Imagina un sábado en un estacionamiento de un supermercado en Queens, un poco antes del mediodía. Un conductor está retrocediendo de un espacio mientras mira el espejo lateral, otro está recorriendo el pasillo buscando un lugar disponible, y un tercero ha decidido que la fila vacía a la izquierda es un atajo. Dos defensas se encuentran a velocidad de paso, y todos bajan del auto insistiendo en que la otra persona salió de la nada. Ese es el negocio ordinario de un abogado de accidentes de estacionamiento, y las bajas velocidades involucradas engañan a mucha gente haciéndola pensar que el lado legal también debe ser simple. Generalmente no lo es.
Un Estacionamiento No Es una Calle, y la Ley lo Sabe
La mayoría de las personas suponen que las reglas de tránsito se desactivan una vez que dejas la acera y entras en un centro comercial. No es así, pero tampoco se aplican de la misma manera. La Ley de Vehículos y Tránsito § 1100 dice que el título de tránsito cubre carreteras públicas, caminos privados abiertos al tránsito público y cualquier otro estacionamiento. Así que el lote fuera de una tienda grande en propiedad privada no es una zona sin ley.
Hay una trampa, sin embargo, y moldea casi todos los casos. Según la subdivisión (b) de esa misma sección, las reglas de control de tránsito y giros se aplican dentro de un estacionamiento solo donde el cuerpo legislativo local las ha adoptado. En la práctica, eso significa que las flechas pintadas, la línea de parada al final de un pasillo y el letrero "una sola dirección" atornillado a un poste de luz pueden o no tener la fuerza del estatuto. Cuando no la tienen, la responsabilidad tiende a girar en torno a la negligencia general: qué habría hecho un conductor cuidadoso en ese lugar, en ese momento, con esa cantidad de visibilidad.
Los Sospechosos Habituales: Cómo Ocurren los Accidentes en Estacionamientos
Después de suficientes expedientes de estos casos, los patrones se vuelven predecibles. El lote de centro comercial en la Avenida Hillside en una tarde entre semana, la rampa del garaje del centro comercial en un fin de semana de diciembre, el estacionamiento de viajeros cerca de una estación de tren en Nassau a las 7:40 de la mañana: escenarios diferentes, el mismo puñado de movimientos.
- Retroceder hacia un auto que pasa. El más común por mucho. El conductor que retrocede tiene líneas de visión limitadas, especialmente cuando está rodeado por una SUV o una camioneta a cada lado.
- Dos autos retrocediendo al mismo tiempo. Dos conductores en espacios opuestos retroceden simultáneamente y se encuentran en medio del pasillo, cada uno convencido de que el otro debería haber esperado.
- Salir de un espacio hacia un carril principal. Un conductor avanza o sale de un espacio y se cruza en el camino de alguien que viaja por el carril principal a lo largo del frente de las tiendas.
- Cruzar diagonalmente espacios vacíos. Cuando una sección del estacionamiento está medio vacía, los conductores ignoran completamente los pasillos y cortan a través, llegando en ángulos que nadie espera.
- Peatones caminando hacia o desde la tienda. Personas empujando carritos, cargando maleteros, o saliendo de entre autos estacionados son golpeadas por conductores que estaban buscando un espacio en lugar de buscar personas.
- Rampas de garaje y pilares ciegos. En garajes de varios niveles, las columnas de concreto y los giros cerrados en las rampas ocultan autos que se aproximan hasta el último segundo.
Los corrales de carritos de compras y los topes de velocidad también aparecen en estas historias. Un corral colocado al final de una fila puede bloquear la vista del pasillo, y un conductor preparándose para un tope de velocidad a menudo está mirando el pavimento en lugar de el cruce peatonal.
Los Dos Estatutos Que Te Siguen a Cada Estacionamiento
Cualquiera que sea la regla local sobre flechas y señales de parada, dos disposiciones hablan directamente sobre los choques más comunes en estacionamientos.
