La mayoría de los nacimientos en hospitales de Queens transcurren tal como todos esperan. Cuando uno no es así, los padres se quedan con un recién nacido, una lista de diagnósticos desconocidos y una pregunta que nadie en el hospital parece dispuesto a responder directamente: ¿se podría haber evitado esto?
Esta guía no intenta responder esa pregunta para su familia. No puede. Lo que hace es exponer, de la manera más clara posible, las preguntas que los padres traen a un abogado de lesiones al nacer en Queens en los primeros meses, y las respuestas generales conforme a la ley de Nueva York. Léalo a su propio ritmo. Salte a las preguntas que le importan.
1. ¿Qué se considera una "lesión al nacer"?
La frase cubre daño a un bebé, o a la madre, que ocurre durante la atención prenatal, el trabajo de parto, el parto o el período inmediatamente después del nacimiento. No toda lesión que ocurre en el parto es responsabilidad de alguien. Algunas condiciones son genéticas, algunas provienen de infecciones o problemas que nadie podría haber detectado, y algunas ocurren incluso cuando cada decisión fue correcta.
Una lesión al nacer se convierte en un reclamo legal cuando el daño resultó de atención médica que se apartó de la práctica aceptada. Este es el núcleo de un caso de negligencia médica en Nueva York: un apartamiento del estándar de atención, y prueba de que el apartamiento causó la lesión. Nuestra página de práctica de negligencia médica explica el marco general.
2. ¿Cuáles son las condiciones que surgen con más frecuencia?
- Encefalopatía hipóxico-isquémica (HIE): lesión cerebral causada por falta de oxígeno y flujo sanguíneo alrededor del momento del nacimiento. Los bebés con HIE pueden ser tratados con enfriamiento terapéutico en la UCIN.
- Parálisis cerebral: un grupo de trastornos que afectan el movimiento y el tono muscular. Algunos casos están vinculados a la privación de oxígeno durante el trabajo de parto; muchos no lo están.
- Lesiones del plexo braquial, incluida la parálisis de Erb: daño a los nervios del hombro y el brazo, a menudo asociado con distocia de hombro, cuando el hombro del bebé se queda atrapado después de que se expulsa la cabeza.
- Fracturas de cráneo y hemorragia asociadas con fórceps o extracción al vacío.
- Lesiones por tratamiento retrasado de condiciones como preeclampsia, infección o ictericia neonatal.
3. ¿Cómo sabría alguien si la atención fue incorrecta?
Leyendo los registros cuidadosamente y teniendo médicos calificados que los revisen. En un caso de trabajo de parto y parto, las preguntas a menudo incluyen:
- ¿Qué mostró la monitorización de la frecuencia cardíaca fetal, y con qué rapidez respondió el equipo a patrones preocupantes?
- ¿Hubo un retraso en decidir o realizar una cesárea?
- ¿Se identificaron factores de riesgo durante la atención prenatal, tales como diabetes gestacional, presión arterial alta, un bebé grande o una cesárea anterior, y se ajustó el plan de parto?
- ¿Se usaron fórceps o un vacío, y fue apropiado su uso?
- ¿Cómo se manejó una distocia de hombro, y es la secuencia documentada de maniobras consistente?
- ¿Fue el recién nacido evaluado y tratado oportunamente, incluida la terapia de enfriamiento cuando estuviera indicada?
Nueva York requiere que un abogado que presente una demanda de negligencia certifique que ha consultado con un médico y ha llegado a la conclusión de que existe una base razonable para el caso. Esta regla existe para evitar que casos débiles lleguen a los tribunales, y significa que un abogado responsable no presentará una demanda sin una revisión experta.
4. ¿Qué registros debemos solicitar?
Solicite los registros completos, no un resumen. Esto generalmente significa:
- Los registros prenatales de la madre del consultorio de obstetricia o clínica.
- El expediente hospitalario de trabajo de parto y parto, incluidas las notas de enfermería y las tiras completas de monitorización fetal.
- Los registros de recién nacido y UCIN del bebé, incluidas imágenes como resonancias magnéticas y ecografías de cabeza.
- Patología placentaria, si la placenta fue examinada.
- Registros de proveedores de seguimiento pediátrico, neurología e intervención temprana.
Muchos hospitales mantienen registros electrónicos que incluyen registros de auditoría que muestran cuándo se hicieron o cambiaron las anotaciones. Un abogado puede solicitar esos como parte de un caso. Los pacientes tienen derecho a sus registros conforme a la ley de Nueva York, y los hospitales solo pueden cobrar una tarifa limitada por las copias.
5. ¿Cuánto tiempo tenemos para presentar un reclamo?
