רוב הלידות בבתי החולים בקווינס מתנהלות כפי שכולם מקווים. כאשר לידה אינה כזו, ההורים נותרים עם תינוק, רשימה של אבחנות לא מוכרות, ושאלה שאיש בבית החולים לא נראה מוכן לענות עליה במישרין: האם ניתן היה למנוע זאת?
מדריך זה אינו מנסה לענות על כך עבור משפחתכם. הוא אינו יכול. מה שהוא כן עושה הוא להציג, בצורה הברורה ביותר שאנו יכולים, את השאלות שהורים מביאים אל עורך דין לפציעות לידה בקווינס בחודשים הראשונים, ואת התשובות הכלליות על פי חוקי מדינת ניו יורק. קראו בקצב שלכם. דלגו לשאלות החשובות לכם.
1. מהי "פציעת לידה"?
המונח מתייחס לנזק לתינוק, או לאם, המתרחש במהלך הטיפול בהריון, הלידה, ההמלטה או התקופה שמיד לאחר הלידה. לא כל פגיעה המתרחשת בלידה היא תוצאה של אשמת מישהו. חלק מהמצבים הם גנטיים, חלקם נובעים מזיהומים או בעיות שאיש לא יכול היה לזהות, וחלקם מתרחשים גם כאשר כל החלטה הייתה נכונה.
פציעת לידה הופכת לתביעה משפטית כאשר הנזק נבע מטיפול רפואי שסטה מהנוהג המקובל. זהו הליבה של תביעת רשלנות רפואית בניו יורק: סטייה מסטנדרט הטיפול, והוכחה שהסטייה גרמה לפגיעה. עמוד הפרקטיקה שלנו ברשלנות רפואית מסביר את המסגרת הכללית.
2. אילו מצבים מופיעים לרוב?
- אנצפלופתיה היפוקסית-איסכמית (HIE): פגיעה מוחית הנגרמת כתוצאה ממחסור בחמצן ובזרימת דם בסמוך לזמן הלידה. תינוקות הסובלים מ-HIE עשויים לקבל טיפול בקירור טיפולי (therapeutic cooling) ביחידה לטיפול נמרץ ילודים (NICU).
- שיתוק מוחין (Cerebral Palsy): קבוצת הפרעות המשפיעות על תנועה וטונוס שרירים. חלק מהמקרים קשורים למחסור בחמצן במהלך הלידה; רבים אחרים אינם קשורים.
- פגיעות במקלעת הזרוע (Brachial Plexus), לרבות שיתוק ארב (Erb's Palsy): נזק לעצבי הכתף והזרוע, המשויך לעיתים קרובות לדיסטוציה של הכתף (shoulder dystocia), מצב שבו כתף התינוק נתקעת לאחר יציאת הראש.
- שברי גולגולת ודימומים הקשורים לשימוש במלקחיים (forceps) או בשאיבת ואקום (vacuum extraction).
- פגיעות הנובעות מעיכוב בטיפול במצבים כגון רעלת הריון (preeclampsia), זיהום או צהבת יילודים.
3. כיצד ניתן לדעת אם הטיפול היה שגוי?
על ידי קריאה מדוקדקת של התיעוד הרפואי והעברתו לבדיקת רופאים מוסמכים. במקרה הנוגע ללידה, השאלות הנפוצות כוללות:
- מה הראה ניטור קצב הלב העוברי, ובאיזו מהירות הגיב הצוות לדפוסים מדאיגים?
- האם היה עיכוב בקבלת ההחלטה על ניתוח קיסרי, או בביצועו?
- האם זוהו גורמי סיכון במהלך הטיפול הטרום-לידתי, כגון סוכרת הריון, לחץ דם גבוה, תינוק גדול במיוחד או ניתוח קיסרי קודם, והאם תוכנית הלידה הותאמה בהתאם?
- האם נעשה שימוש במלקחיים או בוואקום, והאם השימוש בהם היה מתאים?
