פגיעת מוח משנה את האופן שבו אדם חושב, זוכר, מדבר, ישן ומרגיש, ולעיתים קרובות היא משנה את כל משק הבית שסביבו. השאלות שלהלן הן אלו שמשפחות בקווינס מביאות אלינו לרוב, בערך לפי הסדר שבו הן עולות. כל תשובה קצרה וברורה. במקום שבו לחוק יש כלל ספציפי, אנו מצטטים אותו. במקום שבו התשובה תלויה בעובדות שלכם, אנו אומרים זאת במקום לנחש.
חלק 1: הבנת הפגיעה
מה נחשב לפגיעת מוח טראומטית?
פגיעת מוח טראומטית, או TBI, היא נזק למוח שנגרם על ידי כוח חיצוני: מכה לראש, טלטלה שמזיזה את המוח בתוך הגולגולת, או חפץ שחודר אליה. דפי המידע של ה-CDC בנושא פגיעת מוח טראומטית מתארים את הטווח מפגיעות קלות, כולל זעזוע מוח, ועד לפגיעות חמורות הכוללות דימום, נפיחות או שברים בגולגולת.
כיצד פגיעות אלו קורות בדרך כלל בקווינס?
הגורמים הנפוצים ביותר שאנו רואים הם נפילות ותאונות דרכים. בקווינס זה אומר דברים כמו הולך רגל שנפגע בצומת ברחוב Queens Boulevard, רוכב אופניים שנפגע מדלת שנפתחה בשדרה סואנת, תאונת שרשרת ב-Van Wyck, עובד שנפל מסולם בשיפוץ בפלאשינג, או מבוגר שנפל במדרגות דירה לא מוארות בג'מייקה. תקיפות שבהן האבטחה הייתה לקויה, וחפצים שנפלו מבניינים או פיגומים, הם גורמים נוספים.
קל, בינוני, חמור: מה המשמעות של התוויות הללו?
רופאים משתמשים לרוב בסולם גלזגו לתרדמת (Glasgow Coma Scale), יחד עם משך הזמן שבו האדם היה מחוסר הכרה או מבולבל, כדי לסווג פגיעת מוח בשלב הראשוני. התוויות מתארות כיצד נראתה הפגיעה בהתחלה, לא כיצד היא תשפיע על חייו של אדם. פגיעת מוח "קלה" יכולה להשאיר בעיות מתמשכות בזיכרון ובריכוז, ואנשים מסוימים עם פגיעות "בינוניות" מחלימים היטב. זו הסיבה שתיק של פגיעת מוח נשפט לפי האופן שבו האדם מתפקד בפועל לאורך זמן.
אילו תסמינים עלינו לשים לב אליהם?
בני משפחה הם לרוב הראשונים לשים לב. סימנים נפוצים כוללים:
- כאבי ראש שלא חולפים או חוזרים שוב ושוב
- בעיות זיכרון, במיוחד לגבי אירועים ושיחות אחרונות
- קושי בריכוז, במעקב אחר הוראות או במציאת מילים
- חשיבה איטית יותר, או תחושת "ערפול"
- סחרחורת, בעיות שיווי משקל, או רגישות לאור ולרעש
- שינויים בשינה
- עצבנות, שינויי מצב רוח, חרדה או דיכאון
- שינויים באישיות שחברים ובני משפחה שמים לב אליהם לפני האדם הפצוע עצמו
כל תסמין חדש או מחמיר לאחר פגיעת ראש מצריך טיפול רפואי. חלק מהם, כגון הקאות חוזרות, החמרה בכאב הראש, בלבול או חולשה בצד אחד של הגוף, מצריכים טיפול דחוף מיידי.
חלק 2: הרשומה הרפואית
סריקת ה-CT הייתה תקינה. האם זה אומר שאין פגיעת מוח?
לא. סריקות CT טובות מאוד באיתור דימומים ושברים המצריכים טיפול דחוף. פגיעות מוח רבות, במיוחד זעזועי מוח ופגיעות מפושטות, אינן מופיעות בסריקת CT או ב-MRI רגיל. סריקה תקינה שוללת מצבי חירום מסוימים. היא אינה מוכיחה שהמוח תקין. המאמר שלנו על תביעות זעזוע מוח לאחר תאונה מכסה את הקצה הקל יותר של נושא זה בפירוט.
