Avocat en Responsabilité du Fait des Produits à Queens : L'Anatomie d'un Vice, Des Batteries de Vélos Électriques aux Airbags

Chaque produit qui blesse quelqu'un a un point de rupture. Un ingénieur l'appellerait la cause racine : la cellule de la batterie qui s'est emballée thermiquement, la soudure qui s'est fissurée, le dispositif de protection qui n'a jamais été conçu, l'étiquette d'avertissement qui ne disait rien sur ce qui était le plus susceptible de mal tourner. Les avocats utilisent des mots différents pour la même idée. Un avocat en responsabilité du fait des produits à Queens commence chaque affaire comme un analyste de défaillances commence chaque enquête, en posant la question : qu'est-ce qui a échoué, pourquoi, et qui l'a mis dans le circuit commercial.

Ce guide adopte cette approche. Nous allons décomposer une affaire de produit en ses parties, comme vous démonteriez un appareil sur un établi, et examiner chacune : les trois types de vices que New York reconnaît, les preuves qui les démontrent, les entreprises qui peuvent être responsables, et les produits spécifiques qui envoient le plus souvent les résidents de Queens à la salle d'urgence en ce moment.

Première partie : le cadre juridique

New York reconnaît la responsabilité du fait des produits strict depuis Codling v. Paglia (1973). « Strict » signifie que vous n'avez pas à prouver que le fabricant a agi avec négligence au sens ordinaire. Vous devez prouver que le produit avait un vice, que ce vice a été un facteur important de votre blessure, et que vous utilisiez le produit d'une manière qui était prévue ou raisonnablement prévisible.

Les tribunaux reconnaissent trois catégories de vice. La plupart des véritables affaires en impliquent au moins une, et beaucoup en impliquent deux.

Type de vice	La question	Exemple typique
Vice de fabrication	Cette unité est-elle sortie de la chaîne de montage différente du design, d'une manière qui l'a rendue dangereuse ?	Une cellule de batterie contaminée, une mauvaise soudure, un élément de fixation manquant
Vice de conception	Le design lui-même était-il déraisonnablement dangereux, alors qu'une alternative plus sûre et réalisable existait ?	Une scie circulaire sans protecteur de lame ; un pack de batterie sans protection thermique
Défaut d'avertissement	Le fabricant a-t-il omis de donner des avertissements ou instructions adéquates sur les dangers qu'il connaissait ou aurait dû connaître ?	Pas d'avertissement sur la charge d'une batterie sans surveillance ou pendant la nuit

Vices de conception et le test de l'équilibre risque-utilité

Pour les réclamations de vice de conception, les tribunaux de New York utilisent une approche d'équilibre risque-utilité, décrite dans Voss v. Black & Decker (1983). Un jury pèse des facteurs tels que la probabilité et la gravité du dommage, l'utilité du produit, la disponibilité et le coût d'une conception plus sûre, et si cette conception plus sûre aurait rendu le produit moins utile. En pratique, cela signifie généralement qu'un ingénieur doit montrer une conception alternative réalisable qui aurait prévenu ou réduit la blessure.

Avertissements, y compris les avertissements concernant un mauvais usage

Le devoir d'avertir d'un fabricant peut s'étendre au mauvais usage prévisible. Dans Liriano v. Hobart Corp. (1998), plus haute cour de New York a décidé qu'un fabricant peut avoir le devoir d'avertir sur les dangers d'utiliser un produit sans son dispositif de sécurité, même si le retrait était une modification substantielle par un tiers. Un bon avertissement est spécifique, visible et dit à l'utilisateur quoi faire, pas seulement que quelque chose est « dangereux ».

Deuxième partie : les produits que nous voyons le plus

Batteries de vélos électriques et de trottinettes électriques

Les batteries au lithium-ion dans les vélos électriques, les trottinettes électriques et autres dispositifs de micromobilité sont devenues l'un des plus graves risques d'incendie à New York. Le FDNY a répétées fois averti que ces incendies se propagent rapidement et produisent de la fumée toxique, et que beaucoup impliquent des batteries non certifiées, endommagées, modifiées ou chargées avec des chargeurs mal assortis.

