La mayoría de las personas van al trabajo esperando los peligros habituales de su oficio, no un perro que se lanza desde un porche o un pasillo. Sin embargo, una mordedura de perro en el trabajo les sucede a personas en todo tipo de empleos en Queens y el resto de la Ciudad de Nueva York, y cuando ocurre, el trabajador lesionado a menudo se enfrenta a dos preguntas a la vez: ¿quién paga mi atención médica y puedo responsabilizar al dueño del perro? La respuesta, en muchos casos, involucra dos caminos separados que corren lado a lado. Esta guía recorre ambos, de manera amable y en términos simples, para que pueda ver dónde se encuentra.
Las Personas Que Se Encuentran Con Perros Extraños Para Vivir
Algunos trabajos ponen a los trabajadores en la propiedad de otras personas todo el día. Si realiza uno de estos trabajos, ya sabe con qué frecuencia se deja abierta una puerta o un perro se escapa ante la puerta de entrada. Los trabajadores que aparecen con mayor frecuencia en estas situaciones incluyen:
- Mensajeros de paquetes y alimentos. Un conductor de entrega mordido por un perro en un escalón o en el vestíbulo de un edificio es una de las versiones más comunes de esta lesión.
- Carteros. Una mordedura de perro a un cartero es lo suficientemente común como para que los trabajadores postales a menudo reciban capacitación para detectar señales de advertencia, pero la capacitación no detiene a un perro que está suelto.
- Auxiliares de salud en el hogar y enfermeras visitantes. Estos cuidadores pasan horas dentro del hogar de un cliente, donde la mascota de la familia puede no estar acostumbrada a un extraño.
- Técnicos de servicios públicos, cable y reparaciones. Los lectores de medidores, plomeros, electricistas e instaladores a menudo necesitan acceder a sótanos, patios traseros y callejones laterales donde se guardan perros.
- Paseadores de perros, peluqueros y cuidadores de mascotas. Las personas que manejan perros profesionalmente enfrentan un conjunto particular de preguntas legales, porque manejar al animal es el trabajo en sí.
- Personal de construcción. Los superintendentes, porteros y conserjes tratan con los perros de los inquilinos en ascensores, pasillos y patios todos los días.
Ninguno de estos trabajadores eligió estar cerca de un animal agresivo. Eso importa, porque Nueva York trata una mordedura de perro en el trabajo de manera diferente a la que ocurre en un paseo de fin de semana.
Primero, Cuídese y Deje un Registro
Antes de que algo legal entre en juego, la mordedura necesita atención médica, ya que incluso una herida de aspecto pequeño puede llevar bacterias profundamente bajo la piel. Las mordeduras de perro pueden causar heridas punzantes, desgarro de piel, infección y daño a nervios o tendones, y un trabajador derribado por un perro que salta puede romperse una muñeca o una cadera. Si nadie puede confirmar la vacunación contra la rabia del perro, un médico puede recomendar un curso de inyecciones antirrábicas. Nuestra guía sobre puntos de sutura, cicatrices e infección después de una mordedura de perro entra en más detalle sobre cómo se ve a menudo el tratamiento.
Una vez que está seguro, algunos pasos simples lo protegen más adelante:
- Informe a su supervisor o empleador de inmediato y solicite que el incidente se registre por escrito. Anote la fecha, la dirección y la hora.
- Averigüe quién es el dueño del perro. Obtenga el nombre y la dirección del dueño si puede, o al menos la dirección donde sucedió.
- Reporte la mordedura. En la Ciudad de Nueva York, las mordeduras deben reportarse al Departamento de Salud dentro de 24 horas. Puede aprender cómo a través de la página de reporte de mordeduras de animales de la ciudad.
- Tome fotografías de la herida, la ropa o uniforme rasgado, el lugar donde sucedió y cualquier letrero, cadena o cerca rota que diga "Cuidado con el Perro".
- Anote a los testigos. Compañeros de trabajo, vecinos y transeúntes pueden confirmar lo que sucedió.
- Conserve todos los registros y recibos médicos.
También ayuda mantener una nota diaria simple del dolor, el sueño, los turnos perdidos y cómo la lesión afecta su rutina. Explicamos una forma fácil de hacerlo en nuestro artículo sobre cómo mantener un diario de lesiones y síntomas.
