Guida legale per gli incidenti di scuolabus per le famiglie di New York e Queens

Poche telefonate scuotono un genitore come quella che inizia con “C’è stato un incidente con lo scuolabus.” Che vostro figlio sia stato ferito a bordo, alla fermata o mentre attraversava la strada, le ore successive tendono a confondersi. Questa guida è pensata per rallentare un poco le cose. Spiega come avvengono gli infortuni da scuolabus a Queens e in tutta la città di New York, chi potrebbe essere responsabile, quali scadenze si applicano quando è coinvolto un ente pubblico, e quando ha senso parlare con un avvocato specializzato in incidenti da scuolabus sulle opzioni della vostra famiglia.

Nulla qui sostituisce il consiglio sulla vostra situazione particolare. Ma conoscere la struttura di base di questi casi può aiutarvi a porre domande migliori ed evitare gli errori più difficili da correggere.

Quando è vostro figlio a essere ferito

La prima cosa che la maggior parte dei genitori vuole sapere è semplicemente se il bambino sta bene. Si prega di anteporre l’assistenza medica a tutto il resto, anche se l’infortunio sembra lieve. I bambini non sempre descrivono il dolore chiaramente, e alcuni infortuni, specialmente quelli alla testa, al collo e alla schiena, si manifestano più tardi. Una visita medica subito dopo l’incidente crea anche una documentazione che collega l’infortunio all’incidente dello scuolabus, il che può avere molta importanza in seguito.

La seconda cosa che i genitori spesso provano è un misto di rabbia e confusione. Chi stava guidando? Chi possiede l’autobus? La scuola è responsabile? Quelle domande sono legittime, e nella città di New York le risposte sono spesso più complicate di quanto sembrino inizialmente. Il resto di questa guida cerca di chiarirle.

I luoghi in cui i bambini si feriscono

Gli infortuni da scuolabus non avvengono tutti a bordo dell’autobus. Le circostanze di solito rientrano in alcuni gruppi:

• A bordo. Una collisione con un altro veicolo, una frenata improvvisa e violenta, o una curva stretta possono scagliare un bambino contro un sedile o nel corridoio.
• Salendo o scendendo. Gradini, porte e il momento di salire o scendere dall’autobus sono momenti di vero rischio, specialmente per i bambini piccoli.
• Alla fermata dell’autobus. I bambini in attesa vicino al marciapiede possono essere colpiti da veicoli in transito o dallo stesso autobus mentre si ferma o riparte.
• Attraversando la strada. Un bambino che attraversa davanti o dietro uno scuolabus fermo è vulnerabile ai conducenti che non si fermano come la legge richiede.

Ogni situazione indica prove diverse e, spesso, parti responsabili diverse. Un incidente a bordo solleva domande sul conducente dell’autobus e sull’azienda. Un bambino colpito mentre attraversa di solito coinvolge un altro automobilista.

Quando il movimento dell’autobus stesso causa l’infortunio, c’è un punto specifico da comprendere. Per gli infortuni causati da fermate improvvise o sobbalzi, i tribunali di New York generalmente richiedono la prova che il movimento fosse “inusuale e violento,” più dei normali avviamenti e arresti che ogni passeggero si aspetta. Raccogliere testimonianze e video all’inizio aiuta a soddisfare questo standard.

Le luci rosse dell’autobus significano fermarsi

New York ha una regola chiara per i conducenti che si imbattono in uno scuolabus fermo. Secondo la Vehicle and Traffic Law § 1174, i conducenti devono fermarsi quando uno scuolabus mostra i suoi segnali rossi mentre carica o scarica bambini. Non possono procedere fino a quando l’autobus non inizia a muoversi di nuovo o non ricevono il segnale di procedere.

Quando un conducente ignora questi segnali rossi e colpisce un bambino, la violazione stessa diventa una prova potente di negligenza. Quel conducente e la sua assicurazione potrebbero essere responsabili per gli infortuni del bambino. Ottenere il numero di targa, una descrizione dell’auto e i nomi di eventuali testimoni sulla scena può fare la differenza nell’identificare quel conducente in seguito.

La pagina sulla sicurezza dello scuolabus della National Highway Traffic Safety Administration contiene materiale utile per le famiglie sul pericolo intorno a un autobus e come parlare con i bambini di come attraversare in sicurezza.

Determinare chi è responsabile

Questo è il punto in cui i casi di scuolabus nella città di New York differiscono da un ordinario incidente automobilistico. Gli scuolabus qui sono spesso gestiti da appaltatori privati piuttosto che dalla scuola o dalla città direttamente. A seconda di quello che è accaduto, una causa potrebbe coinvolgere una o più di queste parti:

L’appaltatore dell’autobus

L’azienda che possiede e gestisce l’autobus è spesso il convenuto principale. I datori di lavoro sono generalmente responsabili della negligenza dei loro dipendenti sul lavoro, quindi quando un conducente commette un errore negligente mentre lavora, l’azienda che impiega quel conducente può di solito essere ritenuta responsabile. Gli appaltatori possono anche essere responsabili di come assumono, addestrano e controllano i conducenti e di come mantengono i loro autobus.

