טביעה לרוב לא נראית כפי שהסרטים מציגים אותה. בדרך כלל אין התבוססות, אין צעקות, אין נפנוף ידיים. שחיין שנקלע לצרה לרוב שוקע מתחת לפני המים בשקט בזמן שאנשים במרחק של כמה מטרים ממשיכים לשוחח. השקט הזה הוא הסיבה לכך שכאשר משפחה פונה לעורך דין לתאונות בריכת שחייה לאחר כמעט-טביעה או מוות, השאלה הראשונה שאנחנו שואלים אינה עד כמה היו המים עמוקים. זו שאלה פשוטה יותר: מי היה אמור לשמור על המקום?
מדריך זה סוקר כיצד תביעות בגין פציעות בבריכה נוטות להתפתח עבור משפחות בקווינס, ברחבי חמשת הרבעים וביציאה לנאסאו קאונטי. הוא מכסה את סוגי הנזק שאנו נתקלים בהם, את הכללים השונים שחלים בהתאם למיקום הבריכה, את המועדים שעלולים לסגור תיק בשקט, ואת הראיות שנוטות להיעלם ראשונות. המדריך נכתב עבור הורים, בני זוג ושחיינים שנפצעו וזקוקים לתמונה רגועה ומסודרת של האפשרויות העומדות בפניהם.
הפציעות שמאחורי תביעות הבריכה
לא כל מקרי הבריכה הם מקרי טביעה. רבים מהם כוללים רגע גרוע אחד על משטח או בסולם. הדפוסים הנפוצים ביותר כוללים:
- כמעט-טביעה וטביעה. כאשר המוח נותר ללא חמצן, אפילו לזמן קצר, התוצאה יכולה להיות פגיעת מוח אנוקסית או היפוקסית. חלק מהניצולים מחלימים; אחרים נותרים עם שינויים מתמשכים בזיכרון, בדיבור, בתנועה או בהתנהגות.
- קפיצה למים רדודים. כניסה בראש תחילה לצד הרדוד, או לבריכה מעל הקרקע, עלולה לשבור את הצוואר ולפגוע בחוט השדרה. אלו הן בין הפציעות החמורות ביותר שבריכה עלולה לגרום.
- נפילות על משטחים רטובים, מדרגות וסולמות. אבני שפה חלקלקות, שלבי סולם רופפים, אריחים סדוקים ומדרגות שבורות גורמים לשברים, פגיעות ראש וקרעים ברצועות.
- לכידה בשוחת ניקוז. יניקה חזקה בשוחת ניקוז או פתח יציאה עם מכסה חסר או פגום יכולה להחזיק שחיין מתחת למים או לגרום לפגיעה פנימית. אירועים אלה אינם שכיחים אך חמורים.
- חשיפה לכימיקלים. טיפול לא נכון בכימיקלים לבריכה, כולל מוצרי כלור, עלול במצבים מסוימים לגרום לבעיות נשימה, פציעות עיניים או כוויות עור, בייחוד בבריכות פנימיות סגורות.
כל אחד מהמקרים הללו מעלה שאלות שונות בנוגע לסיבה. פגיעת עמוד שדרה מקפיצה מעלה שאלות לגבי סימוני עומק ואזהרות מוצבות. נפילה על משטח מעלה שאלות לגבי תחזוקה והודעה מוקדמת. טביעה כמעט תמיד מעלה שאלות לגבי פיקוח.
מי היה אמור לשמור על המקום
כמעט כל מקרה של בריכה תלוי בחובת הזהירות. חוק מדינת ניו יורק דורש באופן כללי מבעלים או מפעיל לשמור על הנכס בטוח באופן סביר עבור האנשים הצפויים להשתמש בו. בבריכה, “בטוח באופן סביר” לרוב משמעו יותר ממים נקיים. זה יכול לכלול שער תקין, גדר, סימוני עומק נראים לעין, מכסה שוחת ניקוז מאובטח כראוי, ציוד הצלה בטווח יד, כללים מוצבים, ובהתאם למתקן, מציל מאומן על הדוכן שאכן מביט במים.
