עורך דין לאחריות מוצר בקווינס: אנטומיה של פגם, מסוללות אופניים חשמליים ועד כריות אוויר

לכל מוצר שפוגע במישהו יש נקודת כשל. מהנדס יקרא לזה הגורם השורשי: התא בסוללה שנכנס למצב של בריחה תרמית (thermal runaway), הריתוך שנסדק, המגן שמעולם לא תוכנן, תווית האזהרה שלא אמרה דבר על הדבר שהכי סביר שישתבש. עורכי דין משתמשים במילים שונות לאותו רעיון. עורך דין לאחריות מוצר בקווינס מתחיל כל תיק באותה דרך שבה אנליסט כשלים מתחיל כל חקירה, בשאלה מה נכשל, מדוע, ומי הכניס את זה לזרם המסחר.

מדריך זה נוקט בגישה הזו. נפרק תיק מוצר לחלקיו, בדיוק כפי שהיית מפרק מכשיר על שולחן עבודה, ונבחן כל חלק: שלושת סוגי הפגמים שמדינת ניו יורק מכירה בהם, הראיות שמוכיחות אותם, החברות שעשויות להיות אחראיות, והמוצרים הספציפיים ששולחים כיום תושבי קווינס לחדר מיון הכי הרבה.

חלק ראשון: המסגרת המשפטית

מדינת ניו יורק מכירה באחריות מוצר מוחלטת (strict products liability) מאז פסק הדין Codling v. Paglia (1973). "מוחלטת" פירושה שאינך צריך להוכיח שהיצרן התרשל במובן הרגיל. עליך להוכיח שהמוצר היה פגום, שהפגם היה גורם מהותי בגרימת הפגיעה שלך, ושהשתמשת במוצר באופן שהיה מיועד או צפוי באופן סביר.

בתי המשפט מכירים בשלוש קטגוריות של פגמים. רוב התיקים האמיתיים כוללים לפחות אחת מהן, ורבים כוללים שתיים.

סוג הפגם	השאלה	דוגמה טיפוסית
פגם ייצור	האם היחידה הזו יצאה מקו הייצור שונה מהעיצוב, באופן שהפך אותה למסוכנת?	תא סוללה מזוהם, ריתוך לקוי, חלק הידוק חסר
פגם עיצוב	האם העיצוב עצמו היה מסוכן באופן בלתי סביר, כאשר הייתה קיימת חלופה בטוחה וישימה יותר?	מסור חשמלי ללא מגן להב; מארז סוללה ללא הגנה תרמית
כשל באזהרה	האם היצרן נכשל במתן אזהרות או הוראות נאותות בנוגע לסכנות שידע עליהן או שהיה עליו לדעת?	אין אזהרה לגבי טעינת סוללה ללא השגחה או במהלך הלילה

פגמי עיצוב ומבחן הסיכון-תועלת

בתביעות עיצוב, בתי המשפט בניו יורק משתמשים בגישת איזון סיכון-תועלת, שתוארה בפסק הדין Voss v. Black & Decker (1983). חבר המושבעים שוקל גורמים כמו הסבירות וחומרת הנזק, התועלת של המוצר, הזמינות והעלות של עיצוב בטוח יותר, והאם עיצוב בטוח יותר היה הופך את המוצר לפחות שימושי. הלכה למעשה, זה בדרך כלל אומר שעל מהנדס להראות עיצוב חלופי ישים שהיה מונע או מצמצם את הפגיעה.

אזהרות, כולל אזהרות על שימוש לרעה

חובת האזהרה של יצרן יכולה להשתרע על שימוש לרעה צפוי. בפסק הדין Liriano v. Hobart Corp. (1998), בית המשפט העליון של ניו יורק קבע (holding) שליצרן עשויה להיות חובה להזהיר מפני הסכנות שבשימוש במוצר כאשר מגן הבטיחות שלו הוסר, אפילו כאשר ההסרה הייתה שינוי מהותי שבוצע על ידי גורם אחר. אזהרה טובה היא ספציפית, גלויה לעין, ואומרת למשתמש מה לעשות, לא רק שמשהו "מסוכן".

