Guide du Avocat pour Accidents de Autobus Scolaire pour les Familles de NYC et Queens

Peu d'appels ébranlent un parent comme celui qui commence par « Il y a eu un accident avec le bus scolaire. » Que votre enfant ait été blessé à bord, à l'arrêt ou en traversant la rue, les heures qui suivent ont tendance à devenir confuses. Ce guide est destiné à ralentir un peu les choses. Il explique comment les blessures dans les bus scolaires se produisent dans le Queens et dans toute la ville de New York, qui peut être responsable, quelles sont les échéances applicables quand une entité publique est impliquée, et quand il est judicieux de parler avec un avocat en accidents de bus scolaire au sujet des options de votre famille.

Rien ici ne remplace un conseil sur votre propre situation. Mais connaître la structure de base de ces dossiers peut vous aider à poser de meilleures questions et à éviter les erreurs les plus difficiles à réparer.

Quand c'est votre enfant qui a été blessé

La première chose que la plupart des parents veulent savoir est simplement si leur enfant va bien. Veuillez prioriser les soins médicaux avant toute chose, même si la blessure semble mineure. Les enfants ne décrivent pas toujours clairement la douleur, et certaines blessures, particulièrement à la tête, au cou et au dos, apparaissent plus tard. Une visite chez le médecin peu de temps après l'accident crée également un dossier qui établit le lien entre la blessure et l'accident de bus, ce qui peut être très important par la suite.

La deuxième chose que les parents ressentent souvent est un mélange de colère et de confusion. Qui conduisait ? Qui possède le bus ? L'école est-elle responsable ? Ces questions sont justifiées, et à New York City, les réponses sont souvent plus compliquées qu'elles ne le paraissent d'abord. Le reste de ce guide tente de les clarifier.

Les endroits où les enfants se blessent

Les blessures dans les bus scolaires ne se produisent pas toutes à l'intérieur du bus. Les circonstances se rangent généralement dans quelques catégories :

• À bord. Une collision avec un autre véhicule, un arrêt brusque ou un virage serré peut projeter un enfant contre un siège ou dans l'allée.
• En montant ou en descendant. Les marches, les portes et le moment de monter ou de quitter le bus sont des moments de risque réel, surtout pour les petits enfants.
• À l'arrêt de bus. Les enfants qui attendent près du trottoir peuvent être frappés par les véhicules qui passent ou par le bus lui-même lorsqu'il s'arrête ou repart.
• En traversant la rue. Un enfant qui traverse devant ou derrière un bus scolaire immobilisé est vulnérable aux conducteurs qui ne s'arrêtent pas comme la loi l'exige.

Chaque situation pointe vers des éléments de preuve différents et, souvent, vers des responsables différents. Une collision à bord soulève des questions sur le conducteur du bus et l'entreprise. Un enfant frappé en traversant implique généralement un autre automobiliste.

Quand le mouvement du bus lui-même cause la blessure, il y a un point spécifique à comprendre. Pour les blessures dues à des arrêts ou à des secousses soudaines, les tribunaux de New York exigent généralement la preuve que le mouvement était « inhabituel et violent », plus que les démarrages et arrêts ordinaires que chaque passager peut attendre. Recueillir les témoignages et les vidéos dès le début aide à respecter cette norme.

Les feux rouges du bus signifient arrêt

New York a une règle claire pour les conducteurs qui rencontrent un bus scolaire immobilisé. En vertu de la Loi sur le trafic et les véhicules § 1174, les conducteurs doivent s'arrêter lorsqu'un autobus scolaire affiche ses signaux rouges pendant le chargement ou le déchargement d'enfants. Ils ne peuvent pas avancer avant que le bus ne recommence à rouler ou qu'on ne leur signale de procéder.

Quand un conducteur ignore ces signaux rouges et frappe un enfant, la violation elle-même devient une preuve puissante de négligence. Ce conducteur et son assurance peuvent être responsables des blessures de l'enfant. Obtenir le numéro de plaque, une description de la voiture et les noms de témoins au lieu de l'incident peuvent faire toute la différence pour identifier ce conducteur par la suite.

La page de sécurité des bus scolaires de la National Highway Traffic Safety Administration contient du matériel utile pour les familles sur la zone de danger autour d'un bus et comment parler avec les enfants de la traversée sécuritaire.

Déterminer qui est responsable

C'est là que les dossiers de bus scolaires à New York City diffèrent d'un accident automobile ordinaire. Les bus scolaires ici sont souvent exploités par des entrepreneurs privés plutôt que par l'école ou la Ville directement. Selon ce qui s'est passé, une réclamation peut impliquer une ou plusieurs de ces parties :

L'entrepreneur en autobus

La société qui possède et exploite le bus est souvent le défendeur central. Les employeurs sont généralement responsables de la négligence de leurs employés dans l'exercice de leurs fonctions, donc quand un conducteur commet une erreur négligente au travail, l'entreprise qui emploie ce conducteur peut généralement être tenue responsable. Les entrepreneurs peuvent aussi être responsables de la façon dont ils recrutent, forment et supervisent les conducteurs et comment ils entretiennent leurs bus.

