El ahogamiento rara vez se ve como lo muestran las películas. Generalmente no hay agitación, ni gritos, ni brazos agitándose. Un nadador en apuros a menudo se hunde bajo la superficie en silencio mientras personas a pocos pies de distancia siguen hablando. Ese silencio es la razón por la que, cuando una familia llama a un abogado de accidentes en piscinas después de un ahogamiento casi fatal o una muerte, la primera pregunta que hacemos no es cuán profunda era el agua. Es una más simple: ¿quién estaba obligado a supervisar?
Esta guía explica cómo las reclamaciones por lesiones en piscinas tienden a desarrollarse para familias en Queens, en los cinco distritos y más allá en el condado de Nassau. Cubre los tipos de daños que vemos, las diferentes normas que se aplican según dónde se encuentra la piscina, los plazos que pueden cerrar silenciosamente un caso, y la prueba que tiende a desaparecer primero. Está escrita para padres, cónyuges y nadadores lesionados que necesitan una imagen clara y organizada de sus opciones.
Las Lesiones Detrás de las Reclamaciones por Piscina
Los casos de piscina no son todos ahogamientos. Muchos involucran un solo mal momento en una cubierta o una escalera. Los patrones que aparecen con mayor frecuencia incluyen:
- Ahogamiento casi fatal y ahogamiento. Cuando el cerebro se queda sin oxígeno, aunque sea brevemente, el resultado puede ser una lesión cerebral anóxica o hipóxica. Algunos sobrevivientes se recuperan; otros quedan con cambios duraderos en la memoria, el habla, el movimiento o el comportamiento.
- Inmersión en agua poco profunda. Una entrada de cabeza en el extremo poco profundo, o en una piscina elevada, puede fracturar el cuello y dañar la médula espinal. Estas son algunas de las lesiones más graves que una piscina puede causar.
- Caídas en cubiertas mojadas, escalones y escaleras. Las piedras de coronamiento resbaladizas, los peldaños de escalera sueltos, las baldosas agrietadas y los escalones rotos producen fracturas, lesiones en la cabeza y ligamentos desgarrados.
- Atrapamiento en desagüe. La succión poderosa en un desagüe o salida con una cubierta faltante o defectuosa puede mantener a un nadador bajo el agua o causar lesión interna. Estos eventos son infrecuentes pero graves.
- Exposición química. Los productos químicos de piscina mal manejados, incluidos los productos de cloro, pueden en algunas situaciones causar problemas respiratorios, lesiones oculares o quemaduras en la piel, particularmente en piscinas cubiertas cerradas.
Cada una de estas lleva a un conjunto diferente de preguntas sobre la causa. Una lesión de médula espinal por inmersión plantea cuestiones sobre marcas de profundidad y advertencias publicadas. Una caída en la cubierta plantea cuestiones sobre mantenimiento y conocimiento previo. Un ahogamiento casi siempre plantea cuestiones sobre supervisión.
Quién Estaba Obligado a Supervisar
Casi todos los casos de piscina dependen del deber. Nueva York generalmente requiere que el propietario u operador mantenga la propiedad razonablemente segura para las personas que se espera que la usen. En una piscina, "razonablemente segura" generalmente significa más que agua limpia. Puede incluir una puerta que funcione, una cerca, marcadores de profundidad visibles, una tapa de desagüe asegurada correctamente, equipo de rescate al alcance, reglas publicadas y, dependiendo de la instalación, un salvavidas entrenado en el puesto que realmente esté mirando el agua.
Cuando un niño está involucrado, la supervisión se convierte en el centro de la reclamación. Un campamento, una escuela, un programa de guardería o una escuela de natación que acepta a un niño en su cuidado generalmente asume el deber de supervisar a ese niño con el cuidado que un padre razonablemente prudente usaría. Cuando un consejero está en un teléfono, cuando la proporción de personal a nadadores es limitada, o cuando nadie cuenta cabezas después de nado libre, puede seguir una reclamación por supervisión negligente.
Los propietarios y operadores también pueden ser responsables de condiciones que conocían o deberían haber encontrado. Un perno de escalera que ha estado suelto durante semanas, un escalón agrietado que el personal ya había reportado, o un pestillo de puerta que nunca se cerró correctamente pueden cada uno sustentar una reclamación de responsabilidad por condiciones del inmueble. Nuestra práctica de responsabilidad por condiciones del inmueble maneja estos casos de condiciones de propiedad en toda la región.
