Avocat en cas d'accident de trottinette à New York : cyclomoteurs, trottinettes électriques et qui paie vos factures

Deux personnes sont frappées par la même voiture qui tourne sur la même rue de New York le même après-midi. L'une était sur une trottinette électrique debout. L'autre était sur un cyclomoteur. Leurs blessures sont identiques. L'une d'entre elles voit ses frais médicaux payés dès la première semaine et l'autre non.

Ce n'est pas une particularité de leurs polices d'assurance. C'est une conséquence de la façon dont la loi de New York classe ce qu'elles conduisaient, et c'est la chose la plus importante à établir après un accident de trottinette dans cette ville. Tout le reste—la responsabilité, la valeur, le calendrier—en découle.

D'abord, qu'aviez-vous réellement sous vous ?

New York trace une ligne claire entre deux catégories que les gens désignent indifféremment par le mot trottinette.

Les motocycles à usage limité, communément appelés cyclomoteurs. Définis dans la Vehicle and Traffic Law § 121-b, ils sont divisés en classes selon la vitesse maximale. Ils doivent être immatriculés, une assurance est requise, et le conducteur a besoin d'un permis de conduire. Revel et services partagés similaires exploitent des véhicules de cette catégorie. Les exigences en matière de casque varient selon la classe, et celle-ci détermine également sur quelles routes le véhicule peut être utilisé légalement.

Les trottinettes électriques. Les dispositifs debout dirigés par un guidon définis dans la Vehicle and Traffic Law § 114-e. Ceux-ci ne sont pas immatriculés, ne requièrent pas d'assurance et ne requièrent pas de permis de conduire. New York City les autorise sur les rues avec des limites de vitesse affichées plus basses et les interdit sur les trottoirs.

Le statut d'immatriculation du véhicule sur lequel vous étiez est la première chose à établir, car il détermine si le système sans-faute (no-fault) vous couvre.

Pourquoi la classification décide qui paie

Le système sans-faute (no-fault) de New York paie le traitement médical et une part des revenus perdus indépendamment de la responsabilité. Il s'applique à ce que la Insurance Law § 5102 définit comme un véhicule automobile, et cette définition exclut les motocycles.

Un cyclomoteur est un motocycle à usage limité. En pratique, cela signifie que les conducteurs de cyclomoteurs sont généralement traités comme les motocyclistes : en dehors du système sans-faute (no-fault), sans transporteur PIP payant leurs factures. Qu'un véhicule particulier et une police donnés se situent à l'intérieur ou à l'extérieur est spécifique aux faits et dépend de la classe du véhicule et des termes de la police le couvrant, il vaut donc la peine de faire examiner la déclaration plutôt que de l'assumer.

Un conducteur de trottinette électrique est dans une position différente. Parce que l'appareil n'est pas un véhicule automobile au sens de l'immatriculation, un conducteur frappé par une voiture est traité un peu comme un piéton ou un cycliste le serait, et peut réclamer des prestations sans-faute (no-fault) par la police du véhicule qui l'a frappé. Cette demande doit être présentée par écrit dans les trente jours suivant l'accident, et elle est constamment ratée car les conducteurs ne se considèrent pas comme faisant partie du système d'assurance automobile.

L'avantage compensatoire pour les conducteurs de cyclomoteur

Être en dehors du système sans-faute (no-fault) n'est pas un pur désavantage. La restriction du seuil qui oblige un occupant de voiture à prouver une blessure grave avant de poursuivre en justice pour douleur et souffrance s'applique aux réclamations entre personnes dans le système sans-faute (no-fault). Un conducteur situé en dehors de celui-ci n'y est généralement pas assujetti, et peut également poursuivre les frais médicaux et les revenus perdus directement auprès du conducteur responsable plutôt que de les absorber par un transporteur PIP.

La même logique que nous avons exposée pour les motocyclistes s'applique ici, et elle est expliquée en détail dans notre guide sur les réclamations en cas d'accident de motocycle à New York City.

Établir la responsabilité

Les collisions de trottinettes et de cyclomoteurs à New York City suivent un petit nombre de schémas récurrents. Le conducteur qui tourne à gauche et se méjuge face à un seul phare. Le crochet droit, où un véhicule dépasse puis tourne dans le chemin du conducteur. L'ouverture de portière, où la portière d'une voiture garée s'ouvre dans la voie de circulation. Le véhicule qui sort d'une allée ou d'une place de stationnement sans regarder.

Deux statuts font le gros du travail. La VTL § 1146 impose un devoir général de diligence raisonnable aux conducteurs pour éviter de heurter d'autres personnes sur la chaussée. La VTL § 1214 prévoit qu'aucune portière de véhicule ne peut être ouverte dans la circulation sans qu'il soit raisonnablement sûr de le faire, ce qui place le fardeau sur la personne qui ouvre la porte plutôt que sur le conducteur pour l'anticiper.