Esta es la pregunta con más partes móviles. En términos generales:
| Reclamo | Plazo general |
|---|---|
| El reclamo de negligencia del bebé contra un hospital o médico privado | Dos años y medio conforme al CPLR 214-a, pero la suspensión por minoría de edad en CPLR 208 extiende el tiempo. Para negligencia, esa extensión se limita a 10 años desde el acto u omisión. |
| El propio reclamo de negligencia de la madre | Generalmente dos años y medio, sin suspensión por minoría de edad. |
| Reclamos que involucren un hospital público (por ejemplo, instalaciones de NYC Health + Hospitals) | Un aviso de reclamo generalmente dentro de 90 días, y una demanda generalmente dentro de un año y 90 días, sujeto a suspensión y extensiones ordenadas por la corte. |
| Muerte injusta de un recién nacido | Generalmente dos años desde la muerte. |
Las reglas de hospitales públicos son las que sorprenden a las familias. Queens tiene hospitales públicos importantes, y si su parto tuvo lugar en uno, el reloj de 90 días es muy corto. Pregunte temprano.
6. ¿Tiene la madre su propio reclamo?
Puede ser que sí. Las lesiones a la madre, tales como un desgarro grave que no fue reparado adecuadamente, una hemorragia que no fue manejada con prontitud, una lesión durante una cesárea, o daño por preeclampsia no tratada, pueden fundamentar su propio reclamo de negligencia. Los padres también pueden tener un reclamo por los gastos médicos que pagan por la atención del niño mientras el niño es menor de edad.
7. ¿Qué es el Fondo de Indemnización Médica?
Nueva York creó el Fondo de Indemnización Médica en 2011. Cuando un caso de lesión neurológica relacionada con el nacimiento se resuelve mediante un acuerdo o sentencia, el Fondo puede pagar los gastos médicos futuros calificados del niño, en lugar de que esos costos se paguen del recupero de suma global. Las reglas están en la Ley de Salud Pública Artículo 29-D, incluyendo § 2999-h.
En la práctica, esto significa que el abogado de la familia debe entender cómo funciona el Fondo, porque afecta la manera en que se valora, documenta y paga la atención futura. No reemplaza otros daños, como dolor y sufrimiento o pérdida de capacidad de ganancia.
8. ¿Qué puede recuperar un reclamo de lesión al nacer?
Dependiendo del caso, los daños pueden incluir:
- Atención médica pasada y futura, terapias, equipos y modificaciones del hogar (algunos costos médicos futuros pueden ser pagados a través del Fondo de Indemnización Médica).
- Pérdida futura de capacidad de ganancia para el niño.
- Dolor y sufrimiento.
- Los gastos de bolsillo de los padres y el tiempo perdido del trabajo cuidando al niño, en casos apropiados.
Expertos tales como planificadores de atención de por vida y economistas a menudo ayudan a proyectar lo que un niño necesitará durante toda su vida. Nuestro artículo sobre reclamos de lesión cerebral en Queens cubre cómo funcionan los planes de atención de por vida en casos neurológicos graves.
9. ¿Tendremos que ir a la corte?
Muchos casos de negligencia se cierran mediante acuerdo, pero se preparan como si fueren a ser juzgados. Para un niño, cualquier acuerdo debe ser aprobado por una corte, que revisa si es justo y cómo se protegerá el dinero. A menudo esto significa un acuerdo estructurado, un fideicomiso de necesidades suplementarias o una cuenta restringida. El papel de la corte es proteger al niño, y las familias generalmente encuentran el proceso reconfortante en lugar de adversarial.
10. ¿Qué pasa si el médico se disculpó?
Las familias a veces escuchan a un médico o enfermera decir "Siento que esto haya sucedido". Esa es una reacción humana, y no es, por sí sola, una admisión de negligencia. Lo que importa es lo que los registros y expertos muestran. No permita que ni una disculpa ni una negación decidan por usted si hacer preguntas.
11. ¿Debemos firmar algo que el hospital envía?
Antes de firmar nada que mencione una liberación (release), un acuerdo (settlement) o una renuncia (waiver), hable con un abogado. Puede y debe firmar formularios que le permitan obtener registros y atención médica. No debe renunciar a derechos sin comprenderlos.
También es prudente no publicar detalles sobre el parto o la condición de su hijo en las redes sociales mientras está considerando una demanda. Los abogados de la defensa sí lo leen.
12. ¿Qué debemos hacer ahora?
- Enfóquese en la atención de su bebé. Pregunte sobre servicios de intervención temprana a través de la Ciudad de Nueva York, que están disponibles para niños que califiquen menores de tres años.
- Mantenga un diario de síntomas, citas, terapias y lo que los médicos le dicen.
- Solicite registros tanto para la madre como para el bebé.
- Anote el hospital. Si es un hospital público, el plazo de 90 días para la notificación (notice of claim) es su fecha más urgente.
- Hable con un abogado que hará que los registros sean revisados por médicos calificados antes de darle su opinión.
Un análisis más detallado: cómo funciona realmente una revisión por expertos
Los padres a menudo se imaginan a un abogado leyendo un expediente y declarando un veredicto. Así no es como funciona una revisión responsable. En una evaluación típica de lesión al nacer, los registros se envían a médicos de las especialidades relevantes. Un obstetra examina la atención prenatal, el manejo del parto y la toma de decisiones alrededor del parto. Un especialista en medicina materno-fetal puede opinar sobre embarazos de alto riesgo. Un neonatólogo revisa la reanimación del recién nacido y la atención en la UCIN. Un neurólogo pediátrico y un neuroradiólogo pueden revisar la resonancia magnética para ayudar a estimar cuándo ocurrió la lesión cerebral, lo cual puede importar mucho: un patrón de lesión consistente con un evento repentino en las últimas horas del parto cuenta una historia diferente que uno consistente con un problema semanas antes.
