Адвокат по укусам собак в Нью-Йорке: объяснение правила о склонности животного к агрессии (vicious propensity rule)

Нью-Йорк — один из более сложных штатов в стране для выигрыша дела о укусе собаки, и почти никто об этом не узнает, пока не попробует. Правило, которое ожидают большинство людей — что хозяин автоматически несет ответственность, когда его собака кого-то кусает — не является законом здесь. Также и народная версия — идея о том, что каждой собаке позволяется один бесплатный укус.

То, что на самом деле требует Нью-Йорк — это доказательство того, что хозяин знал или должен был знать, что животное имеет склонность вести себя способом, который может причинить вред. Этот единственный элемент решает большинство дел, и он устанавливается или теряется задолго до того, как кто-либо говорит о деньгах.

Правило: склонность к агрессии (vicious propensity)

В соответствии с давно установившимся законодательством Нью-Йорка хозяин домашнего животного несет строгую ответственность за вред, причиненный животным, если и только если хозяин знал или должен был знать о склонности животного к агрессии. Когда такое знание установлено, ответственность возникает без необходимости доказывать халатность хозяина. Если это не установлено, иск обычно отклоняется.

Апелляционный суд Нью-Йорка последователен и категоричен в отношении второй части этой схемы. В своем решении 2006 года в деле Bard v. Jahnke суд постановил, что не существует отдельного иска по обычной небрежности против хозяина домашнего животного. Вы не можете обойти требование доказательства склонности к агрессии, аргументируя, что разумный хозяин использовал бы поводок, закрыл бы ворота или вывесил бы знак. Путь через доказательство склонности к агрессии — это правильный путь.

Двумя годами ранее в деле Collier v. Zambito суд уже уточнил, что имеет значение. Склонность к агрессии — это тенденция действовать способом, который может подвергнуть опасности человека. Она не требует предыдущего укуса и не требует, чтобы собака была агрессивной в обычном понимании этого слова.

Что на самом деле доказывает знание

Поскольку предыдущий укус не требуется, доказательства, которые имеют значение, шире, чем предполагает большинство людей:

• Предыдущие укусы или попытки укусить кого-либо, включая хозяина или членов семьи.
• Рычание, щелканье, оскал или прыжки в сторону людей, проходящих мимо, особенно если это наблюдали соседи.
• Средства ограничения, указывающие на осведомленность. Намордник, тяжелая цепь, усиленный вольер, ошейник с шипами. Хозяева ограничивают то, о чем они знают.
• Предупредительные знаки. Табличка «Осторожно, собака» часто является наиболее полезным единственным доказательством в деле, потому что это собственное письменное признание хозяина.
• Содержание собаки как сторожевого животного или обучение ее защите.
• Предыдущие жалобы землевладельцу, правлению кооператива, службе по контролю за животными или в полицию.
• Собственные заявления хозяина, включая извинения на месте происшествия, которые ссылаются на прошлое поведение собаки.

Соседи — лучший единственный источник. Обычно они ранее видели, как животное плохо себя вело, и скажут об этом, если их спросить рано. Память угасает и соседи переезжают, поэтому эти показания необходимо собирать в первые недели, а не при раскрытии доказательств два года спустя.

Травмы, которые не являются укусами

Удивительная доля исков о травмах, причиненных собаками в Нью-Йорке, не предполагает укуса вообще. Крупная собака, прыгающая в конце поводка, сбивает пожилого пешехода на асфальт. Потерявшаяся собака выбегает на дорогу, и велосипедист падает, чтобы избежать столкновения. Собака прыгает на курьера на ступеньках и тот падает назад вниз по лестнице. Переломы бедра, черепно-мозговые травмы и переломы запястья в этих инцидентах часто более серьезны, чем был бы укус.

Нью-Йорк применяет ту же схему. Поскольку не существует независимого иска по небрежности против хозяина домашнего животного, эти дела по-прежнему зависят от того, знал ли хозяин, что у животного есть склонность вести себя так, как это привело к вреду. Собака с известной привычкой убегать, прыгать на людей или бросаться на прохожих может обеспечить такое знание даже при безупречной истории укусов.

Практическое следствие заключается в том, что сбор доказательств идентичен. Соседи, которые наблюдали, как собака тащит своего хозяина по улице, суперинтендант здания, который предупредил жильца, или предыдущие жалобы на то, что животное бегало без надзора, выполняют ту же функцию, что и предыдущий укус. Что меняется, так это то, что люди, пострадавшие таким образом, часто не рассматривают это как дело о собаке вообще и дают доказательствам остыть, пока они лечат перелом.