Les cas de défaut de chaussée sont leur propre catégorie. Les nids-de-poule, les plaques d'utilité enfoncées, les fraisages inégaux lors des travaux de remise en surface et les plaques de construction qui se déplacent sous une roue affectent un petit véhicule à deux roues bien plus qu'une voiture. Lorsque le défaut a causé l'accident, une réclamation peut être dirigée contre la Ville ou une entreprise de services publics, mais cette voie implique un Avis de réclamation (notice of claim) dans les quatre-vingt-dix jours et souvent une exigence d'avis écrit préalable pour le défaut spécifique. Supposer que la limite ordinaire de trois ans s'applique est une erreur courante et irrécupérable.

Trottinettes partagées et trottinettes électriques de location

Si vous rouliez sur une trottinette partagée ou une trottinette électrique de location, l'analyse s'élargit. Il y a le conducteur négligent, et séparément il peut y avoir l'exploitant de la flotte.

Les exploitants de flotte disposent d'une couverture de responsabilité civile, et des questions se posent concernant l'entretien : si les freins avaient été entretenus, si un défaut avait été signalé par des conducteurs précédents, si le véhicule aurait dû être retiré du service. Les véhicules de flotte génèrent des dossiers d'entretien et de télémétrie, et ces dossiers sont divulgables (discovery) mais sont conservés selon le calendrier de l'exploitant plutôt que le vôtre.

Attendez-vous à ce que le contrat de location soit invoqué. Ces contrats contiennent généralement des clauses de renonciation à la responsabilité civile et des clauses d'arbitrage. Leur applicabilité à une réclamation en dommages corporels est une question juridique plutôt qu'un fait établi, et une renonciation n'est pas une raison d'abandonner une réclamation sans l'avoir examinée.

Conducteurs livreurs

Une grande part des trottinettes et trottinettes électriques dans les rues de New York sont des véhicules de travail. Si vous faisiez des livraisons au moment où vous avez été frappé, vous pouvez avoir deux réclamations qui se poursuivent en parallèle : une réclamation en vertu de la loi sur l'indemnisation des accidents du travail (workers' compensation), et une réclamation contre tiers contre le conducteur qui vous a heurté.

La façon dont votre relation de travail est caractérisée affecte les deux, et c'est une question sur laquelle vous devriez obtenir des conseils avant d'y répondre à une compagnie d'assurance ou au service d'assistance d'une application. Les deux systèmes interagissent également à la fin, car un assureur d'indemnisation qui a payé des prestations va généralement faire valoir un privilège (lien) contre le recouvrement auprès du tiers.

Casques et responsabilité comparative

Les règles relatives aux casques diffèrent selon les catégories et, pour les trottinettes électriques, selon l'âge du conducteur. Attendez-vous à ce que la défense soulève la non-utilisation indépendamment de ce que la loi exigeait, arguant que les blessures à la tête ont été aggravées par ce choix.

Cet argument réduit le recouvrement plutôt que de le défeindre. New York applique la négligence comparative pure en vertu de la CPLR § 1411, de sorte qu'un conducteur auquel une part de responsabilité est attribuée recouvre le solde. Elle n'a également aucun effet sur les blessures non liées à la tête, ce qui dans ces cas est généralement la plupart d'entre elles. Notre guide sur la responsabilité comparative à New York couvre le calcul.

Autres arguments prévisibles : rouler sur le trottoir, rouler dans une voie interdite, rouler un véhicule non enregistré, ou rouler sans permis. Aucun de ces éléments ne défait automatiquement une réclamation contre un conducteur qui n'a pas cédé le passage, bien que chacun puisse modifier les pourcentages.

Le profil des blessures

Les conducteurs n'ont aucune structure autour d'eux et, sur une trottinette debout, pas de siège non plus. Le petit diamètre des roues signifie qu'un nid-de-poule qu'une voiture ne remarquerait pas peut projeter un conducteur par-dessus le guidon.

Les blessures récurrentes sont les fractures du poignet et de l'avant-bras dues au freinage, les traumatismes faciaux et dentaires du passage par-dessus le guidon, les fractures de la clavicule, les fractures des jambes inférieures dues à l'impact latéral, et les traumatismes crâniens. Les cicatrices sont courantes et sont traitées à New York comme une catégorie distincte de blessure grave, de sorte que la documentation photographique au fil du temps fait partie de la constitution du dossier des dommages plutôt que d'être un ajout tardif.

Le traitement cohérent importe tout au long. Notre article sur les interruptions du traitement explique pourquoi une pause inexpliquée devient l'argument de la défense selon lequel vous avez guéri, et les exemples de règlement pour douleur et souffrance couvrent la manière dont ce préjudice est évalué ici.