Le conducteur du bus

Les propres choix du conducteur, comme la vitesse excessive, les virages trop serrés, s'éloigner avant qu'un enfant soit assis ou en sécurité, ou l'incapacité à surveiller les rétroviseurs, sont souvent au cœur de ce qui s'est mal passé. Notre article sur comment la négligence du conducteur de bus est prouvée à New York explique les types de preuves qui importent.

Un autre automobiliste

De nombreux accidents de bus scolaires sont causés par quelqu'un d'autre sur la route : une voiture qui grille un feu, fait une collision arrière avec le bus ou le dépasse alors que ses signaux rouges clignotent. Ce conducteur peut supporter la plupart ou la totalité de la faute.

Le district scolaire ou la Ville

Dans certaines situations, un district scolaire ou la Ville elle-même peut partager la responsabilité. Quand une entité publique est impliquée, des règles particulières de notification s'appliquent, et elles se déplacent beaucoup plus vite que les délais ordinaires. Nous expliquons cela ci-dessous.

La responsabilité peut être divisée entre plusieurs de ces parties. New York utilise la responsabilité comparative pure en vertu du CPLR § 1411, donc la part de chaque partie est pesée et la récupération est ajustée en conséquence. Démêler cela est l'un des travaux principaux d'un avocat en accidents de bus scolaire, car manquer une partie responsable peut laisser une famille à court de compensation.

L'avis de réclamation : une horloge de 90 jours

Si la réclamation de votre enfant implique une entité publique, comme la Ville ou un district scolaire, veuillez prêter une attention particulière à cette section. Ces réclamations ont leurs propres règles :

1. Un avis de réclamation est généralement dû dans les 90 jours suivant l'accident en vertu de la Loi générale municipale § 50-e.
2. À New York City, les réclamations contre la Ville sont déposées auprès du Contrôleur, en utilisant la page de dépôt de réclamation du Contrôleur.
3. La municipalité peut exiger un interrogatoire sous serment, souvent appelé audience 50-h, avant qu'un procès n'avance. Notre guide sur l'audience 50-h explique à quoi s'attendre.
4. Le procès lui-même est généralement dû dans l'année et 90 jours.

Quatre-vingt-dix jours passent vite quand vous avez soin d'un enfant blessé, jongler avec les visites chez le médecin et essayer de garder le reste de la famille sur la bonne voie. C'est l'une des raisons les plus courantes de contacter un avocat en accidents de bus scolaire tôt plutôt que d'attendre de voir comment le rétablissement se déroule. Notre article sur le délai de prescription pour poursuivre une ville à New York couvre le calendrier en plus de détails.

Comment fonctionne le délai d'un enfant

Pour la plupart des poursuites en dommages corporels à New York, le délai est de trois ans. Pour les enfants, ce délai est généralement suspendu jusqu'à ce que l'enfant atteigne 18 ans en vertu du CPLR § 208. De nombreux parents entendent cela et supposent qu'il n'y a pas d'urgence.

Nous encourageons doucement les familles à ne pas s'appuyer sur cette suspension. Les règles d'avis de réclamation pour les entités publiques sont une question distincte, et vous devriez traiter la fenêtre de 90 jours comme un vrai délai. Même contre un entrepreneur privé, attendre a des conséquences. La vidéo du bus peut être enregistrée par-dessus, les témoins s'en vont, et les souvenirs des enfants de ce qui s'est passé s'estompent. Les dossiers les plus solides sont généralement ceux où les éléments de preuve ont été recueillis pendant qu'ils étaient frais.

Payer les soins médicaux en attendant

Les factures médicales arrivent longtemps avant que toute réclamation ne soit résolue, donc les parents demandent naturellement qui paie maintenant. Le système sans faute de New York en vertu de la Loi d'assurance § 5103 fournit souvent la première couche de couverture.

Pour les passagers de bus, les indemnités sans faute proviennent généralement d'abord de la propre police d'assurance automobile de la famille, s'il en existe une. S'il n'y en a pas, l'assureur du bus paie généralement. Un enfant qui a été frappé par un bus en marchant est généralement traité comme un non-occupant piéton et obtient des indemnités sans faute du bus. Notre article sur les piétons frappés par un bus à New York explique cette situation.

Le sans-faute est destiné à couvrir les dépenses de base. La compensation pour la douleur, la détresse émotionnelle et le préjudice durable provient généralement d'une réclamation séparée contre les responsables.

Petites étapes qui protègent votre famille

Vous n'avez pas besoin de faire tout d'un coup. Quelques étapes dans les premiers jours peuvent protéger la réclamation de votre enfant :

• Faites examiner votre enfant par un médecin et conservez chaque dossier, facture et ordonnance.
• Écrivez ce que votre enfant vous dit sur l'accident, avec ses propres mots, dès que possible.
• Demandez à l'école le nom de l'entreprise de bus, le numéro de route et tout rapport d'incident.
• Recueillez les noms et numéros de téléphone des autres parents, enfants ou passants qui ont vu ce qui s'est passé.
• Prenez des photos des blessures visibles et des vêtements ou sacs à dos endommagés.
• Observez les changements de sommeil, d'humeur ou de volonté de prendre le bus, et notez-les.
• Évitez de donner des déclarations enregistrées à une compagnie d'assurance avant de parler avec un avocat.