La ville a réagi avec la Local Law 39 de 2023, qui interdit généralement la vente, la location ou l'exploitation de vélos électriques, de trottinettes électriques et de leurs batteries de stockage à New York, à moins qu'ils ne soient certifiés aux normes de sécurité UL reconnaissables et correctement étiquetés. Lorsqu'une batterie défaillante est une unité non certifiée vendue dans la ville, cela peut être une preuve puissante dans une réclamation contre le vendeur et le distributeur.

Ces affaires impliquent souvent plusieurs victimes : le conducteur, les membres de la famille endormis dans l'appartement, les voisins et les résidents de l'immeuble blessés par la fumée. Notre article sur les brûlures causées par les incendies, les brûlures d'eau chaude et les explosions de batterie couvre l'aspect des blessures plus en détail, et notre guide sur les accidents de trottinette électrique couvre les accidents sur la route.

Chargeurs, téléphones et batteries externes

Les petites batteries défaillent aussi. Une batterie externe gonflée, un chargeur contrefait ou un câble endommagé peuvent déclencher un incendie ou causer des brûlures. L'analyse est la même : identifier le composant spécifique, son fabricant et son vendeur, et s'il portait une authentique certification de sécurité.

Composants de véhicules : airbags, ceintures de sécurité et pneus

Les affaires de « sécurité en cas de collision » demandent si un véhicule a protégé ses occupants aussi bien qu'il aurait dû dans une collision prévisible. Un airbag défectueux qui s'est déployé avec une force excessive, qui n'a pas fonctionné, ou qui a lancé des fragments de métal ; une ceinture de sécurité qui s'est détachée ; un toit qui s'est effondré ; une bande de roulement de pneu qui s'est séparée. Ces réclamations accompagnent souvent une réclamation en accident automobile contre un autre conducteur. Si vous avez été blessé dans un accident, notre chronologie des accidents automobiles explique les délais parallèles.

Appareils électroménagers

Les autocuiseurs qui s'ouvrent sous pression, les chauffages d'appoint qui se renversent sans s'éteindre, les déshumidificateurs et lave-vaisselle qui surchauffent, les cuisinières à gaz avec des vannes défectueuses. Les appareils sont souvent sujets à des rappels, et un rappel peut être une preuve importante, bien qu'un produit puisse être défectueux même s'il n'a jamais été rappelé.

Outils et machines professionnelles

Scies, meuleuses, pistolets à clous, presses et trancheuses à viande. Les dispositifs de protection manquants et les avertissements manquants sont des thèmes récurrents. Lorsqu'une machine défectueuse blesse un travailleur, il peut y avoir une réclamation en indemnisation des accidents du travail contre l'employeur et une réclamation séparée en responsabilité du fait des produits contre le fabricant. Notre guide sur l'indemnisation des accidents du travail explique comment ces deux réclamations s'emboîtent.

Produits pour enfants

Poussettes, chaises hautes, berceaux, sièges auto, jouets avec de petits aimants ou des piles bouton. Les produits pour enfants sont soumis à des normes de sécurité fédérales, et la base de données des rappels de la Commission pour la sécurité des produits de consommation est un bon premier endroit si vous soupçonnez un vice. Pour les équipements liés aux véhicules, y compris les sièges auto et les pneus, consultez la recherche de rappels NHTSA.

Troisième partie : la chaîne de preuves

Les affaires de produits sont gagnées ou perdues sur les preuves matérielles. En termes d'ingénierie, la pièce défaillante est l'artefact principal. Si on la perd, l'affaire s'en va souvent avec.

1. Conservez le produit. Ne le jetez pas, ne le réparez pas, ne le renvoyez pas et ne l'envoyez pas au fabricant, même si le fabricant offre un remplacement en échange. Conservez-le dans un endroit sec et sûr.
2. Conservez tout ce qui l'accompagnait : emballage, manuels, chargeurs, reçus, confirmations de commande, numéros de série.
3. Photographiez la scène avant qu'elle ne soit nettoyée, en particulier après un incendie. Les enquêteurs incendie examinent les motifs de brûlure pour localiser l'origine.
4. Obtenez les rapports. Les rapports des enquêteurs du FDNY, les rapports de police et les dossiers médicaux sont tous importants.
5. Notez l'historique : quand et où vous l'avez acheté, comment vous l'avez utilisé et chargé, si quelque chose a changé avant la défaillance.
6. Ne laissez personne le tester de manière destructive sans notification à tous les parties. Un avocat peut organiser un protocole d'inspection conjointe pour que personne ne puisse plus tard vous accuser de destruction de preuves.

