Abogado de Lesiones Cerebrales en Queens: Sus Preguntas Sobre Demandas por TBI, Respondidas

Una lesión cerebral cambia cómo piensa, recuerda, habla, duerme y siente una persona, y a menudo cambia todo el hogar alrededor de ella. Las preguntas que siguen son las que las familias en Queens nos traen más a menudo, en el orden aproximado en que surgen. Cada respuesta es breve y clara. Donde la ley tiene una regla específica, la citamos. Donde la respuesta depende de los hechos de su caso, lo decimos en lugar de adivinar.

Parte 1: Entender la lesión

¿Qué cuenta como una lesión cerebral traumática?

Una lesión cerebral traumática, o LCT, es daño al cerebro causado por una fuerza externa: un golpe en la cabeza, un tirón que mueve el cerebro dentro del cráneo, u un objeto que lo penetra. Las páginas de lesión cerebral traumática de los CDC describen el rango desde lesiones leves, incluyendo conmociones, hasta lesiones graves que involucran sangrado, inflamación o fracturas de cráneo.

¿Cómo ocurren estas lesiones normalmente en Queens?

Las causas que vemos más a menudo son caídas y accidentes de tránsito. En Queens eso significa cosas como un peatón golpeado en una intersección en Queens Boulevard, un ciclista golpeado por una puerta abierta en una avenida muy transitada, un choque trasero en la Van Wyck, un trabajador que cae de una escalera durante una renovación en Flushing, o un adulto mayor cayendo por una escalera sin iluminación en un edificio de apartamentos en Jamaica. Los asaltos donde la seguridad fue inadecuada, y los objetos que caen de edificios o andamios, son otras causas.

Leve, moderada, grave: ¿qué significan esas etiquetas?

Los médicos a menudo usan la Escala de Coma de Glasgow, junto con cuánto tiempo alguien estuvo inconsciente o confundido, para clasificar una lesión cerebral al principio. Las etiquetas describen cómo se veía la lesión inicialmente, no cómo afectará una vida. Una lesión cerebral "leve" puede dejar problemas duraderos con la memoria y la concentración, y algunas personas con lesiones "moderadas" se recuperan bien. Por eso un caso de lesión cerebral se juzga por cómo la persona realmente está funcionando con el tiempo.

¿Qué síntomas debemos vigilar?

Los miembros de la familia a menudo son los primeros en notar. Los signos comunes incluyen:

• Dolores de cabeza que no desaparecen o reaparecen continuamente
• Problemas de memoria, especialmente con eventos recientes y conversaciones
• Dificultad para concentrarse, seguir instrucciones o encontrar palabras
• Pensamiento más lento, o parecer "nublado"
• Mareos, problemas de equilibrio, o sensibilidad a la luz y al ruido
• Cambios en el sueño
• Irritabilidad, cambios de humor, ansiedad o depresión
• Cambios de personalidad que los amigos y familiares notan antes de que la persona lesionada lo haga

Cualquier síntoma nuevo o que empeore después de una lesión en la cabeza merece atención médica. Algunos, como vómitos repetidos, dolor de cabeza que empeora, confusión o debilidad en un lado del cuerpo, requieren atención de emergencia de inmediato.

Parte 2: El registro médico

La tomografía computarizada fue normal. ¿Eso significa que no hay lesión cerebral?

No. Las tomografías computarizadas son muy buenas para encontrar sangrado y fracturas que necesitan tratamiento de emergencia. Muchas lesiones cerebrales, especialmente conmociones e lesiones difusas, no aparecen en una tomografía computarizada o una resonancia magnética estándar. Un escaneo normal descarta ciertas emergencias. No prueba que el cerebro esté bien. Nuestro artículo sobre reclamaciones de conmoción después de un accidente cubre el extremo más leve de esto en detalle.

Entonces, ¿cómo se prueba una lesión cerebral?

Por lo general, a través de varios tipos de evidencia juntos:

• Registros de emergencia y hospital que anotan pérdida de conciencia, confusión, lagunas de memoria u otros signos en el momento
• Seguimiento neurológico que rastrea síntomas, equilibrio, visión y reflejos durante meses
• Pruebas neuropsicológicas, que usan pruebas estructuradas para medir memoria, atención, velocidad de procesamiento y resolución de problemas
• Imágenes avanzadas en algunos casos, cuando un médico cree que es apropiado
• Registros de terapia de terapia del habla, ocupacional, cognitiva o vestibular
• Observaciones de la familia, compañeros de trabajo y maestros sobre cómo ha cambiado la persona

¿Por qué el tratamiento consistente es tan importante?