Il conducente dell’autobus

Le scelte dello stesso conducente, come superare i limiti di velocità, girare troppo bruscamente, partire prima che un bambino sia seduto o al sicuro, o non controllare gli specchietti, sono spesso al centro di ciò che è andato storto. Il nostro articolo su come provare la negligenza del conducente dell’autobus a New York spiega il genere di prove che contano.

Un altro automobilista

Molti incidenti di scuolabus sono causati da qualcun altro sulla strada: un’auto che passa un semaforo, tampona l’autobus o lo sorpassa mentre i suoi segnali rossi lampeggiano. Quel conducente potrebbe portare la maggior parte o tutta la responsabilità.

Il distretto scolastico o la città

In alcune situazioni, un distretto scolastico o la città stessa potrebbe condividere la responsabilità. Quando un ente pubblico è coinvolto, si applicano regole speciali di notifica, e procedono molto più velocemente delle scadenze ordinarie. Spieghiamo questo di seguito.

La responsabilità può essere divisa tra diverse di queste parti. New York utilizza la negligenza comparativa pura secondo CPLR § 1411, quindi la quota di ogni parte viene valutata e il risarcimento viene adeguato di conseguenza. Fare chiarezza su questo è uno dei compiti principali di un avvocato specializzato in incidenti da scuolabus, perché perdere una parte responsabile può lasciare una famiglia con un risarcimento insufficiente.

L’avviso di reclamo: un orologio di 90 giorni

Se la causa di vostro figlio coinvolge un ente pubblico, come la città o un distretto scolastico, si prega di prestare attenzione a questa sezione. Queste cause hanno le proprie regole:

1. Un avviso di reclamo è generalmente dovuto entro 90 giorni dall’incidente secondo la General Municipal Law § 50-e.
2. Nella città di New York, i reclami contro la città vengono presentati al Comptroller, utilizzando la pagina di presentazione dei reclami del Comptroller.
3. Il comune può richiedere un esame giurato, spesso chiamato audizione 50-h, prima che un’azione legale proceda. La nostra guida all’audizione 50-h spiega cosa aspettarsi.
4. L’azione legale stessa è generalmente dovuta entro uno anno e 90 giorni.

Novanta giorni passano in fretta quando state prendendosi cura di un bambino ferito, gestendo visite mediche e cercando di mantenere il resto della famiglia sulla giusta strada. È uno dei motivi più comuni per contattare un avvocato specializzato in incidenti da scuolabus presto piuttosto che aspettare di vedere come va la guarigione. Il nostro articolo su il termine di prescrizione per citare in giudizio una città a New York copre i tempi in più dettaglio.

Come funziona la scadenza di un bambino

Per la maggior parte dei procedimenti per lesioni personali a New York, la scadenza è di tre anni. Per i bambini, quella scadenza è generalmente sospesa fino a quando il bambino compie 18 anni secondo CPLR § 208. Molti genitori lo sentono e presumono che non c’è fretta.

Incoraggiamo gentilmente le famiglie a non fare affidamento su quella sospensione. Le regole di avviso per i reclami contro i enti pubblici sono una questione separata, e dovreste trattare la finestra di 90 giorni come una vera scadenza. Anche contro un appaltatore privato, l’attesa ha costi. I video degli autobus possono essere sovrascritti, i testimoni si trasferiscono e i ricordi dei bambini su ciò che è accaduto sbiadiscono. I casi più forti sono di solito quelli in cui le prove sono state raccolte mentre erano fresche.

Pagare le cure mediche nel frattempo

Le fatture mediche arrivano molto prima che qualsiasi causa sia risolta, quindi i genitori naturalmente si chiedono chi paga ora. Il sistema no-fault di New York secondo la Insurance Law § 5103 spesso fornisce il primo livello di copertura.

Per i passeggeri dell’autobus, i benefici no-fault (assicurazione senza colpa) generalmente provengono prima dalla polizza di assicurazione auto della famiglia, se ce n’è una. Se non ce n’è, l’assicuratore dell’autobus generalmente paga. Un bambino che è stato colpito da un autobus mentre camminava è generalmente trattato come un non-occupante pedone e riceve i benefici no-fault dall’autobus. Il nostro articolo su pedoni colpiti da un autobus a New York spiega quella situazione.

No-fault è pensato per coprire le spese di base. Il compenso per il dolore, l’angoscia emotiva e il danno duraturo di solito viene attraverso un reclamo separato contro chi è responsabile.

Piccoli passi che proteggono la vostra famiglia

Non dovete fare tutto in una volta. Alcuni passi nei primi giorni possono proteggere la causa di vostro figlio:

• Fate controllare vostro figlio da un medico e conservate ogni documento, fattura e ricetta.
• Scrivete quello che vostro figlio vi dice dell’incidente, con le proprie parole, il più presto possibile.
• Chiedete alla scuola il nome della compagnia dell’autobus, il numero del percorso e qualsiasi rapporto di incidente.
• Raccogliete nomi e numeri di telefono di altri genitori, bambini o astanti che hanno visto cosa è accaduto.
• Scattate foto dei lividi visibili e dei vestiti o zaini danneggiati.
• State attenti ai cambiamenti nel sonno, nell’umore o nella disponibilità a prendere l’autobus, e prendete nota.
• Evitate di rilasciare dichiarazioni registrate a una compagnia di assicurazioni prima di parlare con un avvocato.