A esos médicos se les hacen dos preguntas separadas. Primero, ¿se apartó la atención de la práctica aceptada? Segundo, si se apartó, ¿causó esa desviación la lesión o la agravó? Un caso necesita un sí a ambas. Algunas revisiones resultan con una desviación clara pero sin vínculo causal, y algunas encuentran una lesión grave sin desviación alguna. Un abogado que le dice los resultados de esa revisión honestamente, incluso cuando la respuesta es no, está cumpliendo su deber.
Intervención temprana, terapia y el registro que está creando
Sea cual sea su decisión sobre una demanda, su hijo puede calificar para servicios a través del Programa de Intervención Temprana de la Ciudad de Nueva York, que sirve a niños elegibles desde el nacimiento hasta los tres años con retrasos del desarrollo o condiciones diagnosticadas. Los servicios pueden incluir terapia física, ocupacional y del habla, e instrucción especial. Pregunte a su pediatra o al equipo de alta de la UCIN sobre una derivación.
Esos servicios ayudan a su hijo en primer lugar. También crean un registro cuidadoso y fechado del desarrollo de su hijo: evaluaciones, objetivos, notas de progreso y observaciones de los terapeutas. Si una demanda avanza, ese registro frecuentemente se convierte en algunas de las pruebas más persuasivas de lo que su hijo necesita, ahora y después. Guarde copias de cada evaluación y cada plan individualizado.
Cómo nuestra firma ayuda a las familias
Tomamos un enfoque cuidadoso y sin prisa con casos de lesión al nacer. Escuchamos, recopilamos registros y trabajamos con profesionales médicos calificados para entender qué sucedió. Si las pruebas no respaldan una demanda, se lo diremos. Si lo hacen, construimos el caso con las necesidades a largo plazo de su hijo en el centro.
Yakov Mushiyev & Associates ofrece consultas gratuitas en inglés, ruso y español, en nuestra oficina de Rosedale, por video o en su hogar. No hay honorarios a menos que ganemos. Llame al 718.775.3110 o comuníquese en línea. Si su familia también está tratando con otro tipo de lesión, nuestra guía sobre qué esperar de un abogado de lesiones en Queens le guía a través del proceso desde la primera llamada hasta el acuerdo.
Indicaciones para Yakov Mushiyev & Associates
Nuestra oficina está en 1 Cross Island Plaza, Suite 325, Rosedale, NY 11422, en el sureste de Queens cerca de la frontera entre Queens y Nassau. El mapa a continuación muestra la ruta desde Jamaica Center, Queens. También nos reunimos con clientes por video, en el hogar o en el hospital.
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Preguntas frecuentes sobre lesión al nacer
¿La parálisis cerebral siempre es causada por negligencia médica?
No. Muchos casos de parálisis cerebral tienen causas no relacionadas con el parto, incluyendo factores genéticos, infecciones y eventos anteriores en el embarazo. Algunos casos están vinculados a la privación de oxígeno alrededor del parto que podría haber sido prevenible. Solo una revisión cuidadosa de los registros por médicos calificados puede marcar la diferencia.
¿Cuánto tiempo tengo para presentar una demanda por lesión al nacer en Nueva York?
Una demanda por negligencia médica de un niño generalmente tiene dos años y medio, extendida por la tolerancia de la minoría de edad pero limitada a 10 años para negligencia médica. La demanda propia de la madre generalmente tiene dos años y medio. Las demandas contra hospitales públicos requieren una notificación (notice of claim), generalmente dentro de 90 días. Busque asesoría temprano.
¿Qué es HIE y puede ser una base para una demanda?
La encefalopatía hipóxico-isquémica es una lesión cerebral causada por flujo de oxígeno y sangre reducido alrededor del nacimiento. Puede respaldar una demanda si las pruebas muestran que el equipo médico no notó o respondió demasiado lentamente a signos de advertencia, como patrones preocupantes de frecuencia cardíaca fetal, y que una respuesta oportuna probablemente hubiera prevenido o reducido la lesión.
¿Puedo obtener las tiras de monitoreo fetal de mi bebé?
Sí. Las tiras de monitoreo fetal son parte del registro de parto y puerperio de la madre, y puede solicitarlas junto con el resto de la historia clínica. Solicite las tiras completas, no un resumen, y solicite los registros de recién nacido y UCIN del bebé por separado.
¿Tengo que pagar algo por adelantado para contratar a un abogado de lesión al nacer en Queens?
No con nuestra firma. Los casos de lesión al nacer se manejan con honorarios de contingencia (contingency fee), lo que significa que adelantamos los costos del caso y nos pagan solo de la recuperación. Nueva York limita los honorarios de contingencia en casos de negligencia médica en una escala móvil.
¿Lesionado? Hable hoy con un abogado.
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