La Ley de Vehículos y Tránsito § 1211 dice que ningún conductor puede retroceder un vehículo a menos que se pueda hacer de manera segura y sin interferir con otro tránsito. Coloca la carga en la persona en reversa de asegurarse de que el movimiento sea seguro antes de hacerlo. Los choques por retroceso son, por lo tanto, a menudo una batalla cuesta arriba para el conductor que estaba retrocediendo.
La Ley de Vehículos y Tránsito § 1162 cubre la otra mitad del problema: nadie puede mover un vehículo detenido, parado o estacionado hasta que se pueda hacer con razonable seguridad. Eso llega al conductor que avanza saliendo de un espacio, el conductor que se mueve lentamente lejos de la acera en el carril de no estacionamiento.
Los peatones tienen su propia protección. Bajo la Ley de Vehículos y Tránsito § 1146, todo conductor debe ejercer el debido cuidado para evitar chocar con un peatón y hacer sonar la bocina cuando sea necesario. En un estacionamiento, donde las personas caminan en el mismo espacio en el que los autos circulan, ese deber está en primer plano. Violar una de estas reglas sin una excusa válida es generalmente suficiente para establecer negligencia en un tribunal de Nueva York.
Carriles Principales, Carriles Alimentadores y Cómo los Aseguradores Dividen la Torta
Aquí hay algo que no encontrarás en el libro de estatutos. Muchos ajustadores de seguros clasifican accidentes en estacionamientos usando una distinción informal entre carriles principales y carriles alimentadores. Un carril principal es la arteria principal, típicamente corriendo a lo largo de los frentes de las tiendas o alrededor del perímetro. Los carriles alimentadores son los pasillos entre filas de autos estacionados que desembocan en él.
La práctica común es tratar al conductor en el carril principal como si tuviera algo así como el derecho de paso, y poner más culpa en un conductor que sale de un carril alimentador o de un espacio de estacionamiento hacia él. Este es un hábito de la industria de reclamaciones, no una regla de ley, y se flexiona con los hechos. Un conductor en carril principal que va a exceso de velocidad o distraído no recibe un pase libre.
Mito vs. Realidad
Las reclamaciones de accidentes en estacionamientos atraen una cantidad sorprendente de folklore. Algunas de las creencias más persistentes, y qué tiende a ser verdad en su lugar:
Mito: "Los accidentes en estacionamientos siempre son 50/50".
Realidad: no existe tal regla. El estado utiliza un sistema de culpabilidad comparativa pura, establecido en la Ley de Procedimiento Civil § 1411, por lo que un conductor que fue parcialmente negligente aún cobra, solo se reduce en proporción al error. El porcentaje podría ser 50, pero podría ser fácilmente 10 o 90, dependiendo de quién estaba retrocediendo, quién se estaba moviendo a través, qué tan rápido, y qué podía ver cada conductor. Nuestra guía sobre cómo se divide la culpa compartida en Nueva York explica las matemáticas.
Mito: "La policía no vendrá, así que los papeles no importan".
Realidad: los oficiales a menudo no responden a un accidente menor en estacionamiento en propiedad privada, pero eso no te releva del deber de reportar. Cuando alguien resultó herido, o la factura de reparación en cualquier auto se eleva por encima de $1,000, cada motorista en la colisión le debe al DMV un Formulario MV-104 del DMV no más tarde de 10 días después del accidente.
Mito: "Si se fue, no puedo hacer nada".
Realidad: la Ley de Vehículos y Tránsito § 600 requiere que un conductor que sepa o tenga razones para saber de un accidente que causa lesiones o daños a la propiedad se detenga e intercambie información, y eso se aplica en un estacionamiento tanto como en un bulevar. Un conductor que se va ha creado un problema separado para sí mismo. Si desaparece para siempre, la porción de motorista no asegurado de una póliza en tu hogar, o MVAIC, puede cubrir la brecha.
Sin Culpa (No-Fault) y la Línea de Lesión Grave Aún Se Aplican
Un accidente en propiedad privada sigue siendo un accidente de vehículo motor para fines de seguros. La cobertura sin culpa (no-fault) maneja los costos de tratamiento y una porción de salarios perdidos sin preguntar qué conductor cometió un error, y la solicitud generalmente debe llegar al asegurador dentro de 30 días. Alguien a pie que es golpeado entre filas generalmente se dirige al asegurador del vehículo que golpeó para esos beneficios, como explica nuestra guía de reclamaciones sin culpa.