Cómo Cambian las Normas por Tipo de Piscina
La misma lesión puede llevar a una reclamación muy diferente dependiendo de quién es propietario y opera la piscina. Así es como el panorama tiende a dividirse.
Complejos de apartamentos y cooperativas
Los edificios residenciales con piscinas en la azotea o patio generalmente deben cuidado razonable a los residentes y sus invitados. Las compañías de administración pueden compartir responsabilidad con el propietario. Las preguntas a menudo incluyen si se controló el acceso, si se hicieron cumplir las horas publicadas, y si se prometió un salvavidas en el contrato de arrendamiento o las reglas del edificio.
Hoteles y resorts
Las piscinas de hoteles a menudo no tienen vigilancia y están marcadas como "nade bajo su propio riesgo". Ese letrero no excusa automáticamente equipos rotos, una tapa de desagüe faltante o una cubierta resbaladiza. Cubrimos lesiones de huéspedes con más profundidad en nuestro artículo sobre caídas en hoteles, asaltos y accidentes en piscinas en Queens.
Piscinas públicas de la ciudad
Las piscinas operadas por NYC Parks o por una ciudad o pueblo en Nassau vienen con reglas procedimentales especiales, discutidas en la sección de plazos a continuación. Las piscinas municipales generalmente están equipadas con salvavidas, lo que significa que los registros de personal y los horarios de rotación se convierten en prueba clave.
Piscinas privadas en patios traseros
Las reclamaciones contra un propietario generalmente se pagan, si es que se pagan, a través de una póliza de seguros para propietarios. Cuando el niño de un vecino entra en un patio sin cercar, los tribunales de Nueva York observan si el propietario podría prever que los niños lleguen a la piscina y si se colocaron barreras razonables como una cerca, una puerta con cierre automático o una cubierta. La respuesta depende en gran medida de los hechos.
Escuelas de natación, campamentos y programas diurnos
Estos programas a menudo tienen políticas de seguridad escritas, certificaciones de personal y formularios de inscripción. Una renuncia firmada puede plantearse como defensa, pero su efecto depende de la redacción y las circunstancias, y rara vez es el final del análisis.
Gimnasios y clubes de salud
Los centros de fitness con piscinas de carriles o jacuzzis pueden deber a los miembros el deber de mantener la instalación y que el personal responda a emergencias. Los acuerdos de membresía a veces contienen lenguaje de exención, que un abogado debe leer cuidadosamente antes de que alguien asuma que controla.
Desagües Defectuosos, Escaleras y Equipos de Piscina
A veces el propietario no hizo nada evidentemente mal, y la culpa reside en un producto. Una tapa de desagüe que se agrietó bajo uso normal, una escalera que falló en una soldadura, una tabla de trampolín que se flexionó inesperadamente, o una bomba o alimentador químico que funcionó mal pueden sustentar una reclamación contra el fabricante o vendedor. Estas reclamaciones requieren preservar la parte real, que es una razón por la que las familias deben pedir que nada se tire ni se repare hasta que haya sido fotografiado y, donde sea posible, asegurado.
Culpa Compartida: Señales de Inmersión, Alcohol y Juego Brusco
Los aseguradores rutinariamente argumentan que el nadador lesionado causó el accidente: que un adulto se sumergió donde un letrero decía que no lo hiciera, había estado bebiendo, ignoró horas publicadas o estaba jugando bruscamente. Nueva York utiliza una regla de culpa comparativa pura bajo CPLR § 1411. En la práctica, eso significa que un nadador que comparte algo de culpa aún puede recuperarse; el fallo se reduce por el porcentaje propio del nadador en lugar de ser anulado. Un marcador de profundidad faltante, un estencil "No Sumergirse" decolorado o la ausencia de un salvavidas pueden cambiar esos porcentajes considerablemente. La aritmética detrás de ese corte de porcentaje se explica en nuestra guía de introducción a la negligencia comparativa.
Los niños muy pequeños generalmente no se someten a un estándar de adulto, y el enfoque generalmente es en la conducta de los adultos responsables de ellos.