Путь через закон: разбирательства об опасных собаках

Наряду с общим правом существует законодательная схема в Законе об сельском хозяйстве и рынках. Собака может быть объявлена опасной в разбирательстве, возбуждаемом в местном суде, и когда такое определение вынесено, Закон об сельском хозяйстве и рынках § 123 налагает строгую ответственность на хозяина за медицинские и ветеринарные расходы, вытекающие из нападения.

Этот путь уже, чем общее право, потому что он обычно ограничивается этими расходами, а не полным спектром убытков, включая моральные страдания. Но это ценно по двум причинам: его можно преследовать относительно быстро, и определение об опасной собаке является мощным доказательством в гражданском деле, которое следует после.

Сообщение об укусе в местный отдел здравоохранения или в службу по контролю за животными также стоит сделать по этой причине, а также для протокола профилактики бешенства. Это создает официальный реестр с датой, который трудно подделать позже и трудно оспорить хозяину.

Когда землевладелец может нести ответственность

Когда у хозяина нет страховки и нет активов, дело может все еще иметь куда идти. Землевладелец может быть признан ответственным за травмы, причиненные собакой жильца, если землевладелец знал о склонности животного к агрессии и имел достаточный контроль над помещением, чтобы удалить или изолировать его.

Оба элемента имеют значение. Предыдущие письменные жалобы руководству здания, суперинтендант, который видел, как собака прыгала в общем коридоре, или договор аренды, который запрещает опасных животных, могут все поддержать иск. Это часто разница между номинальным возмещением и значительным, потому что собственники зданий имеют существенное страховое покрытие по гражданской ответственности.

Откуда на самом деле берутся деньги

Возмещения убытков при укусах собак в Нью-Йорке обычно выплачиваются страховкой домовладельца или арендатора, которая обычно включает страховое покрытие личной ответственности именно для этого типа иска. В многоквартирных домах полис здания также может покрывать случай, когда землевладелец причастен.

Два осложнения повторяются. Некоторые полисы исключают определенные породы или полностью исключают ответственность за животных, и иск может быть отклонен на этом основании даже когда ответственность ясна. И если собака содержалась в коммерческом учреждении или инцидент произошел во время коммерческой деятельности, полис общей коммерческой ответственности может быть применяемым покрытием вместо этого.

Травмы и их стоимость

Травмы от укуса собаки — это не в первую очередь о самой ране. Они о том, к чему приводит прокол: риск инфекции от бактерий, переносимых во рту, повреждение нервов на кистях и предплечьях, где люди инстинктивно защищаются, повреждение сухожилий, требующее хирургического восстановления, и рубцевание.

Травмы лица преобладают в исках, касающихся детей, из-за роста и потому что дети приближаются к собакам лицом вперед. Постоянное рубцевание рассматривается серьезно при оценке в Нью-Йорке, и надлежащее документирование его клиническими фотографиями, сделанными с течением времени, а не одной записью в медицинской карте, является частью построения иска. То же самое относится к документированию психологических последствий, которые в случаях укусов часто более инвалидизирующие, чем физическая травма, и часто включают длительный страх перед собаками, который изменяет то, как человек передвигается по своему собственному соседству.

Наше руководство по примерам урегулирования морального вреда в Нью-Йорке объясняет, как эта категория вреда на самом деле оценивается здесь и почему метод множителей, циркулирующий в интернете, не является законом Нью-Йорка.

Иски, касающиеся детей

Дети кусаются чаще, чем взрослые, и получают более серьезные травмы, когда это происходит. Два момента меняются, когда потерпевший — несовершеннолетний. Урегулирования от имени ребенка обычно требуют судебного одобрения, и средства защищены, а не выплачиваются родителю. И период исковой давности рассматривается иначе для несовершеннолетнего, хотя никто не должен полагаться на это как на причину для ожидания, потому что доказательства все еще исчезают в обычном графике.

Сравнительная ответственность применяется иначе к маленьким детям, и аргументы о том, что маленький ребенок спровоцировал собаку, обычно не срабатывают.

Что делать после укуса

• Немедленно обратитесь за медицинской помощью. Раны от укусов имеют высокий риск инфекции, и медицинская карта устанавливает причинно-следственную связь.
• Определите хозяина и собаку перед уходом, включая адрес, где собака живет.
• Сообщите об этом в полицию и в местный отдел здравоохранения или службу по контролю за животными. Это создает официальный реестр и инициирует любое разбирательство об опасной собаке.
• Сфотографируйте раны в тот же день и затем неоднократно в течение следующих недель, пока они заживают и образуются рубцы.
• Получите контактные данные соседей. Они — доказательство склонности к агрессии.
• Спросите об истории собаки и запишите точно, что кто-либо говорит на месте происшествия.
• Не давайте записанное заявление страховщику хозяина. См. что говорить в записанном заявлении.