חלק שני: המוצרים שאנו רואים הכי הרבה

סוללות אופניים וקורקינטים חשמליים

סוללות ליתיום-יון באופניים חשמליים, קורקינטים חשמליים ומכשירי מיקרו-ניידות אחרים הפכו לאחד מסיכוני השריפה החמורים ביותר בעיר ניו יורק. מחלקת הכבאים של ניו יורק (FDNY) הזהירה שוב ושוב ששריפות אלו מתפשטות במהירות ומייצרות עשן רעיל, ושרבות מהן מערבות סוללות שאינן מוסמכות, פגומות, שעברו שינוי, או נטענות עם מטענים לא מתאימים.

העירייה הגיבה בחקיקת החוק המקומי 39 לשנת 2023 (Local Law 39 of 2023), שאוסר באופן כללי על מכירה, השכרה או הַשְׂכָּרָה של אופניים חשמליים, קורקינטים חשמליים וסוללות האחסון שלהם בעיר ניו יורק אלא אם כן הם מוסמכים לפי תקני הבטיחות המוכרים של UL ומסומנים בהתאם. כאשר סוללה שנכשלה היא יחידה לא מוסמכת שנמכרה בעיר, זו יכולה להיות ראיה משמעותית בתביעה נגד המוכר והמפיץ.

תיקים אלה כוללים לעיתים קרובות מספר נפגעים: הרוכב, בני משפחה שישנו בדירה, שכנים, ודיירי הבניין שנפגעו מעשן. הפוסט שלנו על פציעות כוויה משריפות, כוויות רתיחה ופיצוצי סוללות מכסה את צד הפגיעה בפירוט רב יותר, והמדריך שלנו לתאונות קורקינט חשמלי מכסה תאונות בכביש.

מטענים, טלפונים ובנקי כוח ניידים

סוללות קטנות יותר גם הן נכשלות. סוללת גיבוי נפוחה, מטען מזויף או כבל פגום עלולים לגרום לשריפה או לכוויות. הניתוח זהה: לזהות את הרכיב הספציפי, את היצרן שלו ואת המוכר שלו, ולבדוק האם היה לו תו תקן בטיחות אמיתי.

רכיבי רכב: כריות אוויר, חגורות בטיחות וצמיגים

תביעות "כשירות להתנגשות" (Crashworthiness) בוחנות האם הרכב הגן על נוסעיו כפי שהיה עליו להגן בתאונה צפויה. כרית אוויר פגומה שנפתחה בעוצמה מופרזת, לא נפתחה כלל, או ירתה רסיסי מתכת; חגורת בטיחות שנפתחה מעצמה; גג שנמעך; פני שטח של צמיג שהתקלפו. תביעות אלה מתנהלות לעיתים קרובות במקביל לתביעת תאונת דרכים כנגד נהג אחר. אם נפצעת בתאונה, הציר הזמן של תאונת דרכים שלנו מסביר את מועדי ההתיישנות המקבילים.

מכשירי חשמל ביתיים

סירי לחץ שנפתחים בזמן שהם עדיין תחת לחץ, תנורי חימום ניידים שנופלים מבלי להיכבות אוטומטית, מוצי לחות ומדיחי כלים שמתחממים יתר על המידה, כיריים גז עם שסתומים פגומים. מכשירי חשמל נתונים לעיתים קרובות לנסיגה יזומה (recall), ונסיגה כזו יכולה להיות ראיה חשובה, אם כי מוצר יכול להיות פגום גם אם מעולם לא נסוג.

