Si estás leyendo esto días o semanas después de un choque y las palabras en la pantalla parecen ir más lentamente de lo que deberían, tómate tu tiempo. Esta guía está escrita en fragmentos cortos a propósito. Explica qué es una conmoción cerebral, por qué puede pasar desapercibida, cómo la ley de Nueva York la trata, y qué tiende a determinar un acuerdo de indemnización por conmoción cerebral en un accidente automovilístico, sin mitos y sin cifras que nadie pudiera responsablemente prometerte.
¿Puede ocurrir una conmoción cerebral en un choque si tu cabeza nunca golpeó nada?
Sí. Este es uno de los malentendidos más comunes que escuchamos.
Una conmoción cerebral es una lesión cerebral traumática leve. Ocurre cuando el cerebro se mueve repentinamente dentro del cráneo. Un golpe directo puede causarlo, pero también puede hacerlo una sacudida fuerte por sí sola. En un impacto trasero o lateral, la cabeza puede moverse hacia adelante y hacia atrás en una fracción de segundo, y esa aceleración y desaceleración rápida es suficiente.
Entonces "no me golpeé la cabeza" no descarta nada. Tampoco lo hace "nunca perdí el conocimiento". Muchas personas con una conmoción cerebral nunca pierden la conciencia en absoluto.
La palabra "leve" también confunde a la gente. En medicina describe la presentación inicial, no cómo se siente vivir con la lesión. Algunas personas se recuperan en cuestión de días. Otras cargan con síntomas durante meses.
¿Qué síntomas debes vigilar?
Las páginas del CDC sobre lesiones cerebrales traumáticas y conmoción cerebral enumeran los signos que la mayoría de la gente nota. En casos de choques automovilísticos, los que aparecen una y otra vez incluyen:
- Dolores de cabeza persistentes o que reaparecen constantemente
- Sentirse confuso, ralentizado o "no estar completamente aquí"
- Dificultad para recordar cosas, incluyendo partes del choque mismo
- Dificultad para concentrarse, leer o seguir una conversación
- Sensibilidad a la luz y al ruido
- Dormir mucho más o mucho menos de lo habitual
- Irritabilidad, cambios de humor o un temperamento más corto
- Mareos o problemas de equilibrio
Los síntomas no siempre aparecen en la escena. La adrenalina puede enmascaralos, y algunos solo se hacen evidentes cuando intentas volver al trabajo o a la escuela.
El programa HEADS UP del CDC tiene materiales en lenguaje claro que vale la pena leer, y vale la pena compartir con un miembro de la familia que pueda ayudarte a notar cambios que podrías no ver.
Si algún síntoma es nuevo, está empeorando o te preocupa, ve a un médico y cuéntale sobre el choque. Ese es el consejo médico. Todo lo demás aquí trata sobre la demanda.
¿Por qué mi tomografía computarizada salió normal?
Porque eso es lo que suele suceder con una conmoción cerebral.
La tomografía computarizada y la resonancia magnética estándar son muy buenas para encontrar hemorragias, inflamación y fracturas. Una conmoción cerebral es principalmente un problema de cómo el cerebro está funcionando, y eso a menudo no aparece en imágenes de rutina. Un escaneo normal descarta ciertas emergencias. No prueba que estés bien.
Esto importa para una demanda, porque los aseguradores a veces señalan un escaneo limpio como si resolviera la cuestión. No es así. La conmoción cerebral se documenta de otras formas:
- Evaluación clínica. El examen de un médico, tus síntomas reportados y cómo cambian con el tiempo.
- Seguimiento neurológico. Un neurólogo puede evaluar el equilibrio, el movimiento ocular, la cognición y los patrones de dolores de cabeza, y rastrearlos en visitas sucesivas.
- Pruebas neuropsicológicas. Las pruebas estructuradas de memoria, atención y velocidad de procesamiento pueden medir déficits que un escaneo no puede ver.
Registros consistentes de estas fuentes, creados cerca del choque y continuados con el tiempo, son a menudo lo que sostiene un caso de conmoción cerebral.
¿Qué es el síndrome post-conmoción cerebral y por qué importa?
Para muchas personas, los síntomas de conmoción cerebral desaparecen dentro de algunas semanas. Para algunos, no. Cuando dolores de cabeza, confusión mental, problemas de sueño o cambios de humor persisten mucho más allá de eso, los médicos pueden describirlo como síndrome post-conmoción cerebral o síntomas persistentes post-conmoción cerebral.
Desde el punto de vista de las demandas, la persistencia cambia el panorama. Una conmoción cerebral corta y completamente resuelta se trata de manera muy diferente de una que todavía afecta cómo piensas, trabajas y descansas meses después.
Por eso también el momento de cualquier acuerdo importa tanto. Volvemos a eso a continuación.
¿Qué si no puedo concentrarme en el trabajo o la escuela todavía?