Para compensación más allá de esos beneficios económicos, sin embargo, la ley generalmente requiere una lesión que supere el umbral de "lesión grave" (serious injury threshold) en la Ley de Seguros § 5102(d). Las categorías calificadas incluyen fracturas, desfiguración significativa, limitaciones permanentes o significativas en cómo funciona una parte del cuerpo o un sistema, y una lesión médicamente documentada que te impide hacer casi todo lo que normalmente haces durante al menos 90 de los 180 días después del accidente. Los accidentes a baja velocidad pueden producir lesiones calificadas, pero los registros médicos tienen que demostrarlo.
¿Vale la pena perseguir una muñeca fracturada de un golpe de peatón? Muy frecuentemente, sí, y las fracturas aparecen en la lista estatutaria por nombre. Para más sobre cómo se valoran las reclamaciones de peatones, ve nuestro artículo sobre qué determina el valor de un acuerdo de peatón.
Cuando el Estacionamiento Mismo Es el Problema
A veces los conductores son solo parte de la historia. Un estacionamiento es propiedad privada, y el propietario, la compañía de administración, o un contratista de seguridad o mantenimiento contratado puede ser responsable cuando el diseño o el mantenimiento ayuda a causar un accidente. Las situaciones que pueden plantear esas preguntas incluyen:
- Iluminación tan pobre que un peatón con ropa oscura es invisible al atardecer
- Marcas de carriles y pasos peatonales decolorados o faltantes que dejan a todos adivinando sobre el patrón de tránsito
- Baches y pavimento roto que causan que un conductor se desvíe o que un peatón tropiece hacia un carril
- Una señal de parada que fue derribada y nunca reemplazada en una salida de pasillo concurrida
Estos son reclamos de locales más que reclamos de conducción, y vienen con una carga diferente. Generalmente, la persona lesionada tiene que probar que el propietario causó el defecto, lo supo, o debería haberlo sabido porque se quedó a la vista durante un período de tiempo en el cual un gerente razonable lo habría descubierto y reparado. El umbral de lesión grave de vehículo motor se aplica al reclamo contra un conductor; un reclamo separado contra el propietario de la propiedad se analiza bajo la ley de locales.
La Cámara Estaba Mirando, Pero No por Mucho Tiempo
Aquí está la buena noticia sobre los estacionamientos modernos: están llenos de cámaras. Las entradas de tiendas, postes de luz, rampas de garaje y estaciones de pago frecuentemente las tienen. La mala noticia es que muchos sistemas hacen un bucle y borran video antiguo automáticamente, a veces dentro de días, y nadie en la tienda va a guardar el clip por tu cuenta.
Si fue lesionado, una solicitud escrita rápida al comercio o al administrador de la propiedad, seguida de una carta formal de preservación de pruebas, puede marcar la diferencia entre un caso construido sobre video y un caso construido sobre dos recuerdos conflictivos. Nuestro artículo sobre cómo obtener video de cámaras de seguridad antes de que desaparezca cubre los pasos en detalle.
Qué hacer antes de abandonar el lote
- Verifique si hay lesiones y llame al 911 si alguien está herido; pida la policía aunque es posible que no vengan.
- Fotografíe ambos vehículos donde se detuvieron, las líneas de carril, las señales, la iluminación y cualquier defecto del pavimento.
- Obtenga el nombre del otro conductor, licencia, placa, tarjeta de seguro y el nombre del propietario del vehículo si es diferente.
- Anote los nombres de las tiendas más cercanas al choque y cualquier cámara visible.
- Recopile información de contacto de cualquiera que lo haya visto, incluyendo empleados recogiendo carritos.
- Vea a un médico cuanto antes y haga seguimiento, incluso si el dolor parece menor esa tarde.