- כיצד טופלה דיסטוציה של הכתף, והאם רצף הפעולות המתועד עקבי?
- האם היילוד נבדק וטופל במהירות, לרבות טיפול בקירור כאשר התקיימה התוויה לכך?
חוקי ניו יורק מחייבים עורך דין המגיש תביעת רשלנות רפואית להצהיר כי התייעץ עם רופא והגיע למסקנה שקיים בסיס סביר להגשת התביעה. כלל זה נועד למנוע הגשת תביעות חלשות לבית המשפט, ומשמעותו היא שעורך דין אחראי לא יגיש תביעה ללא חוות דעת של מומחה.
4. אילו מסמכים כדאי לבקש?
בקשו את מלוא התיעוד הרפואי, לא סיכום בלבד. בדרך כלל הכוונה היא ל:
- התיעוד הטרום-לידתי של האם מהמרפאה או הקליניקה הגינקולוגית-מיילדותית.
- תיק הלידה של בית החולים, כולל רישומי הסיעוד והרצועות המלאות של ניטור העובר.
- התיעוד הרפואי של התינוק מהתקופה שלאחר הלידה ומיחידת הטיפול הנמרץ, לרבות הדמיות כגון MRI ואולטרסאונד ראש.
- דוח פתולוגיה של השליה, אם זו נבדקה.
- תיעוד ממעקבים רפואיים אצל רופאי ילדים, נוירולוגים וגורמי התערבות מוקדמת.
בתי חולים רבים שומרים רישומים אלקטרוניים הכוללים יומני ביקורת (audit trails) המראים מתי נעשו רישומים או שינויים בהם. עורך דין יכול לבקש מסמכים אלה כחלק מהתביעה. לפי חוקי ניו יורק, למטופלים יש זכות לקבל את התיעוד הרפואי שלהם, ובתי חולים רשאים לגבות רק תשלום מוגבל עבור העתקים.
5. כמה זמן יש לנו להגיש תביעה?
זו השאלה עם הכי הרבה גורמים משתנים. באופן כללי:
| תביעה | מועד כללי |
|---|---|
| תביעת רשלנות רפואית של התינוק נגד בית חולים פרטי או רופא | שנתיים וחצי לפי CPLR 214-a, אך הארכת תקופת הקטינות (infancy toll) שב-CPLR 208 מאריכה את הזמן. ברשלנות רפואית, הארכה זו מוגבלת ל-10 שנים מהמעשה או המחדל. |
| תביעת הרשלנות הרפואית של האם עצמה | בדרך כלל שנתיים וחצי, ללא הארכת תקופת הקטינות. |
| תביעות הכרוכות בבית חולים ציבורי (למשל, מתקני NYC Health + Hospitals) | הודעה על תביעה (notice of claim) בדרך כלל תוך 90 יום, ותביעה משפטית בדרך כלל תוך שנה ו-90 יום, בכפוף להשעיית תקופת ההתיישנות (tolling) ולהארכות על פי צו בית משפט. |
| מוות בעוולה (wrongful death) של יילוד | בדרך כלל שנתיים מיום הפטירה. |
כללי בית החולים הציבורי הם אלה שתופסים משפחות לא מוכנות. בקווינס יש בתי חולים ציבוריים גדולים, ואם הלידה שלכם התקיימה באחד מהם, השעון של 90 הימים קצר מאוד. שאלו מוקדם.
6. האם לאם יש תביעה משלה?
ייתכן שכן. פציעות לאם, כגון קרע חמור שלא תוקן כראוי, דימום שלא טופל במהירות, פציעה במהלך ניתוח קיסרי, או נזק מרעלת הריון (preeclampsia) שלא טופלה, יכולות לבסס תביעת רשלנות רפואית משלה. להורים עשויה להיות גם תביעה בגין ההוצאות הרפואיות שהם משלמים עבור טיפול בילד כל עוד הוא קטין.