כאשר מעורב ילד, הפיקוח הופך למרכז התביעה. מחנה קיץ, בית ספר, מעון יום או בית ספר לשחייה שמקבל ילד תחת חסותו נוטל בדרך כלל על עצמו חובה לפקח על אותו ילד באותה מידת זהירות שהורה סביר ונבון היה נוקט. כאשר מדריך נמצא בטלפון, כאשר היחס בין צוות לשחיינים דליל, או כאשר איש אינו עורך ספירת ראשים לאחר שחייה חופשית, עשויה להתעורר תביעה בגין פיקוח רשלני.
בעלים ומפעילים יכולים גם להיות אחראים על תנאים שידעו עליהם או שהיו צריכים לגלות. בורג סולם שהיה רופף במשך שבועות, מדרגה סדוקה שהצוות כבר דיווח עליה, או מנעול שער שמעולם לא נסגר כראוי - כל אחד מאלה יכול לתמוך בתביעת אחריות מקרקעין. מחלקת אחריות מקרקעין שלנו מטפלת בתיקים מסוג זה הקשורים לתנאי הנכס ברחבי האזור.
כיצד הכללים משתנים לפי סוג הבריכה
אותה פציעה יכולה להוביל לתביעה שונה מאוד בהתאם למי שבבעלותו ובניהולו הבריכה. כך בדרך כלל נראה התמונה.
בנייני דירות ובתים משותפים (קואופרטיבים)
בבניינים למגורים עם בריכות על הגג או בחצר יש בדרך כלל חובה כלפי הדיירים ואורחיהם לנהוג בזהירות סבירה. חברות ניהול עשויות לחלוק אחריות עם הבעלים. השאלות הנפוצות כוללות האם הגישה הייתה מבוקרת, האם שעות הפעילות המוצבות נאכפו, והאם הובטח מציל בחוזה השכירות או בתקנוני הבניין.
מלונות ואתרי נופש
בריכות מלונות לרוב אינן מאוישות במציל ומסומנות “שחייה באחריות אישית”. שלט זה אינו פוטר אוטומטית ציוד שבור, מכסה שוחת ניקוז חסר או משטח חלקלק. אנו מכסים פציעות אורחים בהרחבה רבה יותר בפוסט שלנו על נפילות, תקיפות ותאונות בריכה במלונות בקווינס.
בריכות ציבוריות עירוניות
בריכות המופעלות על ידי NYC Parks או על ידי עיר או כפר בנאסאו כפופות לכללים דיוניים מיוחדים, כפי שנדון בהמשך בחלק העוסק במועדים. בריכות עירוניות מאוישות בדרך כלל במצילים, מה שאומר שיומני איוש וטבלאות סבב תורנות הופכים לראיות מרכזיות.
בריכות פרטיות בחצר אחורית
תביעות נגד בעל בית לרוב משולמות, אם בכלל, דרך פוליסת ביטוח דירה של בעל הבית. כאשר ילד שכן משוטט לתוך חצר ללא גדר, בתי המשפט במדינת ניו יורק בוחנים האם הבעלים יכול היה לצפות שילדים יגיעו לבריכה והאם היו קיימים מחסומים סבירים כגון גדר, שער עם נעילה עצמית, או כיסוי. התשובה תלויה במידה רבה בעובדות המקרה.
בתי ספר לשחייה, מחנות קיץ ותוכניות יום
לתוכניות אלו יש לעיתים קרובות מדיניות בטיחות כתובה, הסמכות צוות וטפסי הרשמה. ויתור חתום (waiver) עשוי להיות מועלה כהגנה, אך תוקפו תלוי בניסוח ובנסיבות, ולעיתים רחוקות הוא מהווה את סוף הניתוח.
חדרי כושר ומועדוני בריאות
מרכזי כושר עם בריכות שחייה או ג'קוזי עשויים לחוב כלפי חברים בחובה לתחזק את המתקן ולהבטיח שהצוות יגיב למצבי חירום. הסכמי חברות מכילים לעיתים ניסוח של ויתור על תביעות, שעורך דין צריך לקרוא בעיון רב לפני שמישהו מניח שהוא קובע את התוצאה.