Cosa fa un avvocato nelle prime settimane

I genitori a volte immaginano l'aiuto legale come qualcosa che inizia in aula. La maggior parte del lavoro importante avviene molto prima. Nelle prime settimane, un avvocato specializzato in incidenti di scuolabus di solito si concentra su un'manciata di compiti:

• identificare l'appaltatore dello scuolabus, la sua assicurazione ed eventuali enti pubblici coinvolti;
• inviare richieste tempestive per conservare i filmati delle telecamere del bus, i registri del percorso e le informazioni del conducente;
• preparare e presentare qualsiasi avviso di reclamo (notice of claim) prima che si chiuda la finestra di 90 giorni;
• raccogliere le cartelle cliniche e tenere traccia dei benefici senza colpa (no-fault benefits);
• gestire le comunicazioni dai periti assicurativi in modo che tu possa concentrarti su tuo figlio.

Nulla di questo ti richiede di decidere immediatamente su una causa. Semplicemente mantiene aperte le possibilità mentre tuo figlio si recupera e l'intero quadro del danno diventa chiaro.

Come aiutiamo le famiglie del Queens

Come avvocato specializzato in incidenti di scuolabus che le famiglie di New York City possono raggiungere vicino a casa, Yakov Mushiyev & Associates è situato a Rosedale, Queens. Gestiamo cause di incidenti di autobus di ogni tipo, inclusi i reclami di scuolabus, MTA e autobus privati descritti nella nostra panoramica dei reclami di incidenti di autobus di New York. Se vivi nel distretto, la nostra pagina per cause di incidenti di autobus del Queens, NY potrebbe essere d'aiuto.

I recuperi della nostra ditta per i newyorkesi feriti ammontano a più di 80 milioni di dollari. Le consultazioni sono gratuite e non c'è nessun compenso a meno che non vinciamo. Parliamo inglese, russo e spagnolo, e possiamo incontrarvi a casa, in ospedale o per video in modo che non abbiate bisogno di lasciare il fianco di vostro figlio. Quando siete pronti, contattate il nostro ufficio o chiamate 718.775.3110.

Domande che i genitori spesso pongono

Posso presentare un reclamo se i danni di mio figlio sembrano minori?

Potete esplorare questa possibilità. Alcuni danni che sembrano piccoli all'inizio si rivelano più gravi, e una visita medica tempestiva protegge vostro figlio in ogni caso. Se un ente pubblico può essere coinvolto, il termine di 90 giorni per l'avviso di reclamo (notice of claim) si applica comunque.

E se il conducente che ha oltrepassato lo scuolabus fermo se ne è andato?

Segnalarlo immediatamente alla polizia e annotate tutto ciò che voi o i testimoni ricordate dell'auto. La vostra polizza di assicurazione auto domestica potrebbe anche fornire copertura, quindi fate riesaminare le opzioni da un avvocato.

È importante se lo scuolabus appartiene a un'azienda privata?

Sì. Molti scuolabus a New York City sono gestiti da appaltatori privati e l'appaltatore può essere responsabile dei sbagli del suo conducente. Se la Città o un distretto scolastico sono coinvolti, le regole dell'avviso di reclamo (notice of claim) si applicano a quella parte del reclamo.

Mio figlio è stato ferito quando il bus ha frenato bruscamente. È sufficiente per un reclamo?

Dipende dai dettagli. I tribunali generalmente richiedono la prova che la frenata o il sobbalzo fosse inusuale e violento, più delle normali partenze e fermate di un viaggio in autobus. Le testimonianze e i video possono aiutare a mostrare cosa è accaduto.

Dovrà testimoniare mio figlio?

A volte a un bambino potrebbero fare domande, per esempio in un esame sotto giuramento in un reclamo contro un ente pubblico. Un avvocato può spiegare cosa aspettarsi e aiutare a preparare vostro figlio in modo calmo e appropriato all'età.

Visita Yakov Mushiyev & Associates

Il nostro ufficio è situato a 1 Cross Island Plaza, Suite 325, Rosedale, NY 11422, proprio vicino alla Cross Island Parkway al confine Queens–Nassau. Se non potete venire da noi, verremo da voi: a casa, in ospedale o per video.

Parla oggi con un avvocato specializzato in incidenti di autobus del Queens

Yakov Mushiyev & Associates ha recuperato oltre 80 milioni di dollari per i newyorkesi feriti nei cinque distretti e nella contea di Nassau. Le consultazioni sono gratuite, disponibili in inglese, russo e spagnolo, e non c'è nessun compenso a meno che non vinciamo.

Chiamate 718.775.3110 o contattateci online per una revisione gratuita del caso.

Questo articolo è informazione generale, non consulenza legale. Ogni caso è diverso. Pubblicità legale.