Plazos Que Pueden Terminar un Caso Temprano
Los casos de piscina pueden llevar varios relojes a la vez, y el más corto controla.
| Situación | Plazo general |
|---|---|
| Lesión en una piscina privada (hotel, gimnasio, apartamento, patio trasero) | Demanda generalmente dentro de 3 años bajo CPLR § 214 |
| Lesión en una piscina de ciudad, pueblo o aldea | Un aviso escrito generalmente vencido 90 días después de la lesión (GML § 50-e), luego demanda generalmente dentro de 1 año y 90 días |
| Muerte causada por un accidente en piscina | Acción de muerte injusta generalmente dentro de 2 años de la muerte |
Para una piscina operada por la Ciudad de Nueva York, el aviso de reclamación se presenta ante la Ciudad, y la oficina del Contralor acepta reclamaciones a través de su portal de reclamaciones en línea. La Ciudad puede entonces exigir un examen bajo juramento, que describimos en nuestro explicador sobre la audiencia 50-h. Más detalles sobre el tiempo municipal están en nuestro artículo sobre límites de tiempo para demandar a una ciudad.
Los menores son un caso especial y uno que necesita cuidado. Para un menor, el reloj para presentar una demanda generalmente se suspende hasta la edad adulta, por lo que los niños generalmente obtienen tiempo extra. Esa pausa, sin embargo, no protege confiablemente el plazo de aviso corto contra una ciudad u otra entidad pública. Un tribunal a veces puede permitir un aviso tardío en una solicitud, pero esa reparación es discrecional y no está garantizada, por lo que los padres deben tratar la ventana de 90 días como real.
Prueba Que Tiende a Desaparecer
Las instalaciones de piscina a menudo reparan, repintan o reinician equipos poco después de un incidente. Los registros que importan pueden ser sobrescritos en días. Las categorías que vale la pena solicitar o preservar temprano incluyen:
- Informes de incidentes o accidentes escritos por el personal
- Registros de salvavidas, gráficos de rotación, horarios de personal y registros de certificación
- Reglas publicadas, señales de advertencia y marcadores de profundidad como aparecían ese día
- Registros de mantenimiento para desagües, escaleras, cubiertas y sistemas químicos
- Video de vigilancia del área de la piscina, entradas y estacionamiento
- Nombres y números de teléfono de otros nadadores, padres y personal presentes
- Fotografías de la puerta, cerca, tapas de desagüe y el lugar donde ocurrió la lesión
Qué Hacer en la Primera Semana
- Visite a un médico y asista a todas las citas de seguimiento. Algunos efectos de la privación de oxígeno o un golpe en la cabeza aparecen más tarde, y los registros realizados cerca del momento del evento tienen peso.
- Anote lo que recuerda y lo que los testigos le dijeron, mientras esté fresco. Un diario simple fechado ayuda; nuestra página sobre cómo llevar un diario de sus lesiones y síntomas ofrece un formato.
- Fotografíe el área, la señalización y el equipo antes de que algo cambie.
- Guarde el traje de baño, gafas, toallas y cualquier pieza rota. No las entregue a la instalación.
- Anote si había un socorrista de servicio y dónde estaba parado esa persona.
- Rechace las declaraciones grabadas de cualquier asegurador hasta que hable con un abogado.
- Si la piscina puede ser pública, marque la fecha de aviso de 90 días en un calendario hoy.
Indemnización después de una lesión cerebral o de la médula espinal
Cuando un accidente de piscina causa una lesión duradera, la demanda generalmente busca compensación por facturas médicas, rehabilitación, pérdida de ingresos, dolor y sufrimiento, y el costo de la atención muy adelante en el futuro. Las lesiones cerebrales anóxicas y las lesiones de la médula espinal pueden requerir asistentes las 24 horas, modificaciones del hogar, equipo especializado y años de terapia. Construir esos números generalmente involucra a médicos, planificadores de cuidados para toda la vida y economistas. Los lectores pueden aprender cómo se proyecta esto en nuestro artículo sobre cálculo de gastos médicos futuros, y en nuestras páginas sobre demandas por lesión cerebral traumática y casos de lesión de la médula espinal y planes de cuidados para toda la vida.