ניקוזים, סולמות וציוד בריכה פגומים
לעיתים בעל הנכס לא עשה דבר שגוי באופן גלוי, והאשם טמון במוצר. מכסה ניקוז שנסדק בשימוש רגיל, סולם שנכשל בריתוך, קרש קפיצה שהתכופף באופן בלתי צפוי, או משאבה או מזין כימיקלים שהתקלקלו — כל אלה עשויים לתמוך בתביעה כנגד היצרן או המוכר. תביעות מסוג זה מחייבות שימור של החלק הפיזי עצמו, וזו אחת הסיבות שבגללן על משפחות לבקש שדבר לא יושלך או יתוקן לפני שצולם, ובמידת האפשר, אובטח.
אשם משותף: שלטי צלילה, אלכוהול והשתטות
חברות ביטוח טוענות באופן שגרתי שהשחיין הנפגע גרם לתאונה: שאדם צלל במקום שבו שלט הורה לא לעשות זאת, שתה אלכוהול, התעלם משעות הפעילות המוכרזות או השתטה. מדינת ניו יורק מיישמת כלל של אשם יחסי טהור (pure comparative fault) מכוח CPLR § 1411. בפועל, המשמעות היא ששחיין שנושא בחלק מהאשמה עדיין יכול לקבל פיצוי; הסכום מופחת באחוז האשמה האישי שלו ולא מתבטל כליל. סמן עומק חסר, סטנסיל דהוי של “איסור צלילה” או היעדר מציל יכולים לשנות את האחוזים הללו באופן משמעותי. האריתמטיקה שמאחורי קיצוץ האחוזים הזה מוסברת במדריך הרשלנות התורמת שלנו.
ילדים צעירים מאוד אינם מוחזקים בדרך כלל לפי אמת מידה של מבוגר, וההתנהגות של המבוגרים האחראים עליהם היא בדרך כלל במוקד.
מועדים שעלולים לסיים תביעה מוקדם
תיקי בריכות עשויים לשאת מספר שעונים במקביל, והקצר שבהם קובע.
| מצב | מועד כללי |
|---|---|
| פגיעה בבריכה פרטית (מלון, חדר כושר, דירה, חצר אחורית) | תביעה בדרך כלל תוך 3 שנים מכוח CPLR § 214 |
| פגיעה בבריכה של עיר, עיירה או כפר | הודעה בכתב נדרשת בדרך כלל תוך 90 יום מהפגיעה (GML § 50-e), ולאחר מכן תביעה בדרך כלל תוך שנה ו-90 יום |
| מוות שנגרם מתאונת בריכה | תביעת מוות בעוולה (wrongful death) בדרך כלל תוך שנתיים מהמוות |
עבור בריכה המופעלת על ידי עיריית ניו יורק, הודעת התביעה (notice of claim) מוגשת לעירייה, ומשרד ה-Comptroller מקבל תביעות דרך פורטל התביעות המקוון שלו. העירייה עשויה אז לדרוש חקירה בשבועה, אותה אנו מתארים במדריך שלנו בנושא דיון 50-h. פרטים נוספים על עיתוי עירוני נמצאים בפוסט שלנו בנושא מגבלות זמן לתביעת עירייה.
ילדים מהווים מקרה מיוחד שדורש זהירות. עבור קטין, השעון להגשת תביעה מושעה בדרך כלל עד הבגרות, כך שילדים בדרך כלל מקבלים זמן נוסף. עם זאת, השהיה זו אינה מגנה בהכרח על מועד ההודעה הקצר כנגד עירייה או גוף ציבורי אחר. בית משפט יכול לעיתים להתיר הודעה מאוחרת על פי בקשה, אך סעד זה נתון לשיקול דעת ואינו מובטח, ולכן הורים צריכים להתייחס לחלון 90 הימים כאל מועד אמיתי.