Протокол профилактики бешенства и руководство по сообщению об укусах животных для штата опубликованы Департаментом здравоохранения штата Нью-Йорк.

Как развивается иск

Большинство исков об укусах собак урегулируются со страховщиком домовладельца без судебного разбирательства при условии, что доказательства склонности к агрессии надежны. Если страховщик оспаривает знание или отрицает покрытие на основании исключения по полису, подается иск. Нью-Йорк позволяет три года с даты укуса в соответствии с CPLR § 214.

Наше объяснение того, как работает иск о телесном повреждении в Нью-Йорке, охватывает этапы, как долго длится урегулирование, охватывает сроки, и сколько от урегулирования вы на самом деле оставляете, охватывает то, что выходит, прежде чем вы что-то видите. Залоговые права медицинского страховщика применяются здесь так же, как везде, как мы объясняем при переговорах по медицинским залоговым правам. Читатели в Квинсе также могут увидеть нашу локальную страницу по представительству при укусах собак в Розедале.

Часто задаваемые вопросы

Является ли Нью-Йорк штатом со строгой ответственностью за укусы собак?

Только условно. Владелец несет строгую ответственность, если он знал или должен был знать о склонности собаки к агрессии (vicious propensity). Без такого знания иск, как правило, отклоняется, и Нью-Йорк не допускает обычный иск о небрежности против владельца как альтернативный путь.

Следует ли Нью-Йорк правилу одного укуса?

Не в том смысле, в котором люди его понимают. Предыдущий укус не требуется. Рычание, прыгание, щелканье зубами, намордник или цепь, табличка «Осторожно, собака», или предыдущие жалобы могут все установить знание владельца без какого-либо предыдущего укуса.

Собака никогда никого не кусала раньше. У меня все еще есть иск?

Возможно. Вопрос заключается в том, что владелец знал о поведении животного, а не в том, кусала ли оно кого-то ранее. Показания соседей о предыдущем агрессивном поведении часто решают исход этих дел.

Собака сбила меня с ног, но не кусала. Это иск?

Это может быть. Нью-Йорк применяет ту же систему оценки склонности к агрессии (propensity framework) к травмам без укусов, поэтому вопрос становится тем, знал ли владелец о привычке собаки внезапно убегать, прыгать или прыгать на людей. Переломы от падения часто более серьезны, чем укус, и эти иски часто отклоняются просто потому, что люди не признают их собачьими делами.

Кто платит по иску о укусе собаки?

Обычно страховка домовладельца или арендатора владельца по покрытию личной ответственности. Некоторые полисы исключают определенные породы или ответственность за животных полностью, и если инцидент связан с бизнесом или арендодателем, может действовать другой полис.

Могу ли я подать в суд на арендодателя вместо владельца?

Иногда в дополнение, а не вместо этого. Арендодатель может нести ответственность, если он знал о склонности собаки к агрессии (vicious propensity) и имел возможность удалить или изолировать животное. Предыдущие письменные жалобы администрации обычно являются доказательством.

Должен ли я сообщить об укусе?

Да. Сообщение в органы контроля за животными или в департамент здравоохранения создает датированную официальную запись, инициирует протокол профилактики бешенства и может привести к разбирательству по опасной собаке, результат которого поддерживает гражданский иск.

Мой ребенок укушен в лицо. Что отличается?

Шрамы на лице рассматриваются серьезно при оценке стоимости в Нью-Йорке, психологические последствия имеют реальный вес, и мировое соглашение от имени несовершеннолетнего, как правило, требует одобрения суда с защитой средств. Аргументы о провокации также, как правило, плохо срабатывают против маленьких детей.

Сколько времени у меня есть на подачу иска?

Три года с даты укуса в большинстве случаев. Иски, связанные с несовершеннолетними, рассматриваются иначе, но откладывание по-прежнему является ошибкой, потому что доказательства склонности к агрессии (propensity), прежде всего показания соседей, исчезают задолго до истечения срока.

Наш офис в Розедейле

Реклама адвоката. Данная статья содержит общую информацию о законодательстве Нью-Йорка и не является юридической консультацией. Прочтение ее не создает отношения адвоката и клиента. Предыдущие результаты не гарантируют аналогичный исход.