Camino Uno: Compensación de Trabajadores a Través de Su Empleador
Cuando un empleado es mordido mientras trabaja, el punto de partida habitual es la compensación de trabajadores a través del empleador. Este es el sistema que generalmente cubre el tratamiento médico de lesiones laborales y ayuda a reemplazar parte de los salarios de un trabajador mientras se recupera. No tiene que demostrar que su empleador hizo algo incorrecto para usarlo. La pregunta es simplemente si la lesión ocurrió en el trabajo.
La Junta de Compensación de Trabajadores del Estado de Nueva York tiene una sección escrita para trabajadores lesionados que explica cómo se inician los reclamos y qué formularios están involucrados. Informar la lesión a su empleador con prontitud es una parte importante de ese proceso, que es otra razón para hablar el mismo día.
Si la mordedura lo mantiene fuera de su ruta durante un tiempo, también es posible que deba demostrar cómo la lesión lo limita. Nuestra guía sobre cómo demostrar que no puede trabajar después de una lesión describe los tipos de registros médicos y laborales que ayudan. Para más información sobre cómo nuestro despacho aborda el daño en el trabajo en general, vea nuestra página de práctica de lesión laboral.
Camino Dos: Un Reclamo Separado Contra el Dueño del Perro
Esta es la parte que muchos trabajadores lesionados nunca escuchan. La compensación de trabajadores se ocupa de usted y su empleador. Pero la persona que es dueña del perro generalmente no es su empleador en absoluto. El dueño es lo que los abogados llaman un "tercero", y un trabajador puede tener un reclamo separado contra ese dueño además de la compensación de trabajadores.
Piense en un mensajero mordido en los escalones de la puerta de un cliente. El empleador del mensajero lo envió allí, por lo que la compensación de trabajadores puede aplicarse. El cliente que es dueño del perro, sin embargo, es una persona completamente diferente, y el mensajero también puede presentar un reclamo contra ese cliente. Los dos caminos no son excluyentes; pueden existir juntos.
Un reclamo contra un propietario de casa o inquilino generalmente se paga a través de una póliza de seguro de propietarios o inquilinos en lugar de salir del bolsillo del dueño. Muchos trabajadores dudan porque no quieren perjudicar a un cliente o a la familia de un cliente. Puede serle de consuelo saber que una mordedura de perro en el trabajo en la propiedad de alguien es el tipo de evento para el que está destinada la cobertura de seguros. Explicamos esto más en quién paga después de un ataque de perro en Queens.
Una cosa que no aplica: el seguro de automóviles sin culpa (no-fault) no cubre mordeduras de perro, ni siquiera para un conductor de entregas que estaba bajando de un vehículo cuando el perro se lanzó.
Lo Que Necesita Demostrar Sobre el Perro
Un reclamo de tercero contra el dueño sigue las reglas de mordedura de perro de Nueva York, que son más estrictas para la persona lesionada de lo que muchas personas esperan. La Corte de Apelaciones de Nueva York estableció la regla en Collier v. Zambito de que un dueño es generalmente responsable cuando sabía o debería haber sabido sobre las "propensiones viciosas" del perro (vicious propensity). En el lenguaje cotidiano, eso significa que el dueño tenía razones para creer que el perro podría lastimar a alguien.
Los tipos de hechos que pueden demostrar esto incluyen:
- mordeduras o ataques anteriores;
- un historial de gruñidos, ataques o saltos hacia las personas;
- un hábito de saltar sobre visitantes;
- un cartel "Cuidado con el Perro" colocado en la propiedad;
- el perro siendo mantenido encadenado o con bozal;
- quejas de vecinos, inquilinos u otros trabajadores.
Los trabajadores a veces tienen una ventaja aquí: alguien que visita la misma cuadra cada semana puede haber visto al perro actuar agresivamente antes, y las notas de ruta o las advertencias de compañeros de trabajo pueden ayudar. Si un perro ha sido formalmente encontrado "peligroso" bajo la Ley de Agricultura y Mercados de Nueva York § 123, el dueño es estrictamente responsable de los costos médicos que causan los ataques de ese perro. Nuestra guía de ley de mordedura de perro de Nueva York cubre estas reglas más completamente.