Quatrième partie : qui peut être responsable

La responsabilité du fait des produits strict à New York va au-delà de l'entreprise dont le nom figure sur la boîte. Selon les faits, les défendeurs potentiels peuvent inclure :

• Le fabricant du produit fini.
• Le fabricant d'un composant défectueux, tel qu'une cellule de batterie ou une soupape.
• Les distributeurs et grossistes dans la chaîne.
• Les détaillants qui ont vendu le produit, notamment les petits commerces.
• Dans certains cas, une entreprise qui a modifié ou réparé le produit.

Cette portée est importante lorsque le fabricant est situé à l'étranger ou a cessé ses activités. Un détaillant local qui a vendu une batterie de vélo électrique non certifiée à Flushing ou Jamaica peut être la voie la plus pratique vers une indemnisation.

Cinquième partie : délais et stratégies de défense

La plupart des réclamations en responsabilité du fait des produits à New York doivent généralement être déposées dans un délai de trois ans suivant la blessure en vertu de CPLR 214. Lorsque la blessure résulte d'une exposition à une substance et apparaît ultérieurement, CPLR 214-c démarre généralement le délai à partir de la découverte. Les réclamations en décès injustifié ont généralement deux ans. Les réclamations en garantie obéissent à des règles différentes.

Attendez-vous à ce que la défense soutienne une combinaison des arguments suivants : le produit a été mal utilisé, le produit a été altéré, la blessure avait une cause différente, les avertissements étaient adéquats, ou le produit n'est pas le leur. Chacun de ces arguments est réfuté par la preuve, ce qui explique pourquoi la préservation des éléments de preuve est si importante dans les premières semaines.

Sixième partie : un exemple complet, du début à la fin

Pour voir comment les éléments s'assemblent, considérez un cas hypothétique qui ressemble à beaucoup d'appels que nous recevons. Un livreur à Flushing achète une batterie de remplacement pour son vélo électrique dans un petit magasin. La batterie n'a pas de marque UL. Il la recharge dans le couloir de son appartement pendant la nuit, en utilisant le chargeur fourni avec. Vers 3 heures du matin, la batterie s'enflamme. Lui et son colocataire s'échappent avec des brûlures et une inhalation de fumée ; un voisin est hospitalisé.

Voici comment une enquête l'approcherait :

1. Origine et cause. Un enquêteur en incendie examine les traces de brûlure, les conclusions du maréchal des pompiers de la FDNY et les restes pour confirmer que la batterie était l'origine.
2. Identifier le composant. Un ingénieur examine les restes de la batterie : le format de la cellule, le système de gestion de la batterie (les circuits destinés à prévenir la surcharge et la surchauffe), le boîtier et les marquages.
3. Classifier le défaut. Une cellule contaminée ou endommagée indique un défaut de fabrication. Un ensemble sans circuiterie protectrice adéquate ou sans barrières thermiques indique un défaut de conception. Un ensemble vendu sans instructions sur le lieu de charge et la surveillance soulève une réclamation en matière d'avertissement.
4. Cartographier la chaîne. Qui a fabriqué les cellules ? Qui a assemblé l'ensemble ? Qui l'a importé ? Qui l'a vendu à Flushing ? Les reçus, l'emballage et les propres registres d'achat du magasin répondent à ces questions.
5. Vérifier les règles. La batterie a-t-elle été vendue à New York sans la certification requise par la Local Law 39 de 2023 ? Ce fait parle directement de la conduite du vendeur.
6. Aborder la défense. Attendez-vous à des arguments selon lesquels le chargeur n'était pas d'origine, que le vélo a été modifié, ou que la batterie a été endommagée lors d'un crash. L'analyse de l'ingénieur répond à chacun.

Notez que le travailleur blessé pourrait aussi avoir une réclamation en indemnisation des accidents du travail s'il travaillait, une réclamation pour les blessures de son colocataire et de son voisin peut s'exercer contre les mêmes défendeurs, et la réaction de l'immeuble, notamment si les portes coupe-feu et les détecteurs de fumée fonctionnaient, peut soulever des questions distinctes. Les cas de responsabilité du fait des produits se divisent souvent en branches.