7. מהי קרן השיפוי הרפואי (Medical Indemnity Fund)?
מדינת ניו יורק הקימה את קרן השיפוי הרפואי (Medical Indemnity Fund) בשנת 2011. כאשר מקרה של פגיעה נוירולוגית הקשורה ללידה מיושב בפשרה או בפסק דין, הקרן יכולה לשלם את הוצאות הטיפול הרפואי העתידיות המזכות של הילד, במקום שהוצאות אלה ישולמו מתוך סכום הפיצוי החד-פעמי. הכללים מופיעים ב-Public Health Law Article 29-D, לרבות § 2999-h.
הלכה למעשה, המשמעות היא שעורך הדין של המשפחה צריך להבין כיצד פועלת הקרן, שכן הדבר משפיע על אופן הערכת הטיפול העתידי, תיעודו ותשלום בעדו. הקרן אינה מחליפה פיצויים אחרים, כגון כאב וסבל או אובדן כושר השתכרות.
8. מה יכולה תביעת פגיעת לידה להשיג?
בהתאם למקרה, הפיצויים עשויים לכלול:
- טיפול רפואי, טיפולים, ציוד ושיפוצי בית בעבר ובעתיד (חלק מעלויות הטיפול הרפואי העתידיות עשויות להיות משולמות דרך קרן השיפוי הרפואי).
- אובדן כושר השתכרות עתידי של הילד.
- כאב וסבל.
- הוצאות מהכיס של ההורים ואובדן זמן עבודה בטיפול בילד, במקרים מתאימים.
מומחים כגון מתכנני טיפול לכל החיים (life care planners) וכלכלנים לרוב מסייעים להעריך מה הילד יזדקק לו לאורך חייו. המאמר שלנו על תביעות פגיעת מוח בקווינס מסביר כיצד פועלות תוכניות טיפול לכל החיים במקרים נוירולוגיים חמורים.
9. האם נצטרך ללכת לבית משפט?
מקרים רבים של רשלנות רפואית מסתיימים בפשרה, אך הם מוכנים כאילו יתבררו במשפט. עבור ילד, כל פשרה חייבת לקבל אישור של בית משפט, אשר בוחן האם היא הוגנת וכיצד הכסף יישמר. לרוב פירוש הדבר הסדר תשלומים מובנה (structured settlement), נאמנות לצרכים משלימים (supplemental needs trust) או חשבון מוגבל. תפקידו של בית המשפט הוא להגן על הילד, ומשפחות בדרך כלל מוצאות את התהליך מרגיע ולא עוין.
10. מה אם הרופא התנצל?
לעיתים משפחות שומעות רופא או אחות אומרים "אני מצטער שזה קרה". זו תגובה אנושית, וכשלעצמה היא אינה הודאה ברשלנות רפואית. מה שחשוב הוא מה שהרשומות והמומחים מראים. אל תתנו להתנצלות או להכחשה להחליט עבורכם אם לשאול שאלות.
11. האם עלינו לחתום על כל מה שבית החולים שולח?
לפני חתימה על כל מסמך שמזכיר שחרור מאחריות, פשרה או ויתור על זכויות, יש לדבר עם עורך דין. ניתן, ומומלץ, לחתום על טפסים שמאפשרים לקבל רשומות וטיפול. אין לוותר על זכויות מבלי להבין אותן.
כמו כן, מומלץ לא לפרסם פרטים על הלידה או על מצבו של הילד ברשתות החברתיות בזמן ששוקלים הגשת תביעה (claim). עורכי דין של ההגנה אכן קוראים את זה.
12. מה עלינו לעשות עכשיו?
- התמקדו בטיפול בתינוק שלכם. בררו לגבי שירותי התערבות מוקדמת (early intervention) דרך עיריית ניו יורק, הזמינים לילדים זכאים מתחת לגיל שלוש.
- נהלו יומן של תסמינים, פגישות, טיפולים ודברים שהרופאים אומרים לכם.
