattutto il veicolo, possono andare perse rapidamente.

Non indossavo la cintura di sicurezza. Ho comunque un caso?

Spesso, sì. New York non consente l'uso contro di voi il mancato uso della cintura di sicurezza sulla questione di chi ha causato l'incidente. La difesa può sollevarlo per sostenere che i vostri danni dovrebbero essere ridotti, ma generalmente deve provare che la cintura mancante ha effettivamente peggiorato lesioni specifiche.

Il mio veicolo si è ribaltato senza nessun altro veicolo coinvolto. Chi paga?

La copertura senza colpa (no-fault) generalmente copre le spese mediche e parte dei salari persi per tutti coloro che si trovano nel veicolo. I passeggeri possono avere un reclamo contro la polizza del conducente, e chiunque sia ferito può avere un reclamo sul prodotto se uno pneumatico, il tetto, una cintura, una chiusura o un airbag è guasto.

Quanto presto devo contattare un avvocato specializzato in sinistri da ribaltamento?

Non appena le cure mediche sono avviate. Il termine pratico più stringente in molti casi di ribaltamento non è legale: è quanto tempo il veicolo danneggiato rimane in un deposito di rimorchio prima di essere messo all'asta. Preservarlo tempestivamente mantiene disponibile ogni possibile reclamo.

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Il nostro ufficio si trova a 1 Cross Island Plaza, Suite 325, Rosedale, NY 11422, appena fuori dalla Cross Island Parkway al confine tra Queens e Nassau. Se non potete venire da noi, verremo noi da voi: a casa, in ospedale o per videochiamata.

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Questo articolo è informazione generale, non consulenza legale. Ogni caso è diverso. Pubblicità dell'avvocato.