A diferencia de los casos de accidentes automovilísticos, las demandas por piscina no están sujetas al umbral de lesión "seria" (no-fault) de Nueva York, por lo que el análisis se enfoca en la responsabilidad civil y la verdadera magnitud del daño.
Cuando muere un niño o un adulto, la sucesión puede presentar una demanda por muerte culposa por pérdidas financieras a la familia, junto con una demanda relacionada por el dolor que la persona experimentó antes de la muerte. Nuestra práctica de muerte culposa trabaja con familias en ese proceso, incluyendo el nombramiento de un representante de la sucesión.
Prevención e Información Pública
Los recursos de prevención de ahogamiento de los CDC describen protecciones en capas como barreras, supervisión cercana, habilidades de natación y entrenamiento en RCP. Esas mismas capas a menudo enmarcan lo que una corte espera de un propietario: ¿qué protecciones eran razonablemente esperadas aquí, y cuáles faltaban?
Cómo Nuestra Firma Maneja Estos Casos
Yakov Mushiyev & Associates tiene su oficina en Rosedale, en 1 Cross Island Plaza junto a la autopista que comparte su nombre. En conjunto, sus casos han traído a clientes lesionados más de $80 millones en recuperaciones. La primera reunión no cuesta nada, y los honorarios se deben solo si se recupera dinero. El abogado Yakov Mushiyev y el equipo hablan inglés, ruso y español y vendrán a una habitación de hospital o al hogar de una familia, o se reunirán por video, cuando viajar es difícil. Las familias que buscan un abogado de accidentes de piscina que actúe primero en registros de socorristas y video pueden llamar al 718.775.3110 o enviar una nota usando la página de solicitud en línea de la firma.
Preguntas sobre Lesiones en Piscinas
¿Puede un abogado de accidentes de piscina ayudar si la piscina no tenía socorrista?
Posiblemente. Muchas piscinas privadas no están obligadas a tener uno, pero el propietario aún generalmente tiene que mantener la propiedad razonablemente segura, con barreras adecuadas, cubiertas de drenaje, señalización y equipo. Si se prometió o requirió un socorrista y ninguno estaba presente, eso puede fortalecer la demanda.
¿Significa que no puedo recuperar un letrero que dice "nada bajo su propio riesgo"?
No, no automáticamente. Un letrero puede ser relevante para la responsabilidad comparativa, pero generalmente no excusa una condición peligrosa que el propietario creó o ignoró, como una escalera rota o una cubierta de drenaje faltante.
Mi hijo casi se ahoga en una piscina municipal. ¿Cuánto tiempo tenemos?
El tiempo para presentar una demanda se extiende generalmente para un menor, pero el aviso de 90 días contra la Ciudad sigue siendo importante. Contacte a un abogado de accidentes de piscina prontamente; si esa ventana ha pasado, una corte puede permitir aviso tardío, aunque no está garantizado.
¿Quién paga cuando alguien se lesiona en la piscina del patio de un vecino?
Generalmente el seguro de responsabilidad civil del propietario de la casa, si se determina que el propietario es responsable. El resultado a menudo depende de si el propietario podría haber previsto que el visitante, especialmente un niño, llegara a la piscina, y qué barreras estaban en lugar.
¿Y si el nadador lesionado había estado bebiendo?
El alcohol no impide una demanda en Nueva York. Bajo responsabilidad comparativa pura, la recuperación puede reducirse por la parte de responsabilidad del nadador, mientras que los descuidos del propietario, como marcas de profundidad faltantes, aún cuentan contra el propietario.
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Nuestra oficina está en 1 Cross Island Plaza, Suite 325, Rosedale, NY 11422, justo después de la Cross Island Parkway en la frontera de Queens-Nassau. Si no puede venir a nosotros, iremos a usted: en casa, en el hospital o por video.
Hable con un abogado de accidentes de piscina de Nueva York hoy
Yakov Mushiyev & Associates ha recuperado más de $80 millones para neoyorquinos lesionados en los cinco distritos y el condado de Nassau. Las consultas son gratuitas, disponibles en inglés, ruso y español, y no hay tarifa a menos que ganemos.
Llamar 718.775.3110 o contactenos en línea para una revisión de caso gratuita.
Este artículo es información general, no asesoramiento legal. Cada caso es diferente. Publicidad de abogado.
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