- בקשו רשומות רפואיות עבור האם והתינוק כאחד.
- שימו לב לסוג בית החולים. אם מדובר בבית חולים ציבורי, מועד ההתראה בן 90 הימים (90-day notice) הוא התאריך הדחוף ביותר עבורכם.
- דברו עם עורך דין שיוודא שהרשומות נבדקות על ידי רופאים מוסמכים לפני מתן חוות דעת.
מבט מעמיק: כיצד בדיקה מקצועית ממשית פועלת
הורים לעיתים קרובות מדמיינים עורך דין שקורא תיק רפואי ומכריז על מסקנה. כך לא פועלת בדיקה אחראית. בהערכת פגיעת לידה (birth injury) טיפוסית, הרשומות נשלחות לרופאים בתחומי ההתמחות הרלוונטיים. מיילד בוחן את הטיפול הטרום-לידתי, ניהול הלידה וקבלת ההחלטות סביב הלידה עצמה. מומחה לרפואת אם-עובר בסיכון גבוה עשוי להביע עמדה לגבי הריונות בסיכון גבוה. נאונטולוג בודק את ההחייאה והטיפול ביחידה לטיפול נמרץ ילודים (NICU). נוירולוג ילדים ונוירורדיולוג עשויים לבדוק את ה-MRI כדי לסייע בהערכת מועד הפגיעה המוחית, דבר שיכול להיות משמעותי מאוד: תבנית פגיעה התואמת אירוע פתאומי בשעות האחרונות של הלידה מספרת סיפור שונה מתבנית התואמת בעיה שהחלה שבועות קודם לכן.
מהרופאים הללו מתבקשות שתי שאלות נפרדות. ראשית, האם הטיפול חרג מהנהוג והמקובל? שנית, אם כן, האם החריגה גרמה לפגיעה, או החמירה אותה? תיק זקוק לתשובה חיובית לשתי השאלות. בחלק מהבדיקות מתגלה חריגה ברורה אך ללא קשר סיבתי, ובאחרות מתגלה פגיעה חמורה ללא כל חריגה. עורך דין שמוסר לכם את תוצאות הבדיקה בכנות, גם כאשר התשובה שלילית, ממלא את תפקידו כראוי.
התערבות מוקדמת, טיפול והתיעוד שאתם בונים
לא משנה מה תחליטו לגבי הגשת תביעה (claim), ייתכן שילדכם זכאי לשירותים דרך תוכנית ההתערבות המוקדמת (Early Intervention Program) של עיריית ניו יורק, המשרתת ילדים זכאים מגיל לידה ועד גיל שלוש עם עיכובים התפתחותיים או מצבים מאובחנים. השירותים עשויים לכלול פיזיותרפיה, ריפוי בעיסוק, קלינאות תקשורת והוראה מיוחדת. בררו עם רופא הילדים שלכם או עם צוות השחרור מיחידת הטיפול הנמרץ לילודים (NICU) לגבי הפניה.
שירותים אלה מסייעים לילדכם בראש ובראשונה. הם גם יוצרים תיעוד מדוקדק ומתוארך של ההתפתחות של ילדכם: הערכות, יעדים, רשומות התקדמות ותצפיות של המטפלים. אם תביעה (claim) אכן תוגש, תיעוד זה הופך לעיתים קרובות לאחת הראיות המשכנעות ביותר לגבי צרכיו של ילדכם, כעת ובעתיד. שמרו עותקים מכל הערכה ומכל תוכנית אישית.
כיצד המשרד שלנו מסייע למשפחות
אנו נוקטים בגישה זהירה ולא ממהרת בתיקי פגיעות לידה. אנו מקשיבים, אוספים רשומות, ועובדים עם אנשי מקצוע רפואיים מוסמכים כדי להבין מה קרה. אם הראיות אינן תומכות בתביעה (claim), נאמר לכם זאת בפירוש. אם כן, נבנה את התיק כאשר צרכיו ארוכי הטווח של ילדכם במרכז.
