התהפכות היא התאונה היחידה שבה הרכב עצמו הופך למקור הסכנה. הפגושים, אזורי הקריסה והכריות האוויר הקדמיות, שנושאים את רוב ההנדסה הבטיחותית של הרכב, מתוכננים למכה מלפנים או מאחור; ברגע שרכב עולה על צדו ולאחר מכן על גגו, הנוסעים תלויים בחלקים שכמעט לא נבדקים בנהיגה יומיומית: עמודי הגג, חגורת הבטיחות, מנגנוני נעילת הדלתות וכריות האוויר הצידיות מסוג מסך. למי ששוקל לפנות לעורך דין לתאונות התהפכות, זהו הרעיון הראשון שכדאי לזכור. תביעת התהפכות היא בדרך כלל שתי שאלות המונחות אחת על גבי השנייה: מה גרם לרכב להתהפך, ומדוע התא הפנימי לא הגן על האנשים בתוכו ברגע שהתהפכות קרתה.
מדוע רכבים גבוהים מתהפכים: הפיזיקה בשפה פשוטה
דמיינו קופסת דגני בוקר ולבנה העומדות זו לצד זו על שולחן. דחפו את שתיהן ליד החלק העליון והקופסה תיפול בעוד הלבנה רק תחליק. ההבדל הוא ביחס בין הגובה שבו יושב המשקל לבין רוחב הבסיס. מהנדסים מתארים זאת כיחס בין מרכז הכובד לרוחב המסלול, וזה מסביר מדוע רכבי שטח (SUV), מיניוואנים ומשאיות פיקאפ נוטים יותר להתהפך מאשר מכוניות סדאן נמוכות. המסה שלהם נישאת גבוה יותר מעל הכביש, בעוד הגלגלים אינם רחוקים יותר זה מזה באופן יחסי.
בפנייה, כוח צידי פועל במרכז הכובד וסובב את מרכז הרכב סביב הצמיגים החיצוניים. מכונית נמוכה בדרך כלל תחליק לפני שהמנוף הזה מצליח להרים את הגלגלים הפנימיים; ברכב גבוה יותר, המנוף עשוי לנצח קודם.
רגולטורים פדרליים מודדים זאת. דירוגי הבטיחות של NHTSA כוללים דירוג עמידות בפני התהפכות לצד ציוני התאונה החזיתית והצידית, וכדאי לבדוק אותו עבור היצרן והדגם המדויקים המעורבים. ציון נמוך אינו מוכיח דבר בפני עצמו, אך כדאי לאסוף אותו בשלב מוקדם.
מה גורם לרכב “להיתקל”: גורמים נפוצים בכבישי ניו יורק
רוב ההתהפכויות הן “טריפ” (tripped) - כלומר הרכב החליק הצידה והצמיגים שלו פגעו במשהו שעצר אותם בפתאומיות, בעוד החלק העליון של הרכב המשיך לנוע. זו אותה תנועה כמו אדם שתופס את בוהן רגלו במדרכה תוך כדי הליכה מהירה: הרגליים נעצרות, הגו לא. מנגנוני “טריפ” אופייניים כוללים:
- אבני שפה ומפרידי תנועה. רכב שמחליק לרוחב לתוך אבן שפה מוגבהת עלול להתהפך בכוח התנע שלו עצמו.
- מעקות בטיחות. מעקה נמוך יכול לשמש כרמפה מתחת לגלגלים במקום כמחסום, במיוחד בזווית.
- שוליים רכים ודשא. גלגלים שיורדים מקצה הכביש נתקעים באדמה, שאוחזת הרבה יותר חזק מאספלט ועלולה למשוך את הרכב להתהפך.
- פיצוץ צמיגים והיפרדות סוליה. אובדן פתאומי של צמיג משנה את ההיגוי מיידית ועלול לשלוח את הרכב הצידה.
- תיקון יתר של ההגה. נהג שסוטה ואז מושך את ההגה בחזרה בחוזקה עלול ליצור תנודת מטוטלת שמערכת המתלים לא יכולה לייצב.