Cuando el Dueño No Es el Único Responsable
A veces, la persona que es dueña del perro no es la única con responsabilidad. Un terrateniente puede ser responsable si el terrateniente sabía sobre las propensiones viciosas (vicious propensities) del perro y tenía el poder de remover el perro del edificio. Eso puede importar mucho para superintendentes, porteros, auxiliares de salud en el hogar y trabajadores de reparación que son mordidos en edificios de apartamentos, pasillos o patios compartidos.
Las empresas y los propietarios también pueden ser responsables de un perro peligroso mantenido en su propiedad. Un técnico enviado a un almacén, taller de automóviles o frente comercial con un perro de guardia, por ejemplo, puede tener un reclamo que involucre a la empresa en sí. Las preguntas sobre condiciones de propiedad a veces se superponen con nuestro trabajo de responsabilidad de locales.
Carteros y Otros Empleados Federales
Un cartero que trabaja para el Servicio Postal de los Estados Unidos es un empleado federal. Los empleados federales, incluyendo a los trabajadores postales, están cubiertos por un sistema separado de compensación para trabajadores a nivel federal en lugar del sistema estatal de Nueva York. Los formularios, la agencia y el proceso son diferentes, por lo que vale la pena obtener orientación temprana sobre cuál sistema se aplica a usted.
Lo que permanece igual es la parte de tercero. Un cartero mordido en el sendero de entrada de un propietario de vivienda aún puede tener un reclamo separado contra el dueño del perro, juzgado bajo las mismas reglas de mordedura de perro de Nueva York descritas anteriormente. Los carteros a menudo ven los mismos perros en la misma ruta día tras día, lo que puede hacer que sus observaciones sobre el comportamiento anterior de un perro sean especialmente útiles.
Mensajeros Basados en Aplicaciones y la Cuestión de la Clasificación
Muchas personas que entregan comida y paquetes a través de aplicaciones se clasifican como contratistas independientes en lugar de empleados. Esa etiqueta importa, porque la compensación de trabajadores generalmente está vinculada a una relación de empleo. Si se lo trata como un contratista, la compensación de trabajadores ordinaria puede no estar disponible de la manera habitual.
Algunas aplicaciones pueden ofrecer cobertura de accidentes en algunas situaciones, pero los términos varían de empresa a empresa y pueden cambiar. Si realizas entregas a través de una aplicación, revisa cuidadosamente tu acuerdo y los materiales propios de la aplicación, y guarda copias. Sea cual sea tu clasificación, la demanda contra el dueño del perro no depende de ella. Un repartidor mordido por un perro en el porche de un cliente generalmente puede perseguir al dueño ya sea que sea un empleado, un contratista o algo intermedio.
Algunas Palabras para Paseadores de Perros y Cuidadores de Mascotas
Si cuidas perros profesionalmente, tu situación puede ser más complicada. Cuando el perro que te mordió era uno que fuiste contratado para pasear, importa lo que el dueño te dijo sobre el perro y si incidentes anteriores te fueron ocultados. Un paseador mordido por un perro suelto de un extraño en la acera está en una posición muy diferente, así que cada caso depende de sus propios hechos.
La Ciudad de Nueva York también tiene reglas que pueden afectar estos casos. Los perros en lugares públicos deben estar atados con una correa de seis pies o menos, estar registrados y estar vacunados contra la rabia una vez que tengan cuatro meses o más. El tiempo sin correa se permite solo en áreas y horarios designados, que la ciudad lista en su página de áreas para perros de NYC Parks. Un perro corriendo suelto fuera de esas áreas puede ser una parte importante de la historia.
Plazos, Culpa Compartida y Otros Puntos Prácticos
Los plazos importan en ambos caminos después de una mordida de perro en el trabajo. Para una demanda contra un dueño de perro privado, la mayoría de las demandas por lesiones personales en Nueva York deben presentarse dentro de tres años según CPLR § 214. La compensación de trabajadores tiene sus propios requisitos de presentación y reporte, que es otra razón para no dejar pasar semanas.
Nueva York también sigue la responsabilidad compartida pura según CPLR § 1411. Si una aseguradora argumenta que fuiste parcialmente negligente, por ejemplo al entrar en un patio pasando una puerta cerrada, tu recuperación puede reducirse por tu parte de culpa, pero no se elimina completamente. Puedes leer más en nuestra explicación de negligencia comparada en Nueva York.