אם כך, כיצד מוכיחים פגיעת מוח?
בדרך כלל באמצעות כמה סוגים של ראיות יחד:
- רשומות חדר מיון ובית חולים המציינות אובדן הכרה, בלבול, פערי זיכרון או סימנים אחרים בזמן האירוע
- מעקב נוירולוגי העוקב אחר תסמינים, שיווי משקל, ראייה ורפלקסים לאורך חודשים
- בדיקות נוירופסיכולוגיות, המשתמשות במבחנים מובנים למדידת זיכרון, קשב, מהירות עיבוד וכושר פתרון בעיות
- הדמיה מתקדמת במקרים מסוימים, כאשר רופא סבור שהיא מתאימה
- רשומות טיפול מטיפול בדיבור, ריפוי בעיסוק, טיפול קוגניטיבי או טיפול וסטיבולרי
- תצפיות של בני משפחה, עמיתים למקום העבודה ומורים לגבי האופן שבו האדם השתנה
מדוע טיפול רציף חשוב כל כך?
מכיוון שחברת הביטוח תקרא את הרשומות בחיפוש אחר פערים. חודשים ללא ביקור יכולים להיות מתוארים כחודשים ללא תסמינים. אם הטיפול הופסק משום שהכיסוי הביטוחי נגמר, התחבורה הייתה בעייתית, או שהיה קשה לקבוע תורים, יש לוודא שהסיבה מתועדת במקום כלשהו, רצוי בתיק הרפואי.
האם עלינו לנהל רשימות בבית?
כן. רישום יומי או שבועי קצר של כאבי ראש, שיחות שנשכחו, חשבונות שלא שולמו, קשיים בעבודה ושינויים במצב הרוח מסייע לרופאים ומסייע לתביעה. בעיות זיכרון מקשות על הנפגע לדווח על כך בדיוק מאוחר יותר. המדריך שלנו בנושא ניהול יומן פציעה מציע פורמט פשוט.
חלק 3: הצד המשפטי
מי משלם את החשבונות הרפואיים באופן מיידי?
זה תלוי כיצד הפגיעה אירעה:
| כיצד זה קרה | מי בדרך כלל משלם ראשון |
|---|---|
| תאונת רכב, משאית, אופנוע או הולך רגל | ביטוח ללא אשם (no-fault), בדרך כלל עד 50,000$ בהפסד כלכלי בסיסי, ללא קשר לאשמה; הבקשה בדרך כלל חייבת להיות מוגשת תוך 30 יום |
| נפגע בעבודה | פיצויי עובדים (workers' compensation), עם אפשרות לתביעות נגד צדדים שאינם המעסיק, כגון בעלי נכסים או קבלנים |
| נפילה בנכס של מישהו אחר | ביטוח הבריאות שלך בתחילה, עם כיסוי האחריות של בעל הנכס בסוף תביעה מוצלחת |
במקרי תאונות, מדריך תביעות ה-no-fault שלנו מסביר את הטפסים ואת המועדים.
האם פגיעת מוח עומדת בכלל "פגיעה חמורה" (serious injury) של ניו יורק במקרה של תאונת דרכים?
לעיתים קרובות, אך לא באופן אוטומטי. כדי לתבוע את הנהג האשם על כאב וסבל, ניו יורק בדרך כלל דורשת "פגיעה חמורה" (serious injury) לפי Insurance Law § 5102(d). שבר גולגולת נמצא ברשימה. פגיעות מוח אחרות בדרך כלל מתאימות לקטגוריות כגון הגבלה משמעותית של תפקוד או מערכת גופנית, הגבלה תוצאתית קבועה, או פגיעה שמנעה מהאדם לבצע את מרבית פעילויותיו הרגילות במשך 90 מתוך 180 הימים הראשונים. ראיות אובייקטיביות, כגון תוצאות נוירופסיכולוגיות והסבר של רופא כיצד הן קשורות לתאונה, הן מה שתומך בטיעון הזה.
כלל הפגיעה החמורה אינו חל על נפילות בנכסים, תאונות בנייה או רוב המקרים האחרים שאינם קשורים לרכב.