כלי עבודה וציוד במקום העבודה

מסורים, משחזות, אקדחי מסמרים, מכבשים וקוצצי בשר. היעדר מגנים ואזהרות חוזר שוב ושוב כנושא מרכזי. כאשר מכונה פגומה פוגעת בעובד, ייתכן שתהיה תביעת פיצויי עובדים (workers' compensation) כנגד המעסיק, לצד תביעת מוצר נפרדת כנגד היצרן. המדריך פיצויי העובדים שלנו מסביר כיצד שתי התביעות הללו מתחברות זו לזו.

מוצרים לילדים

עגלות תינוקות, כיסאות אוכל, עריסות, מושבי בטיחות לרכב, צעצועים עם מגנטים קטנים או סוללות כפתור. מוצרים לילדים כפופים לתקני בטיחות פדרליים, ומאגר הנסיגות היזומות של ה-Consumer Product Safety Commission הוא נקודת התחלה טובה אם אתם חושדים בפגם. עבור ציוד הקשור לרכב, כולל מושבי בטיחות וצמיגים, בדקו את מאגר הנסיגות של NHTSA.

חלק שלישי: שרשרת הראיות

תביעות מוצר מוכרעות על בסיס ראיות פיזיות. במונחים הנדסיים, החלק שנכשל הוא הממצא העיקרי. אם הוא אובד, לעיתים קרובות התביעה אובדת יחד איתו.

1. שמרו על המוצר. אל תזרקו אותו, תתקנו אותו, תחזירו אותו או תשלחו אותו ליצרן, גם אם היצרן מציע תחליף בתמורה. אחסנו אותו במקום יבש ובטוח.
2. שמרו על כל מה שהגיע איתו: אריזה, חוברות הדרכה, מטענים, קבלות, אישורי הזמנה, מספרים סידוריים.
3. צלמו את הזירה לפני שהיא מנוקה, במיוחד לאחר שריפה. חוקרי שריפות בודקים את דפוסי הבעירה כדי לאתר את מקור השריפה.
4. השיגו את הדוחות. דוחות של חוקרי FDNY, דוחות משטרה ורשומות רפואיות — כולם חשובים.
5. רשמו את ההיסטוריה: מתי ואיפה קניתם את המוצר, כיצד השתמשתם בו וטענתם אותו, והאם משהו בו השתנה לפני הכשל.
6. אל תתנו לאף אחד לבדוק אותו באופן הרסני ללא הודעה מראש לכל הצדדים. עורך דין יכול לארגן פרוטוקול בדיקה משותף כך שאיש לא יוכל לטעון בהמשך שהשמדתם ראיות.

חלק רביעי: מי יכול להיות אחראי

אחריות מוחלטת (strict liability) בניו יורק משתרעת מעבר לחברה שהשם שלה מופיע על הקופסה. בהתאם לנסיבות, הנתבעים הפוטנציאליים יכולים לכלול:

• היצרן של המוצר המוגמר.
• יצרן הרכיב הפגום, כגון תא סוללה או שסתום.
• מפיצים וסיטונאים בשרשרת האספקה.
• קמעונאים שמכרו את המוצר, כולל חנויות מקומיות.
• במקרים מסוימים, עסק ששינה או תיקן את המוצר.

היקף זה חשוב כאשר היצרן נמצא בחו"ל או שהפסיק לפעול. קמעונאי מקומי שמכר סוללת אופניים חשמליים לא מוסמכת בפלאשינג או בג'מייקה עשוי להיות הדרך המעשית ביותר לקבלת פיצוי.

חלק חמישי: מגבלות זמן ואסטרטגיית ההגנה

רוב התביעות בגין פגיעה ממוצר בניו יורק חייבות בדרך כלל להיות מוגשות בתוך שלוש שנים מהפגיעה לפי CPLR 214. כאשר הפגיעה נובעת מחשיפה לחומר ומופיעה מאוחר יותר, CPLR 214-c בדרך כלל מתחיל את מניין הזמן ממועד הגילוי. תביעות מוות בעוולה (wrongful death) כוללות בדרך כלל שנתיים. תביעות אחריות (warranty) פועלות לפי כללים שונים.