Ce qu'il faut faire après un accident de trottinette

• Enregistrez sur quel type de véhicule vous rouliez, y compris la marque, le modèle et s'il était enregistré. Cela détermine votre position de couverture.
• Obtenez les coordonnées d'assurance du conducteur et la plaque d'immatriculation. Si vous rouliez sur une trottinette électrique, vous en avez besoin pour déposer la demande sans-faute (No-Fault) dans les trente jours.
• Photographiez la scène, le véhicule et la surface de la route, y compris tout défaut qui a contribué à l'accident.
• Notez les commerces face à la rue. Leurs enregistrements s'effacent en quelques jours.
• Ne retournez pas un véhicule de location avant qu'il n'ait été photographié, et signalez l'incident par l'application pour qu'un dossier existe.
• Conservez votre casque, vos vêtements et vos chaussures. Les modèles de dommages témoignent des forces d'impact.
• Refusez la déclaration enregistrée. Consultez ce qu'il faut dire dans une déclaration enregistrée, et restez éloigné des réseaux sociaux, comme couvert dans les réseaux sociaux et votre réclamation en dommages corporels.

Les règles concernant le lieu où chaque appareil peut être utilisé dans les cinq arrondissements sont publiées par le Département des transports de la Ville de New York.

Comment la réclamation progresse

Pour un conducteur de cyclomoteur sans PIP, la pression financière de conclure rapidement un règlement est réelle et les assureurs en tiennent compte. Le traitement en vertu d'une lettre de protection peut soulager une partie de cette pression. Pour un conducteur de trottinette électrique, les prestations sans faute (No-Fault) s'appliquent pendant l'instance, ce qui élimine la pression mais introduit l'examen médical indépendant comme mécanisme de suppression de ces prestations, expliqué dans notre guide sur l'examen médical indépendant sans faute (No-Fault IME).

Lorsque l'offre ne reflète pas le dossier, une action en justice est intentée. New York permet trois ans à compter de l'accident en vertu de CPLR § 214, sous réserve des délais municipaux beaucoup plus courts lorsqu'un vice de la chaussée est en cause. Notre examen de comment fonctionne une action en justice à New York couvre les étapes, combien de temps prend un règlement couvre le calendrier, et combien d'un règlement vous gardez réellement couvre la conclusion. Les cyclistes devraient également consulter notre guide des réclamations d'accidents de vélo à New York.

Foire aux questions

Le système sans-faute (No-Fault) me couvre-t-il si je roulais sur une trottinette ?

Cela dépend de ce que vous rouliez. Un conducteur de trottinette électrique debout heurté par une voiture est généralement couvert par l'assurance du véhicule qui l'a frappé, avec un délai de demande de trente jours. Un vélomoteur est une motocyclette à usage limité et les conducteurs sont généralement traités comme en dehors du système sans-faute, comme les motocyclistes. Confirmez la catégorie de véhicule avant de supposer l'un ou l'autre.

Ai-je besoin d'un permis et d'une immatriculation pour un vélomoteur à New York ?

Oui. Les motocyclettes à usage limité doivent être immatriculées et assurées et exigent un permis de conduire, les exigences spécifiques variant selon la catégorie. Les trottinettes électriques debout n'exigent ni immatriculation, ni assurance, ni permis.

Je roulais sans casque. Cela met-il fin à ma réclamation ?

Non. Le non-port du casque est un argument de responsabilité comparative qui peut réduire le recouvrement, non une fin de non-recevoir à la réclamation, et cela n'a aucune incidence sur les blessures autres que celles à la tête.

J'étais sur une trottinette Revel louée ou partagée. Qui est responsable ?

Potentiellement le conducteur responsable et l'exploitant de la flotte, particulièrement lorsque l'entretien était inadéquat ou qu'un vice avait été signalé. Les contrats de location contiennent généralement des clauses de renonciation et d'arbitrage, dont l'applicabilité à une réclamation en responsabilité civile est une question juridique valant la peine d'être testée plutôt que d'être acceptée.

J'ai heurté un nid-de-poule plutôt qu'une voiture. Ai-je une réclamation ?

Peut-être, contre la Ville ou une entreprise de services publics, mais cela exige une Mise en demeure dans les quatre-vingt-dix jours et fréquemment la preuve que l'autorité avait reçu préalablement un avis écrit de ce vice spécifique. C'est le délai que les conducteurs manquent le plus souvent dans les cas de chaussée défectueuse.

Je livrais de la nourriture quand j'ai été heurté. Qu'est-ce qui change ?

Vous pouvez avoir une réclamation en indemnisation des accidents du travail parallèlement à la réclamation contre le conducteur, et la façon dont votre relation de travail est caractérisée affecte les deux. Obtenez des conseils avant de décrire votre statut d'emploi à un assureur ou une application.

Combien de temps ai-je pour intenter une réclamation ?

Trois ans contre un conducteur négligent, et quatre-vingt-dix jours pour signifier une Mise en demeure lorsqu'une entité publique est impliquée. Voir manquer le délai de prescription.

Notre bureau de Rosedale

Publicité juridique. Cet article est une information générale sur le droit de New York et ne constitue pas un conseil juridique. La lecture de cet article ne crée pas de relation avocat-client. Les résultats antérieurs ne garantissent pas un résultat similaire.