Cómo nuestro despacho maneja estos casos
Vemos estos choques desde Rosedale hacia afuera: lotes a lo largo de Merrick Boulevard, los centros comerciales fuera de Sunrise Highway, los garajes cerca del área de Green Acres y las franjas comerciales concurridas del este de Queens. También hemos escrito sobre choques en lotes de estacionamiento a lo largo de Old Country Road en Westbury, un corredor donde los lotes parecen extenderse por millas.
Un buen abogado de accidentes en lotes de estacionamiento dedica los primeros días persiguiendo pruebas que no durarán, luego determina si la demanda va en contra de un conductor, un propietario, una compañía de propiedades, o más de uno de ellos. Yakov Mushiyev & Associates, una oficina en Rosedale a poca distancia de innumerables lotes de este tipo, representa a personas lesionadas en choques de lotes de estacionamiento y garajes en toda la Ciudad de Nueva York y el Condado de Nassau. Los resultados del despacho para personas lesionadas en toda la región totalizan más de $80 millones. Hablar con nosotros sobre su choque no cuesta nada, nos pagan solo si ganamos, y el Abogado Yakov Mushiyev y el personal conversan en inglés, ruso o español, ya sea por video, en su cocina o al lado de una cama de hospital. Puede obtener más información sobre nuestra práctica más amplia de accidentes automovilísticos y nuestra representación de peatones lesionados, o simplemente envíenos un mensaje sobre lo que sucedió.
Sobre plazos: una demanda por un choque en un lote con un conductor privado o un propietario de propiedad privada generalmente debe presentarse dentro de tres años. Si el lote pertenece a la Ciudad u otra entidad pública, eso cambia drásticamente, con un aviso de demanda (notice of claim) generalmente adeudado dentro de 90 días.
Preguntas frecuentes sobre choques en lotes de estacionamiento
¿Necesito un abogado de accidentes en lotes de estacionamiento para un choque a baja velocidad?
No todo parachoques abolladо requiere uno. Pero si alguien fue lesionado, si la culpa está en disputa, o si la condición de la propiedad jugó un papel, un abogado de accidentes en lotes de estacionamiento puede preservar video, tratar con las aseguradoras e identificar a todas las partes que pueden compartir responsabilidad.
¿Quién tiene la culpa cuando dos autos retroceden uno hacia el otro?
A menudo ambos conductores comparten responsabilidad, ya que cada uno tenía el deber bajo VTL § 1211 de retroceder solo cuando era seguro. La división depende del tiempo, la velocidad y la visibilidad, y bajo culpa comparativa pura (comparative negligence) la recuperación de cada conductor se reduce por su propia parte.
¿Puedo demandar a la tienda o al propietario de la propiedad?
Posiblemente, si una condición en la propiedad privada como iluminación deficiente, una señal de parada faltante o pavimento roto contribuyó al choque, y el propietario la creó o tuvo conocimiento de ella. Esa demanda es separada de la demanda contra el conductor.
¿Cubre el seguro sin culpa (no-fault) a un peatón golpeado en un lote de estacionamiento?
Generalmente sí. Un peatón golpeado por un auto generalmente reclama beneficios sin culpa a través de la póliza de ese auto, que paga por el tratamiento y una porción del ingreso perdido sin importar quién tenga la culpa, sujeto al plazo de solicitud de 30 días.
Visite a Yakov Mushiyev & Associates
Nuestra oficina está en 1 Cross Island Plaza, Suite 325, Rosedale, NY 11422, justo fuera de Cross Island Parkway en la frontera Queens-Nassau. Si no puede venir a nosotros, iremos a usted: en su hogar, en el hospital o por video.
Hable hoy con un abogado de accidentes en lotes de estacionamiento de Queens
Yakov Mushiyev & Associates ha recuperado más de $80 millones para neoyorquinos lesionados en los cinco condados y el Condado de Nassau. Las consultas son gratuitas, disponibles en inglés, ruso y español, y no hay honorarios a menos que ganemos.
Llame al 718.775.3110 o contáctenos en línea para una revisión gratuita del caso.
Este artículo es información general, no asesoramiento legal. Cada caso es diferente. Publicidad de abogados.
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