Los tipos de pérdidas que se consideran en una demanda contra un tercero, y cómo se pesan, se cubren en nuestro artículo sobre compensación por mordida de perro en Nueva York. El aspecto emocional también merece atención, ya que muchos trabajadores se sienten nerviosos al regresar a la misma ruta o puerta principal.
Cómo Nuestra Firma Ayuda a Trabajadores que Fueron Mordidos
En Yakov Mushiyev & Associates, cuando un cliente acude a nosotros después de una mordida de perro en el trabajo, examinamos ambos caminos juntos, para que el lado de la compensación de trabajadores y la demanda contra el dueño no se interfieran entre sí. Ayudamos a reunir evidencia sobre el historial del perro, identificamos el seguro del dueño, y realizamos un seguimiento de los plazos. Nuestra firma ha recuperado más de $80 millones para neoyorquinos lesionados, y las consultas son gratuitas, sin costo a menos que ganemos.
Sabemos que los trabajadores lesionados están ocupados y frecuentemente en dolor, así que podemos encontrarte en casa, en el hospital o por video, y hablamos inglés, ruso y español. Puedes aprender más en nuestra página de práctica de mordidas de perro, comunicarte con nosotros al 718.775.3110, o enviar un mensaje a través de nuestra página de contacto.
Preguntas Frecuentes Sobre Ser Mordido en el Trabajo
¿Puedo obtener compensación de trabajadores y también hacer una demanda contra el dueño del perro?
A menudo, sí. La compensación de trabajadores a través de tu empleador y una demanda contra el dueño del perro son separadas. El dueño generalmente es un tercero, no tu empleador, así que un trabajador puede perseguir ambas, aunque cómo interactúan debe revisarse con un abogado.
Soy cartero. ¿Me cubre la compensación de trabajadores de Nueva York?
Los carteros y otros empleados federales están cubiertos por un sistema federal separado de compensación de trabajadores en lugar del sistema estatal. Una mordida de perro de un cartero aún puede apoyar una demanda separada contra el dueño del perro según la ley de Nueva York.
Entrego para una aplicación y me llaman contratista independiente. ¿Tengo alguna opción?
Tu clasificación puede afectar la compensación de trabajadores, y algunas aplicaciones pueden ofrecer cobertura de accidentes en algunos casos, así que revisa tu acuerdo. Tu demanda contra el dueño del perro generalmente no depende de cómo la aplicación te clasifique.
¿Tengo que probar que el perro había mordido a alguien antes?
No necesariamente una mordida anterior. Nueva York generalmente pregunta si el dueño sabía o debería haber sabido de las tendencias viciosas (vicious propensities) del perro, que pueden demostrarse a través de gruñidos, embestidas, saltar sobre personas, señales de advertencia, cadenas o quejas anteriores.
¿Importa que la mordida ocurriera dentro de un edificio de apartamentos de un cliente?
Puede ser importante. Un arrendador que sabía sobre un perro peligroso y tenía el poder de removerlo puede compartir responsabilidad, y un propietario de negocio o propiedad puede ser responsable por un perro peligroso guardado en su propiedad.
Visita Yakov Mushiyev & Associates
Nuestra oficina está en 1 Cross Island Plaza, Suite 325, Rosedale, NY 11422, justo al lado de la Cross Island Parkway en la frontera Queens-Nassau. Si no puedes venir a nosotros, nosotros iremos a ti: a casa, al hospital o por video.
Habla con un abogado de mordidas de perro de Queens hoy
Yakov Mushiyev & Associates ha recuperado más de $80 millones para neoyorquinos lesionados en los cinco distritos y el condado de Nassau. Las consultas son gratuitas, disponibles en inglés, ruso y español, y no hay costo a menos que ganemos.
Llama al 718.775.3110 o comunícate con nosotros en línea para una revisión de caso gratuita.
Este artículo es información general, no asesoramiento legal. Cada caso es diferente. Publicidad de Abogado.
¿Lesionado? Hable hoy con un abogado.
Consulta gratuita. Sin honorarios a menos que ganemos.
718.775.3110