- פגיעות צידיות. רכב שנפגע מהצד, לרוב בצומת, עלול להידחף לרוחב לתוך אבן שפה או פשוט להידחף מעבר לנקודת ההתהפכות שלו בכוח הפגיעה.
באזור קווינס ונאסו, ההקשר של תאונות רבות כאלה צפוי: רמפות צרות ומתפתלות בכביש Long Island Expressway, ב-Cross Island Parkway וב-Southern State Parkway, שבהן רכב הנושא מהירות גבוהה מדי לתוך העקומה פוגע באבן שפה או במעקה בקצה החיצוני.
ארבעת שלבי ההתהפכות
אנשי שחזור תאונות נוטים לחלק התהפכות לרצף, מכיוון שכל שלב משאיר ראיות משלו וכל אחד מהם רלוונטי לחלק אחר של התביעה.
- לפני ה"טריפ". משהו מכניס את הרכב להחלקה צידית: סטייה, פיצוץ צמיג, התנגשות, תיקון יתר של ההגה.
- ה"טריפ" עצמו. הצמיגים פוגעים באבן שפה, במעקה או בקרקע רכה והרכב מתחיל להסתובב.
- שלב האוויר ומגע הגג. הרכב מתהפך על צדו ולאחר מכן על גגו, לעיתים מספר פעמים. כל פגיעת גג מעמיסה על העמודים התומכים בגג. כאן מתרחשת מעיכת הגג (roof crush), וכאן נוסע שאינו חגור עלול להיזרק בתוך התא או מחוץ לחלון או לדלת.
- עצירה. הרכב נעצר, על גגו, על צדו או על גלגליו.
השלב הראשון נוגע לאחריות לתאונה. השלבים השלישי והרביעי נוגעים ליכולת ההישרדות של הרכב (crashworthiness): האם הרכב עשה את מה שהיה צריך לעשות ברגע שההתהפכות החלה.
תביעה ראשונה: הנהג שגרם להתהפכות
כאשר נהג אחר מפעיל את שרשרת האירועים, התביעה הראשונה מופנית נגד אותו נהג. דוגמאות נפוצות הן נהג שחוצה רמזור אדום ופוגע ברכב שטח מהצד, נהג שחותך נתיב ברמפה וגורם לסטייה פתאומית, או נהג שפוגע בצד של מיניוואן ודוחף אותו למעקה בטיחות. הפרת כלל תנועה ללא הצדקה תקפה נחשבת בדרך כלל לרשלנות בניו יורק, כך שמעבר ברמזור אדום או שינוי נתיב מסוכן נושאים משקל משמעותי. התנגשויות חזיתיות והתנגשויות חציה (crossover) יכולות אף הן להביא להתהפכות רכב, והמאמר שלנו בנושא תאונות נסיעה בכיוון הפוך ותאונות חציה מרחיב בנושא.
אם כלי הרכב האחראי לתאונה היה ואן מסחרי או משאית, בדרך כלל ניתן להטיל אחריות על הבעלים בגין רשלנותו של נהג בעל רשות נהיגה, ומעסיק בדרך כלל נושא באחריות לרשלנותו של עובד במהלך עבודתו. תחום הטיפול שלנו בתאונות משאיות מטפל באופן שוטף באחריות רב-שכבתית מסוג זה.
התהפכויות של כלי רכב בודד ונוסעים
רבות מההתהפכויות מערבות כלי רכב אחד בלבד. נוסע במצב כזה מופתע לעיתים קרובות לגלות שהתביעה (claim) עשויה להיות מופנית כלפי נהג הרכב שבו נסע, אפילו אם מדובר בחבר או בן משפחה. הנוסע לא הגה את הרכב, ולכן האשם מתמקד בדרך כלל במהירות הנהיגה, בתשומת הלב ובשליטה של הנהג. צוות תאונות הרכב שלנו מטפל בתביעות נוסעים על בסיס זה.