Ce qu'un avocat fait dans les premières semaines

Les parents imaginent parfois l'aide juridique comme quelque chose qui commence au tribunal. L'essentiel du travail se fait bien avant. Au cours des premières semaines, un avocat spécialisé en accidents d'autobus scolaires se concentre généralement sur quelques tâches essentielles :

• identifier l'entrepreneur qui gère l'autobus, son assureur et toute entité publique qui pourrait être impliquée ;
• envoyer rapidement des demandes de conservation des enregistrements des caméras de l'autobus, des itinéraires et des informations sur le conducteur ;
• préparer et déposer tout avis de réclamation avant la fin de la période de 90 jours ;
• recueillir les dossiers médicaux et assurer le suivi des prestations sans égard à la responsabilité (no-fault) ;
• gérer les appels des experts en sinistres pour que vous puissiez vous concentrer sur votre enfant.

Rien de cela ne vous oblige à décider d'un procès immédiatement. Cela permet simplement de garder les portes ouvertes pendant que votre enfant guérit et que l'étendue complète de la blessure devient claire.

Comment nous aidons les familles du Queens

En tant qu'avocat spécialisé en accidents d'autobus scolaires que les familles de New York peuvent joindre près de chez elles, Yakov Mushiyev & Associates est basée à Rosedale, Queens. Nous traitons les dossiers d'accidents d'autobus de tous types, y compris les réclamations concernant les autobus scolaires, le MTA et les autobus privés décrites dans notre aperçu des réclamations relatives aux accidents d'autobus à New York. Si vous habitez dans le borough, notre page consacrée aux dossiers d'accidents d'autobus dans le Queens peut également vous être utile.

Les récupérations de notre cabinet pour les New-Yorkais blessés dépassent 80 millions de dollars. Les consultations sont gratuites et il n'y a de frais que si nous gagnons. Nous parlons l'anglais, le russe et l'espagnol, et nous pouvons vous rencontrer à domicile, à l'hôpital ou par vidéo pour que vous n'ayez pas à quitter le chevet de votre enfant. Quand vous serez prêt, contactez notre cabinet ou appelez le 718.775.3110.

Questions que les parents posent souvent

Puis-je déposer une réclamation si les blessures de mon enfant semblent mineures ?

Vous pouvez l'explorer. Certaines blessures qui semblent bénignes au départ s'avèrent plus graves, et une visite médicale rapide protège votre enfant de toute façon. Si une entité publique pourrait être impliquée, le délai de 90 jours pour l'avis s'applique toujours.

Que se passe-t-il si le conducteur qui a dépassé l'autobus à l'arrêt s'est enfui ?

Signalez-le à la police immédiatement et notez tout ce que vous ou des témoins vous souvenez de la voiture. Votre propre police d'assurance automobile peut également fournir une couverture, alors laissez un avocat examiner les options avec vous.

Importe-t-il que l'autobus appartienne à une entreprise privée ?

Oui. De nombreux autobus scolaires à New York City sont exploités par des entrepreneurs privés, et l'entrepreneur peut être responsable des erreurs de son conducteur. Si la Ville ou un district scolaire est également impliqué, les règles relatives à l'avis de réclamation (notice of claim) s'appliquent à cette partie de la réclamation.

Mon enfant a été blessé quand l'autobus a freiné brusquement. Est-ce suffisant pour une réclamation ?

Cela dépend des détails. Les tribunaux exigent généralement la preuve que l'arrêt ou la secousse était inhabituel et violent, au-delà des démarrages et arrêts normaux d'un trajet en autobus. Les déclarations des témoins et les vidéos peuvent aider à montrer ce qui s'est passé.

Mon enfant devra-t-il témoigner ?

Parfois, un enfant peut être amené à répondre à des questions, par exemple lors d'un interrogatoire sous serment dans une réclamation contre une entité publique. Un avocat peut vous expliquer à quoi vous attendre et aider votre enfant à se préparer d'une manière calme et adaptée à son âge.

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Notre bureau se trouve à 1 Cross Island Plaza, Suite 325, Rosedale, NY 11422, juste après la Cross Island Parkway à la frontière entre Queens et Nassau. Si vous ne pouvez pas venir à nous, nous viendrons à vous : à domicile, à l'hôpital ou par vidéo.

Parlez à un avocat spécialisé en accidents d'autobus du Queens aujourd'hui

Yakov Mushiyev & Associates a récupéré plus de 80 millions de dollars pour des New-Yorkais blessés dans les cinq arrondissements et le comté de Nassau. Les consultations sont gratuites, disponibles en anglais, russe et espagnol, et il n'y a de frais que si nous gagnons.

Appelez le 718.775.3110 ou contactez-nous en ligne pour un examen gratuit de votre dossier.

Cet article est d'ordre général et ne constitue pas un conseil juridique. Chaque cas est différent. Publicité juridique.