יש לצפות שההגנה תטען שילוב כלשהו מהטענות הבאות: שהמוצר נוצל לרעה, שהמוצר שונה, שלפגיעה הייתה סיבה אחרת, שהאזהרות היו מספקות, או שהמוצר אינו שלהם. כל אחת מהטענות הללו נענית באמצעות ראיות, ולכן שימור הראיות כה חשוב בשבועות הראשונים.

חלק שישי: דוגמה לניתוח מקיף, מתחילה ועד סוף

כדי לראות כיצד החלקים מתחברים זה לזה, נבחן תרחיש היפותטי הדומה לפניות רבות שאנו מקבלים. שליח משלוחים בפלאשינג קונה סוללה חלופית לאופניו החשמליים בחנות קטנה. לסוללה אין סימון UL. הוא טוען אותה במסדרון דירתו במהלך הלילה, תוך שימוש במטען שסופק איתה. בסביבות השעה 3 לפנות בוקר, הסוללה עולה באש. הוא ושותפו לדירה נמלטים עם כוויות ושאיפת עשן; שכן מאושפז בבית חולים.

כך תיראה חקירה של המקרה:

1. מקור וגורם. חוקר שריפות בוחן את דפוסי הכוויה, ממצאי מכבה האש של ה-FDNY, ואת השרידים כדי לאשר שהסוללה הייתה המקור.
2. זיהוי הרכיב. מהנדס בוחן את שרידי הסוללה: מבנה התא, מערכת ניהול הסוללה (המעגל האלקטרוני שנועד למנוע טעינת יתר והתחממות יתר), המארז וכל סימון.
3. סיווג הפגם. תא מזוהם או פגום מצביע על פגם בייצור. מארז ללא מעגל הגנה מספק או מחסומים תרמיים מצביע על פגם בעיצוב. מארז שנמכר ללא הוראות לגבי מיקום הטעינה ופיקוח מעלה טענה בדבר אזהרה חסרה.
4. מיפוי השרשרת. מי ייצר את התאים? מי הרכיב את המארז? מי ייבא אותו? מי מכר אותו בפלאשינג? קבלות, אריזה ורישומי הרכישה של החנות עצמה עונים על שאלות אלו.
5. בדיקת התקנות. האם הסוללה נמכרה בעיר ניו יורק ללא ההסמכה הנדרשת לפי Local Law 39 of 2023? עובדה זו נוגעת ישירות להתנהלות המוכר.
6. התייחסות להגנה. יש לצפות לטענות שהמטען לא היה מקורי, שהאופניים שונו, או שהסוללה ניזוקה בתאונה. ניתוח המהנדס מגיב לכל אחת מהן.

שימו לב שלעובד הפצוע עשויה להיות גם תביעת פיצויי עובדים (workers' compensation) אם עבד באותה עת, שתביעה בגין פגיעות שותפו לדירה ושכנו עשויה להתנהל נגד אותם נתבעים, ושתגובת הבניין, לרבות האם דלתות אש וגלאי עשן תפקדו, עשויה להעלות שאלות נפרדות. מקרי מוצרים מתפצלים לעיתים קרובות.

חלק שביעי: מה ניתן להשיב במקרה של מוצר פגום

פיצויים (damages) במקרה של מוצר פגום הם מאותו הסוג הזמין במקרי פגיעה אחרים בניו יורק: הוצאות רפואיות בעבר ובעתיד, אובדן שכר וכושר השתכרות, כאב וסבל, וכאשר מישהו נפטר — ההפסדים הכספיים (pecuniary losses) הזמינים בתביעת מוות בעוולה (wrongful death). מקרי שריפה כוללים גם אובדן רכוש ועלויות עקירה. במקרים נדירים הכוללים התנהגות המעידה על זלזול מודע בבטיחות, ניתן לתבוע פיצויים עונשיים (punitive damages). מאחר שמקרי מוצרים פגומים כרוכים לעיתים קרובות בפגיעות חמורות ובנתבעים בעלי משאבים רבים, הם נוטים להיות תלויי מומחים יותר וממושכים יותר ממקרי תאונות רגילים. תכנון מראש לכך חשוב מההתחלה.