ראיות הנוטות להיעלם
מתקני בריכה מתקנים, צובעים מחדש או מאפסים ציוד לעיתים קרובות זמן קצר לאחר אירוע. רשומות חשובות עלולות להימחק תוך ימים. הקטגוריות שכדאי לבקש או לשמר מוקדם כוללות:
- דוחות אירוע או תאונה שנכתבו על ידי הצוות
- יומני מצילים, לוחות סבב, לוחות איוש כוח אדם ורשומות הסמכה
- כללים מוכרזים, שלטי אזהרה וסימוני עומק כפי שהופיעו באותו יום
- יומני תחזוקה לניקוזים, סולמות, מרפסות ומערכות כימיות
- וידאו מעקב מאזור הבריכה, הכניסות וחניון המכוניות
- שמות ומספרי טלפון של שחיינים אחרים, הורים וצוות שהיו נוכחים
- תצלומים של השער, הגדר, מכסי הניקוז והמקום שבו אירעה הפגיעה
מה לעשות בשבוע הראשון
- פנו לרופא והקפידו על כל ביקור מעקב. חלק מהשפעות המחסור בחמצן או מכה בראש מתבטאות רק מאוחר יותר, ורשומות רפואיות שנערכו סמוך לאירוע נושאות משקל.
- רשמו מה אתם זוכרים, ומה העדים סיפרו לכם, בעודם טריים בזיכרון. יומן פשוט עם תאריכים מסייע; העמוד שלנו על ניהול יומן פציעות מציע פורמט לכך.
- צלמו את האזור, השילוט והציוד לפני שמשהו משתנה.
- שמרו את בגד הים, המשקפות, המגבות וכל חלק שבור. אל תמסרו אותם למתקן.
- שימו לב אם מציל היה בתפקיד והיכן אותו אדם עמד.
- סרבו למסור הצהרות מוקלטות לכל חברת ביטוח עד שתדברו עם עורך דין.
- אם ייתכן שהבריכה ציבורית, סמנו היום בלוח השנה את תאריך הודעת 90 הימים (notice of claim).
פיצויים לאחר פציעת מוח או עמוד שדרה
כאשר תאונת בריכה גורמת לפציעה מתמשכת, התביעה מבקשת בדרך כלל פיצוי עבור הוצאות רפואיות, שיקום, הפסד שכר, כאב וסבל, ועלות הטיפול לשנים ארוכות קדימה. פציעות מוח אנוקסיות (anoxic brain injuries) ופציעות חוט שדרה עלולות לדרוש מטפלים סביב השעון, שינויים בבית, ציוד מיוחד ושנים של טיפול. בניית הסכומים הללו כוללת בדרך כלל רופאים, מתכנני טיפול עתידי (life care planners) וכלכלנים. הקוראים יכולים ללמוד כיצד הדבר מחושב במאמרנו על חישוב עלויות רפואיות עתידיות, ובעמודים שלנו על תביעות פציעת מוח טראומטית ומקרי פציעת חוט שדרה ותוכניות טיפול עתידי.
בניגוד לתיקי תאונות דרכים, תביעות בריכה אינן כפופות לסף "פציעה חמורה" (serious injury threshold) של ביטוח ללא אשם (no-fault) של מדינת ניו יורק, כך שהניתוח מתמקד באחריות ובהיקף האמיתי של הנזק.
כאשר ילד או מבוגר נפטרים, העיזבון רשאי להגיש תביעת מוות בעוולה (wrongful death) עבור הפסדים כספיים למשפחה, יחד עם תביעה קשורה עבור הכאב שהאדם חווה לפני המוות. תחום העיסוק שלנו בתביעות מוות בעוולה עובד עם משפחות לאורך התהליך, לרבות מינוי נציג עיזבון.
מניעה והנחיה ציבורית
משאבי מניעת הטביעה של ה-CDC מתארים הגנות מרובות שכבות כגון מחסומים, פיקוח צמוד, מיומנויות שחייה והכשרת החייאה (CPR). אותן שכבות מהוות לעיתים קרובות את הבסיס למה שבית משפט דורש מבעל נכס: אילו הגנות היה צפוי באופן סביר למצוא כאן, ואילו חסרו?