מי יכול להיות אחראי?
מי שהרשלנות שלו גרמה לפגיעה: נהג רשלן ובעל הרכב, בעל נכס שהתעלם ממדרגה שבורה או מסדרון חשוך, קבלן או בעל מבנה באתר בנייה, עסק שלא סיפק אבטחה סבירה, או יצרן של מוצר פגום. במקרי בנייה, חוק העבודה של ניו יורק (Labor Law) יכול להטיל אחריות על בעלים וקבלנים ראשיים בגין נפילות מסוימות ופגיעות מחפצים נופלים.
מה יכולה לכלול תביעה בגין פגיעת מוח?
בהתאם למקרה:
- טיפול רפואי, פיזיותרפיה ותרופות בעבר ובעתיד
- טיפול ביתי, השגחה או טיפול במוסד אם האדם אינו יכול לחיות בבטחה לבדו
- הכנסה שאבדה, ואובדן כושר ההשתכרות העתידי אם האדם אינו יכול לחזור לאותה עבודה
- כאב וסבל, כולל אובדן ההנאה מהחיים
- תביעת בן/בת הזוג בגין אובדן חברה ושירותים
בפגיעות חמורות, תוכנית טיפול לכל החיים (life care plan), המוכנה על ידי מומחה מוסמך, לעיתים קרובות מפרטת את הטיפול שהאדם יזדקק לו לאורך חייו ואת עלותו. תוכנית זו הופכת לעמוד השדרה של תביעת הפיצויים. המאמר שלנו על ההשפעות ארוכות הטווח של פגיעת מוח מסביר מדוע הצרכים העתידיים כה חשובים.
כמה זמן יש לנו להגיש תביעה?
בדרך כלל שלוש שנים מיום הפגיעה ברוב מקרי הרשלנות לפי CPLR § 214. תביעה נגד עיריית ניו יורק או גוף ציבורי אחר בדרך כלל דורשת הודעת תביעה (notice of claim) תוך 90 יום ותביעה משפטית תוך שנה ו-90 יום. רשלנות רפואית כפופה לתקופה קצרה יותר משלה. קיימים גם כללים מיוחדים כאשר הנפגע הוא קטין או חסר כשירות, אך כללים אלה מצומצמים ואין להסתמך עליהם ללא ייעוץ משפטי.
מה קורה אם הנפגע אינו מסוגל לנהל את התביעה?
זה קורה במקרים של פגיעות חמורות. בן משפחה עשוי להידרש לפעול בשמו, לעיתים באמצעות ייפוי כוח (power of attorney) שנחתם לפני הפגיעה, ולעיתים באמצעות אפוטרופוס שמונה על ידי בית המשפט. הסדרי פשרה עבור אנשים חסרי כשירות, וכן עבור קטינים, בדרך כלל דורשים אישור בית משפט, והכסף עשוי להיות מופקד בהסדרים מוגנים כגון נאמנות לצרכים משלימים (supplemental needs trust) כדי שלא יפגע בזכאות להטבות כגון Medicaid.
מה לגבי חזרה לעבודה או ללימודים?
אנשים רבים עם פגיעות מוח מנסים לחזור מוקדם מדי, לעיתים קרובות משום שהחשבונות מצטברים. מסכים, רעש, אורות חזקים ופרקי זמן ארוכים של ריכוז עלולים להחמיר תסמינים, וחזרה כושלת עלולה לפגוע בהחלמה. יש לפעול לפי הנחיות הרופא המטפל, ולבקש הגבלות בכתב אם דרושות שעות מופחתות, הפסקות או סביבת עבודה שקטה יותר. הערות אלה מגנות על בריאותך וגם מתעדות כיצד הפגיעה משפיעה על יכולתך לעבוד.
עבור תלמידים, בתי ספר יכולים לספק התאמות כגון זמן נוסף במבחנים, עומס לימודים מופחת או הפסקות מנוחה, ואישור רופא הוא בדרך כלל נקודת ההתחלה הדרושה. עבור עובדים, השאלה בתביעה אינה רק אם חזרת לעבודה, אלא האם אתה יכול לבצע את אותה עבודה באותה רמה. המדריך שלנו להוכחת חוסר יכולת לעבוד לאחר פגיעה מסביר איזה סוג של הוכחות עוזר.