Yakov Mushiyev & Associates מציעים ייעוץ חינם באנגלית, רוסית וספרדית, במשרדנו ברוזדייל, בשיחת וידאו או בביתכם. אין תשלום אלא אם כן נזכה בתיק. התקשרו 718.775.3110 או צרו קשר באינטרנט. אם משפחתכם מתמודדת גם עם סוג אחר של פגיעה, המדריך שלנו בנושא למה לצפות מעורך דין פגיעות בקווינס סוקר את התהליך משיחת הטלפון הראשונה ועד להסדר הפשרה.
הוראות הגעה למשרד Yakov Mushiyev & Associates
משרדנו נמצא בכתובת 1 Cross Island Plaza, Suite 325, Rosedale, NY 11422, בדרום-מזרח קווינס, סמוך לגבול שבין קווינס לנאסאו. המפה שלהלן מציגה את המסלול מ-Jamaica Center, קווינס. אנו נפגשים עם לקוחות גם בשיחת וידאו, בבית או בבית החולים.
פתח הוראות הגעה מפורטות ב-Google Maps
שאלות נפוצות בנוגע לפציעות לידה
האם שיתוק מוחין נגרם תמיד כתוצאה מרשלנות רפואית?
לא. למקרים רבים של שיתוק מוחין יש גורמים שאינם קשורים ללידה עצמה, כולל גורמים גנטיים, זיהומים ואירועים מוקדמים יותר בהיריון. חלק מהמקרים קשורים למחסור בחמצן סביב הלידה שייתכן וניתן היה למנוע. רק בדיקה קפדנית של התיעוד הרפואי על ידי רופאים מוסמכים יכולה להבחין בין המקרים.
כמה זמן יש לי להגיש תביעת פציעת לידה בניו יורק?
לתביעת רשלנות רפואית של ילד יש בדרך כלל תקופת התיישנות של שנתיים וחצי, המוארכת בשל השעיית התיישנות לקטינים (infancy toll) אך מוגבלת לכל היותר ל-10 שנים במקרי רשלנות רפואית. לתביעה של האם עצמה יש בדרך כלל תקופת התיישנות של שנתיים וחצי. תביעות נגד בתי חולים ציבוריים מחייבות הגשת הודעת תביעה (notice of claim), בדרך כלל בתוך 90 יום. יש לקבל ייעוץ משפטי מוקדם ככל האפשר.
מהי HIE והאם היא יכולה לשמש בסיס לתביעה?
אנצפלופתיה היפוקסית-איסכמית (Hypoxic-ischemic encephalopathy) היא פגיעה מוחית הנגרמת מירידה באספקת החמצן וזרימת הדם סביב הלידה. היא יכולה לשמש בסיס לתביעה אם הראיות מראות שהצוות הרפואי החמיץ או הגיב באיטיות מדי לסימני אזהרה, כגון דפוסי קצב לב עוברי מדאיגים, ושתגובה בזמן הייתה כנראה מונעת או מצמצמת את הפגיעה.
האם אוכל לקבל את רצועות ניטור העובר של התינוק שלי?
כן. רצועות ניטור העובר הן חלק מתיק הלידה וההיריון של האם, וניתן לבקש אותן יחד עם שאר התיק הרפואי. יש לבקש את הרצועות המלאות, לא סיכום, ולבקש בנפרד את תיעוד היילוד ותיעוד יחידת הטיפול הנמרץ לילודים (NICU).
האם עליי לשלם תשלום מראש כדי לשכור עורך דין לפציעות לידה בקווינס?
לא עם המשרד שלנו. תיקי פציעות לידה מטופלים בשכר טרחה מותנה (contingency fee), כלומר אנו מממנים מראש את הוצאות התיק ומקבלים תשלום רק מתוך פיצוי שיתקבל. ניו יורק מגבילה את שכר הטרחה המותנה בתיקי רשלנות רפואית לפי סולם מדורג.