כיצד המשרד שלנו מטפל בתיקים מסוג זה
Yakov Mushiyev & Associates שומר על משרדו ברוזדייל, בכתובת 1 Cross Island Plaza לצד הכביש המהיר הנושא את אותו שם. יחד, התיקים שטיפלנו בהם הביאו ללקוחות פצועים למעלה מ-80 מיליון דולר בפיצויים. פגישה ראשונה אינה עולה דבר, והשכר טרחה משולם רק אם מתקבל כסף. עורך הדין Yakov Mushiyev והצוות דוברים אנגלית, רוסית וספרדית ויגיעו לחדר בית חולים או לבית המשפחה, או ייפגשו באמצעות וידאו, כאשר נסיעה קשה. משפחות המחפשות עורך דין לתאונות בריכת שחייה שפועל ראשון על יומני מצילים וצילומי וידאו יכולות להתקשר ל-718.775.3110 או לשלוח הודעה דרך דף הפנייה המקוון של המשרד.
שאלות בנושא פציעות בבריכת שחייה
האם עורך דין לתאונות בריכת שחייה יכול לסייע אם לא היה מציל בבריכה?
ייתכן. בריכות פרטיות רבות אינן מחויבות להעסיק מציל, אך בעל הנכס עדיין נדרש באופן כללי לשמור על הנכס בטוח באופן סביר, עם מחסומים נאותים, כיסויי ניקוז, שילוט וציוד. אם הובטח או נדרש מציל ולא היה נוכח, הדבר עשוי לחזק את התביעה.
האם שלט "שחייה באחריותך בלבד" אומר שאיני יכול לקבל פיצוי?
לא, לא באופן אוטומטי. שלט עשוי להיות רלוונטי לאשם תורם (comparative fault), אך בדרך כלל אינו פוטר ממצב מסוכן שבעל הנכס יצר או התעלם ממנו, כגון סולם שבור או כיסוי ניקוז חסר.
ילדי כמעט טבע בבריכה עירונית. כמה זמן יש לנו?
הזמן להגשת תביעה מוארך בדרך כלל עבור קטין, אך הודעת 90 הימים (notice of claim) כנגד העירייה עדיין חשובה. פנו לעורך דין לתאונות בריכת שחייה בהקדם; אם מועד זה חלף, בית משפט יכול לעיתים לאפשר הודעה מאוחרת, אם כי אין ערובה לכך.
מי משלם כאשר מישהו נפצע בבריכת חצר אחורית של שכן?
בדרך כלל ביטוח האחריות של בעל הבית, אם בעל הבית נמצא אחראי. התוצאה תלויה לעיתים קרובות בשאלה האם בעל הנכס יכול היה לצפות שמבקר, במיוחד ילד, יגיע לבריכה, ואילו מחסומים היו קיימים.
מה קורה אם השחיין הפצוע שתה אלכוהול?
אלכוהול אינו שולל תביעה בניו יורק. על פי עקרון האשם התורם הטהור (pure comparative fault), הפיצוי עשוי להיות מופחת בהתאם לחלקו של השחיין באחריות, בעוד שמחדלי בעל הנכס, כגון סימוני עומק חסרים, עדיין נזקפים לחובת בעל הנכס.
בקרו ב-Yakov Mushiyev & Associates
משרדנו ממוקם ב-1 Cross Island Plaza, Suite 325, Rosedale, NY 11422, סמוך ל-Cross Island Parkway בגבול שבין קווינס לנאסאו. אם אינכם יכולים להגיע אלינו, אנחנו נגיע אליכם: בבית, בבית החולים או באמצעות וידאו.
דברו עם עורך דין לתאונות בריכות שחייה בניו יורק עוד היום
Yakov Mushiyev & Associates השיגה פיצויים של למעלה מ-80 מיליון דולר עבור תושבי ניו יורק שנפגעו, בחמשת הרבעים ובמחוז נאסאו. הייעוץ ניתן ללא תשלום, זמין באנגלית, רוסית וספרדית, ואין תשלום אלא אם כן ננצח.
התקשרו 718.775.3110 או צרו קשר באינטרנט לבדיקת תיק חינם.
מאמר זה הוא מידע כללי בלבד ואינו ייעוץ משפטי. כל מקרה שונה. פרסומת עורכי דין.