Volver demasiado rápido es común, y a menudo sale mal. Las pantallas, oficinas brillantes, aulas ruidosas y tareas de lectura prolongada pueden todas empeorar los síntomas.
Sigue la orientación de tu médico sobre el regreso. Pide una nota escrita si necesitas horas reducidas, descansos o tiempo libre. Esas notas protegen tu salud, y también se convierte en parte del registro que muestra cómo la lesión afectó tu día.
Si estás faltando al trabajo, el seguro sin culpa (no-fault) generalmente paga parte de tus salarios perdidos y tus facturas médicas independientemente de quién causó el choque. La solicitud generalmente vence dentro de 30 días, así que vale la pena comenzar incluso mientras todavía estés inseguro de cómo te sientes. Nuestro tutorial de reclamaciones de seguros sin culpa de Nueva York explica los formularios. Si eras pasajero en un servicio de transporte compartido, nuestra página sobre reclamaciones de accidentes de Uber y Lyft cubre qué pólizas pueden aplicar.
Para una ausencia más prolongada, nuestro artículo sobre cómo demostrar que no pudiste trabajar después de una lesión describe el tipo de documentación que ayuda.
¿Una conmoción cerebral cumple con el umbral de "lesión grave" de Nueva York?
Puede, pero no automáticamente. Esta es la cuestión legal en el corazón de la mayoría de los casos de conmoción cerebral.
En Nueva York, para recuperar por dolor y sufrimiento en contra del conductor responsable, generalmente debes demostrar una "lesión grave" como se define en la Ley de Seguros § 5102(d). Una conmoción cerebral no es una fractura, así que generalmente tiene que encajar en una de las otras categorías. Las que más a menudo aplican son:
- Limitación significativa del uso de una función o sistema del cuerpo, como la función cognitiva o neurológica
- Limitación permanente consecuente del uso de un órgano o miembro del cuerpo
- La categoría de 90/180 días: una lesión determinada médicamente que te impidió realizar sustancialmente todas tus actividades diarias habituales durante al menos 90 de los primeros 180 días después del choque
Los tribunales generalmente buscan pruebas objetivas, no solo una descripción de cómo te sientes. Ahí es donde los hallazgos neurológicos, los resultados de pruebas neuropsicológicas y la explicación del médico tratante sobre cómo se conectan al choque se vuelven importantes.
El tratamiento consistente también importa. Los espacios largos e inexplicables entre visitas son algo que los aseguradores a menudo aprovechan. Si dejaste de recibir tratamiento porque la cobertura se agotó o simplemente no podías llegar a las citas, asegúrate de que esa razón esté registrada en algún lugar.
¿Qué debo esperar en un IME?
En algún momento el asegurador probablemente te envíe a un examen médico independiente (IME). El médico es elegido y pagado por la compañía de seguros. El examen puede ser breve, y el informe puede concluir que tu conmoción cerebral se ha resuelto.
Eso no termina tu demanda. Significa que los registros de tus propios médicos necesitan ser exhaustivos. Nuestra guía sobre qué sucede en un IME en Nueva York explica cómo prepararte y qué anotar después.
Un simple registro diario también ayuda. Los problemas de memoria son parte de la conmoción cerebral, así que anotar las cosas es útil tanto para ti como para tu médico. Nuestro artículo sobre cómo llevar un diario de tus lesiones y síntomas ofrece un formato que toma unos pocos minutos al día.
¿Qué realmente mueve un acuerdo de indemnización por conmoción cerebral en un accidente automovilístico?
No encontrarás una cifra promedio aquí, porque no hay una confiable. Cada acuerdo de indemnización por conmoción cerebral en un accidente automovilístico depende de sus propios hechos. Lo que podemos describir son los factores que tienden a hacer una diferencia:
- Cuánto tiempo duran los síntomas, y si están documentados en cada etapa
- Cómo la lesión afecta el trabajo y la vida diaria: tiempo perdido, deberes reducidos, acomodaciones escolares, cosas que has dejado de hacer
- Pruebas objetivas, especialmente hallazgos neurológicos y resultados neuropsicológicos
- Apoyo de tus médicos tratantes, incluyendo una opinión clara que conecte los síntomas al choque
- Responsabilidad: cuán clara es que el otro conductor causó la colisión
- Cobertura disponible: los límites de póliza del conductor responsable, y si tu propio seguro suplementario de motorista sin seguro/asegurado insuficientemente (SUM) puede aplicar si esos límites son bajos
Si el conductor que te golpeó estaba trabajando en ese momento, o conducía el auto de otra persona con permiso, un empleador o propietario también puede ser responsable. Nuestra página de práctica de accidentes automovilísticos explica cómo se construyen esas demandas.
¿Por qué no debería llegar a un acuerdo temprano?
Porque con una conmoción cerebral, las primeras semanas a menudo no te dicen cómo evolucionará la lesión.
Un ajustador puede llamar poco después del choque con una oferta. Puede parecer un alivio. Pero si los síntomas todavía están cambiando, nadie aún sabe si te recuperarás en un mes o todavía estarás luchando en un año.