Porque la compañía de seguros leerá los registros buscando espacios en blanco. Meses sin una visita pueden describirse como meses sin síntomas. Si el tratamiento se detuvo porque la cobertura se acabó, el transporte fue un problema o era difícil obtener citas, asegúrese de que esa razón esté escrita en algún lugar, idealmente en el registro médico.

¿Debemos llevar notas en casa?

Sí. Un registro breve diario o semanal de dolores de cabeza, conversaciones olvidadas, facturas no pagadas, problemas en el trabajo y cambios de humor ayuda a los médicos y ayuda la reclamación. Los problemas de memoria hacen que sea difícil para la persona lesionada reportar estos con precisión más tarde. Nuestra guía sobre llevar un diario de lesiones ofrece un formato simple.

Parte 3: El lado legal

¿Quién paga las facturas médicas de inmediato?

Depende de cómo ocurrió la lesión:

Cómo ocurrió	Quién generalmente paga primero
Accidente de automóvil, camión, motocicleta o peatón	Seguro sin culpa (no-fault), generalmente hasta $50,000 en pérdida económica básica, independientemente de la culpa; la solicitud generalmente vence dentro de 30 días
Lesionado en el trabajo	Compensación de trabajadores, con posibles reclamaciones contra partes que no son empleadores, como propietarios de propiedades o contratistas
Caída en la propiedad de otra persona	Su propio seguro de salud al principio, con la cobertura de responsabilidad del propietario al final de una reclamación exitosa

Para casos de accidentes, nuestra guía de reclamaciones sin culpa explica los formularios y plazos.

¿Una lesión cerebral cumple con la regla de "lesión grave" de Nueva York en un caso de accidente de automóvil?

A menudo, pero no automáticamente. Para demandar al conductor culpable por dolor y sufrimiento, Nueva York generalmente requiere una "lesión grave" (serious injury) bajo la Ley de Seguros § 5102(d). Una fractura de cráneo está en la lista. Otras lesiones cerebrales generalmente se ajustan a categorías como limitación significativa de una función o sistema corporal, una limitación consecuencial permanente, o una lesión que mantuvo a la persona alejada de la mayoría de sus actividades habituales durante 90 de los primeros 180 días. La evidencia objetiva, como los resultados neuropsicológicos y la explicación de un médico sobre cómo se conectan con el accidente, es lo que respalda ese argumento.

La regla de lesión grave no se aplica a caídas en propiedades, accidentes de construcción o la mayoría de los demás casos sin vehículos.

¿Quién puede ser responsabilizado?

Quien sea cuya negligencia causó la lesión: un conductor negligente y el dueño del vehículo, un propietario que ignoró una escalera rota o un pasillo oscuro, un contratista o dueño de un edificio en un sitio de construcción, un negocio que no proporcionó seguridad razonable, o un fabricante de un producto defectuoso. En casos de construcción, la Ley de Trabajo de Nueva York puede poner responsabilidad en dueños y contratistas generales por ciertas caídas e lesiones por objetos que caen.

¿Qué puede incluir una reclamación por lesión cerebral?

Dependiendo del caso:

• Atención médica pasada y futura, terapia y medicamentos
• Cuidado en el hogar, supervisión o cuidado residencial si la persona no puede vivir segura sola
• Salarios perdidos, y la pérdida de capacidad de ingresos futuros si la persona no puede volver al mismo trabajo
• Dolor y sufrimiento, incluyendo la pérdida del disfrute de la vida
• Una reclamación del cónyuge por la pérdida de compañía y servicios

Para lesiones graves, un plan de cuidado de vida, preparado por un experto calificado, a menudo describe el cuidado que una persona necesitará durante una vida y cuánto costará. Ese plan se convierte en la columna vertebral del caso de daños (damages). Nuestro artículo sobre los efectos a largo plazo de una lesión cerebral explica por qué las necesidades futuras son tan importantes.

¿Cuánto tiempo tenemos para presentar una demanda?

Generalmente tres años desde la lesión para la mayoría de los casos de negligencia bajo CPLR § 214. Una reclamación contra la Ciudad de Nueva York u otro organismo público generalmente requiere una notificación de reclamación (notice of claim) dentro de 90 días y una demanda dentro de un año y 90 días. La negligencia médica tiene su propio período más corto. También hay reglas especiales cuando la persona lesionada es un niño o carece de capacidad, pero esas reglas son limitadas y no se debe confiar en ellas sin asesoramiento.

¿Qué pasa si la persona lesionada no puede dirigir el caso?