תביעה שנייה: כאשר הרכב נכשל בהגנה עליך
הקטגוריה השנייה היא תביעת אחריות מוצר (product liability) או תביעת "כשירות להתרסקות" (crashworthiness) כנגד יצרן הרכב או אחד ממרכיביו. התיאוריה אינה שהיצרן גרם להתהפכות. הטענה היא שהרכב היה אמור לשמור על בטיחותם הסבירה של נוסעיו במהלך התהפכות, ושפגם כלשהו החמיר את הפציעות מעבר למה שהיה קורה אחרת. חשבו על כלוב התהפכות (roll cage) במסלול מירוצים: המכונית עשויה להתהפך, אך הנהג יוצא ללא פגע משום שהמבנה סביבו שמר על צורתו.
נקודות הכשל הנפוצות ביותר במקרי כשירות להתרסקות בהתהפכויות כוללות:
- קריסת הגג. אם עמודי הגג מתכופפים והגג קורס פנימה לתוך תא הנוסעים, החלל סביב הראש והצוואר של הנוסע נעלם. עלולות להתרחש פציעות ראש, צוואר ועמוד שדרה.
- כשל בחגורת הבטיחות או במנגנון הנעילה. אבזם שמשתחרר תחת עומס, מנגנון הרכבה (retractor) שמשחרר רצועה, או גיאומטריית חגורה שמאפשרת לנוסע להחליק מתחתיה.
- כריות אוויר צדדיות מסוג וילון שלא נפרסות, או שנפרסות ומתרוקנות לפני שההתהפכות הסתיימה, ומותירות את החלונות פתוחים לסכנת פליטה (ejection) מהרכב.
- מנעולי דלתות שנפתחים במהלך ההתגלגלות, ויוצרים נתיב בריחה נוסף לנוסע שהיה אמור להישאר בתוך הרכב.
- הפרדת סוליית הצמיג (tread), שבה הסוליה מתקלפת מגוף הצמיג ומתחילה את כל רצף האירועים.
פליטה מהרכב (ejection) ראויה לאזכור נפרד משלה. כאשר פליטה מתרחשת דרך דלת פתוחה, חגורה שנכשלה או כרית אוויר מסוג וילון שלא נפרסה, הכשל הזה יכול להפוך למוקד התיק.
שמרו על הרכב לפני שהוא נעלם
תביעות כשירות להתרסקות עולות ונופלות על בסיס ראיות פיזיות, והפריט החשוב ביותר מכולם הוא הרכב עצמו. לאחר התהפכות, חברת הביטוח לרוב מכריזה על הרכב כאובדן גמור (total loss) ושולחת אותו למכירה פומבית לחלקי חילוף, שם ניתן לרסק אותו, לפרק אותו לחלקים או לשלוח אותו הרחק תוך זמן קצר. לכן עורך דין המטפל בתאונות התהפכות ינוע בדרך כלל במהירות כדי לאתר את הרכב, להודיע למגרש הגרירה ולחברת הביטוח, ולדאוג שהרכב יישמר לצורך בדיקה. הוא הדין לגבי הצמיג שנכשל, אם היה מעורב כזה.
שאלת חגורת הבטיחות
חברות ביטוח מעלות את נושא השימוש בחגורת הבטיחות כמעט בכל תביעת התהפכות, ולמדינת ניו יורק יש כלל ספציפי לכך. לפי חוק הרכב והתעבורה (Vehicle and Traffic Law) § 1229-c(8), אי-שימוש בחגורת בטיחות אינו קביל כראיה בשאלת האחריות (liability). עם זאת, ניתן להציג זאת לצורך הפחתת הפיצויים (damages), כלומר ההגנה יכולה לטעון שחלק מהפציעות היו נמנעות או מופחתות אילו נעשה שימוש בחגורה. הנטל להוכיח זאת מוטל בדרך כלל על ההגנה, ולשם כך נדרשת בדרך כלל חוות דעת מומחה המקשרת בין אי-השימוש לפציעות ספציפיות, ולא טענה כללית בלבד.
אם הנוסע חגר חגורה ועדיין פגע בגג או נפלט מהרכב, הדבר מכוון את החקירה לעבר חומרת החגורה ומבנה הגג.