האם פגיעת מוח יכולה לגרום לבעיות רגשיות או פסיכולוגיות?
כן. דיכאון, חרדה ושינויים בשליטה רגשית נפוצים לאחר פגיעות מוח, הן בשל הפגיעה עצמה והן בשל מה שהיא עושה לחייו של האדם. השפעות אלה שייכות לתיק הרפואי ולתביעה. המאמר שלנו על PTSD ופגיעות פסיכולוגיות לאחר תאונה מסביר כיצד מתעדים השפעות אלה.
חלק 4: שאלות מעשיות
האם עלינו לדבר עם חברת הביטוח של הצד השני?
אינכם מחויבים למסור הודעה מוקלטת למבטח של הצד האחראי לתאונה. כשהזיכרון והריכוז נפגעים, זה סביר במיוחד לתת לעורך דין לנהל את השיחות הללו.
האם כדאי להגיע לפשרה במהירות?
פגיעות מוח לעיתים קרובות לוקחות חודשים עד שמתבררת צורתן האמיתית. ויתור (release) בדרך כלל מסיים את התביעה (claim) לצמיתות, כולל לגבי בעיות שמופיעות מאוחר יותר. הסדר פשרה לפני שהרופאים יכולים לתאר את התמונה לטווח הארוך עלול להשאיר את הנפגע ללא המשאבים שיזדקק להם.
היכן יכולות משפחות לקבל תמיכה מחוץ להליך המשפטי?
האיגוד לפגיעות מוח של מדינת ניו יורק (Brain Injury Association of New York State) מציע מידע, קבוצות תמיכה וסיוע בניווט בין שירותים עבור ניצולים ומטפלים. המטפלים נושאים עומס כבד, והתמיכה בהם חשובה גם היא.
האם עורך דין יכול לפגוש אותנו בבית החולים או במרכז השיקום?
כן. משפחות רבות אינן יכולות לעזוב את מיטת יקירן. אנו נפגשים באופן קבוע עם משפחות בבית, בבית החולים או בשיקום, או באמצעות וידאו.
כיצד עורך דין לפגיעות מוח בקווינס יכול לעזור
תיק של פגיעת מוח נבנה על בסיס רפואי לא פחות מאשר משפטי. העבודה כוללת בדרך כלל איסוף כל הרשומות החל משיחת האמבולנס הראשונה ואילך, הקפדה על כך שהמומחים והבדיקות הנכונים הם חלק מהתמונה, עבודה עם מתכנני טיפול עתידי וכלכלנים למדידת הצרכים העתידיים, זיהוי כל צד אחראי ופוליסת ביטוח רלוונטית, והצגת הפגיעה באופן שחבר מושבעים, או מבטח שחושש מחבר מושבעים, יוכל להבין.
Yakov Mushiyev & Associates מייצגים ניצולי פגיעות מוח ובני משפחותיהם בכל רחבי קווינס, שאר ניו יורק סיטי ומחוז נאסו. למבט רחב יותר על פגיעות ראש חמורות, ראו את המאמר שלנו בנושא תביעות פגיעת מוח טראומטית בניו יורק סיטי. אם הפגיעה נבעה מתאונת דרכים, עמוד תחום העיסוק שלנו בתאונות דרכים מסביר כיצד אנו מטפלים במקרים כאלה, ואם היא נבעה מנפילה, עמוד אחריות בעל הנכס (premises liability) שלנו סוקר את אחריותם של בעלי נכסים.
דברו עם עורך דין לפגיעות מוח בקווינס עוד היום
Yakov Mushiyev & Associates השיגו למעלה מ-80 מיליון דולר עבור נפגעים בניו יורק בכל חמשת הרבעים ומחוז נאסו. הייעוץ ניתן בחינם, זמין באנגלית, רוסית וספרדית, ואין תשלום אלא אם כן נזכה בתיק.
התקשרו 718.775.3110 או צרו קשר איתנו באינטרנט לבדיקת תיק בחינם.
מאמר זה הוא מידע כללי בלבד ואינו מהווה ייעוץ משפטי. כל מקרה שונה. פרסומת משפטית.