Eso sucede con lesiones graves. Un miembro de la familia puede necesitar actuar en su nombre, a veces a través de un poder notarial firmado antes de la lesión, y a veces a través de un tutor designado por la corte. Las liquidaciones para personas que carecen de capacidad, y para niños, a menudo requieren aprobación de la corte, y el dinero puede colocarse en arreglos protegidos, como un fideicomiso de necesidades suplementarias (supplemental needs trust), para que no termine la elegibilidad para beneficios como Medicaid.

¿Qué hay sobre volver al trabajo o la escuela?

Muchas personas con lesiones cerebrales intentan regresar demasiado pronto, a menudo porque las facturas se acumulan. Las pantallas, el ruido, las luces brillantes y largos períodos de concentración pueden hacer que los síntomas se agraven, y un regreso fallido puede retardar la recuperación. Siga las indicaciones del médico tratante, y pida restricciones por escrito si necesita horas reducidas, descansos o un espacio de trabajo más tranquilo. Esas notas protegen su salud y también documentan cómo la lesión afecta su capacidad para trabajar.

Para estudiantes, las escuelas pueden proporcionar adaptaciones, como tiempo adicional en exámenes, cargas de trabajo reducidas o descansos, y una nota del médico es generalmente el punto de partida. Para trabajadores, la pregunta en una reclamación no es solo si regresó, sino si puede hacer el mismo trabajo al mismo nivel. Nuestra guía para probar que no pudo trabajar después de una lesión explica el tipo de prueba que ayuda.

¿Puede una lesión cerebral causar problemas emocionales o psicológicos?

Sí. La depresión, ansiedad y cambios en el control emocional son comunes después de lesiones cerebrales, tanto por la lesión en sí como por lo que le hace a la vida de una persona. Estos efectos pertenecen al registro médico y a la reclamación. Nuestro artículo sobre TEPT e lesiones psicológicas después de un accidente cubre cómo se documentan esos efectos.

Parte 4: Preguntas prácticas

¿Debemos hablar con la compañía de seguros de la otra parte?

No está obligado a dar una declaración grabada a la aseguradora de la parte culpable. Con memoria y concentración afectadas, es especialmente razonable dejar que un abogado maneje esas conversaciones.

¿Debemos llegar a un acuerdo rápidamente?

Las lesiones cerebrales a menudo toman meses para mostrar su verdadera forma. Una liberación generalmente termina la reclamación permanentemente, incluyendo para problemas que aparecen más tarde. Llegar a un acuerdo antes de que los médicos puedan describir el cuadro a largo plazo arriesga dejar a la persona lesionada sin los recursos que necesitará.

¿Dónde pueden las familias obtener apoyo fuera del proceso legal?

La Brain Injury Association of New York State ofrece información, grupos de apoyo y ayuda para navegar servicios para sobrevivientes y cuidadores. Los cuidadores llevan una carga pesada, y el apoyo para ellos también es importante.

¿Puede un abogado reunirse con nosotros en el hospital o centro de rehabilitación?

Sí. Muchas familias no pueden dejar el lado de la cama de un ser querido. Nos reunimos regularmente con familias en sus hogares, en el hospital o en rehabilitación, o por video.

Cómo un abogado de lesiones cerebrales en Queens ayuda

Un caso de lesión cerebral se construye sobre medicina tanto como sobre derecho. El trabajo generalmente implica reunir cada registro desde la primera llamada de ambulancia en adelante, asegurarse de que los especialistas correctos y las pruebas apropiadas sean parte del cuadro, trabajar con planificadores de cuidados de por vida y economistas para medir necesidades futuras, identificar cada parte responsable y póliza de seguros, y presentar la lesión de una manera que un jurado, o una aseguradora preocupada por un jurado, pueda entender.

Yakov Mushiyev & Associates representa a sobrevivientes de lesiones cerebrales y sus familias en Queens, el resto de la ciudad de Nueva York y el condado de Nassau. Para una visión más amplia de las lesiones graves en la cabeza, vea nuestro artículo sobre reclamaciones por lesiones cerebrales traumáticas en Nueva York. Si la lesión fue consecuencia de un choque, nuestra página de práctica de accidentes automovilísticos explica cómo manejamos esos casos, y si fue consecuencia de una caída, nuestra página de responsabilidad de locales cubre las responsabilidades de los propietarios de propiedades.

Hable hoy con un abogado de lesiones cerebrales en Queens

Yakov Mushiyev & Associates ha recuperado más de $80 millones para neoyorquinos lesionados en los cinco condados y el condado de Nassau. Las consultas son gratuitas, disponibles en inglés, ruso y español, y no hay honorarios a menos que ganemos.

Llame al 718.775.3110 o contáctenos en línea para una revisión de caso gratuita.

Este artículo es información general, no asesoramiento legal. Cada caso es diferente. Publicidad de Abogado.