פציעות, ביטוח ללא אשם (no-fault) וסף הפציעה החמורה (serious injury threshold)
התהפכויות יוצרות דפוס פציעה מוכר בשל האופן שבו הגוף נע בתוך תא נוסעים מתגלגל: שברים בזרועות, ברגליים, בצלעות ובעצם הבריח; פציעות עמוד שדרה, לעיתים חמורות, במיוחד במקרים של קריסת גג; ופציעות ראש, החל מזעזוע מוח ועד פגיעת ראש טראומטית חמורה יותר. אפילו אדם שיוצא מהתאונה בתחושה שהוא בסדר צריך לפנות לרופא ולעקוב אחר מצבו, שכן חלק מהפציעות מתבררות רק מאוחר יותר. המדריך שלנו בנושא תביעות זעזוע מוח לאחר תאונת דרכים מסביר מדוע מעקב כזה חשוב.
שכבת התשלום הראשונה היא ביטוח ה"no-fault" של מדינת ניו יורק, אשר בדרך כלל מכסה הוצאות רפואיות וחלק מההכנסה שאבדה, ללא קשר לשאלת האשם. יש להגיש את הבקשה בתוך כ-30 ימים; והמדריך שלנו לתביעות ביטוח no-fault סוקר את התהליך בפירוט.
כדי לתבוע כאב וסבל מנהג אשם, אדם שנפגע חייב בדרך כלל לעמוד בהגדרת "פגיעה חמורה" (serious injury) לפי Insurance Law § 5102(d). הקטגוריות כוללות שבר, עיוות משמעותי, אובדן קבוע של שימוש באיבר או בתפקוד גוף, הגבלה תפקודית קבועה ומשמעותית, ופגיעה המונעת כמעט את כל הפעילויות הרגילות במשך 90 מתוך 180 הימים הראשונים, בין היתר. אם כיסוי הביטוח של הנהג האשם קטן מכדי לכסות את הנזק, כיסוי משלים לנהג חסר ביטוח/בעל ביטוח חסר (SUM) שבפוליסה שלך עשוי לסייע לסגור את הפער.
אשם משותף וכיצד הוא משנה את החישוב
עורכי דין להגנה בתיקי התהפכות טוענים לעיתים קרובות שהנהג הנפגע נסע מהר מדי עבור הרמפה, סובב בחדות רבה מדי, או נהג על צמיגים שחוקים. אשם תורם טהור (pure comparative fault), המעוגן ב-CPLR § 1411, מקטין את הפיצוי לפי אחוז האשמה של הנפגע במקום לבטלו כליל. מי שנמצא אחראי חלקית להחלקה עדיין יכול לקבל פיצוי עבור היתר, ויצרן שגג רכבו קרס אינו פטור מאחריות רק בגלל שהנהג פנה בפנייה מהר מדי. להסבר מלא יותר, ראו את המאמר שלנו על אשם תורם (comparative negligence) בניו יורק.
מועדים וצעדים השומרים על תביעה
מגבלות הזמן בניו יורק תלויות במי שנתבע. תביעות נגד נהג רשלן או יצרן נושאות בדרך כלל מגבלת זמן של שלוש שנים לפי CPLR § 214. כאשר התהפכות נגרמה על ידי רכב עירוני או פגם עירוני, הרשות המקומית חייבת בדרך כלל לקבל הודעת תביעה (notice of claim) בתוך 90 יום, והתביעה המשפטית מוגשת בדרך כלל בתוך שנה ו-90 יום. משפחה שאיבדה אדם בתאונת התהפכות זכאית בדרך כלל להגיש תביעת מוות עוולתי (wrongful death) בתוך שנתיים ממועד הפטירה.
הצעדים המעשיים לאחר התאונה כוללים בדרך כלל:
- קבלת טיפול רפואי ושמירת כל רישום וחשבונית.
- הגשת טופס MV-104 של ה-DMV בתוך 10 ימים, שכן תאונת התהפכות עם כל פגיעה או נזק של יותר מ-1,000 דולר מחייבת הגשה כזו מכל נהג.
- לברר לאן נגרר הרכב ולבקש שלא יימכר או יושמד.