עבודה עם המשרד שלנו

Yakov Mushiyev & Associates מייצגים אנשים בקווינס, לונג איילנד וברחבי ניו יורק סיטי שנפגעו ממוצרים פגומים. אנו עובדים עם מהנדסים מוסמכים וחוקרי שריפות, מתאמים שימור ראיות, ופועלים נגד כל חברה אחראית בשרשרת. המאמר הקודם שלנו בנושא תביעות מוצרים פגומים בקווינס הוא מקום טוב נוסף להתחיל בו.

הייעוץ חינם ואין תשלום אלא אם נזכה בתיק. התקשרו 718.775.3110 או צרו קשר באינטרנט. הביאו את המוצר, או תמונה שלו, אם ניתן.

הוראות הגעה למשרד Yakov Mushiyev & Associates

המשרד שלנו נמצא ב-1 Cross Island Plaza, Suite 325, Rosedale, NY 11422, בדרום-מזרח קווינס ליד הגבול בין קווינס לנאסאו. המפה שלהלן מציגה את המסלול מ-Main Street, פלשינג, קווינס. אנו נפגשים עם לקוחות גם בווידאו, בבית או בבית החולים.

פתחו הוראות הגעה מפורטות ב-Google Maps

שאלות נפוצות בנושא אחריות מוצר (product liability)

האם עליי להוכיח שהיצרן התרשל?

לא לפי כלל האחריות המוחלטת (strict products liability). בדרך כלל יש להוכיח שהמוצר היה פגום בייצורו, בעיצובו או באזהרות שנלוו אליו, שהפגם היה גורם משמעותי בגרימת הפגיעה שלכם, ושהשתמשתם במוצר באופן המיועד או הצפוי באופן סביר.

האם אפשר לתבוע את החנות שמכרה לי מוצר פגום?

לעיתים קרובות, כן. האחריות המוחלטת (strict liability) לפי דיני מדינת ניו יורק חלה בדרך כלל גם על מוכרים ומפיצים בשרשרת ההפצה, ולא רק על היצרן. זה יכול להיות חשוב כאשר היצרן נמצא מעבר לים או שאינו פעיל עוד.

מה אם המוצר מעולם לא הושב?

השבה (recall) היא ראיה מועילה, אך אינה נדרשת. מוצר יכול להיות פגום גם אם מעולם לא הוצאה הוראת השבה. השבות רבות מגיעות רק לאחר פציעות, וחלק מהמוצרים המסוכנים לעולם אינם מושבים.

סוללת האופניים החשמליים שלי עלתה באש. מה עליי לעשות ראשית?

קבלו טיפול רפואי, ולאחר מכן שמרו על מה שנותר מהסוללה, המטען והאופניים, יחד עם הקבלות והאריזה. צלמו את הזירה לפני הניקוי ובקשו את דוח ה-FDNY. אל תמסרו את השרידים למוכר או ליצרן. דברו עם עורך דין על תיאום בדיקה.

כמה זמן יש לי להגיש תביעת אחריות מוצר במדינת ניו יורק?

בדרך כלל שלוש שנים מיום הפגיעה עבור תביעות נזיקין אישיות, עם כללים מיוחדים לפגיעות עקב חשיפה סמויה, ושנתיים עבור תביעות גרימת מוות (wrongful death). מכיוון שראיות פיזיות עלולות להיעלם במהירות, מומלץ לפעול זמן רב לפני המועד האחרון.

נכתב על ידי Ribacoff Enterprises עבור Yakov Mushiyev & Associates, P.C. מאמר זה מהווה מידע כללי בלבד, ואינו מהווה ייעוץ משפטי. כל מקרה שונה, ותוצאות קודמות אינן מבטיחות תוצאה דומה. פרסומת משרד עורכי דין.