Llegar a un acuerdo usualmente significa firmar una liberación, y una liberación generalmente termina tu derecho de buscar más adelante, incluso si las cosas empeoran. Antes de firmar cualquier cosa, lee nuestra explicación de formularios de liberación de acuerdos.
El mejor momento para evaluar un acuerdo de indemnización por conmoción cerebral en un accidente automovilístico es cuando tus médicos pueden describir dónde es probable que termines.
¿Qué si el asegurador dice que fui parcialmente culpable?
Nueva York utiliza negligencia comparativa pura bajo CPLR § 1411. Si compartes parte de la culpa, tu recuperación se reduce por tu parte. No se anula. Nuestra guía sobre culpa compartida en Nueva York explica cómo funciona eso.
Los cinturones de seguridad también surgen aquí. Según la ley de Nueva York, no usar uno generalmente no es admisible sobre quién causó el choque, pero puede ser planteado para argumentar daños reducidos.
¿Cuánto tiempo tengo para actuar?
Los síntomas de conmoción cerebral pueden hacer que sea fácil perder los plazos, así que aquí están todos en un solo lugar:
- Solicitud de cobertura sin culpa (no-fault): generalmente dentro de 30 días del choque
- Informe de accidente policial (MV-104): cada conductor debe presentar dentro de 10 días si alguien resultó lesionado o los daños exceden $1,000
- Demanda contra un conductor particular: generalmente tres años bajo CPLR § 214
- Reclamación que involucra un vehículo municipal o de la ciudad: una notificación de reclamación (notice of claim) generalmente dentro de 90 días bajo General Municipal Law § 50-e, y demanda generalmente dentro de un año y 90 días
Esos plazos corren independientemente de si su cabeza se ha aclarado. Pedir a un miembro de la familia que ayude a llevar un registro es un paso sensato.
¿Quién puede ayudarme a aclarar esto?
Yakov Mushiyev & Associates es un despacho de lesiones personales de Queens con oficinas en la línea de Queens y Nassau en 1 Cross Island Plaza. Los clientes nos llegan desde toda la ciudad de Nueva York y del condado de Nassau, y el despacho ha obtenido más de $80 millones para personas lesionadas en accidentes.
La primera conversación no cuesta nada, y solo se nos paga si ganamos. Debido a que una conmoción cerebral puede dificultar los viajes y reuniones largas, podemos ir a su hogar, al hospital o reunirnos por video, en inglés, ruso o español. Si está listo para hablar, comuníquese con nosotros aquí o llame al 718.775.3110.
Si la lesión cerebral es más grave, con sangrado, cirugía o déficits duraderos, nuestro artículo sobre reclamaciones de lesiones cerebrales traumáticas graves en Nueva York trata esos casos. Las lesiones en la cabeza también son comunes en impactos violentos como los descritos en nuestro artículo sobre choques frontales y de sentido contrario.
Preguntas frecuentes
¿Puede una conmoción cerebral contar como lesión grave si mis escaneos fueron normales?
Sí. Los resultados normales de TAC o resonancia magnética son típicos en la conmoción cerebral. La cuestión de lesión grave generalmente se basa en hallazgos clínicos objetivos, tales como exámenes neurológicos y pruebas neuropsicológicas, más cuánto tiempo y cuánto la lesión lo limitó.
¿Cuándo después del choque debo ver a un doctor?
Tan pronto como pueda, y de nuevo si los síntomas cambian. Los registros tempranos vinculan la lesión al choque, y las visitas de seguimiento muestran cómo evolucionó. Las brechas en la atención son más difíciles de explicar después.
Mis síntomas comenzaron unos días después del accidente. ¿Es eso un problema?
Los síntomas retrasados son comunes en la conmoción cerebral. Dígale a su doctor exactamente cuándo comenzó cada uno y mencione el choque. Una cronología clara generalmente ayuda más de lo que perjudica.
¿Necesito un neuropsicólogo?
No siempre. Cuando la confusión, problemas de memoria o problemas de concentración persisten, sin embargo, las pruebas formales suelen ser la forma más clara de medirlos. Su doctor tratante puede decirle si una derivación tiene sentido.
¿Debo hablar con el ajustador de seguros del otro conductor?
No está obligado a darles una declaración grabada. Con la memoria y concentración afectadas, es razonable hablar con un abogado primero y dejar que manejen las comunicaciones.
Visite Yakov Mushiyev & Associates
Nuestra oficina está en 1 Cross Island Plaza, Suite 325, Rosedale, NY 11422, justo después de la Cross Island Parkway en la frontera de Queens y Nassau. Si no puede venir a nosotros, iremos a usted: en su hogar, en el hospital o por video.
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Llame al 718.775.3110 o comuníquese con nosotros en línea para una revisión de caso gratuita.
Este artículo es información general, no asesoramiento legal. Cada caso es diferente. Publicidad de abogados.
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