- להימנע ממתן הצהרות מוקלטות לחברות הביטוח עד שהעובדות יתבהרו.
Yakov Mushiyev & Associates פועל מתוך 1 Cross Island Plaza ברוזדייל, במרחק דקות ספורות מרמפות הפארקווי שבהן מתחילות תאונות רבות מסוג זה, ומטפל בתיקי התהפכות מקווינס, חמש הרבעים ומחוז נאסאו. המשרד גבה פיצויים של למעלה מ-80 מיליון דולר עבור תושבי ניו יורק שנפגעו, אינו גובה דבר מראש, אינו גובה שכר טרחה אלא אם כן זוכה בתיק, ונפגש עמך בחדר בבית החולים, בסלון שלך או בשיחת וידאו, באנגלית, רוסית או ספרדית. כדי שהעובדות שלך ייבדקו, פנה דרך עמוד יצירת הקשר שלנו או התקשר 718.775.3110.
שאלות נפוצות על תאונות התהפכות
האם אפשר לתבוע את יצרן הרכב אם מישהו אחר גרם להתהפכות?
ייתכן. הנהג שגרם להתהפכות והיצרן שרכבו לא הגן עליך עשויים להיות אחראים שניהם לחלקים שונים של הנזק. עורך דין לתאונות התהפכות יחקור לעיתים קרובות את שני הכיוונים במקביל, משום שהראיות לתביעת כשירות הרכב (crashworthiness claim), ובמיוחד הרכב עצמו, עלולות להיעלם במהירות.
לא חגרתי חגורת בטיחות. האם עדיין יש לי תיק?
לרוב, כן. ניו יורק אינה מתירה להשתמש באי-חגירת חגורת בטיחות נגדך בשאלת מי גרם לתאונה. ההגנה עשויה להעלות זאת כדי לטעון שיש להפחית את הפיצויים שלך, אך עליה בדרך כלל להוכיח שהיעדר החגורה אכן החמיר פגיעות ספציפיות.
הרכב שלי התהפך ולא היה מעורב רכב אחר. מי משלם?
ביטוח ללא אשם (no-fault) מכסה בדרך כלל חשבונות רפואיים וחלק מהשכר האבוד לכל מי שהיה ברכב. לנוסעים עשויה להיות תביעה נגד פוליסת הנהג, ולכל מי שנפגע עשויה להיות תביעת מוצר אם צמיג, גג, חגורה, מנעול או כרית אוויר נכשלו.
באיזו מהירות עליי ליצור קשר עם עורך דין לתאונות התהפכות?
מיד כשהטיפול הרפואי מתחיל. המועד האחרון המעשי המחמיר ביותר בתיקי התהפכות רבים אינו משפטי כלל: זהו משך הזמן שהרכב ההרוס נשאר במגרש גרירה לפני שהוא נמכר במכירה פומבית. שימורו המוקדם שומר על כל תביעה אפשרית זמינה.
בקרו אצל Yakov Mushiyev & Associates
המשרד שלנו נמצא ב-1 Cross Island Plaza, Suite 325, Rosedale, NY 11422, ממש ליד ה-Cross Island Parkway על גבול קווינס-נאסאו. אם אינכם יכולים להגיע אלינו, אנחנו נגיע אליכם: בבית, בבית החולים או בשיחת וידאו.
דברו עם עורך דין לתאונות התהפכות רכב בניו יורק עוד היום
Yakov Mushiyev & Associates השיגה פיצויים של למעלה מ-80 מיליון דולר עבור תושבי ניו יורק שנפגעו, בכל חמשת הרבעים (boroughs) ובמחוז נאסאו (Nassau County). הייעוץ הראשוני חינם, זמין באנגלית, ברוסית ובספרדית, ואין תשלום אלא אם כן ננצח.
התקשרו 718.775.3110 או צרו קשר איתנו באינטרנט לבדיקת תיק חינם.
מאמר זה הוא מידע כללי בלבד ואינו ייעוץ משפטי. כל מקרה שונה. פרסומת משרד עורכי דין.