Septième partie : ce qu'un cas de responsabilité du fait des produits peut obtenir

Les dommages-intérêts dans un cas de responsabilité du fait des produits sont des sortes identiques disponibles dans d'autres cas de blessure à New York : frais médicaux passés et futurs, salaires perdus et perte de capacité de gain, douleur et souffrance, et, en cas de décès, les pertes pécuniaires disponibles dans une réclamation en décès injustifié. Les cas d'incendie impliquent également des pertes de biens et des frais de déplacement. Dans les rares cas impliquant une conduite montrant un mépris conscient pour la sécurité, des dommages punitifs peuvent être recherchés. Comme les cas de responsabilité du fait des produits impliquent souvent des blessures graves et des défendeurs bien financés, ils ont tendance à être intensifs en expertise et plus longs que les cas typiques d'accident. Planifier cela dès le départ est important.

Travailler avec notre cabinet

Yakov Mushiyev & Associates représente les personnes à Queens, Long Island et dans l'ensemble de New York qui ont été blessées par des produits défectueux. Nous travaillons avec des ingénieurs qualifiés et des enquêteurs en incendie, coordonnons la préservation des éléments de preuve et poursuivons chaque entreprise responsable dans la chaîne. Notre article antérieur sur les réclamations en responsabilité du fait des produits défectueux à Queens est un autre point de départ.

Les consultations sont gratuites et il n'y a pas de frais à moins que nous ne gagnions. Appelez 718.775.3110 ou contactez-nous en ligne. Apportez le produit, ou une photo de celui-ci, si vous pouvez.

Itinéraire vers Yakov Mushiyev & Associates

Notre bureau se trouve à 1 Cross Island Plaza, Suite 325, Rosedale, NY 11422, dans le sud-est de Queens près de la frontière Queens–Nassau. La carte ci-dessous montre l'itinéraire depuis Main Street, Flushing, Queens. Nous rencontrons également les clients par vidéo, à domicile ou à l'hôpital.

Ouvrir les indications étape par étape dans Google Maps

FAQ sur la responsabilité du fait des produits

Dois-je prouver que le fabricant a été négligent ?

Non, en vertu de la responsabilité stricte du fait des produits. Vous devez généralement prouver que le produit était défectueux dans sa fabrication, sa conception ou ses avertissements, que le défaut a été un facteur substantiel dans la cause de votre blessure, et que vous avez utilisé le produit d'une manière prévue ou raisonnablement prévisible.

Puis-je poursuivre le magasin qui m'a vendu un produit défectueux ?

Souvent, oui. La responsabilité stricte à New York s'étend généralement aux vendeurs et distributeurs dans la chaîne de distribution, pas seulement au fabricant. C'est important lorsque le fabricant est à l'étranger ou n'existe plus.

Et si le produit n'a jamais été rappelé ?

Un rappel est une preuve utile, mais ce n'est pas requis. Un produit peut être défectueux même si aucun rappel n'a jamais été émis. Beaucoup de rappels interviennent après des blessures, et certains produits dangereux ne sont jamais rappelés du tout.

Ma batterie de vélo électrique a pris feu. Que devrais-je faire en premier ?

Consultez un médecin, puis préservez ce qui reste de la batterie, du chargeur et du vélo, ainsi que les reçus et l'emballage. Photographiez la scène avant le nettoyage et demandez le rapport de la FDNY. Ne remettez pas les restes au vendeur ou au fabricant. Parlez à un avocat pour organiser une inspection.

Combien de temps ai-je pour déposer une action en responsabilité du fait des produits à New York ?

Généralement trois ans suivant la blessure pour les réclamations en blessure corporelle, avec des règles spéciales pour les blessures d'exposition latente et deux ans pour le décès injustifié. Comme les éléments de preuve physiques peuvent être perdus rapidement, il est judicieux d'agir bien avant la date limite.

Écrit par Ribacoff Enterprises pour Yakov Mushiyev & Associates, P.C. Cet article est une information générale, non des conseils juridiques. Chaque cas est différent, et les résultats antérieurs ne garantissent pas un résultat similaire. Publicité judiciaire.